小山咬咬牙：“行！我要快点学会绝世武功，给姐姐撑腰！”


    农忙的季节过去了，天气热起来，一年一度的徭役又要开始了。


    官衙规定，每年成年男子都要服徭役，为期三十天。


    若是想要免除，则需要缴纳三两银子。


    这三十天，服徭役的人需要完全听从官差的指挥，比如架桥修路，下河挖土。


    有的年份工期紧张，服役的人还会受到压榨。


    吃穿用度跟不上也就罢了，还会要求没日没夜地干！


    听说前几年服役还相对轻松一些，近几年是越发严苛。


    唐小薇的父亲就是因为服徭役期间，劳累过度，积劳成疾。


    小山和小荷听到服徭役都感觉到害怕。


    唐小薇也觉得现在去服徭役危险系数太高了：“林哥哥，不如就拿三两银子去，我们家直接免徭役！”


    林晏时沉思片刻道：“无妨，我想去服役，看看里面是什么情况。”


    小荷泪眼汪汪抱住了林晏时的大腿：“姐姐夫，要保重！”


    爹爹服了徭役回来就一病不起，已经给小荷的小心留下阴影了。


    林晏时将小荷抱起：“小荷在家乖乖长大，姐夫很快就会回来。”


    王里正很快通知了大家：“今年我们村和青牛村、水牛村要合力修建水库。”


    “你们也知道，我们这里是没有河流和水库的，要从水牛村的河里引水过来，保证我们黄牛村的生产！”


    “这对我们来说也是一件好事，大家这一个月都撑一撑，撑过去就好了！”


    村民们听说这事，立马炸开了锅：“说是修水库，说了好几年了，没一次动工！”


    “每次都拉去县城里给官老爷盖房子！”


    “还拿这话骗我们呢！”


    “就是！年年都说修，这么多年都没动静！”


    “我看今年还是黄的！不知道又是去哪个地方给官老爷修房子，挖池塘！”


    王里正的脸色也叹了一口气：“这个徭役啊，都得听上面的意思，我们也没办法！”


    “今年还是老规矩，徭役时间一个月，若要免除，三两银子！”


    离服徭役的时间越来越近，整个村里都是紧张的氛围。


    虽然说是修水库，但是很有可能还是会出远门。


    大家都开始准备出门的东西。


    唐小薇把腌制入味的野猪肉炖熟，然后放在太阳底下晒干。


    这几天天气晴好，五天就晒出了不少野猪肉干。


    腌制过的野猪肉没有了膻味儿，做成肉干格外有嚼劲。


    又准备了一些消暑、驱蚊的药包，还有薄棉衣。


    林晏时看着唐小薇悉心准备这些东西，笑道：“小薇，别担心，我应该很快会回到黄牛村。”


    唐小薇道：“这个说不准吧，若是真的修水库可以回来，但是看前几年的状况，今年也不可能修水库。”


    她心里隐隐约约猜到，林晏时的身份应该和官府有关。


    生活在黄牛村的村民，是连朝代都不知道的，而林晏时却知道大夏律例。


    两天之后，村里的成年男丁都出了门，庄户人家，没几家能拿出三两银子！


    整个黄牛村，也只有伤了腿的王二牛，家里的几个兄弟凑了银子，给他免了徭役。


    林晏时跟着一众人来到县里，等待分配服徭役的地方，大伙晚上都在驿站打地铺睡觉。


    他的身边是一个穿着普通不起眼的农人。


    两人低声交流：“查出来了，常山县的县令杨锦秀出身贫寒，是去年新考的进士，没什么后台和门路。听说还得罪可权贵，所以来到了常山县。”


    “有本事敢得罪权贵的人，看来有几分志向。”林晏时笑道，“那就更好办了。”


    夜黑风高，一个人影神不知鬼不觉地进入了县衙。


    第二天，里正满面喜色地通知大家：“哎呀！好消息，今天刚接到的通知，我们黄牛村、青牛村和水牛村的人，全部都在青山镇开水渠、挖水库！”


    马上有人惊呼：“没想到，今年竟然是真的！”


    “可不是，盼了好多年了！”


    “前几年干旱的时候，我们那里没水，可折腾死人了！”


    唐小薇在山里发现了一大片薄荷，薄荷清热去火，可用于风热感冒、散风止痛。


    在炎热的天气里，喝下一杯薄荷茶饮就可以解暑。


    她拿出薄荷草洗净，放入锅里加了一些甘草，加水熬煮，煮开后关火。


    唐小薇尝了尝，虽然加了甘草，味道还是比较寡淡，薄荷的味道有点冲，于是又加入适量的白糖。


    放凉后自己先喝了一碗，解渴又清热。


    小山和小荷也一人喝了一碗，凉沁沁，甜滋滋的。


    大家伙当天就回到了家里，因为几个村都很近，可以回自己家住，第二天一早再去服役。


    男人们回到家里，妇人们不再提心吊胆，村子里又热闹起来。


    服徭役时官府提供的伙食都不会太好。


    现在又是农闲季节，不少妇人和孩子做点饭食给自家亲戚送去。


    小山提议道：“姐姐，薄荷茶这么好喝，姐夫他们顶着大太阳干活，要是能喝上一碗就太好了！”


    唐小薇笑道：“好啊！不如我们去修水库的地方看看。”


    她拿大竹叶装了卤猪头肉，又带上野猪肉干，拿出家里的大竹筒，灌满了薄荷糖水。


    小山已经打探过了，水库修在一片低洼处，距离家里大概有一公里，走路二十分钟左右。


    唐小薇怕山路难行，便把小荷留给了李娘子照顾，带着小山一起去。


    临出发前，两人一人喝了一碗薄荷糖水。


    薄荷水清爽的气息让人神清气爽，又有白糖的甜味儿，小山咂咂嘴：“姐姐，这个薄荷水喝起来真凉快，你说我们去镇上卖能不能赚钱？”


    唐小薇点点头：“我也有这种想法，天气更热一些卤肉就没这么好卖了。”


    “到时候我多做几个饮品，兴许能卖得好！”


    小山道：“姐姐，到时候我帮你！”


    唐小薇笑道：“好啊！到时候你就站在凉饮摊子旁边，喝上两杯！”


    “露出一脸开心的模样，就是我的活招牌！”