姜黎站在白亭云身后，只能瞥见李顽他们上楼的身影。


    谢静桓一行上楼后。


    “怎么了？”姜黎问。


    白亭云蹙眉厌恶，“那小孩看你的眼神不对。”


    他虽然是个太监，但做太监之前也是实打实的男人。


    对那种毫不遮掩露骨的打量，他简直太明白那小孩心里在想什么了。


    姜黎冷冷瞥向楼上的人影，冷声道:“谢明睿倒是生了个好儿子，小小年纪就有色中饿鬼的潜质。”、


    这么段小插曲，坏了姜黎和白亭云的兴致，他俩坐在二楼，下着五子棋。


    白亭云嫌弃道:“好歹你也是大宴六元的夫人，一个围棋叫你下的像小孩过家家。”


    姜黎不服气回嘴，“嫌弃五子棋幼稚，那你别输啊！”


    “那不对，你这白子都下哪去了！”


    白亭云十分认真地拧眉，“没有合围，你的棋子紧盯我的黑子后头，这怎么玩！”


    姜黎反驳:“五子棋，五子棋，就是五个子谁先连在一起谁就赢，这么简单的规则你都弄不懂，还围棋，纵横捭阖你能弄懂吗？”


    “怪不得，你表哥能走读书的路子，你就只能上山学艺，卖苦大力！”


    白亭云怒目圆睁，恨不得拿棋盘扇她。


    这是房门咚咚敲响两声。


    李顽闪身进来，表情凝重，见白亭云也在这犹豫了下，“姐……”


    姜黎一看就知道他有事情要说，“出了什么事？你白大哥不是外人，直接说就行。”


    “皇帝可能要不行了……”


    李顽话音一落，屋里俩人皆愣住。


    “前段时间不是还好端端的，怎么突然就不行了？”姜黎问。


    李顽:“太医院的人并没说什么，但我昨个去伺候的时候，看他的脸色跟我娘没的时候差不多，而且他还把吐血的帕子偷偷藏起来。”


    李顽的娘就是瞎吃药小病吃成大病吃死的。


    谢衍灌了十来年铅汞炼成的仙丹，五脏六腑早都被毒透了，一朝病来如山倒，李顽说他可能是不行，肯定不是凭空揣测。


    “狗皇帝不行了，你没旁人说吧？”姜黎赶紧问。


    李顽摇了摇头，“我没敢任何人说，今个也是趁着去东宫的机会，鼓动皇长孙到姐你这里吃饭，才有机会告诉你们。”


    “行，我知道了……”姜黎抬眸担忧道:“你自己在宫里也千万小心些。”


    李顽乖顺应道:“嗯，我会的！”


    闲情逸致彻底没搅散。


    谢衍就要见阎王这么大的事，姜黎不敢耽搁，撂下瓜子就拉着白亭云去了吏部。


    吏部衙门。


    白亭云背着手站在金黄的银杏树下。


    姜黎去了堂屋里跟他的男人通风报信。


    他抬眼看着吏部衙门的一切，从官员再到各部门屋子里开关门露出来的桌椅，如果没被当年的事情连累，他跟汪曾宪没准也会是这四九城中，成了终日忙碌一辈子在官场上摸爬滚打的官员小吏。


    “说完了？”


    见姜黎出来，白亭云问。


    姜黎道:“说完了，走吧，去菜市场买一只羊，晚上家里做烤羊腿吃！”


    江南人饮食清淡，白亭云虽在西北待了些许年，但吃食上总也拐不过弯来，他皱眉嫌弃道:“又膻又油，又招苍蝇，怎么好端端要吃它？”


    “啧，你懂啥呀，烤羊排是世间第一美味。”姜黎向外走道:“再说了，这么大好事还不得庆祝一下？”


    “什么好事？”白亭云问。


    姜黎答:“当然是谢衍那个老王八蛋要嗝屁！”


