沈清点头，口气很是执着：“明日我还来！高元奇一日不说出指使他的人是谁，我就还要来问清楚！”


    齐振恒道了声“好”。


    沈清朝他挥挥手，离开知州衙门。


    她回工厂去。


    今日要将十台被破坏的纺丝机逐一装起来，看看还能不能用。


    如果能用，那工厂很快就能重启，就能继续做人造丝，一切就还有希望。


    很快到工厂，沈清让老许和春菊也一起帮忙。


    大家齐力将纺丝机掉落下来的配件归位，勉强都装上后，启动机子。


    可奇迹没有出现。


    看着纹丝不动的纺丝机，沈清心中最后一点希望全崩塌。


    她站在廊桥上，像之前站在这里观察工厂运转时那样看着下面。


    往日有多繁华，今日就有多死寂……


    有马车进院子。


    沈清回神望向大门口，就见广州客商白老板行色匆匆跑了进来。


    看到空荡荡的车间，愣了下，然后抬头看向站在廊桥上的她，立马提着长褂衫跑了上来。


    “沈老板！沈老板！我听说您被抓了？这工厂也被……”


    沈清对他笑了下：“白老板进来坐。”


    俩人一起进了账房。


    白老板屁股还没沾到椅子，就紧张地问：“您犯了啥事儿被抓进去了？”


    沈清为他倒一杯茶，平静道：“族人间的争斗。”


    白老板瞬间就明白了。


    能让她一个女人出来做生意，可见家中是没了男人，于是族人都想吃绝户。


    这吃绝户的手法，从古至今，是什么阴招毒招都有！


    白老板生出怜悯之心，安抚道：“您要坚强，有什么需要我帮得上忙的，尽管说！”


    沈清笑笑：“谢谢，好意我心领了。”


    白老板点点头，喝一口热茶，环视一圈账房：“如今工厂这般模样，明年还交得上货么？”


    沈清苦笑着摇头，实话实说：“我也说不准。机器全被砸坏了，得看能不能修好，多长时间才能修好。”


    白老板好心道：“沈老板，如果不行，您说一声，将定金原额退了就行了！千万别拖到明年交不上货，那可是要付违约罚金的呀！”


    明年交不上货，意味着他无法从这批交了巨额定金的料子中挣到银子，但钱庄高昂的利息可是每月都要支付，自然也就需要从沈清这边讨要违约金了。


    眼下把定金退了，他赶紧把这笔钱还给钱庄，这几日的利息他自己承担。


    所以白老板不仅在为自己想，也为沈清想。


    沈清也知道他的心意，所以很矛盾。


    如果她不将定金退回去，这批机子不行，还有银子再买一批新的机子，重新把人造丝做出来，或许能赶上明年的交期。


    可这前后一年的时间，变数实在太多，她不能保证自己之后不会再莫名其妙被抓、被害。


    一旦她再出事，工厂还是会继续受重创。


    这些客商当初为了付定金，都向钱庄借了银子，一旦她出事，他们也将血本无归、背负巨额债务。


    生意人的大厦，覆灭可以是一夜之间的事情。


    回想现代某些生意人，一夜之间破了产，拉着妻儿上天台纵身而下的画面。


    沈清不忍心。


    终是打开荷包，将白老板当初交给自己的银票找出来，全数放到他面前。


    “白老板，等我把机器的问题都解决了，重做生产计划，确定可以明年如期交货，您再把定金给我，如何？”


    白老板点点头：“那是当然！我比谁都希望沈老板生意红火！”


    他将银票都收起来。


    沈清又道：“福建和天津那两位老板是您的朋友，能否麻烦您写信和他们说一声，让他们有空来我这儿退定金？”


    白老板将袖袋整理好，笑道：“他们都收到消息了，我估计这会都在路上了。”


    “那就好。”


    白老板环视还未整理好的账房，遗憾得直摇头：“听到沈老板您的工厂出事，我急得整宿没睡着！”


    沈清笑：“您是怕拿不回定金么？”


    “也不全是，主要还是可惜错过了这么好的料子！本来我打算借您这批料子打个漂亮的翻身仗，结果却……”


    他喝一口热茶，站起身，对沈清拱了拱手：“沈老板，拜托了！您一定要再把人造丝做起来！”


    沈清感激道：“好，我一定会想办法的！”


    白老板前脚刚走，福建和天津两位客商后脚到。


    跟白老板一样，他们都没刁难沈清，反而鼓励沈清一定要再把工厂办起来，等确定了人造丝的交期，他们还愿意重新签订合同，奉上定金。


    人走后，沈清望着只剩几块碎银的荷包发怔。


    又回到原点了。


    空空的荷包，巨额的月息和十万两本金。


    沈清叹气，将荷包重新挂到腰上，起身继续整理账房。


    她一个人静静地收拾，也整理自己的内心。


    看着账册上一笔一划写下来的生产计划、未来几年的预算，信心一点一点恢复。


    翌日，沈清去了一趟仓库，让工人把库存都盘出来。


    接着又去电报局，给程稚文发电报，请他前来江州商讨机器维修的事宜。


    她得先确定维修机器一共需要多少银子，才能决定要低价抛售多少库存。


    她现在已是山穷水尽，只剩仓库里的货。


    回去的路上，她问老许：“你说程老板有空上江州来一趟么？”


    电报虽然已经发出去，但她没信心程稚文一定会来。


    他心思缜密、不按常理出牌，她猜不到他在想什么。


    老许摇头道：“不好说，程老板有时候忙起来，几个月都见不着人。”


    几个月……


    沈清叹气。


    几个月后她都不知道自己还活没活着。


    偏偏机器的事情还得指望程稚文。


    沈清心中当即有了决定。


    三日后若还收不到程稚文的回复，自己就亲自上永州一趟！


    马车在知州衙门门口停下。


    沈清下了车，先去公堂看了眼，齐振恒没在里头，就绕去了后院。


    守门的差役见到她，笑着打招呼：“沈老板，又来找齐大人呐？”


    沈清心情焦虑，没什么心情开玩笑，勉强地笑了笑，直接进门。


    今日稍有回暖，垂柳盈盈，暖风拂面。


    沈清深吸一口花草发出的清香，稍稍缓和情绪，小跑着穿过廊道，进了院门。


    齐振恒一身浅蓝色绸面长褂衫，温润如玉，坐在院中的四仙石桌边，和友人对饮。


    那人背对院门，穿一身深咖色西装，黑色羊绒礼帽置于手边，黑亮蓬松的短发下缘，修剪得整整齐齐。