“彼得潘，你敢阻碍审讯！”雅舒克一把拽住彼得潘的衣领，恶狠狠地瞪着他。生死一线的时刻，警长彼得潘飞刀出手割断麻绳，救下了使徒。


    “雅大人，事关潜林会馆，又关系乌金特使，万一没个轻重把人弄死了，这案子可就成了悬案了。”彼得潘高举双手，任由雅舒克用手肘把自己抵到了墙上，好声好气地说：“要不您受累走个转押流程，我把人送到官邸去，到时候您想怎么审就怎么审。”


    “你敢威胁我。”雅舒克掐住彼得潘的脖子，“彼得家的弥生子，泥沼里与臭虫苟混的杂碎，你有什么资格这样跟我讲话。我捏死你，如同捏死一只蚂蚁！”


    彼得潘态度坚决，与雅舒克面红耳赤的对峙。走廊里传来婉转高贵的女声，“弥生子没有资格，那弥生子的母亲有资格跟你讲话吗？”


    滑门推开，一个从帽子到指尖皆是红色的女人步入了包厢。


    雅舒克面上阴云瞬间散开，两步迎上前去，支屈一膝作半跪式，低头亲吻了女人的手指，“夫人。”


    女人冲着彼得潘轻轻抬手，示意他不必动，慢声细语地说：“中殿会馆承担特使护卫之责，如今出了事，雅大人一时情急，警长莫要见怪。”


    彼得潘谦卑的原地弯腰行礼，答了一句“不敢”。


    76号趴在地上喘着粗气，认出了这个气势不凡的女人，麋鹿会馆的创办人——琳达。


    据潜林档案所载，琳达年轻时是珀纳河流域最美的高岭之花，是草原战神鲁赫送给弗吉公国德公爵的停战礼物。她十六岁进得弗吉城，浩劫二年开始执掌贵族门阀家族事务，二十年里贵族出生的孩子全部经过了她的手。虽不是贵姓出身，但与德公爵，两任执政官，以及大将军阿尤斯都关系匪浅，是弗吉城里一等一的贵人。


    她常年生活在菏泽之野，几乎没有在外露过面。上一次出现在公开场合，还是十九年前在现任执政官尼亚的就职仪式上担任捧冠人。没想到今天的事，竟然还惊动了她。彼得潘应该是看见她的马车进了巷，才出的手。


    雅舒克自知说错了话，赶紧卖乖：“夫人怎么下雨天还出了门，有事吩咐我来安排就是了。”


    “雨声诱出了馋虫，溜达到这儿了。”琳达夫人风姿绰约，飞扬的帽檐下坠着两朵绽放的玫瑰花。她在餐桌前坐下，好像完全没有看见对面血肉模糊的死人。拿起菜单随手翻了翻，目光落在了76号身上，“这地上趴着的，就是唯一的幸存者？”


    雅舒克随着琳达的移动而动，斟酌着回答：“此人是钦定重犯，如今《互通协定》签约在即，紧张得很。执政官下了令，此案要严惩彻查，必须给乌金特使团一个交代。夫人此时过来，可是有了什么指示？”


    “暂时没有。”琳达把菜单立起来重新看了看，笑得很和蔼：“厨子还在么，来个樱花雪媚娘。”


    彼得潘在一旁勾着腰：“夫人，人早就跑光了。”


    “真是可惜，要是人能找回来，回头给麋鹿会馆送一批。”琳达遗憾地叹了口气，翻开桌上没人用过的杯子，自顾自地给自己倒了杯茶，“执政官说要彻查，人得活着才给得出交代。方才出来的时候，瞧见主教大人赶到了官邸，枢密院的令想来就快要到了。”


    雅舒克敏感的意识到了什么，深深地皱起了眉，一声不吭地站到了一边。


    76号紧盯着琳达，就像盯住了猎物的鹰。


    全身殷红的贵妇人像一丛开满猩红花朵的荆棘藤。手上戴着一枚硕大的蓝色戒指，戒面是由山羊角、长剑、九芒星和繁复花蔓组成的复杂图案。


    这图案触目惊心，是使徒一生的噩梦——教令徽印！


    每次接取任务，教令徽印都会从火焰中放大升起，使徒只看一眼就会陷入无意识的催眠之中。无知无觉地完成任务，自觉自愿地给自己注射控制药剂。她被这个图案折磨了许多年，还是第一次看清了原貌。76号抿了抿干涸嘴唇，尝到了血的味道。


