深夜。


    王挺紧急被皇帝叫走。


    屋内视线昏暗，王挺的住所满屋琳琅，处处皆显出诡异的光芒，床上李顽半睁着眼睛，像是被抽走了魂魄的木偶一般一动不动。


    忽地，他扯开破裂的唇角，血丝混着口水淌了下来。


    掌中握着污浊的珍珠，缓慢而又狰狞地笑了。


    “干爹！”


    “饲养珍珠的地儿，儿子已经选好了，还是江大公子帮着挑的呢，就在金陵的两个县，可那养珍珠的法子，儿子还得多那个姓林的身上多下功夫。”


    黄志忠边说着，目光小心觑着王挺。


    王挺眯着眼，肩膀上是李顽揉捏的手，他慢悠悠地道：“一个瞎子而已，万岁爷稀罕两天就放一边了，哪用得着你那么操心。”


    “是，干爹您说的对！”


    王挺又道：“杂家知道你跟那个姓林的有仇，恨他害死了你弟弟，我教了你多少回，做事情要仔细些，你那狗脑子也不知都听哪去了！”


    “珍珠的法子，你去想办法，内库的空虚和国库都缺银子，我跟万岁爷说了，这事你得抓点紧要是办不好，露了马脚，可别怪我没提醒你。”


    几句话下来，黄志忠额角渗汗，他眼中闪过阴毒，“干爹放心，这事儿子肯定办的漂亮，不让您老失望。”


    “嘶，玉奴，轻点，这是你老祖宗的肩膀，不是你家乡下犁的地。”王挺摆了摆手对黄志忠道：“行了，事说的也差不多了，你下去吧！”


    黄志忠走后。


    王挺又见了锦衣卫几个人。


    李顽被打发出去，雪白的珍珠被他串成窜带在细白的腕子上，他站在内庭最不起眼的拐角处，安静的仿佛要跟身边的景物融为一体。


    半晌过去，树梢鸟儿惊掠飞起。


    李顽身后的月门走进来一个身着飞鱼服的男人。


    “等很久了吧？”薛颖手背贴住他的脸颊，“脸都凉了，冻到了没有？”


    他脸上带着惊喜与期待的笑。


    李顽与他对视，平静和缓地摇了摇头，“不冷，等你就一点也不冷。”


    “那个人被皇上叫走了。”薛颖道：“这块安全么，咱俩随处走走？”


    袖子下的拇指摩挲着腕上冰凉的珍珠，李顽领着他往里走，“冷宫，平常没什么人来。”


    —


    皇帝要在二月末举行祭酒仪典，整个朝廷一大半都在跟着忙碌，翰林苑也不例外。


    平常闲着总在林之绪身边吵闹的章世昌，最近没了人影。


    翰林苑上下忙碌。


    好像只有林之绪一个人闲着。


    忽地，一沓书稿砸在林之绪桌面上。


    来人身影模糊，大略能看清是个身量不高，有些微胖的人，“你虽然眼睛看不家，但翰林苑上下都忙着，你也别闲着，你看不见，你的书童没瞎，这些是往年章丞相所书的青词，你让书童念给你听。”


    “明早交上来一篇！”


    所谓青词，就是以祝祷命词臣起草祭祀文章，用朱砂书写在青藤纸上，是谓青词。


    皇帝与上苍沟通的文章，非是文坛大家不得出。


    寻常读书人连看都没看过。


    现在却叫他一个瞎子来做，摆明了就是给林之绪使绊子。


    林之绪道：“这位同僚，我的书童乃是乡土出身，字认不得几个，让他通篇诵读恐怕有难度，青词……在下没写过，明日应当上交不了，能否宽限几日！”


    “明日不行？”


    那人一脸鄙夷，“连简单的青词都写不出来，书童也不识字，你也就只能写些个媚上邀宠的画本子了，只怕连你吴州解元的名头也是注水的！”


    “明日，我说明日就明日！”


    那人指节敲了敲桌面，“谁也没闲工夫等你那么多时间！”


