七皇子元明空派人来传话，说迎春夜宴的时间已经确定，就在三日之后。


    赵让非但没有任何紧张的感觉，反而一直压在心口的巨石终于落地了。


    迎春夜宴就像过年一样。


    在快到未到时，把人牵着、挂着，让人想着、盼着。


    但等真正要来临时，却又让人有种怅然。


    这三天，赵让每天都会去云来茶楼两次。


    上午一次，下午一次，每次至少一个多时辰。


    他这辈子从没喝过这么多茶。


    毕竟枯坐在茶楼里是一件穷极无聊的事情。


    云来茶楼的活计也不会允许一个人连一壶茶都不点，却还整日占着一张桌子。


    连续两日，赵让已经把茶楼中的常客认了个门清。


    他仔细观察过这些人的衣着相貌，言谈举止，并没发现什么出人意料的地方。


    不过赵让也并未因此就掉以轻心。


    他对红手那天说的话，冥冥之中有种莫名的信任。


    他不明白这种信任的来源。


    但他都一直很相信自己的直觉。


    今日，赵让睡了个懒觉。


    都说日上三竿，已经是懒汉作为。


    赵让醒来的时候，日上早已是四五杆了。


    起的早的人，已经吃完了午饭，正准备午休，他却正在揉搓着自己惺忪的睡眼。


    并不是因为昨晚喝了很多酒，或是熬了夜。


    相反，赵让昨晚比以前任何一天都睡的要早！


    习惯熬夜的人，即便早早躺下，也会睡不着的。


    为此，赵让特意让福伯从皇城中最大的医馆里开来了一副安神汤。


    这种安神汤，上次福伯给他煎煮过一次，赵让觉得很有效果。


    昨晚他更是让福伯把整整三天的量，化为一次，全部煎煮成一碗，然后一饮而尽。


    后来赵让连自己是怎么睡着的都不知道。


    就连睡前的记忆，都有些朦胧，像是罩了一层纱幔，分不清究竟是真实发生过，还是较为清晰的梦境。


    不过正是这安神汤的功效，让他着实睡了个好觉，睡到了现在。


    赵让这样做的原因，无外乎是因为迎春夜宴，就在明天了。


    今天半夜，他就得开始忙活，一直到明天傍晚。


    所以一个充足的睡眠，对他而言是最为重要的。


    初次之外，第二重要的就是吃顿饱饭！


    赵让并没有选择去什么大馆子。


    首先，今天是绝对不能喝酒的。


    无论自己的酒量多好，酒都会让他的精神麻痹。


    赵让需要的是绝对的清醒，所以他今天滴酒不沾


    其次，人真正想吃好吃饱的时候，是不愿意去那样的地方，点来一桌席面的。


    情愿去吃一碗面，亦或是点个下饭菜，一股脑倒进米饭里。


    不知别人是否如此，反正赵让想要让自己迟钝饱饭时，就会这样。


    街边有很多做这种吃食的地方。


    赵让随便选了一家。


    这家连招牌都没有，只有门口放着一个水牌，上面写着两个字——面、饭。


    面字中间好少了一横，显然老板的读写水平并不高。


    寻常人一辈子只能做好一件事。


    如果字写的漂亮，就去专心写字。书读的灵光，就去专心读书。


    同样，面、饭做得好，当然就要好好拉面，好好做饭。


    写字什么的，只要能让人看懂就行，并不是那么重要了。


    这样的馆子大多都是夫妻档。


    一人主灶头，一人在外忙活支应。


    至于端茶倒水，却是想都别想。


    茶是不可能有的。


    粗瓷碗也得自己拿，然后从水缸里用水瓢舀。


    店面虽然简陋，但是桌椅都很干净，没有一丝油污。


    此刻已经过了饭点，店里并没有其他客人。


    老板正坐在灶台后面，拿着一个筒子咕嘟嘟地抽着水烟。


    老板娘则在门口择着一篮子菜，时不时抬头看看街上，又或者回头看看店里的赵让。


    见赵让进门，老板只是抬了抬眼皮，便继续抽他的水烟。


    老板娘则是放下手中的菜篮子，用围裙擦了擦手，笑着迎了上来：


    “吃点啥？”


