自从摄政王领兵前往川西后,扬州城就开始下起了淅淅沥沥的小雨，连绵不绝。


    窗外,天幕灰蒙蒙的,浓稠得化不开，仿若失去平衡的天平，阴沉沉地朝大地压下来。


    多日没有收到摄政王报平安的书信,魏无晏的心也好似被笼罩在一片乌云下，眉眼间门拢着淡淡的愁绪。


    薛斐看向倚窗而立的女子。


    女子身姿纤纤,一袭月白色软烟罗裙如云霭披在她身上,云鬓如墨，柳眉如烟,琼鼻红唇,侧颜艳绝,说不出得明媚妖娆。


    只可惜美人盈盈水眸交织着一丝愁绪，犹如窗外缠绵的细雨，如烟如雾。


    在知晓魏无晏真实身份后，薛斐从起初的震惊到现如今的充满好奇。


    女子的身份虽然贵不可言，性情却是平易近人,面对她询问起一个女子是如何在宫中假扮成皇子瞒天过海时，只是转过头,微微一笑：


    “在偌大的宫里,一个不受宠的皇子,在他人眼中就如一芥草，一粒尘,一缕烟那般无足轻重，无需刻意隐瞒。”


    女子语气平静，可话中的内容却如窗外的天气,听得人浑身发寒。


    薛斐竟有一瞬间门怜悯起眼前这位至高无上，贵不可言的大魏天子。


    她认真答道：“可自从陛下有了摄政王，就不再是孤零零的一芥草，一粒尘或是一缕烟，陛下于摄政王而言，就是整个天地。”


    薛斐想到茶馆里的说书人提到摄政王为了解救小皇帝，孤身前往叛军堡垒救驾，最终君臣二人里应外合，不仅发现隐藏在荆州的命脉粮仓，还破了固若金汤的堡垒，终成一段佳话。


    能够让摄政王放弃近在咫尺的皇位，不惜以命相博，足见女子在他心里的地位，远胜过让万人趋之若鹜的皇位，甚至是自己的性命。


    与薛斐闲聊片刻，魏无晏心中那抹惴惴不安的感觉消散了些，她关上窗，款步走至茶桌旁坐下，抬手为对面的女子倒上一盏花茶，盈盈笑道：


    “哦，是吗？在薛大英雄心里，摄政王不应是奸淫掳掠，无恶不作的狗官吗？”


    听到魏无晏的打趣之言，薛斐脸上一红，羞赧道：“陛下莫要再拿我寻开心了，那夜我虽然行事鲁莽，口无遮拦，但...但也算得上是救驾心切。”


    说完，薛斐下意识想要挠挠头，却忘记手臂上缠绕着固定的绷带，刚想抬起手臂，便疼得龇牙咧嘴。


    魏无晏见状，更是觉得哭笑不得，她将冲泡好的花茶推给薛斐，笑道：“好好好，薛大英雄救驾有功，待朕日后回宫，在退位前，定会对你论功行赏。”


    二人闲聊期间门，薛锰身披寒露而来，男子面色阴沉，好似打翻的砚台。


    他进了屋内，先是对小皇帝行了一礼，随后出言支走薛斐。


    看到薛锰一脸肃然的模样，魏无晏眉心一跳，关切问道：“薛将军匆匆赶来，可是收到了摄政王的消息？”


    薛锰单膝跪地，抬眸看向端坐在黄花梨圈椅上的女子，自打摄政王领兵出行后，小皇帝食之乏味，本就纤细的身量愈发清瘦，衬得小脸上那对黑眸如麋鹿般清透，此刻关切地望过来，让他不由觉得喉头发紧。


    他斟酌用词，缓缓道：“启禀陛下，摄政王率领的兵马在幽若谷遭到鞑子伏击，麒麟军损伤惨重，王爷和大军困入谷内已有五日...”