    枢密院的决议，果然到得很快，传令官朗声宣读：


    “潜林会馆立馆三十余年，吾城严律遵从《弗吉第一章程》之诺言，尊重潜林行动绝对豁免权利。至今日乌金特使案，潜林之行动已严重破坏吾城与他国邦交，严重影响吾城核心利益。事后多方寻找潜林话事人无果，经由弗吉公国执政官邸府、枢密合议院、大教廷之联合决议，上报德拉诺公爵阁下同意，强制封闭潜林会馆。其城内资产、人员及所行事务，由麋鹿会馆全权调查处置。限期五日内，查清特使被杀一案原委，并以通缉原潜林总领事，生死不计。弗吉城内任何人不得干预调查，有违背者以叛国论处。本决议下达时起立即生效。”


    传令官毕恭毕敬地把文书放到琳达手边，包厢里一时间无人说话，只能听见茶水倒入杯中的响声。


    琳达双手捧着茶杯，端详了76号一会儿，微微一侧头，说：“听闻是警司首先发现了现场，是个什么情形，劳烦警长简单说说。”


    彼得潘答一声“是”，拘谨的脸上带着一丝紧张：“今日是秋例互市的第一天，弗吉城照例在午后开放东城门，放城外难民入城。由于撞上了移民署发放新移民名单的日子，城门查验和瓮城互市全部交由了城卫营负责，警司则是在大沽巷口协同移民署维护秩序。”


    彼得潘继续说：“午后一点二十分，人群开始在移民署门口聚集，人数比往常略多；两点整，移民署开门张榜，聚集人群中发生了摩擦，引发了小规模的骚乱；两点十五左右，骚乱逐步升级为暴乱，警司当即进行介入，现场突然发生了两次枪击，人群随即暴动”


    “谁问你鸡零狗碎的治安问题，让你说特使被杀现场！”一直默不作声的雅舒克突然暴躁地打断了彼得潘的话。


    “枪击发生后，警司立即封锁现场，部分乱民向大沽巷内逃窜，警员追着乱民到达了小洋楼日料店，在门口发现多具黑衣人尸体，进而发现特使被杀现场。”彼得潘并不理会雅舒克，兀自说完。


    琳达抬眸看着雅舒克，嘴上却问彼得潘道：“你是在说，特使被杀案与今日发生在移民署门口的暴乱有关？”


    彼得潘斟酌了一下，回答：“大沽巷紧邻和平大街，是弗吉城内最大的一个移民街区，总长度15公里，分为头巷、中巷和尾巷。巷内家庭小店、手工作坊、餐厅遍布，移民们为了做生意，私下建了些小道，与周边的杂巷相连接，内部道路蛛网横结，从巷口到尾巷，岔路不计其数，逃跑的乱民偏偏一条直路跑到了这里。警员到达时，十一名使徒的尸体全部集中在门口，门外四具，门内七具，除幸存者外，所有使徒身上均没有外伤，怀疑是集体服毒。”


    琳达双眸微沉，端起茶杯轻呷了几口，随即褪下了蓝色戒指，持在手上：“任命幸存使徒即刻接任潜林调查领事一职，主理乌金特使被杀一案。”


    在众人惊讶的目光中，琳达把戒指托在手掌上递了过来：“使徒，上前接令吧。”


    76号呼吸一滞，全身血管像是被烙铁烫过般滋滋作响。她侧过头，不敢去看那双殷红的手。那些日日夜夜出现在脑海里的恐怖画面，那些无辜者血海尸山的嘶喊，还有所有破碎无法被记起的自己，此刻全部凝结在了这枚戒指里，形成一场宏大梦魇。


    她以为自己终于见到了教令的主人，多年宿怨好不容易找到了落脚生根之处。陡转之间这个人却变成了她自己！


    霎时间，噩梦中令人毛骨悚然的狂风，如同狰狞的猛兽，咆哮着向她直面袭来。那风吹得她手脚发麻，几乎要站不住。她不由自主地向旁一躲，竟然没能躲过。狂风化成两掌宽的钢爪，“哐”地踩在她的肩上，直接卸掉了她的左肩。紧接着一只脚狠狠地踹上了她的心口。


    这一脚踹得76号从幻觉里回了神，她连忍都未来得及，鲜血夺口而出。一柄猎枪带着湿漉漉的水汽抵上了她的额头，她闻到了一股来自大海深处的咸苦味。


    高大的身影煞神般高高在上，把她踩在脚底。一个声音嚣张跋扈地响起：“接个屁！”