“这位小姐,到警戒线了，前面领地不许外人进入，你再走几百米就到古堡了,你一切小心,我先走了。”


    少女戴着一顶纯白的宽礼帽，帽下一头海藻般美丽的黑发垂直坠下，聚在她纤细的腰身。


    她提着小皮箱，望向前方,能看到巍峨城堡那笼罩着阴影的堡尖。


    直角尖顶聚焦森冷红光。


    地址没错,她来对了。


    少女松了一口气，燃起希望之余又忐忑不安,稍微压下心绪，少女扭头,正要向送她来的牛夫致谢时，发现他早就跑了。


    少女怔住。


    凉风拂过少女发尾。


    如今,这条迷雾蔓延的道路上只剩下少女一个人了。


    耳边忽而响起路途中打探到的消息。


    “这里确实是一位大公的领地,常年密布阴云迷雾,但我也不知道是不是希顿大公，如果小姐要前往这里的话,记住，一定要在白天时赶到,否则，一旦到了夜晚，那片密林就会有嗜血的怪物出来夺走你的生命。”


    “以前不是没有过贪心的盗贼或者不惜命的好奇者去那里，但到最后都了无音讯了，有来无回，久而久之,这里就被人们成为不容侵犯、不容进入的死亡之地。”


    “这里很危险，埋葬着许多腐烂的尸体。”


    “小姐，你若执意去这，那请带上教会的十字架，神圣的力量会保佑你，不受邪恶的侵入，还有千万不要受伤，不要流血。”一位年长的老者对元绿姝说。


    “传说，这里其实是《圣经》中记载的邪恶血族的居住地，这片西部大地是血族大公的地盘，大公力量强大，只有当地教会的红衣主教可以抗衡......啊，敬爱的主教大人，没有您，我们卑微的子民怎么可能享受这幸福美好的生活，主教大人，您就是我们子民心里最耀眼的太阳，是神派来拯救我等的使者......”说者像是陷入疯癫中，发狂般歌颂红衣主教。


    少女看着离开的教会忠实的信仰者，摇摇头。


    她还是头一回听到什么血族，有点新奇，但少女并未过多关注，什么吸血鬼，只是无稽之谈，一些传说罢了。


    此时已近黄昏，天际翻滚深红色的晚霞，道路两边是高大的红杉、紫杉等，鸦雀无声，静得可怕。


    忽而，似是有一阵怪风袭来，吹得叶子簌簌地响，隐约掺杂其他诡异的声音。


    像乌鸦啼叫的声音，又似乎是蝙蝠扇动翅膀的声音。


    总之，怪阴森的。


    少女缩了缩高挑的身子，背后发凉，她其实很怕，可是少女已经没有后路了。


    她，必须要去。


    少女是一名来自东方的美人，名叫元绿姝。


    元绿姝捏着手里的信，挺直身板，踩着平底鞋，往古堡走去。


    这条道路很长，像看不见底的深渊，危险未知。


    元绿姝走投无路，又身无分文，现在只能被迫来投奔这位从未谋面过的未婚夫。


    她只知道未婚夫是一位贵族，在来古堡途中，她才打听到未婚夫是帝国的希顿大公。


    帝国的希顿家族，是最古老最尊贵的贵族，是帝国西部的统治者，也是最低调的家族，没有人敢私自提及希顿家族，甚至没有人知道希顿家族到底在西部哪个地方。


    希顿家族裹着神秘的面纱，希顿大公同样不曾见世。


    她很惊讶，不知道为何她一个子爵的女儿会和帝国希顿家族定了婚约，元绿姝绞尽脑汁也弄不明白，姨母的信中也未提及，索性不再想了。


    元绿姝面色清冷，心里却十分紧张。


    她不知道这位未婚夫会不会接济她。


    姨妈曾说过，未婚夫会在她十八岁时来接她。但是天有不测风云，姨妈和子爵双双去世，元绿姝无依无靠，身边又有像丹尼尔这样的贵族垂涎，像元绿姝这种来自东方的貌美少女，极受好色的贵族和教士的喜爱。


