“哈哈哈。”


    很快，有些熟悉的笑声清脆响起，由远至近地从听筒传出，送入谢泠耳中。


    “有被吓一跳吗？谢同学。”


    窝在种满了玫瑰的花园里，连漪蹭了蹭柔软的鹅绒枕，愉悦道：“没想到这么快，我们就又说上话了啊。”


    “……连漪。”


    谢泠只叫出她的名字，旋即闭了闭眼。


    父亲病弱的脸，母亲苍老的脸，记不清几个日夜里听到压抑的低泣和擤鼻子声响，父亲还健康时发了工资，都会买上母亲和他爱吃的菜回来钻进厨房，等着他放学才从厨房探头出来，咧嘴笑着说赶紧洗手，叫你妈吃饭了。


    一幕幕在眼前黑暗的瞬间闪过。


    谢泠低声道：“你究竟想做什么？”


    “谢同学。”连漪叹了口气，“你是聪明人，聪明的人，怎么会想不到呢。”


    “你会打这个电话，相信已经猜到了吧，那现在又何必明知故问，是还在坚持着自己的自尊吗？如果是这样的话，我这边就先挂电话了。”


    “……”


    “我答应你。”


    修长的手指稍显瘦削，紧捏着手机，显然它的主人的内心并不如说出口的这句话听起来那么平静。


    “嗯？”


    连漪在脑海里过了一遍自己退休计划里给这一part设定的场景。


    她张嘴衔住许清瑶剥了皮递到嘴边的葡萄，没注意对方手指碰到她嘴唇后，脸悄然泛红的变化。


    轻抿开汁水四溢的葡萄果肉，连漪笑笑道：“谢同学你答应了什么？”


    谢泠神情冷漠，眼底不见丝毫情绪，照在此处的灯光映入他眼底，被墨般浓黑的瞳孔吸入不复。


    昏黄灯光下，好看的薄唇如连漪所愿地张合。


    “如果我拒绝，两家的合作交流就会作废，对吗？”


    给了希望，却又让人绝望，这样的打击对于他父母而言，是无法承受的痛苦。


    他们已经在苦难中挣扎向上攀爬太久了。


    几乎是在看到那个手机号码的一瞬间，谢泠就猜到了这块馅饼的来由，更想到连漪这么做的谋划。


    连漪眨眨眼，当然否认，“谢同学，你对我的误会太深了，我们之间，不该有这些成见的。”


    她没有撒谎，连家的私人医院一直有这类交流合作的项目，只不过是加上个名额罢了。


    但这种事情放在任何人身上，都不会相信连漪做了这么多，还真的‘不求回报’。


    谢泠轻呼出一口气，他冷静下来，清楚废话多说无益。


    “我答应，你的任何要求。”


    “呵呵。”


    连漪轻笑出声，十足十的有着反派得逞后那股子洋洋得意的意味。


    “我很期待接下来，我们的相处时光。”


    “噢对了。”


    连漪指尖有一搭没一搭地轻点着躺椅扶手，眉眼弯弯道：“稍后会有人送些东西过去，他会告诉你哪些是可以留给伯父伯母的。”


    “以后你的午餐和晚餐，如果没有特殊情况，就和我一起吃吧。”


    “至于他们送去的东西，你按照说明看着吃吧。”


    隔着手机听筒，连漪清脆的嗓音有些模糊，像是从老式唱片机里流淌而出的甜软歌声，不尖锐刺耳，几乎让谢泠恍惚间有种错觉。


    仿佛自己陷入了早恋，而女友在电话那头絮絮叨叨地述说着关心。


    “……总是为了省钱，只吃一个素菜配饭，这怎么能行呢？你太瘦了。”


    “好好养养吧，我喜欢有点肌肉的，记得要运动。”


    “期待看见你的腹肌。”


    直到挂断电话，谢泠都没有来得及开口的机会，或者说，他根本不知道自己该说些什么。


    少女清脆甜美的嗓音，说出的话却一字一句地冲击着他的思维。


    或者更应该说，对方那种高高在上、拿捏戏耍的姿态，清晰地刺在他的心头。


    站在绿化带边的少年微垂着脸，额前黑发随之垂落，投下的阴影敛去他大半神色。


    只有握紧在身侧的手，才能窥见他此刻并不平静的内心。


    …


    “连漪小姐——”


    主动挂掉电话，留给谢泠平复心情的时间，连漪默默在心里夸自己真是个好人的同时，就听到耳边传来许清瑶略带哭腔的叫声。


    “干嘛？”


    连漪搓搓手臂，嘶了声。


    她又没骗许清瑶感情……不对，她和许清瑶哪来的感情。


    “你怎么了？”扭过脸看去，见女孩双眼含泪地看着自己，连漪语气还是微微软了下来，“好好的怎么要哭不哭的呢。”


    许清瑶低声道：“您怎么能这样做呢？要是被连总和连夫人知道了，或者是这件事传出去，对您的名声……我的意思是……”


