“姓名。”


    “夏红衣。”


    “籍贯。”


    “蜃楼国。”


    “蜃楼国？”火棘县县令孙勤寿皱了皱眉，手上写字的笔也停了下来，“蜃楼国的人来这里干嘛？”


    “这不是在那边没什么生意嘛，”夏红衣坐在大堂上，周围都是鼻青脸肿的衙役，“蜃楼国人人都会两下子，镖师这工作实在是吃不开，来贵宝地就是为了糊个口。”


    衙役们都被夏红衣揍过了，因为她在堂上死活都不跪。当孙县令命衙役强行让她跪下的时候，被她狠狠地修理了一顿。


    【要是不想在你的手下面前丢人的话，最好还是别让我跪了，这是为了你好】——夏红衣在他耳边这样悄悄说过之后，还向他的怀中塞了些银两。本着占便宜不吃亏的原则，孙县令便答应了她的“要求”。


    其实她是在为他们着想，自己婆家这帮人可是用【饭不好吃】这种借口都能当开战理由的家伙们，万一让他们知道自己跪了一个县令，估计这【繁英国】差不多就该走到头了。


    还好这孙县令不是什么古板的家伙，见到有钱拿，他甚至还给她搬了把椅子。


    当然，手腕上的锁铐肯定是不能去的，这个是最基本的规矩，哪怕是意思意思也得先戴上。


    听完了夏红衣的理由，孙县令也觉得很合理。其实周边地区中也遇到过一些从蜃楼国出来谋生的，那些人基本都会些武艺，可蜃楼国实在是太和平了，除了天灾之外，几乎没有任何人祸能在那边横行起来。


    谁都不敢在蜃楼国闹事，都会武功，天知道对方是什么隐世的高手。


    “……倒也说得通，”孙县令点了点头，“那本官问你，为何要打朱员外家的人？”


    “她是……”“你闭嘴，本官问你的时候再回答。”朱丙康想要插句嘴，却被孙县令皱着眉打断了。


    朱家确实很有钱，但他们家这个【员外】的名号是花了三千两银子从自己手中买回去的——这是一件很正常的事，朝廷为了筹资，会卖一些编外的闲职出去。一来控制一下这些有钱人手中的财产，二来能给国家增加收入，一举两得。


    这些编外的闲职基本上没有任何实权，只是多了一些特权而已，比如有些税务的减免，比如犯了错之后可以减轻一些处罚，比如商业上或上面有哪方面的意向可以提前告知。


    其实这些都是次要的，最主要的是说出去了有面子。这群富商既然舍得花这么多钱买个不怎么样的【员外】闲职，就不在乎那些特权是否有用——反正都能拿钱摆平，所谓的【特权】其实并不那么重要。


    对他们来说，特权，还不如和衙门口的关系有用。


    “这个嘛……我说他们调戏我，你信么？”夏红衣也知道这里面的关系，她甚至已经打定主意逃走了。


    反正这破衙门里也没人拦得住她。


    一般衙门里值班的也就十几二十来个衙役，这点儿人还真拿她没什么办法，打不打得过另说，她要想走还真是一抬腿的事。


    “朱丙康，可有此事？”孙县令装模作样地看了对方一眼。


    “大人，草民当时所处的地方是怀春楼，您也知道那是什么地方，那里面的姑娘们哪个不是陪客人玩的？就算草民认错了，也不应该动手打人吧？”


    朱丙康说得规规矩矩，该有的称谓一个都没含糊，他也知道自己的爹只是买来的称号，眼前这位可是正儿八经的县令，所谓商不与官斗，两者和和气气的才是生财之道。


    他先坐实了青楼的事实，让自己的行为变得合理，然后再将所有的错误一股脑的全都扣到了夏红衣的头上。


    “倒也有些道理……那，夏红衣，你一介女流，去青楼做什么？”


    “这个嘛……”一听县令这样问，夏红衣顿时觉得头疼起来。


    她在犹豫要不要把封景给供出来。


    这姓朱的一看就不是什么好玩意儿，就算今天能平安从这里出去，以后肯定也会来找自己的麻烦。事儿毕竟是她自己惹来的，不想把封景这小子给牵扯进来。


    就在她想对策的时候，一个衙役忽然从外面小跑进来，在孙县令的耳边小声咕哝了几句。听完之后，孙县令点了点头，指了指大门口的方向:“带证人封景！”


