第八十五章


    回到梅宅，天色已晚。


    千钟一出马车，就见门廊下站着个人，高悬的灯笼散出层层浓厚的光晕，投在那人色泽素雅却质地金贵的披风上，又泛出一重柔柔的银辉，将门庭一处映得更亮了些。


    如此交相辉映，光芒太甚，反倒将那人的面貌模糊了，一眼望去，最清晰夺目的，就是那人执在手里的一支红梅。


    宛如红梅绽在一片雪海里。


    看着就冷。


    在温暖处待得久了，一遇寒凉，感受格外深切。


    下了马车，寒风扑面袭来，直顺着脖子往前襟后背里钻，千钟禁不住缩了缩身，快步走到那亭亭站在门廊下的人面前，便不由得问。


    “这么冷，大人怎么在这里站着？”


    看着她过来，执着红梅的人莞尔轻笑，门廊下的辉光似越发亮了一亮，映得那红梅分外夺目了。


    “恭候在此，迎你凯旋。”


    千钟眉眼间绽开个比红梅更夺目的笑，“大人放心，全办妥了。”


    庄和初将那梅枝递上前，这才发现，千钟两手紧拢在斗篷里非是畏寒，更像是在怀里抱着什么东西，一时腾不出手来接他的花。


    好像还是什么颇有点分量的东西，坠得这身量单薄的人有些直不起腰。


    “这是拿的什么？”


    庄和初问着，伸手便要帮她拿那重物，千钟却不肯，斗篷捂得严严的，神秘兮兮地道了声进屋去说，抱着那东西一溜烟儿就钻进了宅去。


    千钟不说，庄和初便也不多问，随她一路去了沉心堂。


    屋里原就暖和，炉上又煮着龙眼红枣甜汤，一进门便是一团温润香甜，伺候在这里的婢女为庄和初宽下披风，千钟却还是把斗篷捂得紧紧的，不让人解。


    待一干人都退下，只剩她与庄和初二人了，屋门重新合紧，千钟一双手才终于从斗篷里探出来。


    看清她捂在怀里抱了一路的宝贝，庄和初不禁一愣。


    一个式样古拙厚重的大盘，单是这一只大盘就足够沉了，盘里还满满盛着些柏枝、柿子、橘子。


    大盘搁放到桌案上，终于卸下重负，千钟抖抖一路来抱得发酸的膀子，颇有些心满意足，话音清亮雀跃，听着就叫人畅意。


    “临走前，我跟裕王要赏，原想再发笔大财来着，谁想裕王让我在他那厅堂里自个儿挑一件。那些物件哪个值钱，我也不懂，但我认得这个‘百事吉’。把它抱走，让裕王新岁百事不吉，可比发财划算多了！”


    裕王有亲王之尊，又是百官之首，新岁这几日什么祭祀、朝会、饮宴都安排得满满当当，自然没有闲工夫同他们一样在年饭桌上一一掰这些，但王府里总是要有些过年的布置，便在清供上凑了这个吉利。


    大概裕王许她自个儿挑赏的时候也没料到，竟是这份吉利叫她一锅端了。


    庄和初忍俊不禁，转手将梅花安置到瓶里，腾出手为她解了那总算可以功成身退的斗篷，坐下来饶有兴致地端详这份计划外的战果。


    “你抱走它时，裕王可说了什么？”


    千钟摇摇头，抱着杯热气腾腾的甜汤得意道：“裕王那脸上，一看就是老大的不情愿，可他早先把话都说满了，就只能让我拿走了。”


    “裕王不情愿，也不全是因为你端了他的吉利。”庄和初手指在那大盘上轻叩了叩，回响清越如金石，“这盘子是个至少三百年的老物件，放到市面上，能值百两金。”