    在连漪渐渐微眯的目光下，她的声音越来越弱。


    想到许清瑶不清楚自己的退休计划，更不知道自己制定的这份计划多么完美周详，虽然都是奔着自毁名声去的，连漪对她就抱以一丝宽容。


    “你不懂。”


    连漪将鹅绒枕抱在胸前，感受着那份柔软，语气随之变得沉重。


    这份沉重很快感染了许清瑶，她迷茫地眨眨眼。


    “我爸妈很有钱，这事你也知道。”


    许清瑶点点头，但还是没明白这跟连漪非要……包养谢泠有什么关系。


    她公平地反感每一个出现在连漪身边并且吸引连漪注意力的人。


    更何况是这种被发现了，一定会让连漪受到很大负面影响的情况。


    这些年来，许清瑶不止一次听到外界各种声音，关于连漪的吐槽和□□。


    很多人在她面前毫无顾忌地各种说着连漪的不好，如果不是被连漪再三严令禁止她有任何洗白解释，许清瑶每一次都要悄然捏紧拳头，才能忍住不把巴掌甩到那些人脸上的冲动。


    他们自以为是的同仇敌忾，都只是庸俗和无知的体现。


    许清瑶一方面既为这种只有自己知道小姐的好而感到兴奋与幸福，一方面又倍感煎熬，难以理解为什么小姐就是不解释。


    ‘她明明就那么好——’


    连漪眼都不眨地接着忽悠，“要想继承这么庞大的家业，不仅仅是要面对外界的风险，把握住机遇。最重要的是，我需要一个能够心无旁骛把舵的环境。”


    “你知道有多少人嘲笑我父母只有一个女儿，连家偌大家产未来都会成为嫁妆，改做他姓吗？”


    原本这的确是假千金一直努力维持完美豪门千金形象的原因，她试图通过各种努力来证明自己，有这个能力接手家里的公司。


    连漪对此的态度是，无所谓。


    许清瑶表情变得若有所思，逐渐严肃起来。


    “如果我不现在就多做准备，那么未来，我要面对的是一整个难以把控的集团。”


    连漪揉揉眉心，顺带掩饰下想要弯起的嘴角，“我必须提早培养属于自己的嫡系，谢泠是个很有能力的人，像这样的人，我或许不止需要一个。”


    许清瑶有些明悟地点点头，但又疑惑道：“可是，您这么做会不会太冒险了？”


    “你不懂。”


    连漪语气沉重，“要想规训出能够信任的自己人，自然是要赋予其一些特殊的身份，一点点磨平他在我面前的傲骨，有这样的把柄握在手中，难道还需要担心未来不能对他加以利用吗？”


    这样的言论对于十八岁的许清瑶而言，过于具有冲击力。


    她起初有些震惊，但没过一会儿，便恍然大悟地点点头。


    连漪原本就只是打算糊弄她几句，许清瑶不过是当初她随手刷个负声望时掉的累赘，后来倒算是有点用处，有她在，自己这人缘声望的不刷也持续地掉。


    就是时不时总有点叛逆，老想着给她来个洗白。


    “自个儿找地方去玩吧，别烦我。”


    连漪摆摆手，“对了，今晚让管家安排吃火锅，辣锅。”