    听到这个名字，夏红衣皱了皱眉，转头看向了入口方向。果然，一个瘦弱的男子从外面走了进来，进了大堂，他拍了拍身上的尘土，规规矩矩地给孙县令磕了个头:“草民封景，见过大人。”


    “你说，你能给夏红衣作证？你可愿对你自己所说的话负责？”


    “是，大人。”封景，跪伏在地上，说道，“草民做的是胭脂水粉、女装首饰一类的生意，夏红衣便是草民雇的镖师。昨日草民去【怀春楼】谈生意，因为那里有着【禁止外来女子进入厢房】的规矩，所以便让她等在了门外。”


    昨日封景先回客栈之后，左等右等也不见夏红衣回来，就回去确认了一下。这一问，才知道她已经被衙门给带走了。从老鸨子那里得到了前因后果，封景第二天一早便来到衙门，买通了门卫让其传递一下消息，这才赶上了这场堂审。


    怎么说夏红衣也算是他的救命恩人，商人虽然只看钱，但封景还是很看中情义的。行走江湖除了自身要有一些本事之外，主要靠的就是朋友的帮衬。所谓“在家靠父母，在外靠朋友”便是如此。


    更何况，这个女人还救了他全部的身家性命。


    “这样啊……”孙县令听完，上下打量了一下夏红衣，其穿着确实不像青楼的姑娘们那样华丽，反而穿着一身习武的粗麻劲装；脸上也不着脂粉，完全看不出来是那里的人，“朱丙康，你就看不出来，她完全不是怀春楼的人么？”


    “这……”孙县令这样一问，朱丙康一时语塞，他瞪了跪在地上的封景一眼，心说这是哪里杀出来的蠢货坏我的好事，“草民属实不知，有可能是因为……”


    “行了行了行了，”孙县令挥了挥手，也看出了他的狡辩，“封景，本官问你，你敢签字画押么？”


    “回大人，敢。”


    见他这样说，孙县令让人将纸笔拿过去，封景画了押，拿回来过了目，让人收起来之后，对朱丙康说道:“这事儿你错在先，明知对方不是青楼中人还上前轻薄，念你的人也受了教训，这次就不罚了，下不为例，退堂！”


    “大人！孙大人！”孙勤寿没理会朱丙康的叫喊，径直回了屏风的后面。


    听县令大人已经判了下来，旁边的衙役立刻解开了夏红衣的锁铐——他们算是怕了这个女人了，带着这么重的铁锁还能把他们揍成这样，看来蜃楼国的人以后还是不要轻易去惹了。


    “哼……你们给我等着！”见事情已无转机，朱丙康恶狠狠地瞪着两人，留下一句狠话之后，转身带着人离开了。


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    回去的路上，夏红衣用力拍了拍封景的肩膀:“行啊你小子，够义气，没想到你竟然敢回来给我作证。”


    她是真的没想到他会回来，毕竟官商勾结是常事，自己已经做好打出去的准备了，敢来蹚这趟浑水，看来这小子还是能交的嘛。


    “你救过在下，在下怎么也不会坐视不管的。”封景勉强笑了笑，揉了揉被拍疼的肩膀，“况且此事因在下而起，若在下没带着你去那种地方，也不会有这些事了。”


    “我还以为那狗官会跟那头小猪勾结在一起呢，没想到还是挺会办事的嘛。”说实话，这县官儿能如此公正，这点是她没想到的。


    “其实……”封景看了看左右，小声地说道，“因为要长久在这条路上做生意嘛，我送过很多首饰给他夫人们，孙县令认识在下，算是有那么点儿交情。”


    原来如此——夏红衣恍然大悟，心说原来这里面还有这么点儿猫腻。


    “好吧……无论如何，你这朋友，我夏红衣交了。以后有机会来蜃楼国做生意就来找我，我请你吃顿好的！”对夏红衣来说，【吃】永远是最重要的。她能想到的报答人的方式，就是请人吃饭，“不仅如此，以后只要你有什么麻烦，让人给我递个信来，我保你周全！”