    她说的声音不小，把白亭云吓得赶紧捂住她的嘴巴，拖出了吏部衙门。


    —


    李顽好说歹说才在天黑之前，把皇太孙谢静桓给劝了回去。


    他刚回去，就听伺候的小黄门说，王挺被皇帝找了过去，小黄门满脸笑意，还以为李顽能高兴赏他点什么值钱东西。


    毕竟在所有人的眼中。


    李顽是跟王挺死死绑在一起的。


    深宫的黑夜幽暗阴深，树影晃动的每个影子，都像是想要拉人进地狱的冤魂恶鬼。


    身型单薄的少年，矗立在窗前，久久不动。


    李顽轻声呢喃:“就快要结束了吗……”


    钦安殿内。


    王挺跪在地上给谢衍洗着叫，他转过头拿起架子上的帕子，熟练地把谢衍的脚从盆里捞出来，放在膝盖上擦干。


    又取从怀里掏出贝壳装着的香脂油。


    “又要入冬了。”王挺专注揉着脚，并未抬头去看谢衍，“老奴记得，每年冬天陛下的脚都会干上一阵。”


    这双脚，他伺候了三十个春夏秋冬。


    幼儿时细嫩的皮肤早已被红斑暗疮所取代。


    铅汞侵害出来的暗疮，更是在皮肉中拱出来令人难以忍受的脓水。


    谢衍静静地注视着这个陪伴他一生的老人。


    “大伴，你的头发怎么全白了？”谢衍突然开口，语气平常的好像什么都没发生过。


    王挺笑了下，“老奴都快到七十了，老天在偏爱，也架不住岁数随着年月走啊，陛下。”


    谢衍愣了愣，轻笑着把王挺拉起来，让他坐在自己身边，王挺并未推辞，或许在他潜意识里早已形成了，我赔了你一辈子。


    是我与谢岚、谢安两兄妹一同扳倒了先太子谢昭，你谢衍再有如今的皇位。


    才能成为天下第一人的九五之尊。


    “你说的对啊……”


    谢衍目光注视着王挺，悠悠地道:“只有仙人才能长生，凡人羽化登仙那都是书里的，朕早怎么就没明白这个道理呢……”


    王挺顿住了下，一股无边的恐慌油然而生，“陛下……您怎么会突然这么说？”


    “是人就会老，就会死不是么？”


    谢衍语气突然变得犀利，“所以世人、朝臣百姓，包括朕在内才会追求长生，连大伴你也不例外不是吗？”


    王挺不知他突然为什么这么问，身体倏然紧绷，连忙站起来跪倒，“陛下，老奴……老奴可从来没这么想过，羽化登仙那是像陛下这种福泽深厚的人才有的造化……”


    “老奴……我就是个太监，前辈子不知积攒了多少福德，这辈子才有机会伺候陛下……老奴、我……”


    谢衍眸色紧锁，慢慢倾身看向跪在地上的他，语气缓慢而危险，“大伴，你真的是这样认为的吗？”


    王挺连连磕头，“陛下，老奴对天发誓，伺候陛下这三十年日日夜夜，从没有过半点僭越之心，若老奴有半句假话就让天雷直接劈死我！”


    “那城外的生祠怎么说？”


    “生、生祠？”王挺大脑翁地一声，他已经拿出足够的音量去堵住清安观观主的嘴，怎地谢衍还能知道。


    他一个脑袋怎么转也抵不过，谢衍问的快，“你在城外命人建造的生祠，失火连累清安观把清安观烧的什么都没剩，难道这事还有假的吗？”


    王挺赶紧匍匐地跪倒在谢衍刚涂完油渍的脚下，“陛下，那生祠真不是老奴做的！老奴真的不知情，没准……”


    他眼眸动了动，立刻道:“没准是那个想暗害老奴的人，故事设下的全套。”


    说完他还自我肯定了下，“嗯！一定是这样，陛下您不知道，清安观主收了老奴半辈子攒下的银子，他答应好好的说要帮我守口如瓶，可他现在却来您的跟前编瞎话来害我……”


    这老东西前言不搭后语。


    谎话说的全无逻辑。


    就算谢衍想相信，此时从他的话里，也丝毫找不出站得住的理由，谢衍语气沉重，“大伴啊……”


    王挺讨好抱住谢衍的脚在怀里，“陛下！陛下！奴才在！陛下您的大伴在！”


    谢衍吁出一口气，“朕要不行了……”