    在黑市里，来自东方的漂亮女奴隶拍卖的价格十分高昂。


    元绿姝如履薄冰，只能主动试试去找未婚夫。


    现在到了这，元绿姝还是没有把握。


    曾经的记忆席卷。


    元绿姝十五岁这一年，姨母去世了。


    元绿姝尚是婴孩时父母双亡，便随远嫁的姨母来到陌生且遥远的西方国度。


    姨母是个商人，自小与外国人打交道，会一口比较流利英语，与安东尼·戴纳认识后，与之相爱。


    因为爱情，元绿姝的姨母选择嫁给安东尼。


    安东尼·戴纳是西方卡纳亚帝国的戴纳子爵。


    戴纳子爵很爱元绿姝的姨母，他不顾亲戚反对，娶了元绿姝的姨母为夫人，戴纳子爵爱屋及乌，对元绿姝也很疼爱。


    十五年间，元绿姝虽然因为相貌和种族的问题，受到一些歧视，但总体的生活很好。


    在姨母以及戴纳子爵聘请的家庭教师教导下，元绿姝成长为一名标准的贵族小姐，元绿姝聪明，知识、各种礼仪等都学得很到位，无可挑剔。


    令人赞不绝口。


    且元绿姝是位特别美丽的东方美人，领地上见过元绿姝的子民都言戴纳子爵有一位绝美的女儿，爱慕元绿姝的贵族子弟不少，但戴纳子爵都没有同意。


    因为元绿姝已经和一位贵族订了婚，这一点，只有元绿姝、姨母，以及戴纳子爵知晓。


    然而当姨母去世，十五年的风平浪静被打破。


    姨母去世不久，戴纳子爵因思念过度离世，古朴的城堡只剩下元绿姝。


    根据卡纳亚帝国的法律，子爵的爵位、城堡、地契等一切财物皆子爵的侄子丹尼尔·戴纳继承。


    至此，元绿姝从一个子爵小姐沦落一个低贱的女仆，洗衣打扫等等粗活都少不了她。


    不仅如此，丹尼尔觊觎元绿姝美貌，时不时便骚扰元绿姝。


    元绿姝隐忍了一年，才彻底弄明白未婚夫的住所，打理好一切，元绿姝出去采买东西的时候逃了。


    丹尼尔不会想到的元绿姝竟然会逃。


    毕竟，在他眼里，元绿姝孤立无援，还是个东方人，她能逃到哪里去？


    子爵府是唯一收留她的地方。


    历经一个月，元绿姝在耗尽所有钱币后终于到了目的地。


    感谢上帝。


    元绿姝默念祷告。


    想起一个妇人说的话：等你进入这片领地的路，你就一直走，一直走，永远找不到尽头，走得越久，迷雾越多，最后人就会被吞噬。


    然而，遮蔽前路的迷雾并未扩散，甚而往周边散开，给予元绿姝更广的视线，元绿姝没有迷路。


    元绿姝踩在洒着余晖的道路上，越是往里面走，越是安静，绕过森林，视线顿时开阔。


    道路两边的高大杉木渐渐变成瑰丽的红玫瑰花圃。


    红玫瑰簇簇盛开，颜色鲜艳至极，如美丽艳冶的花海，流淌鲜血，似乎在欢迎着谁的到来。


    空气中弥漫堪称刺鼻的玫瑰花香。


    元绿姝忍不住皱眉。


    分明是玫瑰花海，元绿姝心里却是一个咯噔。


    少女提了提心，慢慢抵达庄园大门处。


    想来那个妇人说的只是个传闻，不可信，只不过，这里却是诡异。


    周遭悄无声息。


    元绿姝不敢掉以轻心，她抬头，仰望庄园内矗立的巨大且古老的古堡。


    城堡所有的窗户紧闭，各处黑色墙壁上印刻漂亮的纹路，上面还缠绕着深绿色的常春藤，藤蔓上开出深赭的花朵，宛若熔岩。


    城堡很暗，比即将到来的漆黑之夜还要暗，亘古庄严的气息迎面传来。


    它像一头蛰伏在耀眼霞光中的庞大野兽。


    威慑世人，令人震撼。


    元绿姝收回眼神。


    近在咫尺的银色大门年代久远，上面缠绕荆棘与藤蔓，细看下，大门边缘还遍布青苔。


    幽香飘浮。


    没有一个人。


    元绿姝往里面看去，见不到一个人。


    未婚夫真的住在这里吗？


    虽然这座古堡看起来不像是年久失修的模样，它是被精心打理过的。


    元绿姝稍稍打量过外面和里面的玫瑰花圃，便知道这里的花都有园丁修理。


    只是......