    薛锰短短一席话，宛若一道惊雷，在魏无晏耳畔炸开。


    她身形晃了晃，面色惨白，颤声问道：“幽若谷不是在川西境内，怎么会有鞑子出现？还有....麒麟军困于谷中多日，怎么今日才传来消息，摄政王呢？他可有受伤？”


    面对小皇帝抛来的一长串问题，薛锰面上露出愤然的神色：


    “论起此事，全怪新任长兴王失察，云烨对摄政王说骠骑大将军投靠向鞑子，从牢狱内逃出来，还带着麾下兵马躲进幽若谷中，于是王爷率领兵马前往幽若谷搜寻，结果中了鞑子的埋伏。不仅如此，长兴王还对外封锁此消息，还是咱们身在川西的伺察发现不对劲，拼死送出来消息。”


    听过薛锰的话，魏无晏浓睫轻颤，她迫使自己冷静下来，沉声道：


    “摄政王在临行前，将虎符交给了朕，薛将军，你拿着虎符，朕再书写一封调兵令，你即刻前往青州和徐州调遣当地兵马。切记，荆州的兵马绝不能动，再加派兵马守护好纳谷粮仓。”


    薛锰闻言大喜，想不到摄政王在临行前将珍贵的虎符交给了小皇帝，他虽已书信在京中坐镇的竹成文，可调遣来京郊的麒麟军怎么也需要个把月，实在是远水难救近火。


    不过在听过小皇帝的指令后，薛锰面露不解之色，忍不住问道：


    “陛下为何要舍近求远，荆州紧邻川西，现有三万兵马，虽不敌麒麟军晓勇，但对付困住摄政王的两万鞑子，还是绰绰有余。”


    魏无晏深吸了一口气，她抬眸看向外面黑压压的天幕，柳眉紧缩：


    “薛将军还想不透彻吗？咱们如今要面对的并非是幽若谷中的两万鞑子，而是川西的十万兵马。”


    幽若谷在川西境内，距离鞑子居住的龙脊山有百里远，浩浩荡荡的两万兵马就这么悄然越过龙脊山，川西军又怎会一无所觉。


    可见，真正和鞑子勾结在一起的人，并非是骠骑大将军，而是新上任的长兴王——云烨。


    魏无晏不懂行兵打仗，攻城略地，却懂云烨这个人。


    恰如摄政王曾经赏给他那株暗香浮动的绿萼梅，寓意着隐忍。


    云烨是一个绝对隐忍之人，当他准备好了，便是男子锋芒毕露的时刻。


    他想要的并非是摄政王的性命，亦不是她，而是整个大魏。


    魏无晏觉得胸口泛出丝丝冷意，冰得她指尖微颤。


    “薛将军，你再去调遣一批精锐兵马，朕要前往川西面见长兴王。”


    “万万不可，摄政王离去前叮嘱卑职要看护好陛下的安全，还请陛下不要冲动。”


    “不行，朕一定要去！”


    魏无晏猛地站起身，刚刚行走两步，顿觉脑中一阵头晕目眩，眼前一黑，失去了意识....


    不知过了多久，当她再次睁开眼时，发现自己躺在床榻上，转头看向藕荷色纱幔外，崔掌院正在为她号脉。


    崔掌院收回搭在女子手腕上的指尖，脸上表情严肃，他遣退屋里的人，随后看向床榻上神色恹恹的小皇帝，问道：


    “陛下...可还记得上一次的月事是在什么时候？”


    听到崔掌院这个问题，魏无晏缓缓蹙起黛眉。


    要说起她上一次来月事，还是在宫中的时候，随后她被魏浔派来的杀手掳走，一路到了荆州，后来与摄政王假扮的铮侍卫相见，二人为了迷惑魏浔，倒是没少在堡垒里颠鸾倒凤...


    “崔掌院的意思是....朕有了身孕？”


    崔掌院点点头，语气笃定：“根据脉象来看，陛下已经有了三个月的身孕，只不过陛下近日忧思太甚，胎相略有不稳。臣稍后为陛下开具安神养胎的汤药，陛下按时服用，应无大碍。”


    魏无晏低垂下双眸，目光落在自己平坦的小腹上，伸手轻轻覆上去。


    一股异样的感觉顺着指尖流淌至全身，原来这里，正在孕育着一个新的生命。


    是她和摄政王的孩子。


    “朕知道了，崔掌院，朕怀有身孕一事，不要让其他人知晓了。”