    “百两金？！”千钟吓得手一抖，差点儿洒了杯子。


    便是在明亮的灯火下，这黑乎乎的大盘也看不出有什么富贵相，瞧着还不如她手里这杯子精细。


    不过，一个一摔就碎的东西能全须全尾地存放个三百年，就跟一个人长命百岁似的，寿数长了，总归是稀罕的吧。


    还好一路上抱得紧，没磕碰了这老祖宗。


    千钟心有余悸地往一旁挪了挪，坐得离这金贵的老祖宗远了些，“我原本还觉得，裕王府瞧着，也没有街上人说的那份儿金砖铺地、银水刷墙的富贵，敢情这富贵都藏在不起眼的地处了。”


    敢向裕王狮子大开口的人，却被到手的富贵吓着了。


    庄和初看着好笑，也不忍再逗她，“一个盘子罢了。你若看着它不踏实，改日我替你卖了去，可好？”


    盘子和金子比，自然是金子看着更踏实。


    千钟连连点头，又好生喝了口热甜汤，心里终于安定下来，才想起今夜去裕王府的正经事还没顾上说，忙将那一番交锋一一学给这托付她前去的人。


    去之前，庄和初只嘱咐她，让她一切以自个儿安危为要，别怕言语犯忌，只管向对裕王有利处说，但也不要一上来就太服软，无论裕王问什么，都要半真半假掺兑着答。


    说得花里胡哨里还透着真挚，就是最好的。


    千钟就是照这般嘱咐去做的，可直到这会儿办成了回来，也没大明白，“这样说，裕王能信吗？”


    庄和初笑，“他不会信的。”


    “啊？”不待庄和初把话说完，千钟心头一紧，刚松下几分的腰背一下子又绷直起来，如坐针毡，“我……我说错什么了吗？”


    “没有。特意请你去和裕王这样说，就是要他一时辨不清哪些可信。”温声解释着，还怕这些不足宽心，庄和初边说着，边从那由她自裕王府抱回的大盘中挑出个光润饱满的橘子。


    橘皮撕裂迸发出的清香让人心头一舒。


    “你今夜说的每一句，他都难辨虚实，却又与他利益相关，必会调动人手核查清楚。而那份喜帖让他知道，婚期已近在眼前，要想不失先机，唯有把这份差事派给现下他手中离你我最近的人。”


    “姜管家？”千钟霍然明白，“您想让姜管家钓大鱼？”


    庄和初欣然点头。


    有件事，那两日守在庄府时，千钟就已在些细枝末节处有觉察了，可这里头的意思由庄和初亲口透出来，千钟还是不由得诧异。


    “姜管家已经跟您是一伙儿的了？”


    “所求不同，但仍在一路上，可以同行一段。”虽轻描淡写，但也足够她明白了。庄和初说着，将剥好的橘子递了过去。


    橘皮破开五片，一朵花似的托着当中的明珠。


    “今日多劳你辛苦这一趟。”


    编谎话不是难事，可纵然是一样的谎，从不同的人口中说出来，成效也有天渊之别。何况，这样天花乱坠又浑然天成的谎，也唯有她能在裕王的威压面前依旧信手拈来。


    虽是在临行前就同她说过，谢宗云会先一步将他们要成亲之事透给裕王，裕王为着弄清此事，也不会轻易伤她，但真正孤身一人踏入虎穴，岂能不怕？


    可这就如初学泅泳，一旦撒开扶持成功过，就再不会惧水了。


    那得胜归来的人捧过剥好的战果，全无乍入裕王府时的惴惴，当真满怀信心道：“还得多谢大人给我这机会，让我到裕王府里开了眼。”


    千钟说着，满目敬畏地看看那不可貌相的大盘。


    “我算是瞧出来了，这裕王府里到处是宝贝。往后再有这好差事，您只管差遣我，保不齐，我能顺来个更值钱的呢。”


    庄和初莞尔笑笑，他也算瞧出来了，去裕王府这一趟，该是不会影响她今夜安睡的。


    如此便好。


    千钟吃着橘子，庄和初说了声有事要办，晚饭不与她和梅重九一起用了，正要起身走，忽见一瓣橘子朝他递过来。


    “大人您尝尝！”千钟贴过


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