    “那倒不用……”封景倒是没往心里去——你自己还得我来保你出来，就算有事找你，也是远水救不了近火，“只要你少灌我点儿酒就行了……”


    “这个好说。”


    做完了火棘县的生意，二人打算赶紧离开，因为他们觉得朱丙康不会这么轻易就罢手。果然，当他们出了县城准备往北走的时候，一路人马便将他们的马车拦了下来。


    看着那气势汹汹的人群，夏红衣也懒得数了，反正这肯定不是自己能对付的数量——她是很能打没错，但那不代表她可以天下无敌——那是只有她的大姑姐儿才能做到的事。


    “一会儿我给你开条路，你就玩命跑就行，不管发生什么事都别回头。”对方是什么来头她心知肚明，也早就准备好了对策。


    “……那你怎么办。”封景有些担心地看了一眼夏红衣。围着自己这辆马车的少说也得百八十号人，这女人就算再能打，这么多人累也累死她了。


    “傻小子，打不过我不会跑啊，放心，他们追不上的。”说完，夏红衣将缰绳递给了封景，也不和那些人废话，弓身就朝马头的方向冲了过去。


    封景见状赶紧用力抽了一下马儿，这种情况可不是情义就能解决的了，现如今，也只能相信这个女人的实力了。


    人群很快便被冲出了一道口子，见封景的马车冲出了包围，夏红衣停下来，转身面对着眼前的人群——她得多拖住他们一会儿。


    “哼，你倒是挺讲义气的。”朱丙康骑着马从旁边走了出来，手中摇着折扇，得意洋洋地看着夏红衣，“不过我本来就是冲你来的，夏红衣，我看你这次怎么走！”


    这回他可花了大价钱了，请了周边各门各派中的人来当打手，而且特地将地点选在了县城外，就算是有人报官，等衙门的人来了，他们也早就跑没影了。


    “走？”夏红衣眯起了眼睛，伸出舌头舔了舔嘴唇，双瞳中慢慢地泛起了一丝野性的狂热，“这么多美食就在眼前，我怎么舍得走呢。”


    “死鸭子嘴硬，上！”朱丙康也不和她废话，抬手一挥，一大群人顿时拥了上去。


    夏红衣不躲不避，迎着人群冲了过去，她的手中握着两把短匕——兽爪就在腰间的口袋里，那可是罗巅命人用精钢替她重新打造的，硬度堪比水心奴的那对【铁指骨】。不过现在她并不打算使用，毕竟不到万不得已，她不打算暴露自己的身份。


    至少不想让【山海图】的人察觉到。


    现在这种情况，还远远不到【万不得已】。


    双方交手的一刹那就有两个人失去了行动能力，他们的大腿被夏红衣的匕首刺穿，伤口很深，虽不致命，却足以让他们站不起来。紧接着后退了数丈拉开距离，凭借着自己的速度和爆发力，一旦击中之后绝不恋战。


    她要做的不是解决掉多少人，而是给封景逃走争取一些时间。面对着如此的人数，就算她是【四杰】也知道一旦被围住的话就全完了。所以这种若即若离的打法，是她能想到的最好战术。


    也有许多人企图绕到她的后面，不过也都被她发觉并提前当成了目标。就这样边打边跑过了足足一个时辰，一群人已经从最开始交手的地方移开了四、五里地远，对方损失了二十几人，夏红衣的体力也有些快跟不上了。


    她的身上多了几道刀口，毕竟对方这么多人，总有照顾不到的时候。不过那些刀口都很浅，凭借着野兽一般的反应速度，在中刀的一瞬间她就能做出反应，或偏转身体或移动位置，将刀伤的损伤降到最低。


    感觉时间也差不多了，这一个时辰已经够那小子跑出很远了。夏红衣立刻收起了匕首，转身就跑——她留下了足以逃跑的力气，凭她的速度和持久力，这群一瓶子不满半瓶子咣当的家伙根本就追不上她。


