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    长安有一百零八里坊，街道交错，巷曲幽深。

    碧空如洗，上午算不上热闹，但街市上的往来行人熙攘，吆喝声不绝，还有烙饼、芝麻等混杂的香味。

    时隔半月，元绿姝第一次出府，她觑眼贺兰敏，随后慢慢揭开车帘张望前后，记下路线。

    贺兰敏手拿书卷，似乎没注意到元绿姝的小动作。

    迎面而来的尘世烟火气打在元绿姝心口上，过去美好的画面浮现在脑中。

    肩膀稍稍松弛。

    穿行了许久，马车在巷子里头停下来。

    “到了。”贺兰敏道。

    贺兰敏先踩着木墩下来，自然而然朝元绿姝伸出手。

    元绿姝犹疑地拢了拢五指，将手搭在贺兰敏掌心，下马车。

    妙凝、慧湘等婢子把装载的补品礼物卸下来。

    贺兰敏带元绿姝进门，婢子们则提上漆盒紧随其后。

    这所院子不大，屋宇朴素平凡。

    走了小会儿，刚巧看到从房间里出来的元若菱。

    十二岁的小姑娘头顶盘着两个小发髻，一张鹅蛋脸，清丽动人，肖似元绿姝。

    元绿姝眸里瞬息泪光点点。

    元若菱同样看到元绿姝，不可置信地张大嘴巴，反应过来惊讶喊道：“阿姐！”

    “狸奴。”元绿姝回应。

    话音未落，元若菱湿润着圆眼，三步并一步扎进了元绿姝怀中。

    元若菱脆生生喊道：“姐姐。”

    元绿姝接住妹妹，环住她，问起正事，道：“我看了你寄来的信，辛苦你了，阿娘的身体好些了吗？”

    “嗯，好了很多。”

    元绿姝这才长松一口气，接着说：“我们进去看阿娘。”

    元若菱却迟迟不愿分开，直到听到贺兰敏的声音。

    “若菱。”

    元若菱下意识从元绿姝怀中探出头，与适才被她忽视的贺兰敏对上视线。

    霎时，元若菱打了一个激灵，然后恋恋不舍地松开手。

    “姐夫。”元若菱拽着元绿姝的衣角行礼，呐呐道。

    对这个姐夫，元若菱颇为敬畏。

    明明姐夫温和亲和，但元若菱就是怕他。

    她更喜欢子言哥哥。

    元若菱不知阿姐缘何嫁给贺兰敏，她猜测其中必定是牺牲了什么。

    她对贺兰敏心存芥蒂。

    但不管怎么说，贺兰敏都是阿姐要共度终生的人，元若菱衷心希望自己阿姐能幸福。

    元绿姝摸了摸元若菱的头，能嗅到元若菱身上沾到的药香。

    “我给你准备了几套夏衣，还有你喜欢吃的点心。”贺兰敏道。

    “真的？”元若菱惊喜道，对贺兰敏的防备心消了大半。、

    贺兰敏点头。

    一旁提着食盒的妙凝笑道：“小娘子可要尝尝？”

    这时，元绿姝道：“先进去吧。”

    三人步入内屋，正准备歇息的周氏听到脚步声，便道：“狸奴，谁来了？”

    “阿娘，是我来看你了。”元绿姝道。

    元若菱喜道：“阿娘，是阿姐！”

    屋子里负责照顾周氏的两名女婢悄无声息退下，关好门。

    “雉奴。”周氏面色稍白，见到是大女儿，眉头一展，透虚的双眼举出几分神采，忙不迭起身。

    元绿姝疾步过去，握住周氏的手，扶着她坐起来，下意识道：“阿娘，您小心点。”

    “怎么突然过来了？”周氏握住元绿姝的手。

    元绿姝终见母亲，难抑酸楚，泪盈于睫，一时之间竟哽着声音说不出话，

    “阿姐晓得您生病了，所以过来看您。”元若菱道。

    周氏拍拍元绿姝的手，宽慰元绿姝：“阿娘无事。”

    “......嗯。”元绿姝半晌才回。

    这时，周氏瞥见贺兰敏这个衣冠楚楚的女婿，心情复杂。

    “三郎也来了啊。”周氏叫得并不顺口。

    从常理而言，周氏更满意贺兰敏，相貌、家世、才学等都无可挑剔。

    但是......