    天逐渐黑了。


    元绿姝没有灯。


    有人的，姨妈不至于欺骗她。


    她安慰自己后便低头打量自己，数日的奔波致使元绿姝憔悴，即便是新衣，但裙子仍有些脏乱。


    元绿姝赶忙整理好衣冠。


    为得体地见未婚夫，元绿姝变卖了自己最后偷藏的首饰，买了一件纯白蕾丝裙子，又在旅馆里洗了个澡，把自己收拾打干干净净，元绿姝这才租了车来此。


    元绿姝爱干净，但为躲避丹尼尔的追捕，她一直东躲西藏，鲜少料理自己。


    是的，元绿姝已经将近四天都没洗澡，这是元绿姝难以回望的堪称邋遢的糟糕经历。


    元绿姝看着眼前的门，摸着自己脖子上戴的银十字架。


    清冷妍丽的少女闭上眼祈祷。


    神啊，请保佑我。


    元绿姝睁开眼，她没有发现，从进入这片庄园时，她脖子上闪耀银光的十字架早已变得黯淡，不负往日神圣洁白的光泽。


    她警惕地端详四周后，轻启嫣红的唇瓣。


    “打扰了，请问这里是希顿公府吗？有人吗？我是来自戴纳子爵府的薇安?戴纳，我是来找我的未婚夫的。”


    说完，元绿姝行了一个标准的淑女礼。


    薇安?戴纳是元绿姝西式名字。


    然而，回应元绿姝的是一下象征死亡与邪恶的蝙蝠叫声。


    元绿姝被吓了一跳。


    她下意识后退，随后又拿出破斧成舟的决心，再度开口。


    然而，依旧没有人的回应。


    元绿姝不放弃。


    她说了很多次，说得口快干了，正当她彻底失望时，大门“吱呀”一声，自动敞开。


    盛放的玫瑰花海出现在眼前。


    在黯淡的昏光下，红玫瑰绽出猩红光芒，无形花香一下子包裹住元绿姝。


    元绿姝愣了，好一会儿才回神。


    “失礼了，我进来了。”声音如夜莺般细腻动听。


    她揪着衣袖，鼓起勇气迈进大门。


    城堡内种植的所有玫瑰花在这一刻尽数绽放。


    有乌鸦低啼一声。


    下一瞬，朦胧屋顶后出现数不清的蝙蝠，它们团团盘旋在屋顶，翅膀振动，轻盈无声。


    半空中发出诡谲咏调，余韵缭绕。


    古老神秘的城堡在沉寂中复苏。


    城堡前所有伫立的石灯错落有致，宛若艺术品。


    蓦然，石灯骤亮，通往城堡的鹅卵石路被照得通明，旁边的玫瑰花红得滴血，枝叶绿得发暗。


    玫瑰似是被上帝眷恋的花，它轻轻摇晃带刺的枝丫，手舞足蹈，好像在欢迎元绿姝的到来。


    元绿姝又吓了一跳。


    过了一分钟，少女稍作镇定，她望了望天，天还没完全黑下来，还有时间。


    想毕，元绿姝穿着纯白纤巧的裙子，双手提着小皮箱走入庄园，她一面左顾右看，一面捏着脖颈的十字架走向城堡。


    凋落的玫瑰花随风飞扬，坠在少女白色礼帽上，为干净的礼帽增添一抹亮丽的红色。


    一片、两片、越来越多的花瓣落在礼帽上，裙子上，仿佛是有了灵魂一般。


    最后，在少女不知情的情况下，许多玫瑰花瓣点缀了礼帽衣服，在红色映衬下，少女惊心动魄般的美貌更胜以往，犹若浴血新娘。


    少女踩上漆黑的台阶，顿在黑到极致的拱形门前。


    对比高大恢弘的城堡，元绿姝的身形渺小到极点。


    元绿姝放下皮箱，绷着脆弱的脖颈，她举起白如象牙的手，慢慢敲门，“打扰了，请问有人在吗？”


    无声无息。


    元绿姝再次敲门，轻声细语重复前话，心里的希望之火只剩下火苗了。


    话音一落，门缝敞开，火光乍泄。


    门竟然开了。


    元绿姝被光刺得眼一眯，再次抬眼时，她猝不及防间与一双淡金色的眼眸对视。


    那双目如金黄色的珍贵宝石，美丽、淡漠、沉静、冰冷。


    令人无法直视，无法接近。


    “请问......希顿大公在吗？”元绿姝下意识垂眼，仓促地张了张粉色的唇瓣，本能道。


    出现在元绿姝面前的是一位高她一个半头的成年男性。


    他面容俊美，五官冷淡，有一双淡金色的眼睛，瞳底汇聚高山上最纯净的雪，肌肤白得透明，显出几分古怪，唇色偏淡，像精心雕刻的的雕塑，巧夺天工。


    男人杵着一根黑金的权杖，身披浅金色的大衣，内搭一件烫金的马甲与纯白交领衬衫，衬衫领口两侧是金子质地的纽扣，纽扣扣到最上方，禁欲克制，上系着白色领巾，不露出脖子以下的一点肌肤。