    可就在她刚刚逃出没几步的时候，忽然心生警觉，赶紧停住了脚步往旁边一滚，几乎就在同时，一根鞭子抽在了她刚刚闪开的地方，凶狠的力道将地上的砂石都抽得飞到了半空。


    就在她注意到鞭子的时候，那阵厉风再次袭来，她再次闪开，那根鞭子又抽在了她所在的地方。


    向前滚出了几圈，夏红衣转身半跪在地上，皱着眉看着身后，只见一名身着紫衣的女人，手中甩着一根足有三丈长的皮鞭的女人站在了不远处，正对着自己冷笑着。


    “嚯……有两下子。”夏红衣猛然向后撤了一步，几乎是同时，对方向前跟了一步，却没有跟得太紧，而是始终和她保持着两丈到三丈之间的距离，“想不到这种小破地方，竟然还有你这样的高手。”


    “哼，”女人冷哼了一声，“街边土狗，得罪了我夫君还想走？今天就让你尝尝老娘这【贪狼鞭】的味道！”


    “呵，还有名儿呢？”夏红衣站起身来抹了把脸上的泥水，重新将匕首握在手中——她最适合这种短兵器，像是刀剑这种中等长度以上的，她还真就玩不转，“看你长得也挺标致，手上的活儿也不错，怎么跟了这么个仗势欺人的废物？”


    “油嘴滑舌，等会老娘就把你这张嘴撕烂！看鞭！”


    说罢，紫衣女子便一挥手腕，长鞭顿时如蛇一般袭来，夏红衣不敢大意，一来是自己的体力没剩多少了，之前连打带跑一个时辰，已经消耗得差不多了；二来这根鞭子属实危险，鞭子根部大约四指粗细，到鞭稍渐渐变细，最末端还有一根尖刺，整条鞭子上布满了倒刺，一旦被抽上一下，下场必定是皮开肉绽。


    她一边躲着鞭子，一边寻找着近身的机会，可对方似乎对距离把握得十分完美，她进，对方就退，她退，对方就跟上前来，始终都与她保持着几乎相同的距离。


    若是自己全盛时期还真就不把这玩意儿放在眼中，可现在她已是强弩之末，周围还有六、七十人虎视眈眈，一个不小心，还真有可能扔在这里。


    这名紫衣女子明显是练过的，和这群乌合之众有着明显的区别。夏红衣躲闪得有些吃力，就在她想着该怎么脱身的时候，忽然，她发现周围的人群已经慢慢地围了上来。看了一眼那些随时准备扑上来的人群，夏红衣嘴角一翘，计上心来。


    呵，要不然乌合之众就是乌合之众，他们要是不围上来，自己也许还真有可能走不掉了。


    看准了鞭子抽打的缝隙，夏红衣立刻横着平移了出去，见她有了动作，紫衣女子果然上当，甩着鞭子紧跟着移动起来，可就在数息之后，紫衣女子方才大叫不好，赶紧想把鞭子收回来。


    可惜已经晚了，夏红衣冲向的是旁边围上来的人群，那些人的祖一龙全都集中在夏红衣的身上，根本就没注意到旁边甩来的鞭子。紫衣女子的鞭子抽到了那些人的身上，倒刺勾住了他们的衣服和皮肉，一时间竟难以再次挥动。


    若是只有一件衣服、一个人还好说，可这次鞭子勾住的，足有七、八个人。


    “丫头，承让！在下告辞！”见她的鞭子无法移动，还顺路替自己解决了一帮人——看着这些人被钩得皮开肉绽，夏红衣吞了口口水，心说好家伙，这玩意儿，真够凶残的。


    眼见着夏红衣头也不回的跑了，朱丙康赶紧让人继续追。紫衣女子也知道追不上了，只能跺了跺脚，翻身上了一匹马:“追！追到天涯海角也要把这家伙给我逮住！”


    他们是想追，可没了鞭子的钳制，夏红衣的速度连马匹都不逞多让，这可是她在森林中磨练出的生存本能。有时候只要跑得哪怕慢了一点儿，都有可能成为别的野兽的果腹之餐。别说这群酒囊饭袋，就算是她的大姑姐儿罗烟在这，也是拿她的速度没有任何办法。


    跑了整整半个晚上，夏红衣实在是跑不动了，若是放在平时，她跑个一天根本就不在话下，奈何现在身上还有伤，体力也没剩下多少，能坚持到现在已经很不错了。


    随便找个地方躲了起来，她撕开了自己衣袍的下摆，开始替自己包扎伤口。这群家伙跟狗皮膏药一样粘人，天知道他们会不会就此作罢。眼下当务之急还是先恢复体力，不然总是这样逃亡，万一被追上了，恐怕连还手的力气都没有。