    这个女婿却是用了一些不正当的手段迎娶了她大女儿。

    更何况，他还是沈子言的表兄。

    沈子言一出狱，贺兰敏便带着元绿姝一行人回长安，议亲成婚。

    贺兰敏成亲后把周氏和元若菱安置在这，看似好吃好喝供着，实则是变相囚禁了她们。

    只因她们是元绿姝的软肋。

    面对强权，元家人微言轻，无法抵抗，只能接受命运摆布。

    好好一对神仙眷侣，就因为一个人的出现造成今日这个局面。

    为沈子言，元绿姝还做出牺牲嫁给了自己不喜欢的男人，周氏伤心不已，又心疼自家大女。

    倘若良人还在，兴许还有办法吧。

    只是，周氏的丈夫早就魂消地府，留下她们孤儿寡母。

    思及此，周氏鼻头酸涩，不是很待见他，却不敢明示。

    贺兰敏道：“见过丈母。”

    周氏点点头，元绿姝侧着身子，在贺兰敏看不到的角度用手背抹去眼中细碎冰凉的泪。

    “小婿听闻您受寒，特意给您带了补品过来。”

    “三郎你费心了，其实我就是小病，那些东西都太贵重。”周氏推辞着，猛地咳了几下。

    “阿娘。”元绿姝当即拍拍周氏的背，嗓音微涩，“您都病了好几日，根本不是小病，而且，就算是小病也要重视。”

    元若菱也附和起来。

    周氏嗔笑：“就你们小题大做。我只是累了，加上意外受点风寒，我自己身体我自己清楚，医师都说没事，只是现在还有点咳。”

    贺兰敏：“丈母身体自然是健康无恙。”

    他声线如沐春风：“还请丈母多保重身体，至于补品，是小婿一点心意。”

    盛情难却，周氏口头收下，元绿姝握紧了周氏的手。

    贺兰敏：“丈母和若菱在这住得习惯吗？婢子们照顾得周到吗？”

    周氏：“尚好，多亏她们细心照料，我才好得这么快。”

    这处院子、还有仆从都是贺兰敏安排的。

    贺兰敏含蓄一笑：“那我就放心了，有什么需要只管跟她们讲。”

    几人又说了一会儿话，氛围比较温馨。

    接近午时，贺兰敏和元绿姝顺理成章留下来用膳。

    周氏想念家乡菜，元绿姝便亲自掌厨，同为潭州人的妙凝辅佐。

    而元若菱则拿着爱不释手的新衣，开心地吃着零嘴，偶尔和姐夫交流感情。

    炊烟袅袅，一切都显得安宁平和。

    良久，饭桌上的菜肴飘荡着花椒香味，元绿姝给每人盛了小碗汤饼，里头放了茱萸，口味偏辛辣。

    像她们潭州人，越是受寒越是要吃点辣的，出点汗，散散寒气。

    贺兰敏的碗中没有放。

    他口味甚是清淡。

    贺兰敏打量面前难以下手的菜，指尖搭在竹箸顶上。

    沾了元家母女的光，他有幸尝到元绿姝的手艺。

    忽而，他道：“雉奴，你现在可吃不得这些辣的。”

    元绿姝眼睁睁看着她与贺兰敏的盛汤饼的碗交换位置。

    看到这副画面，元若菱还摸不着头脑，只惦记着餐桌上美食。

    周氏则瞳孔骤缩：“雉奴，你是......”

    周氏目光下移，落在元绿姝小腹上。

    元绿姝无奈解释：“阿娘，不是你想的那样，就是特殊日子。”

    “咳。”周氏心弦骤松，不太好意思道，“原来如此。”

    又思及贺兰敏的贴心，她对女婿多了一分好感，沉默片刻，她对贺兰敏道：“三郎，你吃得惯吗？”

    “可以。”贺兰敏微笑。

    元若菱天真发问：“阿姐，可以吃了吗？”

    元绿姝给元若菱拿好竹箸，“当然了。”

    一炷香的工夫，几人用完膳，贺兰敏双唇紧合，唇明显红润不少了，就连脸也有浮出淡绯色。

    他的鼻端都浸出些许汗珠。

    元绿姝好整以暇地观察贺兰敏神情，很能忍。

    多日来受的屈辱在这一刻稍有缓解。

    她是故意把菜做辣的。

    最后是周氏发觉出贺兰敏异常，叫元若菱端来凉茶给贺兰敏漱漱口。

    毕竟元绿姝做的菜一向是很辣的，寻常人根本吃不下。

    喝了茶水后，贺兰敏低下头，凑到元绿姝耳边：“我说的没错，你阿娘和小妹在这过得很好，你不需要操无用的心。”