    领巾上镶嵌一颗鹅卵石大小的红宝石，红宝石四周是银色包镶，上面分别缀着细碎的透明钻石。


    宝石和钻石同时散发醒目光芒。


    男人下穿及膝的铂金色紧身裤，脚踩皮革筒靴，装束正式简洁，气质矜贵典雅，如同油画里走出来的顶级贵族。


    他束着银白色的长发，发丝流淌莹润光芒。


    男人高高在上地看着元绿姝，目光似审视。


    元绿姝从未见过这般美丽的男性。


    他，是谁。


    元绿姝低头，拘束地站着，帽上玫瑰花瓣坠落，男人只看到她缀着红玫瑰的帽，声音裹着天然的冷意，如冰冷的金属。


    元绿姝不受控制依言抬头，她感觉男人的话语不容抗拒，让人不敢不照做。


    她有一种错觉，若是眼前的男人叫她去死，她恐怕也会无条件去服从。


    想到这，元绿姝胆寒，神智也在此时骤然清明。


    男人淡金色的眼眸不露痕迹地注视美丽动人的东方少女。


    她有一头令人着迷的黑色长发，柔顺如丝绸，叫人情不自禁想要抚摸，五官精致，肌肤发出白瓷般的光泽，闪耀的黑褐色眼睛迷人又生动，透出遮不住的不安和紧张。


    这让男人想到了被他狩猎的麋鹿，弱小可怜的鹿就是生了这样一双类似的眼睛。


    男人面色如常，眸底金色涌动。


    继续看，蕾丝长裙勾勒出少女削瘦高挑的骨架，收束的腰身极为纤细，整个人看起来宛若脆弱的玻璃花，一触就破。


    虽是东方少女，却美得如同上帝最爱的宠儿，清冷如天上受人敬仰的月亮，不容世界上的污浊之人亵.渎。


    元绿姝故作镇定，保持良好礼仪道：“失礼了，先生，我是来自戴纳子爵府的薇安·戴纳，我是来找希顿大公，这里有一封信，是我姨母写给希顿大公的。”


    元绿姝举起信。


    男人岿然不动，他说：“真名。”


    元绿姝愣了下，然后说：“元，元绿姝。”


    “先生，我叫元绿姝，元是......”


    男人打断元绿姝的话，“嗯，我知道。”


    元绿姝眨眼，不明所以。


    “我名昀·阿斯莫德·希顿，也是你要找的希顿大公，亦是你的未婚夫。”


    “您就是希顿......大公？”元绿姝失色，差点惊呼一声，赶忙捂嘴。


    “是的。”


    “我等你很久了，亲爱的未婚妻。”希顿大公说。


    元绿姝放下手，心里久久不能平静。


    她没想到给她开门的希顿大公就是眼前的男人，且看着这里，似乎只有他一个人居住。


    古怪，太古怪了。


    从希顿大公的美貌中清醒过来的元绿姝，开始揣摩感觉出的怪异之处。


    “亲爱的绿姝小姐，容我失礼。”


    希顿大公执起元绿姝的手。


    希顿大公带着手套，可他异于常人的体温依旧通过手套传递到元绿姝的手上。


    元绿姝霎时一个冷颤。


    他的手为何这么冷？


    太冰了，简直比冬夜的雪还要冷上三分。


    元绿姝心里疑惑，面上则没有抽回手。


    希顿大公将元绿姝轻颤的微动作收入眼底，他面不改色，当着元绿姝诧异的目光下，低下他高贵的头颅，银色微卷的发尾滑落，他向元绿姝献上吻手礼。


    “你能主动来找我，我很高兴，亲爱的未婚妻。”


    话音落下，希顿大公冰凉的唇瓣离开元绿姝的手背，他低声说：“我的新娘。”


    希顿大公微微张唇，露出尖利森白的獠牙，淡金色的眼眸中被一片晦暗的红光代替。