    “【贪狼鞭】……【贪狼鞭】……”夏红衣一边包扎伤口一边重复着这个名字，她感觉好像以前在什么地方听过——似乎是自己在青丘国的时候听到过的，好像还是一个什么什么门派的名字。


    不过太久了，她实在是有些记不清楚。只是隐约感觉这个名字很熟悉，一时之间却又想不起来。


    她躲藏的地方是一间废弃的房屋，房屋已经倒塌大半，旁边还有一个大水坑——考虑到旁边经过了一条小河，估计是很早之前有谁在这里养过鱼塘。虽然环境差了点儿，不过夏红衣可是在森林中生活过的人，那时的自己衣不蔽体睡在野外，不也好好地活到今天了么。


    这里还有个屋顶呢！


    可就在她打算好好休息一下的时候，忽然，外面传来了一阵马蹄声。夏红衣心头一紧，心说这帮家伙还真是阴魂不散。看了看天上的月亮，她将自己隐蔽在屋顶下的黑暗中，从旁边的缝隙偷偷地观察着外面的情况。


    还好，只有一人一马这一骑，骑在马上的人，正是那名紫衣女子。想来这家伙也是个急性子，不等后面的人一起，便独自先冲了过来。


    ——或许是她觉得，她有自信对付自己这个穷途末路的逃亡者？


    不过接下来，她将为她的冒进付出代价——此时已是三更，她在明自己在暗，想要悄无声息地除掉她，那真是再简单不过了。


    想着，夏红衣握紧了匕首，轻手轻脚地行走在黑暗中。当她还在森林中的时候，便是如此捕猎食物的。无声无息地接近猎物然后一击必杀，是所有捕猎者必修的课程。


    学不会的，早就饿死在残酷的森林法则之中了。


    月黑风高之时，对方根本就没法发现夏红衣的动作，她很快地接近了紫衣女子的身后，当月亮被一块云朵慢慢遮住的时候，夏红衣猛然跃起，如一头猎食的猛兽，将她从马背上扑了下来。


    对方没料到她竟然会偷袭，一时没反应过来，当她想反抗的时候，双手和双脚都已经被钳制住，冰冷的匕首也顶住了她雪白的脖颈。


    “丫头，武功不错，但还是嫩了点儿。”夏红衣咧开嘴露出了虎牙，朝她狂野地笑了笑，“给你个机会，放下鞭子，老老实实地滚回那个废物身边，不然的话，我可就……”


    月亮重新从云朵中探了出来，皎洁的月光洒在了二人身上，就在这时，夏红衣看到了她手中鞭子的镡。


    在那块起着护手作用的镡上，雕刻着一只凶恶的狼头。


    这一瞬间，记忆如潮水一般涌出——夏红衣想起这个鞭子的来历了。


    那是她一辈子都无法忘掉的事。


    见她有些愣神，紫衣女子想趁机将她甩开，可她刚刚有动作，身上女人的双眼立刻看向了她。霎时间，紫衣女子放弃了所有挣扎的想法——


    她还从未见过如此危险、如此野蛮的双眼。这双眼睛如同野兽一般死死地盯着自己，它们的主人低吼着，如同一头即将进食的猛兽。


    自己，就是她利齿下的猎物。


    一阵来自本能的恐惧慢慢爬满了紫衣女子的心，可就在此时，她发现这个危险女人的目光却渐渐变得柔和了下来，里面的野性和杀意也渐渐消退。


    “我问你。”下一刻，她听到身上的女人渐渐平静下来的声音，“青丘国的【贪狼八月】宇文拓是你什么人？”


    听对方这样说，紫衣女子一下子愣住了:“……你是谁，怎么会知道家父的名字？！”


    “果然如此……”夏红衣点了点头，“我就说你的鞭法和武功的名字怎么这么熟悉。”


    说着，她从对方身上站起来，转身向一边走出了两丈，再转身回来的时候，手脚上已经套上了兽爪:“站起来，让我看看宇文家这绝世的鞭法，你这丫头究竟继承了多少！”