“父亲，你找孩儿何事？”萧怀茂坐在书房正椅上，手握军务书卷，见萧夜阑进来，便放下手中的书。


    “阑儿来了，坐吧。”随从上了一盏茶，萧怀茂挥手示意他下去。“晖羽横遭不幸，军中缺了一名得力干将，你要早日做准备，还有三年一度的选拔赛也不能落下。”


    “父亲今日为何同孩儿说这许多事，这些事孩儿定会处理妥当。”萧夜阑觉得他父亲今日嘱托的事有些多余。


    “不错，为父想等你大婚之后，便向皇上请辞将军一职，携你祖母母亲等人回乡归隐田园。我们父子手握十万军权，始终是圣人的一块心病，如今天下太平，不如顺势而下，只是为父不放心你，只等你成家后有个人替你分担，为父也就放心了。”萧怀茂饮了一口茶又继续道。


    “离家那位姑娘为父也有所耳闻，年过十八有如此胆魄之人不多，是我阑儿的良配，为父有幸见过她一面，人品不差，阑儿是当局者迷啊。”


    “父亲何出此言？


    “你心中有数便行，有些事还是靠你自己去找答案。萧家的重担就交给你了，请原谅为父的自私。”萧怀茂拍了拍他的肩膀，他也知道这对他来说很残忍，人无远虑必有近忧，该放手的时候还是得放手。


    “父亲真的想清楚了？”萧夜阑虽说是个将军，一旦想到以后自己就成了萧家的主心骨，父亲一下子放手，也心有虚晃。


    “想清楚了，打了一辈子的仗，是时候歇歇了。以后萧家就靠你了……”萧怀茂与他促膝谈心许多。


    “既然父亲已下决心，阑儿定当全力以赴。”萧夜阑。“有你这句话足矣。”萧怀茂心满意足望着他。


    “你好好准备一月后的大婚，要相信自己的眼光，以后的路还长。”萧怀茂还是不放心，想多给他一点信心，萧夜阑点头同意。


    回到澜庭院，他召来千越。“飞鸽传书给红鸢，让她回一趟京城。还有一事，你去查查樱洛的生辰帖，是谁送过来的？”如果他没记错，她今年应是十七，怎么父亲会说成十八，是不是生辰帖信息有误，还是父亲记错，这个得查证清楚。


    次日得空，他向董氏借了她的生辰帖，说有兴趣拿去几日，董氏无疑，取出来给了他。千越不得空，他便亲自随后去了一趟鉴古楼。


    “不知将军驾临，有失远迎。”娄师傅给他行了个礼。两人因缘相识，一见如故，认识已有七八个年头。娄师傅在这行可是数一数二的行家。


    “娄师傅客气了，今日木白有一事相求，请娄师傅务必帮忙。”


    “将军折煞老夫，有事请说。”娄师傅频频颔首。


    萧夜阑从袖口里取出生辰帖，慎重放在娄师傅手上，“请师傅过目。”


    娄师傅端详了一会，又用工具小心翼翼的刮了一小面，捯饬一刻有余，把生辰贴归还萧夜阑，随即说出了因由“此生辰帖动过了手脚。”


    “其他字迹皆完整，唯独名字做了手脚，将军请看，这两处的字迹，纸质皆不同，味道也全然不同。”


    “师傅可知这纸出于何时何处？”


    “这纸盛产希馁，不过它的做工精细，技艺复杂，价格也不菲，能用得上的一般都是大户人家或者官家。”


    萧夜阑盯着生辰帖，心中所想，是他太久没发威还是他太过仁慈，这种事也敢在他头上动手脚。突然他大笑起来，众人皆惑。