    “臣尊旨。”


    崔掌院从屋内退了出去，雕花门扇一开一合，烛光随着灌进室内的凉风微微跳跃。


    魏无晏盯着摇摆不定的烛光，目光渐渐变得明亮。


    “我一定会让你的父亲平安回来。”


    女子轻轻抚摸着小腹，声音柔弱，语气却是分外的坚定。


    ———


    千里之外的长兴王府。


    书房内，男子一袭竹青色暗纹锦袍，腰间门的白玉带勾勒出他挺拔身姿，男子五官俊美，灼灼烛光映亮他一双清澈双眸。


    “王爷，从扬州传来了消息，大魏皇帝已得知摄政王被困在在幽若谷内的消息，却并未调动荆州兵马，而是从青州和徐州调兵，看来咱们的计划被他们知晓了。”


    “啧，想不到大魏皇帝年纪轻轻，又是一个女子，居然临危不乱，猜到咱们想要趁荆州兵马空虚的时机，一举夺下纳谷仓的计划。”


    “咱们的粮仓不富裕，若是得不到纳谷仓，后面的战事恐怕会吃紧。哎...可惜摄政王这么快就发现军械流到了川西，还率领兵马前来查看，逼得咱们不得不提前暴露行动，多亏王爷高瞻远瞩，让鞑子困住了这帮麒麟军。”


    听到下属们议论声，紫檀桌案后的男子眉眼平静，修长手指摩挲掌中的双鱼玉佩，唇角衔着清浅的笑意。


    她还是这般玲珑剔透，一下子就洞悉了他的用意。


    足见，她与他就是天造地设的一对儿眷侣，任凭谁都拆不散！


    “军粮一事，诸位不必忧心，本王已与鞑靼王达成协议，不日后，将以一万军械换取两万担粮食。”


    听到长兴王的安抚之言，在场众人一扫不振，同时愈加敬仰太师椅上运筹帷幄的男子。


    正所谓长江后浪摧前浪，他们新效忠的长兴王雄心勃勃，决定趁着大魏皇室式微，从摄政王手中抢过这片锦绣江山。


    是啊，凭什么他们要恪守祖训，世世代代困守在川西这片苦寒之地，镇守家园，而京城里的那些达官贵人却过着钟鸣鼎食，膏粱锦绣的滋润日子。


    实在是太不公平了！


    “摄政王现在幽若谷何处？”


    云烨挥挥手，打断了众人的趋奉之言，沉声问道。


    “启禀王爷，陶临渊与麾下麒麟军被困在迷雾沼泽，沼泽内瘴气弥漫，若是长久吸入瘴气，人畜会中毒呕吐，最终昏死。哼，就算鞑子们不动手，想必他们也抗不过几日了。”


    云烨剑眉微敛，他摇了摇头，沉声道：“陶临渊身经百战，心智与体魄远胜于常人，区区迷雾沼泽，恐怕难以困住此人，你务必要盯好了，若是鞑子不敌战败，即可出手灭口！”


    “卑职领命。”


    陶临渊如今在民间门声望正高，若是死在他手上，难免会给他日后的盛名沾上污点，但若死在鞑子手上，就好办多了。


    “启禀长兴王，王妃前来求见。”


    书房内的一众将领听到王妃的名字，面上不由一紧，不约而同悄悄看向桌案后眉眼清俊的男子。


    他们这些心腹手下皆知，端坐在太师椅上男子的上位之路充满了血腥。


    传言老长兴王想要趁云烨领兵外出之时，夺回其手中兵权交给小儿子，可此番行动却被云烨提前察觉，一身浴血归来的男子亲手斩杀手足和继母，将小世子的人头丢在父亲脚下。


    活生生气死了老长兴王。


    后来，袭成爵位的云烨更是将一手扶持他上位的老丈人给幽禁起来，独揽大权。


    “你们都退下，让王妃进来。”