    林之绪眼中迷蒙一片，大约只能看清所在屋内的轮廓。


    章世昌不在，旁人不说话，他基本都认不出谁是谁。


    膝盖上的手攥紧了拳头，身旁的燕小春一脸怒容，刚要说话，被林之绪拉住。


    转而。


    就听屋里议论，“刘铭你这是做什么？他眼睛看不见，你这不是为难人么？”


    “看不见怎么了！”刘铭不以为然，“能进翰林苑的那个不是进士出身，最差也要庶吉士出身，谁人不是满腹经纶，怎么就他凭个画本子，就能与我们寒窗苦读十几年相提并论？”


    “这青词，他写也得写，不写，他愿意告上官，那我也等着！”


    说完甩袖离去。


    “哎，你搭理他干嘛！”


    又有人说话，“这也就看章公子不在，他跑来欺负人，耍威风，谁不知道他认了门好亲事，当了千岁爷干儿子的好乖孙！”


    方才执言那人嘲讽道：“什么东西！趋炎附势的小人，竟认了太监的干儿子，做干爹！简直丢我们读书人的脸！”


    脚步声渐近，那人到了林之绪跟前，“之绪兄，不用怕，不就是青词，你的书童不识字，我来给你读，实在不行我来写！”


    “明早我看他姓刘的能说出来什么！”


    “既如此那就多谢兄台了，敢问兄台姓名！”林之绪道。


    那人道：“宋刚，字子敏，叫我子敏就行了。”


    林之绪花了一天的时间，了解青词的排文造句，又拜托宋刚找了几本道家古籍，回了家吃过晚饭，就拉着姜黎进了书房。


    “我听小春说了，今个翰林苑有人为难你？”姜黎有些生气地道。


    林之绪：“算不得为难，我以终神记进了翰林苑，总归不是名正言顺，娘子，我从翰林苑带回来几本古籍，你帮为夫把这些在我掌心写画，明早我要交上去一篇青词。”


    古籍晦涩难懂。


    古文姜黎更是看一眼就觉脑袋大。


    上面的文字虽有些跟现代简体文字相近，却也笔画繁杂，姜黎把几本古籍全都在林之绪掌心写完，时间也进入到了半夜。


    她打了个哈欠，林之绪的眼睛都有了血丝。


    姜黎心下一动，起身道：“你先等一下。”


    不一会的功夫，她端进来个水盆，用帕子沾湿了敷在林之绪眼睛上，“有没有舒服一些？”


    帕子上眼，丝丝凉凉的触感让林之绪好受不少，他轻笑：“舒服很多了，大夫说我脑袋里有血块，分明看书用眼的是你，怎地我的眼睛如此干涩。”


    用灵泉水湿敷眼睛的法子，姜黎从前没想到。


    这会恨不得拍自己的大腿。


    她道：“病灶到底是体现在眼睛上，不舒服也是正常，时候都这么晚了，你还要继续弄下去么？”


    林之绪点头，“得写完。”


    不光写完而且一定要写好。


    他的生身父母死于当年的政治倾轧，他既然踏进了京城这个旋涡中来，那便没想过独善其身。


    青词……


    林之绪心中暗暗思忖，章丞相能靠着这个在皇帝面前获宠十几年，有终神记的珠玉在前，他又有什么写不得。


    一炷香后。


    帕子拿掉，林之绪明显感觉眼底清明了不少。


    连视线里姜黎身上的衣服的纹饰都能看清大概，顺着衣服上去，是一张鹅蛋般的面颊，下巴很尖，薄唇轻抿，鼻头圆融挺翘，双眼似核桃般的形状，睫毛浓密如乌羽一般，衬的眸似宝珠十分好看。


    林之绪的心脏骤然停住一瞬。


    夜深了，面前的人熬的有些困，她大了个哈欠，大而明亮的双眼，满上水雾更显潋滟。


    姜黎正用手抹掉哈欠带来的眼泪，眼前蓦地投下一片阴影，嘴唇触上一片柔软。