    赵让看了一眼水牌：


    “来碗面吧。”


    老板娘应了一声，转身走向灶台：


    “一碗面！”


    赵让自己倒了碗水，然后坐在一张靠窗的桌子旁。


    窗外的阳光透过窗纸，斑驳地洒在桌面上。


    赵让看着老板娘麻利地擀着面条，老板则已经开始生火煮水。


    两人之间虽然没有太多言语交流，但是配合得却十分默契。


    显然这样的生活他们已经过了很多年。


    很快，一碗热气腾腾的面就端到了赵让的面前。


    面条细软筋道，汤清味鲜，上面还撒着一些葱花和香菜作为点缀。


    赵让吃了一口，顿时感觉整个人都精神了许多。


    他一边吃面，一边观察着店里的老板和老板娘。


    老板依旧在抽着他的水烟，时不时还会咳嗽几声。


    老板娘则是在收拾着店里的卫生。


    兴许是过了饭点，不怎么忙碌的缘故，老板娘偶尔还会走过来给赵让的碗里添点汤水。


    吃完面，赵让感觉整个人都暖洋洋的。


    他付了钱，走出店门的时候，突然回头看了一眼。


    老板和老板娘依旧在忙碌着，两人并没有注意到他的离开。


    但是赵让却感觉到了一种莫名的亲切感。


    这就是生活。


    无论贫穷还是富贵，每个人都在为了自己的生活而奔波忙碌着。


    赵让深吸了一口气，感觉自己的心情也愉悦了许多。


    今日的云来茶楼，客人极多。


    赵让来时，已经没有空余的桌子。


    但大厅中的一抹鲜红，却占据了赵让的整个瞳孔。


    红手依旧坐在上次见面时的位置。


    身后披着一个鲜红色的披风，背对着门口。


    他似乎并没有注意到赵让，独自一人坐在一张桌子旁，手中把玩着一枚黑色的棋子。


    面前摆着一张棋盘，却并没有和他对弈的人。


    赵让悄无声息地接近红手，然后在他对面坐了下来。


    红手抬起头，看了赵让一眼，然后淡淡地说道：


    “你来了。”


    赵让点点头，看着棋盘问道：


    “你这是在做什么。”


    红手没有回答，抬眼看着赵让，似是觉得对面坐着的不是一个人，而是一头猪，蠢猪！


    红手觉得，但凡是个人，都该看的出他在做什么。


    但红手还是开口回答了‘蠢猪’的问题：


    “我在下棋。”


    赵让哑然。


    红手的面前的确摆着棋盘，但却没有一颗棋子。


    唯一的棋子，就是他在手中把玩的那颗黑子。


    没有棋子的期盼，没有对弈人的棋局，这棋该怎么下？


    “谁说下棋一定要有棋子？”


    赵让已经渐渐摸清楚了红手说话的方式。


    他总是爱“故弄玄虚”。


    “如果你说你的棋子都在心里，那为何还要在面前摆上期盼？”


    红手眼睛一亮。


    此刻赵让在他眼里，已经从‘蠢猪’变成了一个人，普通的人。


    “说得好。”


    红手喝了口茶。


    还主动拿起一个空杯子，放在赵让面前，给他也倒了一杯。


    “那你准备怎么解释？”


    赵让追问道。


    红手放下茶壶，有些诧异。


    “你要我解释什么？”


    赵让摊摊手，说道：


    “解释我刚才说的。心中的棋子，面前的棋盘。”


    红手恍然的点点头，指着茶壶，问道：


    “你爱喝茶吗？”


    赵让想了想，摇头道：


    “不爱。”


    “你爱喝什么？酒？”


    赵让回道：


    “茶和酒想比，我自然还是喜欢酒。”


    红手应了一声，说道：


    “把棋盘放在心中和放在面前想必，我自然还是喜欢放在面前。”


    赵让顿时愣住……


    这种以彼之道还彼之身，使得赵让无话可说。


    “红手，你这两天都不在，那今天来了，是不是有什么目的？”


