再醒来,钦昀已经躺在床榻上。

    “朕睡了多久？”

    周太医面色凝重，颤巍巍道：“一日有余。”

    外面是黑夜。

    钦昀动了动嘴唇,猛然间门剧烈地咳嗽,喉咙间门又蹿出血腥味，他忙用手掌捂住嘴巴，手指冰凉苍白,“咳咳咳。”

    “陛下！”周太医慌道。

    钦昀摇头。

    咳嗽完，钦昀忍着胸腔不适摊开手,掌心淌出鲜红的血。

    “帕子。”他平静道。

    魏匡美立即取来一旁备好的沾了热水的帕子,小心翼翼递给钦昀。

    钦昀用帕子擦拭掉血渍，问周太医，口气很轻。

    “朕还有多少时日？”钦昀询问,口吻寡淡。

    “......陛下,臣也不知道,但估摸着.....”这等残忍的话，周太医无法宣之于口。

    钦昀接过话，神色冷漠：“朕想该是时日无多了,其实朕也早有感应。”

    他清楚自己是将死之人，近来的感觉愈发强烈。

    “陛下......”周太医和魏匡美皆眼眶发热，万分悲恸。

    “好歹朕活过了三年，从老天手中又偷走了一些时日,也算运气不错。”但是，朕还是不甘心。

    “魏匡美。”钦昀艰难地提起嗓音道。

    “奴婢在。”

    “把他们都召进宫，朕有事要说。”

    他们是三省六部、皇宫禁军中的要员，钦昀的心腹之臣。

    “奴婢遵旨。”

    这一夜，钦昀与重臣彻夜长谈，皇宫戒备更加森严。

    天亮,重臣皆面色沉重地退到侧殿中，等钦昀再次召见。

    钦昀说了一宿的话，口干舌燥，疲倦虚弱，匆匆喝了药，他就道：“去把皇后叫过来。”

    魏匡美急忙叫内侍去绿姝殿叫人。

    很快，元绿姝便被召来紫宸殿。

    这两年多，元绿姝几乎足不出宫，就待在绿姝殿中，钦昀有时在她的寝宫养病，有时待在紫宸殿，许久不来见元绿姝，但偶尔还是会把元绿姝找来。

    因钦昀的身体，宫里的大小宴都比往常少很多，是以元绿姝极少抛头露面，更遑论出来操办主持宴会。

    自几年前的矛盾后，两人再未发生什么争吵，关系如水一般。

    元绿姝要不待在自个宫殿里，要不就照顾钦昀。

    亲眼目睹曾经掌控生死、睥睨天下的帝王被死亡威胁，看着他无法与天命抗争，一步步消瘦，元绿姝心里感慨，有些惋惜，毕竟钦昀不失为一个明君。

    面上元绿姝则尽心尽力照料钦昀，尽一个皇后的职责。

    多亏钦昀，这两年来她又学到不少有用的知识。

    不管怎么说，钦昀都是赋予她皇后这个身份的人。

    倘若不计较过去，钦玉是元绿姝应该感谢的人。

    她这辈子想来不会忘记他的。

    当元绿姝看到躺在床榻之上着雪白中衣的钦昀时，不知为何，她想到了紫宸殿的那金钉朱漆的殿门。

    紫宸殿雕甍画栋，朱栏彩槛，檐覆琉璃，是极为富丽华美的殿宇。

    而驾驭紫宸殿的主人，天下之主姜钦昀此时此刻却是肉眼可见的清癯羸弱，形销骨立。

    钦昀与这尊贵的紫宸殿格格不入。

    元绿姝猜得不错，钦昀已然病危了。

    “陛下。”

    元绿姝走进钦昀，她穿着淡赭色襦裙，臂弯间门披帛下垂。

    钦昀在变，而元绿姝也在变。

    只不过一个变得更加难看，一个却愈发秀美冷艳，让人不敢逼视。

    “坐。”钦昀屏退所有人。

    元绿姝依言坐在床榻边，瞥见旁边几案上的空玉碗，她说：“陛下，您现在圣体可好些了？”

    “嗯。”

    两人对视，钦昀道：“朕有事要和你讲。”

    “咳咳咳。”他不住地咳。

    元绿姝自然地顺钦昀的背，随即又拿出绣帕递给他，钦昀接下散发清雅花香的绣帕，拭了拭唇。

    “朕已经——”

    “陛下，你——”

    钦昀打断元绿姝，“看着朕。”

    元绿姝注视他，这次她清晰地从钦昀眉眼间门看到了将死之人的灰败之气。

    元绿姝闭上嘴。

    谁都没提这件敏.感的事。

    钦昀：“听朕说。”

    接下来钦昀把朝中的势力讲给元绿姝听。

    从前钦昀也说过，但没有这般详细。

    “朝堂上有世家和寒门的党争，日后若需你插手，你只管行制衡，不要偏袒，也不要打压，只管睁一只眼闭一只眼让他们自己去斗。”

    才说完一句完整的话，钦昀胸腔和喉咙就疼得厉害，是因为咳了太多次。

    “为方便你熟知朝中各方势力，朕还写了一份册子，你要用时，就去找魏匡美。”

    钦昀深吸一口气，继续道：“咳咳，倘若朕走了，你以后有任何事都可与魏匡美商量，朝堂之事可找陈太傅，抑或三省中的阁老商议。”

    “前两年的科举中有几个可造之材，朕都写在册子上，可适当提携......还有控鹤卫......”

