沈清闻言，一颗心登时就暖融融的。


    她吃完巧克力，重新靠回床上。


    睡了一天一夜，此时一点睡意都没有。


    程稚文将药碗端出去，很快又端了一碗肉蒸蛋进来。


    “春菊呢？”沈清问。


    她的饮食一向是春菊伺候的。


    “她照顾了你一整天，我让她去休息了。”


    看到托盘里的肉蒸蛋，还有漂浮在上头的黄色肉汁，沈清笑问：“为什么是肉蒸蛋呢？


    “优质蛋白能令身体快速恢复，粥饭的营养太单一。”


    沈清舀一口混合着瘦肉的蒸蛋吃，心想：如果不是知道他留过洋，确实要以为他也是现代穿过来的。


    优质蛋白这个概念，即便她一个现代人，也是长大之后才听说过。


    小时候，每逢生病，奶奶只会一天三餐让她喝粥，说粥好消化，有营养，结果就是身体恢复缓慢，即使痊愈了，也觉得精气神差很多。


    其实就是生病那几日，营养不足导致的身体虚弱。


    鲜美的蛋羹在口中化开，沈清品尝着，忽然就明白了——程稚文当初为何要与原身退婚了。


    他一个生病了要吃优质蛋白的人，是无法和一个只能给他提供粥的女人过到一块去的。


    退婚的原因，并非她一开始猜测的那般。


    这一刻，沈清是真真正正理解了程稚文，也不怪程稚文抛弃了原身。


    连服三日的白药粉，沈清的伤口好得差不多了，在程稚文的照顾下，人也越发有力气和精力。


    她每日都坐在窗边晒太阳，看着街市上的一举一动。


    有一回，她看到高老三的轿子大摇大摆地穿街过市。


    春菊也瞧见了，愤愤不平道：“少奶奶，您离开高家后，高三爷肯定登堂入室，在高家当大王了！”


    沈清云淡风气地笑道：“没事，先让他过几天瘾。高家那摊子，不是什么人都能挑得起来的。高大爷聪明，暗地里打着丝绸和门面房的主意，片叶不沾身。高老三这傻子，才去碰那宅子。”


    那日之后，很快传来高老三的死讯。


    据说是去妓院和妓女撒欢时，忽然暴毙，衣衫不整地死在妓女身上。


    仵作验了尸，没有他杀迹象，很快结了案。


    “高三爷一死，三房的人就来把高澈接走了，”春菊向沈清汇报，“高刘氏给不出丫鬟小厮的例银，大家也都走了，现在整个二房，就只剩下高刘氏一个人守着宅子。”


    沈清躺在摇椅上，望着窗外的蓝天发怔。


    那日在公堂将高刘氏救出后，她料到债主定会让高老三会倒霉，但没料到会死得这般突然、快速。


    面对高老三的突然暴毙，她并不觉得开心或者出一口气，反而有点后怕。


    她在想，下一个要死的人，会不会是她？


    可反过来一想，她回高家也有三个月了，虽然时常怀疑债主会对她不利，但事实也说明，暂时无事发生。


    除了那次被高老三抓去浸猪笼。


    但浸猪笼这件事，她相信不是债主干的。


    从高家父子和高老三的死亡速度来看，债主一出手，她是没机会活下来的。


    所以她料定——债主暂时还不会让她死。


    这样也好，有机会将人造丝做起来。


    沈清起身，差春菊将披氅拿过来。


    出门时，遇着了刚回客栈的程稚文。


    沈清自自然然地问：“你去哪儿了？”


    程稚文拿下帽子，抖了抖上头的雪花，温声说道：“去了知州衙门一趟，有些事和振恒兄商量。”


    沈清点点头：“我回高家拿点东西。”


    程稚文看着她，目光柔和：“去吧，注意些。”


    沈清跟他摆了摆手，拉起披氅的帽子，钻进风雪里。


    来到高家门口，昔日守门的小厮不见踪影，大门虚掩着，稍稍一推，就门户大开。


    沈清和春菊走了进去。


    满院枯黄的落叶，无人清扫。


    一路走到后院，不见半个人影，高刘氏的房门虚掩着，沈清走近，单手推开。


    高刘氏披头散发地靠在床头，瘦得不成人形，闻声扭头看过来，看清楚是她，登时红了眼眶，身子歪向了床边，朝她伸出手：“清儿……”


    沈清神色凉淡地走了进去，说道：“听说高家的丫鬟小厮都跑光了，我来瞧瞧你。”


    高刘氏泣不成声。


    此刻，她才意识到，唯有沈清在高家，她才能过上像样的日子。


    可一想到沈清在外头姘合野男人，自己还将她留在高家，又觉万分对不起儿子和高家的列祖列宗。


    她想要的是一个干干净净，能为儿子守一辈子寡，还能撑起高家的媳妇。


    “如果你没有出去找男人，那该多好啊……”她对着沈清哭道，“咱们原本可以好好过日子，可你为何要去勾搭野男人呐……你没有勾搭野男人，三房就无话可说，也不至于要将你浸猪笼……”


    沈清无语。


    她不打算自证清白。


    她名义上的丈夫已去世，就算她真跟其他男人在一起，也没有问题。


    所以她不打算跟高刘氏强调自己的清白。


    她只道：“当初我被抓到公堂上，只要应允了将高家的宅子抵给赵员外，我身上便没了债，便可以回永州，名正言顺改嫁他人，我何必揽那份债务，苦苦撑着高家，然后冒着被你们浸猪笼的危险，去勾搭男人？”


    高刘氏闻言，错愕地看着她。


    “我千辛万苦做生意，想撑起高家，结果却换来你的怀疑和侮辱。我没了高家，将更轻松，而高家没了我，你瞧瞧是什么样子？”


    高刘氏忽然就通了，看着她转身要离去的身影，哭道：“清儿……清儿……你留下……你留下……我将高家交给你……以后高家全给你做主！”


    她从枕头底下拿出一个锦盒，因为着急下床，身子不稳而滚到床下。


    锦盒的盖子被摔开，一个方方正正的玉石滚到沈清脚边。


    沈清俯身捡起来。


    是高家的掌印。


    拿到这枚印，才是高家真正的掌家人。