    “时辰差不多了。”

    母子情深可不是他喜欢看的戏码。

    “再等等，我想和阿娘、狸奴多说说话。”元绿姝下意识蹙起了细眉，眼中流露出罕见的恳求。

    贺兰敏慢慢抚平元绿姝眉头，轻声道：“皱眉可不适合你。”

    “我还没吃过你亲自给我做的膳食，可不要再像今日这般口味了。”

    这就是答应了。

    “好。”

    午后，蔚蓝天空白云飘卷，阳光垂坠，树荫重叠。

    没有贺兰敏的掺和，元绿姝搀扶周氏在院子里消消食，活动肢体，元若菱也跟着。

    气氛彻底轻松不少。

    周氏也放开了，她问：“雉奴，在那里可好？有没有欺负你？”

    在这些世家名门，或多或少都歧视小门小户。

    她们能做的，就是谨言慎行，不给元绿姝添麻烦。

    元绿姝道：“阿娘，有他在，我哪里会受欺负？”

    周氏还是不放心，道：“有什么事一定要跟阿娘说。”

    元绿姝颔首：“知道。”

    正在这时，元若菱嘟唇道：“阿姐，我给你写了这么多信，你为何都不回我？”

    来人生地不熟的长安半月，又不许出去，元若菱只有给宰相府的姐姐写信，纾.解无聊，不想信笺都石沉大海。

    “对不起，是阿姊不好。”

    “好了，别恼了，你阿姐定是有苦衷，她才刚嫁过去，世家大族规矩不少，你阿姐过得不容易，哪有时间给你回信。”周氏训道。

    元若菱一副受教的样子，鼓起腮帮子委屈巴巴说：“对不起，阿姐，我就是太无聊了。”

    “哪里，我还巴不得你多写信，这次多亏你的信，我方知晓阿娘病了，这才赶过来。”元绿姝语气轻柔。

    元若菱重新展露笑颜，重重“嗯”一声，然后道：“阿姐，姐夫对你好吗？”

    元绿姝面镀柔光，神容沉静，粉饰真相：“很好。”

    元绿姝郑重道：“阿姐嫁了人，往后是不能时刻陪在你和阿娘身边了，所以，狸奴，你务必要照顾好阿娘，当然，也要好好对自己。”

    “我晓得，阿姐。”元若菱挺起胸膛认真道，她故作严肃的模样倒是有几分小大人的轮廓了。

    周氏被逗笑，元绿姝也不由微微牵起唇角。

    一家子其乐融融。

    “阿姐，以后我们是不是回不去潭州了，只能待在长安？”元若菱小声问。

    元绿姝忽地眼神一晃。

    回不去了......

    这对元绿姝而言，是不容直视的问题。

    突然，周氏打破沉默，“狸奴，你想在这住？”

    “不是。”元若菱揪着指头，犹豫道，“我喜欢长安，但一直出不去，所以想回潭州。”

    元绿姝蓦然眼神一冷。

    她险些忘了贺兰敏的为人。

    除了禁.锢她的自由，竟然还束缚她的亲人。

    “好了，不说这个了。”周氏突然打断元绿姝思绪。

    “你别把注意力都放在我们这，三郎那边你也用点心，虽然......唉，但你和她已是夫妻，我看得出三郎对你不错，有夫家帮助，你在宰相府才站得住脚。”周氏叮嘱道。

    元绿姝：“女儿省得。”

    周氏张望远处，回忆往事，自言自语：“可惜子言那样一个好儿郎了。”

    待足两个时辰，交代得都交代了。

    临走时，元若菱依依不舍，道：“阿姐，你什么时候再过来？”

    “很快。”

    上马车后，元绿姝撩开车帘，回望大门。

    遽然间，元绿姝记起一个关键点，这处宅子与她故乡住所很像。

    与她相隔几层衣料的贺兰敏也看向车窗外，他像是察觉到元绿姝所思所想，缓声：“这是照你们故居修缮的。”

    元绿姝一顿，复而回头，贺兰敏问：“我这样安排你可满意？”

    这并非是一朝一夕就可以完成的。

    脑中一闪，她抓住了一晃而过的东西。

    元绿姝想起贺兰敏说过的话。

    “是不是后悔救我了？”

    长久以来，蒙在元绿姝眼中的愤懑暂时化作两半。

    她恍然大悟——他是早有预谋。

    接连而来的是背后模糊的真相，渐渐浮出水面，清晰明朗。

    可能，不，是一定，沈子言入狱的从头到尾都是他一手策划。

    她以前怎么就那么傻，这么简单的事都只是秉持怀疑。

    她早该想到的。

    还有那件事后那些针对她愈来愈盛的流言......