    钦昀有条不紊地交代了很多事。

    但有些事与元绿姝根本挂不上边。

    她是后宫之人，岂能插手前朝政务，可元绿姝也不好打断钦昀的话，只好听他继续说。

    话终于说完了，钦昀停了下来，他看着元绿姝，心中郁结难消。

    眼前的女子在钦昀的一辈子中留下不可磨灭的痕迹，是他此生最浓墨重彩的一笔，而清醒的钦昀知道，他却不是元绿姝记忆中最深刻的人，并非她这辈子最重要的人。

    钦昀是短命之人，而元绿姝的路还长着。

    可能等他死了，时间门一久，元绿姝就会忘掉他，届时，九泉之下的他会如何？

    钦昀眸色冷漠深沉，浮现某种无法泯灭的偏执。

    钦昀深深凝睐元绿姝，突然死死攫住她的手腕，不肯放手。

    元绿姝蓦地手腕一痛，微微拢眉说：“怎么了？”

    “你会......”忘掉朕吗？

    这句话在钦昀喉间门彷徨，最终被他吞咽下去。

    他喉结上的朱砂痣都因此变得黯淡无光。

    元绿姝就是一个冷骨头，骨头比他还冷，元绿姝的心就如同她的清冷外表，十分冷，比他的心还要硬。

    “贺兰敏此人乃天纵之才，日后定然是世家鼎首，为朝江山社稷效力，可留。”钦昀冷不丁话锋一转。

    元绿姝一愣，回神后说：“陛下是什么意思？”

    “朕死后，咳咳咳。”钦昀声线沙哑，像有数粒沙石磨着他的嗓子，“你可培养属于自己的势力，确保自己的地位，贺兰敏对你有执念，这就是一个可以利用的点，只要你能掌控他，那他就是你的一方助力，会一直支持你。”

    “你当知杀人焉用己刀。”他淳淳教导。

    “您......”元绿姝被钦昀的话给刺激到，一时不明所以。

    她从来没想过反过来利用，乃至掌控贺兰敏。

    闻所未闻。

    钦昀：“你是皇后，有何不可，况且等朕一死，你便是太后。”

    元绿姝久久无言。

    “那......往后谁来坐陛下的位子？”元绿姝想起要事，斟酌再三道。

    倘若钦昀驾崩，龙座势必空出，谁来继位？

    钦昀道：“你想知道？”

    元绿姝迟缓点头。

    “自然是朕的胞弟。”

    就算要死，钦昀好不容易得来的江山也不会拱手送给他人。

    肥水不流外人田。

    只有姜钦玉合适。

    关于这个决定，钦昀也是纠结了很久。

    钦昀其实更想与钦玉同归于尽，但考虑到元绿姝，钦昀放下了这个念头。

    钦玉一走，元绿姝要怎么办？

    他留了人，但谁保证往后没有意外发生，会叛变？钦昀不得不承认一件事——钦玉比所有人有用。

    虽互相想杀了对方，但无可否认，姜钦昀和姜钦玉相依为命那么久，再加上兄弟血脉相连，彼此是这世上最了解对方的人。

    钦昀明白钦玉对元绿姝的感情。

    钦玉不可能背叛元绿姝，只要元绿姝能驯服钦玉。

    钦昀相信元绿姝有这个本事，他更坚信即便元绿姝什么都不做，钦玉大抵也会自我驯服。

    钦玉就是一条又疯狂又有病的狗。

    而且，如果从宗亲之中找一个人继位，钦昀担心继位的皇帝待元绿姝不好，其他宗亲说不准还会朝势单力薄的元绿姝找茬。

    加上他一死，没人再牵制钦玉，肆意妄为的钦玉极有可能、不对，是肯定会造反逼宫，为避免不必要的流血事件，钦玉就是最好的选择。

    钦玉不是当皇帝的料，但是有元绿姝在，一切就变得不同了。

    钦昀委实考虑了很多。

    不过，越想，钦昀心中郁气愈发重，他语气平淡，听不出情绪，可握住元绿姝皓腕的手却寸寸收紧。

    酸气和忿气钻进他的心房，复而从心房流入四肢。

    烛火跃动，但见钦昀骨节分明的手上浮现青筋，在苍白肤色映衬下显得非常突出，隐隐透出几分狰狞可怖。

    情理之中，意料之外，元绿姝喃喃：“禹王？”

