魏恒注意到向梨的目光，毫不在意地偏回头。


    他的瞳孔被一层灰霾覆盖，弥漫着死气，仿佛是个行将就木的老人，被一口气吊着，低垂着头、肩背微微佝偻，在三个研究员身后慢慢跟随。


    女研究员：“末日前这里是个穷苦山村，末日后倒是个远离危险的宝地。”


    衬衫男迫不及待附和：“这里的空气也清新，要不是有任务，我都想一辈子呆在这里了！”


    布札听闻两人的话，吸了一口旱烟，眼中溢出愉悦：“娃娃好眼光，俺们村子山水好、人也好，还有神仙保佑的嘞，外面的怪物进不来，安全得很。”


    “你们也别出去了，干脆住在俺们村里头，和俺们一起生活，这小日子能过得美滋滋。”


    女研究员笑了：“算了吧布札叔，我们身上还有任务呢。有机会再来看您，到时候您可别嫌弃。”


    布札叔嘿嘿笑了两声。


    天色漆黑，村子里没点灯，只有远处跳跃的火焰和天上几颗星子交相辉映。


    炊烟夹着肉香被微风裹挟而来。


    人群里有几声“咕噜”的响动传出。


    布札叔背对着众人，老脸在烟丝燃烧时被短暂映亮，浑浊瞳孔瞬间倒影出两点火光，染成猩红之色。


    “娃娃们，都饿了吧？别着急，今晚好好吃一顿。”


    ……


    席面被摆在村口，十几张破烂的木桌，上面搁着几个豁口大碗。


    这里估计汇集了整个阿木村的村民，村民们坐在席面上谈天说地，几个小男孩儿尖叫着窜来窜去。


    其中一个男孩在玩闹中打中老头儿手臂，老头儿笑骂，揉了一把他的脑袋。


    这里就像布札叔所说的那样，女人很少。


    目所能及的全是男人——


    多是老头儿，也有几个四十多岁的中年男人。


    小孩子倒是有不少。


    向梨搜寻着村里的女人。


    原来在这里——


    村子边缘的简陋篱笆下，坐着一排女人。


    这排女人的年龄在六十到三十岁之间，头发蓬乱，邋里邋遢。


    她们躲在黑暗角落，面容呆滞地望着前方的热闹景象。


    向梨压下思绪。


    村口正中央，有半人高的木台，上面放着被红布封口的瓦罐。


    瓦罐下是两碟垒得老高的肉类，黄色油脂已经凝结，散发出淡淡的膻味儿。


    旁边蹲着一个白发老妪，手中拿着三炷香，眯起眼睛，颤巍巍点火。


    胖子打了个冷颤，小声朝向梨说：“老大，这是什么习俗，我咋看不太懂呢？”


    医生：“没听说过，这……是在祭祀什么东西吗？”


    眼镜男听见他们的话，瘪嘴不屑道：“世界之大无奇不有，懂不懂入乡随俗啊。”


    荣野在一旁翻了个白眼。


    眼镜男见众人不理他，恼羞成怒，朝边上的魏恒踹了一脚。


    “离我远点，废物！”


    魏恒摇摇晃晃，勉强稳住身形，面上看不出什么表情，像是习惯了他突然发疯。


    黄队长皱眉，小声呵斥：“这位同志，别欺负队友。”


    “他算哪门子队友！”眼镜男啐了一口，目光放在黄队长魁梧结实的身板上，勉强收敛刻薄表情。


    “黄队长不用管他，这人是我们基地的死刑犯，领导让他帮助我们完成任务免除死刑，他本就该感恩戴德了！”


    黄队长默了默，也不好再管人家基地的事情。


    士兵们在这个氛围里放松下来。


    “嘶，晚上有肉吃啊，闻着都香。”


    “等会儿让你吃个够……哟，你看那小子，真有劲儿！”


    “今天可累得够呛，幸好进了村子，不然晚上在变异榕树领地里，哪敢闭眼啊！”


    “……”


    老妪终于将香点燃，朝席面招了招手，人群中钻出来个尖嘴猴腮的矮个儿男人。


    矮个儿男人接过三注香，老妪在他耳边快速嘱托两句，他点点头，伸长了脖子朝向梨这边望过来。


    眯起的小眼睛扫过向梨白净的脸庞，迸射出惊艳光彩。


    布札嘿嘿一笑，朝向梨摆手：“好娃娃，快去拜拜。”


    “拜？拜什么？”


    “拜神仙，保佑你健健康康……”布札后面的话含含糊糊，听不清楚。


    向梨皱眉：“我不信神，我只相信自己。”


    周围安静下来。


    村民齐刷刷转头看着向梨。


    “哎哟，罪过罪过！童言无忌！”布札朝地面吐出一口浓痰。


    “布札叔，她不敬神，让另外的妹子过来上香！”矮个儿男面上气愤，大声嚷嚷道。


    女研究员：“还是我来吧，正好感受一下阿木村的传统习俗。”


    她主动为向梨解围，上前接过矮个儿男手里的香。


    老妪咧开嘴，满意一笑，露出掉光了牙齿的牙龈。


    “拜！”


    女研究员香火高举，虔诚朝那瓦罐三鞠躬。


    矮个儿男同时与她一起鞠躬。


    老妪嘴里念念有词。


    胖子：“怎么感觉很奇怪啊。”


    医生：“那个男的是谁，怎么一起拜了。”


    荣野：“我老家那边，夫妻才能一起祭拜先祖。”


    胖子和医生惊恐看向他。


    闹了这一出，村人对向梨更加冷淡，倒是对女研究员热情了几分。


    老妪看着女研究员将三注香插进香炉，高兴地拍了拍手。


    “礼成！开席！”


    喔喔喔！


    几个小男孩尖叫起来，连滚带爬冲进席面上，用手捞起大碗中的肉朝嘴里塞。


    向梨等人被引至席面上。


    每人面前搁了一个碗，里面放着两个黑面馍馍。


    桌子上的菜不多，但好在中央有一大碗肉，没显得多寒碜。


    四周的小碗里盛着绿油油的野菜。


    “吃啊，都吃！”布札叔夹起一块肉朝女研究员碗里放。


    胖子捞起一块肉，细细观察：“这是什么肉啊？好香。”


    肉被熏过，晶莹剔透的一片，有黄色油脂滴落，散发出奇特香气。


    正要往嘴里放，听见向梨淡淡说了句：“我建议你别吃这里的肉。”


    旁边的医生、荣野默默放下筷子上的肉片。


    “为啥呀？”胖子听话放下肉，捞起黑面馍馍啃了一大口，“这肉有什么问题吗？”


    “一路走来，你见过村里人喂养了牲畜？”


    “……”


    “卧槽……”