    保不准都有贺兰敏的手笔。

    念及此，她身子一晃，倏感头晕目眩，差点晕厥过去。

    一张沁满毒液的蛛网慢慢编织出来，眨眼工夫就罩住她。

    真真正正的实感盘桓在她脑海中。

    元绿姝闭了闭眼，再而睁开眼，深吸一口气平静紊乱心跳。

    早知如此，当初就该袖手旁观，等其他人过来救他。

    “怎么了？”贺兰敏关切道，倏尔瞧见落在元绿姝肩头的一缕青丝，慢慢悠悠勾起，搁在颈后。

    到底要怎样才能逃脱掉贺兰敏？

    这个念头日益疯涨。

    偏偏力量弱小的她又斗不过他，元绿姝喘不过气来。

    再这般下去，迟早有一日会成为没有一点攻击力的兔子。

    “雉奴，你在想什么？”贺兰敏拔高声音，微凉的手扣住元绿姝后颈，皮.肉质感滑.腻，令人辗转留恋。

    元绿姝这才回过神看，蓦然抬头，便是贺兰敏幽深眸光。

    “还不舍你阿娘和妹妹？”他嗓音莫名逼人。

    元绿姝伸手，低头为贺兰敏整理腰间束带，违心道：“这些时日，阿娘和狸奴承蒙你的照顾了。”

    “分内之事。”贺兰敏手放在她肩膀上。

    元绿姝说：“阿娘痊愈后，偶尔让她和狸奴出去透透气，狸奴说只待在那太无趣了。”

    “倒是小孩子天性。”贺兰敏道，“无论她们去哪，我都不会阻拦，我会派人保护好她们。”

    “多谢。”

    “你不用这么见外。”贺兰敏挑眉。

    话音未落，元绿姝被贺兰敏拉入满是沉香味的怀中。

    埋在憎恶之人的怀中，元绿姝说不抗拒那是假的。

    如今她能做的只有拘束着双臂，放在胸前，隔开她和贺兰敏距离。

    明明该做的都做了，此时还这样倒显得矫情可笑。

    但这是她的坚持，也是自己仅有的骨气。

    “我想要狸奴写给我的信。”元绿姝不绕弯子，直言道。

    贺兰敏抱着元绿姝后仰，背靠车壁，仪态散漫又优雅，“一直放在我书房，很显眼的地方。”

    元绿姝愣了下。

    倘若她主动进一次贺兰敏书房......

    “好了。”

    元绿姝扯走腰间手臂，重新坐好。

    “动气了。”贺兰敏围上来。

    元绿姝冷淡道：“没有。”

    贺兰敏道：“不说这个了。”他语气依旧温柔，“雉奴，有一句话叫做嫁出去的女儿如泼出去的水，从你嫁给我的那一天，我就成为你最亲密的人，是以——”

    他停留顷刻，建议：“我希望你以后不要再分担精力给她们了。”

    不知从何时起，他又掌控住她的命脉，指尖在她后颈舞动，就像是在弹琴。

    视线也固定在她漂亮的后颈，肌肤白到发光，耳珠下的流苏耳坠轻轻摇晃，淡淡的影子印在耳后那处皮肤上，犹似拢着夜色的月亮。

    日光透过罅隙进来，照在元绿姝半张脸颊，侧颜淌过清华光辉，完美无缺。

    他眸底略暗，由衷赞叹：“很美。”

    元绿姝唇瓣几不可察地翕动，冷若冰霜。

    她心道，不可理喻，卑鄙无耻的疯子。

    许久，元绿姝侧眼看贺兰敏，抿着唇不情不愿道：“嗯。”