    可任由元绿姝怎么看，钦玉都不像有治理国家的资质，他管得了大邺吗？

    钦玉肆无忌惮，怎么想都是会变暴君或是昏君的结果。

    “嗯，他确实随心所欲，是以需要你去监督他，去管制他。”钦昀平声说。

    此路任重道远。

    元绿姝眼中惊乍，淡淡道：“陛下，妾怎么可能管得住他？”

    这份重担来得太奇怪。

    “凭他对你有不轨的心思。”钦昀道，“你若烦他，还可以用贺兰敏代你出气，反过来亦然。”

    钦昀洞悉人心，一步步地教她。

    元绿姝无言，“陛下，您在说真的吗？”

    “朕明白你嫌他们，如果你不想，朕还有一个法子。”钦昀提力，执起元绿姝的手，目光上移，幽幽冷冷地盯着元绿姝的脖子。

    .

    钦昀再度传来心腹，让心腹和元绿姝相互熟悉。

    魏匡美想代钦昀向元绿姝介绍人，钦昀摇首，亲自把每个人介绍给元绿姝。

    有的人元绿姝见过，是三省的阁老，有的没见过，譬如控鹤卫的将军。

    “从今往后，你们要多担待点，皇后尚且年轻，咳咳......你们该多照拂。”

    众人悲痛，有几个甚而落下了热泪，跪地恭敬道：“臣等谨遵敕旨。”

    元绿姝看着面前的一切，突然间门，她鼻子一酸，眼眶不知从何时起就蓄起了泪花。

    为何要这样安排？

    钦昀不是还想过要她殉葬吗？

    元绿姝不懂，又被眼前画面以及钦昀突如其来的用心良苦所震撼，所刺激，许久未起波澜的心情渐渐微妙。

    钦昀的眼睛始终在元绿姝身上，自然而然发现了她掉眼泪的事实，屏退臣子后，钦昀轻声询问：“这滴泪，你是为朕落的吗？”

    元绿姝动了动唇，唇瓣似没了一点力气，张都张不开。

    钦昀蓦然笑了，很浅很浅的笑，一闪而过，却给他这副死气沉沉的脸带来一缕活泼的生气。

    穷起这短暂的一生，钦昀没能叫元绿姝敞开心扉。

    他是真心对元绿姝，但他却从未与元绿姝有过一次交心，所以也就导致得不到元绿姝的心。

    真心换真心，钦昀临死之际才懂了这个道理，弥补已然来不及。

    不过，他好歹享受过枕衾之爱，如今还见到元绿姝为他落下的泪，不为一桩好事。

    这一刻，钦昀心底的不甘心和愤懑无端消弭不少。

    “朕为你做这么多，只有一个要求。”

    钦昀抓住元绿姝的手，将她带过来，迫使元绿姝与他对视，他眸光深邃，语气认真，缓慢而一字一顿命令道：“朕心悦你，只望你莫要抹了朕为你作的画。”

    说毕，钦昀骤闭双目，面白如纸，像没有了呼吸。

    见状，元绿姝呼吸一窒。

    周太医及时赶来，经诊断，他说钦昀只是因为太累而昏睡过去了。

    不是噩耗，元绿姝绷紧神经一松，长长地缓一口气。

    .

    钦昀又昏睡了好几日，元绿姝在一旁衣不解带地照顾。

    朝堂之中也有了关于钦昀病重的声音。

    纸包不住火，事情瞒不住了，或者说钦昀没打算再遮掩。

    圣人病重，却无子，那这即将空出来的皇位花落谁家尚未可知。

    有的包藏祸心之人蠢蠢欲动。

    另厢，王室宗亲及要臣纷纷来看望钦昀，想一探虚实，但钦昀皆不见客，就连贺兰太后来，也只匆匆见了一面。

    夜里，钦昀刚醒来喝了药后又昏过去了，他体内寒毒放肆，加之药性，迫使钦昀必须要沉睡，不然遭受的痛苦难以想象。

    在元绿姝眼中，钦昀整个人跟个冰人似的，不断散发出寒气。

    若不是寝殿供应着暖气，再加上元绿姝适应了这冰寒之气，她都难以靠近钦昀。

    元绿姝给钦昀掖了掖被衾，随后坐在一旁歇息，身子发出劳累的信号。

    半晌，元绿姝擦了擦额头的汗，待在这闷热的殿中，她有些喘不过气来。

    元绿姝遂打算出去透透气。

    岂料刚踱步到外殿，元绿姝便觉头晕目眩，身子不住轻晃，一个不慎，她绣履踩到垂下的丝滑披帛。

    步伐蹒跚，元绿姝后仰倒去——

    有一只干净瘦长的手及时捉住了元绿姝的上臂。