    赵让只能转换个话题。


    “谁说我这两天都不在？”


    虽是反问，但红手的语气中听不出一点起伏。


    “我说的。”


    赵让坚定的说道。


    “你确定你都在？”


    红手继续问道。


    赵让还是坚定地说道：


    “当然确定！”


    红手轻轻一笑，放下手中的棋子：


    “这两日每日你来两次，上午一次，下午一次，每次两个时辰，点的都是碧螺春，和酥皮小饼。每次都要的绿豆沙馅的，但就昨天下午，你点了红豆沙馅的。”


    赵让对红手的话并未产生任何奇怪。


    云来茶楼是他让自己多来的。


    那他在茶楼中就一定有自己的本事。


    赵让并未刻意掩盖自己的行踪，想要知道自己前两日在茶楼里是什么情况，只要找个伙计问问就会一清二楚。


    “因为昨天下午绿豆沙馅的卖完了。”


    赵让说道。


    红手点点头，却又摇摇头，轻声道：“昨天下午，绿豆沙馅的并未卖完。”


    “哦？何以见得？”


    这次轮到赵让反问。


    红手却没有回答，只是轻轻地磕了一个响指。


    从后厨走出一个年轻人，手里托着一个盘子，上面放着几块绿豆沙馅的酥皮小饼。


    正是赵让昨日所点的。


    赵让哑然。


    他自然不会认为红手是在故意戏耍他。


    从两日前见面开始，红手给他的感觉就一直很神秘。


    “这绿豆沙馅的酥皮小饼，昨日并未卖完，但你却点了红豆沙馅的。”


    红手缓缓说道，每个字都似乎在赵让的心头敲响了一记闷鼓。


    “所以？”


    赵让努力让自己看起来平静，但紧握的拳头却透露出他内心的紧张。


    红手淡淡地笑了笑。


    那是一种让人捉摸不透的笑容，如同雾中的花，若隐若现。


    “所以，你在说谎。”


    简单的五个字，却像一把尖刀刺入赵让的心中。


    但红手并未给他喘息的机会，紧接着说道：


    “你每日都来这里，却并未真的在品茶吃点心，而是在观察，在寻找。你在找一个人，或者，一个线索。”


    赵让猛地抬起头，直视红手的眼睛。


    他的心中翻起了惊涛骇浪，但脸上却极力保持着平静。


    红手的话如同一块打入池塘的石子，激起了他心中的涟漪。


    “你在找的是迎春夜宴的线索，或者是，迎春夜宴上某个人。”


    红手继续说道，每个字都如同重锤般砸在赵让的心头。


    他不再否认。


    因为他知道，否认在红手面前毫无意义。


    红手看着赵让，眼中露出满意的光芒。


    他并不在意赵让的震惊和紧张，因为这些都在他的预料之中。


    他缓缓地品了一口茶，然后继续说道：


    “你不必惊讶，也不必紧张。我并不是你的敌人，还可能是你唯一的盟友。”


    “你为何会知道这些？赵让问道。


    红手轻轻地放下茶杯，嘴角勾起一抹神秘的笑容：


    “因为我一直在关注你。从你进入这个茶楼的那一刻起，我就知道你的目的。你的眼神、你的动作、你的举止都透露出你的焦虑和急切。你在寻找一个答案，而我，恰好知道那个答案。”


    赵让紧紧地盯着红手，试图从他的表情中读出一些线索。


    但他失望了，红手的脸上除了平静和自信之外，什么也没有。


    “那你愿意告诉我答案吗？”


    赵让又问道。


    红手站起身来，抻了抻胳膊，说道：


    “跟我来。”