    听到满意答复，贺兰敏眼中的笑意加深。

    元绿姝感觉车厢里沉闷，遂撩开车帘，单手搭在窗边，半截水绿色披子叠在窗角。

    好不容易出府一趟，大多时间都给了亲人，是以，理当珍惜最后这一会儿时间。

    已是下午，马车途径东市。

    街道两边的商铺都敞开门，摆摊的小贩也数不胜数，商品铃铛满目，酒香、茶香、墨香弥漫，夹杂琴音丝竹声，沸反盈天，其盛况令人咂舌。

    人来人往，摩肩接踵，还能见到不少异邦人，间或有三五纵马而过的惨绿少年，以及戴着帷帽的策马小娘子。

    元绿姝的目光追随着小娘子英姿飒爽的背影，直到她消失在人海中，紧接着她仰头望天——

    与一双垂下来的眸子相交。

    瞳色似乎是碧绿色。

    是一个小娘子。

    元绿姝的余光是如血的红色。

    在元绿姝斜上方的楼宇三层，一身红衣的小娘子半倚靠在凭栏处。

    她手拿一柄团扇，样貌瑰丽，歪着的脑袋贴在栏杆上。

    那一瞬，两人在互看。

    小娘子似乎有点意外，直直望过来，嘴角笑意惑人诡谲。

    可不等两人再次相视，一只手捂住她的眼睛，又一只手臂自后揽过元绿姝的前胸，把她往后一带——元绿姝的后背撞在贺兰敏坚硬的胸膛上。

    披子滚回车厢。

    沉水香冲击着元绿姝，眼神微晃。

    伴随一声：“还看？”

    密闭的空间，背后之人的声音尤为清晰，情绪难辩。

    下颌一痛，元绿姝的头颅被掰过来。

    吻铺天盖地袭来。

    元绿姝冷淡的神情在这一刻塌陷。

    不同于贺兰敏温润的性格，此时此刻的他，亲吻强势有力，完全没有君子风范。

    如同捕获猎物后进食的蟒蛇，举止略显急促和粗蛮。

    他强有力的手掌住元绿姝后脑勺，五指插.入她发髻中，逼迫她的额头与他的额头相挨。

    这是纯粹的、激烈的唇与唇之间的碰撞碾压。

    元绿姝的双手撑在贺兰敏胸膛前，臂弯间的绿色披子滑落，死命推搡他。

    可男女力道差距悬殊，怎么推都推不开，反倒使贺兰敏把她压在车壁上，毫不退让，把元绿姝困在他修筑的天地中。

    车帘晃动。

    元绿姝就像身处狂风骤雨中。

    以致最后元绿姝放弃了抵抗，她想了很多，脑中各种情绪徘徊。

    尔后，她迅速闭上眼，眉目冷如雪，明明在试着接受，偏生神情又像极了不可侵犯的雪山神女。

    神女不是在尝试顺从，而是受着折辱。

    贺兰敏尽收眼底，欲.望被助长。

    短短一小会工夫，她几乎要被吻到窒息，鼻端空气潮热，额间花钿几欲融化。

    喉间控制不住发出呜咽声，像快晒死的鱼儿在咏唱。

    吻毕，贺兰敏止不住轻喘一声，拇指摩挲着元绿姝饱满丰润的下唇。

    元绿姝蹙眉，推贺兰敏的胸膛，揣着略快的呼吸，语调冷涩：“够了。”

    她看不到贺兰敏桃花眼中染上的春色。

    贺兰敏只叹了一口气，不知是在感慨什么，紧接着再度欺身。

    五指仍扣着她的后脑，深入推束的如锦缎般的头发中，指缝间塞满柔软顺滑的乌丝，半遮半掩住指关节处撞出的绯色。

    他迫使她仰起头，面容对他，余下动作则恢复温柔，慢啄、轻含元绿姝渐渐充血的嘴。

    他的唇瓣在她紧闭的嘴唇上轻微蠕动，水意蔓延。

    稀疏平常的亲吻莫名令人沉醉。

    元绿姝的一小缕发丝落在两人相贴的嘴唇处，如蝴蝶振翅般搔着两人肌肤，又痒又麻。

    伴随根根发丝的摆动幅度，元绿姝的睫毛颤了颤，十指攥紧了贺兰敏的前胸衣料。

    气息交缠间，贺兰敏的唇齿间徐徐吐出字眼，哑着嗓子道：“你该看我。”

    元绿姝被堵得吱不出声，贝齿封缄。

    贺兰敏神色动情，又溢出几分急切。

    但他压抑着攻击力，和缓地索求：“张开嘴，好不好？”