“我这是……在哪？”


    看着陌生的天花板，克罗特有点懵。


    想起身，却因身上包裹的绷带而失败。


    此时的克罗特才注意到，自己被绷带缠成了一个粽子。


    甚至还打了一个蝴蝶结。


    克罗特艰难地审视着房间里的环境。


    房间的设计风格很典雅，透光也很不错，衣柜，书桌，床一应俱全。


    “这种设计风格…蒙德吗。”


    克罗特暗暗思索着。


    自打『女士』将他放行之后，克罗特踏上一段堪称噩梦的旅途。


    先不提各地的毒虫走兽，单是遍布七国的愚人众便让他吃尽了苦头。


    没有食物，只能去和丘丘人争抢。


    接连的追兵，饥饿与疲惫，时刻在挑战着克罗特近乎崩溃的神经。


    好在，此时的情况，克罗特应该是活下来了。


    虽然不知道蒙德的骑士团会怎样对待他，但想必会比至冬好上很多。


    另外，『刀面兵甲』和『普罗维登斯之眼』也需要维护保养。


    “啊，你醒了。”


    正当克罗特思索的时候，听见有人推门而入。


    无法动弹，克罗特猛然意识到，此时的自己如案板上的鱼肉一般。


    “别紧张，你已经安全了。”


    如银铃般的女声再度响起，克罗特不由得上下打量着眼前的少女。


    眼前的少女穿着一身骑士团的制式铠甲，但仍旧有着细微的差别，譬如下身女仆样式的裙摆，腰间和裙摆处用红色点缀，耳边挂着红色的玫瑰花，平添了几分可爱与含蓄。


    “我叫诺艾尔，是西风骑士团的预备骑士，陌生而可敬的旅人，你……”


    “咳…咳咳……”


    克罗特剧烈的咳嗽，打断了诺艾尔演练了无数次的台词。


    “啊，你怎么样，没事吧？”


    看着眼前慌张的少女，克罗特心中好像有什么东西被触动了。


    曾经的自己无非就是一个工具，何曾受到过这样的关心？


    哦不，确实有。


    可惜她已经………


    克罗特的眼角逐渐湿润。


    “不，我没事。”克罗特颤抖地说道。


    “谢谢……谢谢。”


    泪水，在眼眶中打转。


    稍微稳定了下情绪之后，克罗特问道:


    “我怎么会在这里？”


    这是克罗特心里最想知道的问题，在他濒临失去意识的时候，他设定『刀面兵甲』一路向南前进。


    但再之后的事，他也不清楚了。


    “啊，是这样的……”


    简要将蒙德最近的传说，与之前的行动告知克罗特。


    “黑色的怪物？”


    “是的，所幸没有人因此受伤，这也是不幸当中的万幸了。”


    “对不起。”


    “所以…诶？为什么突然道歉？”


    “这件事因我而起，”克罗特顿了顿，又道，“你所说的黑色怪物，是名为『刀面兵甲』的兵器。”


    “也是我最重要的伙伴。”


    “对不起，为蒙德的居民造成了不好的影响。”


    大梦，悄然改变了克罗特的思想。


    若是之前的他，绝不会如此坦诚的暴露出来。


    真诚，永远是最好的武器。


    涉世不深的诺艾尔不知道该说些什么，只听克罗特接着道:


    “如果可以的话，请务必让我留在蒙德赎……”


    “啪，啪，啪……”


    清脆的鼓掌声响起，凯亚走进房间说道:


    “真是令人感动的自我救赎呢，陌生而可敬的旅人。”


    “诺艾尔，可以请你先出去吗。”


    “我有些话要和这位阁下好好谈谈。”


    “凯亚前辈……”


    “放心，我会注意分寸的。”


    闻言，诺艾尔离开房间，还将那木制房门带上。


    “那么，这位想要弥补过失的旅人，可以先告诉我，你的名字吗？”


    …………


    时光悄然流逝，一年的光阴眨眼便过去。


    这一年，蒙德发生了一件大事，对蒙德的居民来说，也算是平淡日子里为数不多的谈资。


    西风骑士团又多了一名骑士。


    被授以『凛冬骑士』之名的克罗特。


    这一年发生了很多事，起初，凯亚将克罗特连蒙带骗“拐”入骑士团的时候，所有人都不看好这个瘦弱的少年。


    直到少年独自一人清理了数个丘丘人营地。


    同时在学术上，克罗特展现出了超凡的天赋。


    如果你向骑士团的人询问克罗特的踪迹，他一定会说:


    “克罗特啊，他在图书馆。”


    一年的时间，克罗特几乎读遍了图书馆里所有对他有用的书。


    包括但不限于《高等元素学》、《神之眼的原理与应用》、《元素反应详解》、《机械的构造与元素结合》……


    他甚至还自主改造了『刀面兵甲』


    当初那把赤红的等离子剑，可是馋了克罗特好久，在学有所成之后，他也尝试着将其制造出来，并搭载到『刀面兵甲』上。


    将原本的长刀搭载到小臂处，取而代之的是可以轻易切割金属的高热等离子剑。


    同时长刀的材料也进行了更新。克罗特采用了魔晶矿与电气水晶制造的合金，在保证硬度的同时，提高了雷元素的传导速度。


    『神之眼』的开发也没有停下。


    克罗特自己将神之眼的使用，分为了五个等级。


    第一个等级，是刚刚获得神之眼的阶段，在这个阶段，神之眼的使用者只能做到简单的元素外放，比如生火浇水，同时可以将元素导入体内进行淬炼。比普通人强上一些。


    第二个等级，神之眼的使用者可以初步构建属于自己的元素战技，在这个阶段，需要用精神力不断地刺激神之眼，而在那之后，神之眼会反哺其使用者。


    第三个等级，精神力对神之眼的刺激已经趋于稳定，使用者会在身体里构建元素回路，元素回路的合理性和复杂程度，直接影响着使用者的强弱。在这个阶段，使用者的元素战技如本能般熟练，同时初窥元素爆发的门路。


    第四个等级，使用者可以熟练的掌握元素爆发，更加精巧的元素回路让其的元素战技不拘一格，不再按死板的固定方式战斗，与此同时，元素淬体的功效也已经到达了极限。


    第五个等级，使用者完全掌握了神之眼的运用，而在那之上……


    克罗特不知道五阶之上会是什么，但可以肯定的是，那已经超越了人类的范畴。


    而这一年的修炼，也让克罗特获得了不小的收获。


    细细感应着体内的元素回路，克罗特不禁露出一丝笑容。


    前些日子，他已经突破至第三阶段。


    而他的元素战技么……


    …………


    西风骑士团，图书馆。


    “啊，克罗特，又来还书了吗？”


    “是的，辛苦你了，丽莎小姐。”


    “真是勤奋啊……”


    丽莎看着眼前的少年，一头白发经过『神之眼』的温养，逐渐向蓝色偏转，过长的部分已被剪掉，露出少年清秀的面孔，已经破旧的黑色风衣依旧穿在身上，红色的眸子里，闪烁着明亮的光泽。


    回想起一年之前的那个阴郁、沉闷、思想极端的少年，丽莎忍不住轻笑一声。


    “接下来有什么规划吗？”


    “嗯…要是可以的话，我想学习一些炼金术的知识……”


    “炼金术的话，我倒是有个不错的人选呢。”