    唉，一天从早到晚，正经事没做几件，又要吃好吃的了。


    吃完就只能做做spa、搞个肌肤护理，再开着跑车出去转悠两圈，刷便宜爹妈的卡随便瞎买点东西维持下富家女人设，最后才能睡觉。


    真是枯燥无味又毫无建树的一天啊。


    …


    从破旧单间的小床上睁眼，咖啡色玻璃窗外还黑沉沉的一片。


    孟洱起身到房间内唯一一张桌子上拿起睡前摘下的卡通手表，凌晨六点，是她多年习惯的起床时间。


    洗漱过后，将锅里昨晚就煮好的杂粮粥盛出吃完。


    戴上几十块买的耳机，播放着乐团特别录制的曲子，在狭小房间里做了会儿热身动作，便推开门下楼，往学校的方向慢跑。


    今天景云的课程，只有下午的马术课让她稍微有些兴趣。


    她仗着年龄的优势，将前世没有时间能够接触体验的事物，大多都学习体验了个遍。


    有的时候，一些技能未必需要精通，但多点了解，难说哪一天就能够派上用场。


    遗憾的是在乐团成名之前，孟洱只能通过学校奖励的奖金、比赛的奖金，以及借用福利院大人身份证接的一些翻译单子等挣钱。


    偶尔也会去这座城市热闹的几个广场拉小提琴，凭借年龄小和弹奏得好听的双重优势，一晚下来能挣不少。


    但这些在孟洱密集到令人发指的学习课程消耗下，几乎是刚到账的第二天就能花光。


    谁又能想得到这个慢跑在人行道上看起来青春冷艳的少女，一拳下去能把个80KG重量的成年男性打倒在地，让其失去行动力呢？


    如果不是孟洱对练出一身壮硕的肌肉不感兴趣，她有自信这个目标重量还能再提升两位数。


    景云校区坐落在离市区不算偏远的地段，大多数学生并未选择住校，门口停着多辆豪车，来了去去了来，不知道的还以为是什么豪车俱乐部聚会现场。


    孟洱跑到校门时，额边微微有些湿意，她很快调整好呼吸，不疾不徐往学校内走去。


    普通课程她不打算上，今天还要使用电脑室的电脑查看德里亚办公室是否有答复。


    还有很多资讯需要多加关注和了解，她要从这些海量的时事新闻中，嗅到猎物的动向，才能够最大把握地将其抓取。


    孟洱自打能走时，就坐在小板凳上看福利院那台比她还大几岁的电视里的新闻频道。


    后来能够接触电脑，对于这个世界的经济规则、以及金融行业各种信息的接收就更便捷了。


    十八岁，意味着孟洱能够以自己的身份开户。


    她要做很多事，自然就需要不少的钱。


    第一桶金，孟洱打算在股市里获取。


    如果能潜藏在暗流之中揽钱当然再好不过，但就像大号对许清瑶所说的那些话是一个道理，孟洱眼下没有足以信任的人。


    所以她需要一个为自己在将来分担不少关注的人。


    今天孟洱走在学校里，不再像前几天那样‘透明’，比起之前偶尔才会有些搭讪，这种时刻浮现的目光焦点与被讨论的感觉，她都全然无视。


    不时会有些露出自信笑容的男生走上前来，景云学生们对这个昨天在全校大会上发言的学生代表印象深刻。


    无论是她闪闪发光到刺眼的履历，还是过于出众的外貌，都让他们深深记住了这个名字。


    大多数人还持以观望姿态，或是希望保留些矜持，起码别显得那么猴急。


    但也有人乐得做那个先伸手去摘玫瑰的第一个。


    “嗨，孟洱？你昨天的……”


    又是一个西装外套没好好穿在身上的男生，随意地解开两颗衬衫纽扣，左胸前挂着校牌，随他快步跟上孟洱后又倒着边走边开口说话的动作一晃一摆。


    孟洱目不斜视地往前走，这种姿色，不足以让她停下脚步。


    何况小号的养老保险计划3.0版本中，也没有为发展校园恋情腾出空间。


    她是一个很有操守的人，当然不会做出早恋这么不符合学生身份的事情。


    于是被无视的男生脸上笑容尴尬凝固，维持着他那副表情愣愣回头，只能看见孟洱越走越远的背影。


    半晌，周围默默关注着这一幕的学生们接连噗嗤乐出声。


    他们可太爱看乐子了。


    电脑室里空无一人，孟洱依旧选择角落里的位置。


    坐下开机后，登录邮箱，果不其然已经收到来自德里亚办公室的回复邮件。


    对方表示，德里亚先生对她的提议很感兴趣，并且德里亚先生在收到好友波特尼的推荐信后，同样很想与她会面，想了解乐团迸发无限生机背后的故事。


    当然，德里亚先生十分友善地表示，不需要她支付费用以此来购买与他共进午/晚宴的机会。


    能够与如此聪明的女士交谈，这已经足够让德里亚获得报酬。


    孟洱眸光冷静地看着满屏委婉表达赞赏的甜言蜜语，丝毫不为所动。


    她很清楚，德里亚感兴趣的不过是乐团如今名气所能够带来的价值，一个被称作鬣狗的投资家，总会有着比旁人更为敏锐的嗅觉。


    现如今乐团几乎成了现象级的热点，对方必然会希望能够借此机会，尝试从中分到足够分量的蛋糕。


    孟洱垂眸不假思索地敲击起键盘。


    她拒绝了对方的拒绝，免费的往往才是最贵的，只不过孟洱同样用大量言辞恳切的辞藻包裹着自己的目的。


    她希望能以十万英镑的价格，购买与德里亚吃上一顿饭的机会，这只是作为一个对金融行业很感兴趣的新人，‘态度诚恳’抛出的敲门砖。


    邮件中，她表示自己坚信能够从德里亚先生这里学到投资之道。


    将一个充满盲目自信又有意掩藏的莽撞形象，在这些夸赞的辞藻中体现得淋漓尽致。


    孟洱点下发送后，便分屏操作，半边画面浏览着她所关注的时事新闻，半边画面是各类不断变化着的红绿数字、符号以及线条所构成。


    电脑室里不时会走进来一些个学生。


    直到临近十一点，门外走进来一个黑发微卷翘的少年。


    他没穿景云的制式校服，只套了件墨绿色短T，穿着黑色长裤，慢悠悠晃进电脑室，却引起原本都各自对着屏幕敲键盘的那些学生的注意。


    见少年进来，他们除了行注目礼，有人还会低声喊一句——


    “徐神。”


    被叫徐神的少年一副睡不醒的模样，好在五官精致，骨相极佳，让他这副模样不显得虚浮无力，反而看起来有点乖。


    但对于一声声问候，他毫无回应的意思，原本打算随便找个电脑开机坐下。


    但黑发下半眯好像睁不开的眼睛视线里，出现一个只露出上半张脸与发顶的画面。


    他抓抓头发，想了想，拿起放在桌上的学生卡，往那个方向走去。


    随便找了台电脑前的位置坐下，然后刷卡、开机。