沈清在宣纸上绘制出了英国人看得懂的财务报表，将高家目前的资产负债情况都体现出来。


    忙完，已是半夜。


    她起身活动了下筋骨，倒了一杯水正要喝，忽然响起敲门声。


    她不确定是程稚文，还是那些不怀好意的外商，因此并没开门，耳朵贴到门板上，听外头的动静。


    几道敲门声过后，传来程稚文低沉的嗓音：“休息了？”


    沈清这才把门打开。


    程稚文还是白天那身西装，礼帽取了下来，放在臂弯间，浓密的黑发随意拨向一侧。


    听见开门声，他瞬间抬眸，浓眉下，黑白分明的眸子盯着沈清。


    “有事儿？”沈清倚在门边，堵住门口，没有让他进门的打算。


    “接下来有何打算？”


    沈清轻咳一声，视线飘向一旁：“打道回府呗！还能有什么打算？”


    经过今晚和洋商的对峙，她很清楚地知道，他一个洋买办，至多也就牵牵线，货物能不能卖出去，还是看外商，他起不了什么决定性作用。


    就如他所言，丝绸除非贱卖，否则没希望卖出去，那就算了。


    沈清不想贱卖了高家的丝绸，来获得并不解决问题的一两万银子。


    不值当，那些丝绸放着，后续还有用处。


    而程稚文这人，离开了上海，这辈子应当也没什么交集了。


    所以沈清不打算告诉他自己接下来的计划。


    “休息了，再见！”沈清关上房门。


    她一大早就从江州出发，一路舟车劳顿，晚上又应酬那帮外商、连夜准备报表，此时已经累得整个脑子转不动。


    原本只想阖眼休息一两个时辰，结果太累了，一觉睡到巳时。


    沈清匆忙带着资料和样品赶去汇丰银行，被带到大厅靠里一张办公桌前。


    金发白皮的男人看上去像是贷款经理，用英文问道：“女士，请问您想做贷款是吗？”


    沈清点头，也用英文回答：“我需要五万两白银，请问要什么条件才能贷到这笔钱？”


    “请问女士您有抵押物吗？”


    沈清打开皮箱，将丝绸样本拿了出来，展示在对方面前：“我在江州，有一千五百匹这种质地的丝绸，一共价值三十余万两，如今我想将这些丝绸以五万两白银的价格，全部抵押给贵行。”


    贷款金额是抵押物的六分之一，银行应该很乐意做这笔生意才是。


    对方连摸都没摸那丝绸，笑着问道：“女士，我们只接受文物和珠宝的抵押，不接受布料的抵押。”


    沈清愣了下：“文物和珠宝？”


    不由得想起历史书上的描写——汇丰银行的成立，就是为了控制晚清政府，以及趴在国人身上吸血！


    它要珠宝文物作为抵押，为的不是利息，而是掠夺这个古老的东方国家的宝藏。


    怒火在心中翻滚，沈清强压着情绪，用流利的英语询问道：“除了文物和珠宝呢？贵行还能接受其他的抵押物吗？”


    对方笑着摇了摇头，表示自己无能为力。


    这大约是沈清最后的机会。


    江州当地的钱庄就不用想了，地契已被赵员外拿走，没有任何条件能在钱庄借到钱。


    而没有本钱做人造丝，未来只有死路一条。


    一想到那腥味浓重的牢房、白花花的刽刀，沈清脊背一阵发凉，颤着手拿起桌上的丝绸，摊开，放到对方手背上。


    “请您感受一下这款丝绸的质地，它很柔软，轻若无物，被它拥抱，会有一种躺在母亲怀中的感觉……”


    沈清试着去说服对方：“这是用最好的生丝制作而成的丝绸，倘若我还不上钱，银行将他们卖出去，亦能超过五万两白银。”


    她展示完丝绸，就要抽回的手，双手却忽然被对方的大手按住，紧紧的。


    她一惊，立刻挣扎，花了一些力气才抽回自己的手。


    手背放到身后去，嫌弃地蹭了蹭。


    “如果女士您能亲自展示这款丝绸的质地，”对方压低声音笑了笑，视线在她隆起的胸脯上流连，“让我感受躺在母亲怀中的那种感觉，我会批准你的贷款。”


    沈清听明白了，恶心的感觉顶到喉咙。


    整个人很不舒服。


    她强忍着没发作，做最后的争取：“我可以送您一套同品质的丝绸床品，您只要把它换到您的床上，您就能感受到我说的那种感觉。”


    对方声音压得更低了，被丝绸覆着的双手又伸过来，企图再次抚摸她的双手：“我想，女士您亲自展示，效果会更好……”


    话到这里，沈清已经知道银行贷款这条路走不通。


    她变了脸色，用力扯过丝绸，塞进皮箱里，扣好，站起身。


    愤然转身，却瞧见一道熟悉的颀长的身影立在不远处。


    程稚文不知什么时候站在了她后面。


    他依旧一身三件式英式西服，头戴礼帽，双手背在身后，此时正目光沉沉地看着她。


    似乎已经站在那儿看了些许时间。


    有个外国人站在他身侧，一脸谄媚地跟他说着什么。


    他们身后一间办公室的门敞开着。


    所以他刚才是跟人在里头谈事情……


    沈清不由得猜测他是否也有银行的关系，踟蹰地站在原地，心中盘算着是否要央他说说情。


    但她很快就否定了这个想法。


    就如昨晚，他牵了线，也做了说客，但一谈到价格，那帮洋商原形毕露，他也没有法子。


    而今日，她并无文物珠宝抵押，银行又怎会放款给她？


    罢了，没有用。


    思及此，沈清深吸一气，提好皮箱，神色陌然地从他身旁经过，出了银行大门。


    她回到饭店，很快收拾好东西，准备回江州。


    此行来上海，毫无收获，她得赶紧回去另想办法。


    从饭店出来，有一辆马车候在外头。


    沈清认出那是程稚文的马车，脚步一顿。


    她犹豫着要不要坐他的马车，和他一道回江州。


    经过昨晚他的那一番质问、她的控诉，她眼下是万分不想看见他，更不想与他待在同一个空间里。


    他内心必然还怀疑她的身份，定会找机会再次逼问她。