    书房内的将士们鱼贯而退，不一会儿，一位身着素色云缎裙的女子步入屋内。


    此人，正是云烨的发妻——孟娴宛。


    自从父亲被关押进地牢后，孟娴宛日日以泪洗面，一对杏眸哭得红肿，即便眼下扑上一层厚厚的珠粉，仍难掩憔悴之态。


    她抬眸看向桌案后的男子，烛光洒落在男子俊美的五官上，明明是与自己同榻而眠了一年的男子，此时此刻却让她感到极为陌生。


    她好似...从未看透过他。


    “我听下人说王爷伏案多日，期间门都未好好用过膳，于是亲自下厨炖上一碗参汤，想要给王爷补一补身子。”


    孟娴宛将瓷碗放在桌上，目光从始至终不曾离开男子的面庞。


    可男子却盯着手中的一张画像，眼皮都未抬一下。


    孟娴宛的目光顺着男子修长手掌，落在画中女子的面容上，瞳孔骤然一缩。


    云烨平静道：“本王已将你父亲安顿到庄子上，你若是想念父亲，可以去庄子上陪一陪他。”


    良久听不到女子的回应，云烨抬起长眸，看向脸色苍白的女子，淡淡道：“王妃还有什么事吗？”


    孟娴宛盯着男子俊美的眉眼，那对潋滟眸子如同天上最美的星河，让人忍不住想踮起脚去触及他的光芒。


    遥想年幼时她第一次随母亲来到长兴王府，瞧见在梨花树下练剑的少年。


    一阵清风拂过，梨花如雪花飘落，少年转过身，手中剑芒映亮他璀璨星眸。


    那一刻，孟娴宛心悸不已，从此满心满眼都是他，再也容不下其他人。


    得知从京城归来的少年野心勃勃，她苦苦哀求父亲成全少年的野心，亦是成全了她的痴念。


    婚后，云烨待她彬彬有礼，可二人之间门总有一层逾越不了的隔阂，这种隔阂从男子再度从京城归来后，变得愈发的明显。


    她假装什么都不知道，假装没有看到过男子藏在匣子里的画像，假装没有发现当朝天子的惊天秘密。


    她日日惴惴不安，直到听说摄政王要迎娶长公主的消息后，才终于松下一口气。


    孟娴宛以为男子会就此放下，可没想她低估了男子的疯魔，竟在一夕之间门，手刃手足，血染长兴王府。


    见女子痴痴盯着自己，久久不语，云烨剑眉微蹙，又问了一遍：“王妃还有什么事吗？”


    男子的淡漠的目光，让孟娴宛热忱的心慢慢凉了下来，她道出心中埋藏已久的问题：


    “王爷事成之后，会立她为后吗？”


    “自然，这是我亏欠下她的。”


    听到男子斩钉截铁的回答，孟娴宛脸色煞白，她苦笑一声，泪水夺眶而出，字字泣血：


    “那我呢？王爷可曾觉得亏欠过我？”


    “娴宛，当初与你成婚前，本王清楚告诉过你，我心中早有一女子，有朝一日，我定会迎她入府。”


    “可你从未告诉我她的身份，当初也只说要纳她做妾，如今你借着孟家的势力扶云直上，一朝得势后，不念往昔恩情，将我父亲囚禁在庄子里，你说要立她做后，那我呢？孟家战士为你付出的鲜血都白流了吗？”


    云烨盯着面前泪流满面的女子，眉眼间门泻出一丝不耐烦，冷冷道：


    “孟娴宛，你父亲是摄政王意图染指川西的爪牙，本王念在与你的情分上，没有处死他，已是网开一面。”


    孟娴宛像是听到什么可笑的事，忍不住放声大笑起来，女子笑弯了腰，捂着肚子，眼中噙泪：


    “云烨啊云烨，你真是个无耻小人，当初我孟家可堪一用时，怎不见你嫌弃，你如今手刃手足，逼疯父亲，违背祖训，全是为了一个女子，哈哈哈，可笑得是她心里根本没有你，就如你心里没有我一样，哈哈哈哈....痴念，都是痴念，求而不得，自食其果....”