    他转身向茶楼的后院走去。


    赵让犹豫了一下，然后跟了上去。


    他知道，这可能是他唯一的机会。


    两人并肩穿过那幽深、阴暗的走廊，脚步声在寂静中回响，带着一丝难以名状的压抑。


    走廊尽头，隐约可见一个偏僻的院落轮廓，仿佛隐藏在时间的褶皱里，早已被世人遗忘。


    院落中央，伫立着一间破旧的小屋。屋墙上的漆已斑驳脱落，露出下面风化的木头，屋顶的瓦片也残缺不全，几株顽强的野草从缝隙中探出头来。


    这一切都在无声地诉说着小屋的沧桑与孤独，好似岁月长河中的一叶孤舟，静静地等待着终将到来的消亡。


    红手走到小屋门前，推开门时，门板发出一声冗长的吱呀声，在这寂静的院落中显得格外刺耳。


    他毫不犹豫地走了进去，赵让紧随其后，踏入这个充满未知的空间。


    小屋内的光线昏暗至极，只有一盏摇摇欲坠的油灯发出微弱的光芒，勉强驱散了部分黑暗。


    空气中弥漫着一股难以名状的霉湿气味，夹杂着尘土，让人不由自主地皱起了眉头，呼吸也变得小心翼翼起来。


    赵让的眼睛逐渐适应了屋内的黑暗，开始能够辨认出周围的景象。


    他看到墙壁上挂着几幅已经泛黄的画作，画中的风景早已模糊不清。一张破旧的木桌上散落着一些不知名的杂物，角落里，一张蜘蛛网随风轻轻摇曳，网上挂着几颗晶莹的水珠，宛如凝固的珍珠。


    整个小屋都是一个静止的世界，一切都在这里变得缓慢而沉重。


    赵让不禁感到一阵莫名的寒意袭来，下意识地紧了乌钢刀的刀柄，目光不自觉地落在了红手身上。


    唯有一张床是崭新的。


    崭新的木头，四周挂着崭新的幔帐。


    一个人躺在床上，衣衫褴褛、蓬头垢面，已经看不出原来的模样。


    他的身上布满了伤痕和血迹，尤其是肩膀处一边一个骇人的血洞，更是令人心惊。显然遭受了残酷的折磨。


    赵让的心中一震。


    因为他认出了这个人——


    正是白鹤山的掌教，白鹤子！


    “怎么会是他？”赵让惊呼道。


    红手转过身来，看着赵让说道：


    “很惊讶吗？”


    赵让点点头，又摇摇头，努力让自己从震惊中回过神来。


    “这究竟是怎么回事？”


    他问道，声音中带着一丝颤抖。


    红手走到床边，低头看着床上的白鹤子，眼中闪过一丝复杂的情绪。


    “他就是你一直在找迎春夜宴的关键。”


    红手缓缓说道。


    赵让的心中充满了疑惑和不安。


    他不知道白鹤子为什么会出现在这里，更不知道他与迎春夜宴有何关系。


    但武道修为早已凌然三品大宗师之上的白鹤子竟然变成了这幅人不人，贵不贵的样子，哪怕不和迎春夜宴发生联系，都是一件惊天动地的大事！


    “白鹤子，作为白鹤山的掌教，一直以来都是江湖中的佼佼者。然而，就在不久前，他却突然失踪了。没有人知道他去了哪里，也没有人知道他遭遇了什么。”


    红手顿了顿，继续说道：


    “直到几天前，有人发现了他，并将他送到了我这里。当时他已经奄奄一息，身上的伤痕惨不忍睹。我用尽了一切办法才勉强保住了他的性命，但他却始终没有醒来。”


    赵让听着红手的讲述，心中的疑惑越来越重。


    “为什么会有人将他送到你这里？你又为什么会救他？”


    “因为有人希望我救他，而我也恰好知道一些别人不知道的事情。”


    他缓缓地说道。


    每个字都似乎在赵让的心头敲响了一记闷鼓。


    “那你知道是谁将白鹤子变成这样的吗？”


    赵让试探着问道。


    红手摇了摇头，说道：


    “我不知道。但我可以肯定的是，这一定与迎春夜宴有关。”


    赵让沉默了许久，说道：


    “我现在还有一件事情不明白。”


    “什么事？”


    红手问道。


    “你为什么要帮我？”


    “因为我们有共同的敌人。”


    红手的声音十分自然平常，仿佛在说着一件毋庸置疑的事实。


    赵让不知道红手所说的共同敌人是谁，但他话中所指的这个敌人一定非常强大和危险。


    否则，以红手的实力和智慧，又怎会需要他的帮助？