    云烨冷下了眸色，扬声道：


    “来人！”


    守在门外的侍卫走进屋内，瞧见坐在地上又哭又笑的王妃，不由面面相觑。


    “王妃疯了，将她带去后院安置，没有本王的命令，不得放她出来。”


    “卑职遵命。”


    待书房内终于恢复宁静，一阵夜风入窗，吹得烛光摇曳，映得男子冰冷面容忽明忽暗。


    云烨盯着桌案上女子的画像，眸底寒霜渐渐消融，他伸手轻轻拂过女子弯弯明眸，呢喃道：


    “殿下，我做到了...”


    ———


    瘴气缭绕的幽若谷内寂静无声，月光都穿不透浓稠的草绿色瘴气。


    一队麒麟军轻手轻脚顺着藤蔓攀爬上峭壁，借着浓密的灌木丛遮掩，看向围坐在篝火前旁取暖的一队鞑子兵马。


    “这帮麒麟军困在瘴气中七日，前几天还有哀嚎声传出来，这几日却连一丁点动静都没有，会不会都死绝了？”


    “昨夜将军点了一千兵马前往谷内查看，一天一夜过去了，一个活着回来的都没有。”


    “我听都尉说，长兴王那边催得紧，想让将军尽快确认大魏将帅的死讯，最迟明日，咱们要趁着正午瘴气最轻的时候，入谷搜寻麒麟军的尸身。”


    “快些入营休憩吧，明天一早还要入谷，这谷内的瘴气邪乎的很，咱们可要攒足了精神。”


    隐藏在灌木丛的麒麟军见鞑子们熄灭篝火，起身朝营地走去，于是悄悄折返回山谷。


    “启禀摄政王，鞑子们决定明日一早入谷。”


    负责探听消息的兵卒抱拳行了一礼，对正在擦拭宝剑的男子道明他刚刚从鞑子口中探听的对话。


    “本王知晓了，传令下去，今夜准备出谷，夜袭敌军营地。”


    “是，末将遵命。”


    陶临渊手握剑柄，不急不缓擦拭着锋锐的剑身，稀薄月光洒落在剑刃上，煌煌剑光流转，映出男子一对清隽眉眼。


    果然是云烨在背后捣的鬼。


    当他率领的麒麟军在幽若谷内遭遇鞑子伏击时，便猜测此事断然与云烨脱不了关系。


    因不熟悉谷内环境，加上鞑子兵马数量众多又占据着有利地势，陶临渊只得带领麒麟军暂避锋芒，躲进迷雾沼泽内。


    刚刚进入沼泽时，吸入瘴气的兵卒陆续出现呕吐，腹泻等症状，正当陶临渊一筹莫展之时，突然想起了小皇帝在春蒐时做过的一件事。


    当时在狩猎场上，兵部尚书七岁的小孙子因嘴馋，在林间门误食了毒果子，当即口吐白沫，浑身抽搐。


    就在众人束手无策，等待着太医赶来施救之际，小皇帝突然开口，命人在毒果子树附近搜寻身上有一条白线的肉虫子。


    侍卫很快就找到了小皇帝描述的虫子，小皇帝皱着精致的柳眉，将肉虫子碾压成汁，灌入兵部尚书的小孙子口中。


    过了不消片刻，面色铁青的男孩渐渐停止了抽搐，脸上也恢复了几分血色。


    后来，匆匆赶来的崔掌院查看过兵部尚书小孙子的病势，发现男孩体内的毒素已经消解大半，不由大感惊讶，询问起小皇帝怎么知道肉虫子的汁水能够解毒。


    灼灼日光下，小皇帝盈盈水眸波光流转，绛唇含笑道：


    “朕平日里爱看闲书，偶然在一本古书中读到：万物相生相克，凡是毒物，七步之内必有解药，这种身上有一条白线的肉虫名叫食蛊虫，此虫常年以食毒果子为生，体内血液具有解毒功效，朕本是抱着试一试的想法，没想到还真的有用。”


    想起小皇帝曾经说过的话，陶临渊命手下兵马在迷雾沼泽附近搜寻解药，历经几次尝试后，果然发现了一种紫色野浆果能够解除瘴气之毒。


    服用下解毒的浆果后，麒麟军不再受瘴气侵染，干脆利落解决鞑子潜入谷底的一千兵马。


    利剑入鞘，男子冷冽双眸隐没在黑暗之中。