近些时候京城的天气是一日冷过一日了。


    寒风凛冽, 风吹过人身上的时候像是带着针尖往衣裳里头钻。


    街上不少医馆内多了不少就医的人。


    今日是大朝会，天色还没亮，许多的官轿就已经朝着皇城去了。


    如今前往南阳的钦差还没回信, 眼下京中最要紧的大事当属怀康帝的寿宴。


    除了宁王世子这个‘愣头青’在这个时候挑出了南阳的事外,


    全天下其他各个地方送上来的奏折都是千篇一律的海晏清河。


    天下太平无事。


    有的官员甚至还上书栩栩如生的描述了在当地发现的祥瑞, 什么白色的‘灵鹿’、生出龙须的‘金鱼’......


    林林总总的祥瑞各有特色, 且不日这些祥瑞就将送往京城，恭贺怀康帝万岁。


    在听了不少官员在朝堂上言笑晏晏的‘拍龙屁’后怀康帝脸上倒没什么特殊的神色。


    他看着下首的众人, ：“诸位爱卿可还有其他要事启奏？”


    此刻，一直在朝堂上像个隐形人一样的长乐伯走了出来。


    他拱手道，：“臣有事启禀圣上。”


    说着话的长乐伯毫不掩饰自己的献媚，他笑着：“微臣不才, 去岁就厚颜向圣上讨了恩典，由微臣府上的人为圣上的寿宴献曲。”


    怀康帝看了一眼笑的憨态可掬的长乐伯, 随后笑着颔首，：“朕记得。”


    长乐伯爷抬起头，脸上带着叫人舒服的笑意, ：“再有一日这些人就能入京, 只是...怕是需在宫中的畅音阁内提前几日熟悉...”


    一听畅音阁，朝上的诸位大臣就明了了, 献艺的人只怕都是长乐伯府上蓄养的戏子。


    众人看着长乐伯十足恭顺讨好的模样毫不意外。


    这么些年, 长乐伯不就是靠‘舔着’怀康帝上来的么。


    不然一个削爵的伯爷，谁把他当回事？


    众人心里酸唧唧的腹诽，果然, 能上位的人没真本事就得靠不要脸。


    这不，就如长乐伯一般‘舔到最后，应有尽有。’


    一直静默的苏尚书心中的石头也应声落地, 长乐世子的后手他已经知晓了。


    看着底下窸窸窣窣，小声议论长乐伯的群臣，怀康帝笑意并未收敛，他‘温和’的看着长乐伯笑着点了点头，：“允”。


    长乐伯喜不自胜的一揖到底，：“微臣叩谢圣上。”


    瞧着吧，好好学学长乐伯爷，正想着，却听见站在最前列的秦王忍不住咳嗽了两声。


    这是实在压抑不住挤出来的咳嗽声，听着就十分的难受。


    众人循声望去，就见秦王憋得面色通红，他对着上首的怀康帝拱手请罪，：“圣上恕罪，臣失仪了。”


    怀康帝倾身向前，面带关怀的问道，：“好端端的怎么忽的咳嗽了起来，皇弟可召大夫看了？”


    “一会儿散了朝，让院判给你好好看看。”


    “咳咳，咳，臣弟，”说着话的秦王殿下都忍不住咳嗽着。


    他面色潮红，说话声都微微带着喘息，：“多谢皇兄关怀，咳咳咳，臣弟已经请了府医看过，只是，咳咳，不慎着凉了...”


    “咳咳，偶感风寒，待用几日的药就没事了。”


    这症状瞧着也像是染了风寒，这几日京中天气骤变，许多人也不慎染病，只是秦王看着格外的严重些。


    怀康帝又不免多嘱咐了几句才肯放心，待朝臣无事启奏，今日的大朝会很快就散了。


    三三两两的朝臣往宫外去，但有不少人聚在长乐伯身边。


    “如今伯爷您的功夫可没白费。”


    留着两撇胡须的王大人两眼放光，：“听说您手下有一个戏班子，里头那个当家花旦，实在是婉转动人...”


    “是不是叫长春班？”


    “对，就是这个戏班。”王大人抚掌而笑，：“看来李大人也是同道中人啊。”


    周围的朝臣都笑了起来，被围拢在中间的长乐伯爷笑着拱了拱手，：“全靠诸位抬爱。”


    “等云大家进了京给圣上献完艺，有机会的必定请诸位大人同去梨园，一同赏曲...”


    “哈哈哈，伯爷客气，到时候我们一定捧场。”


    长乐伯拱着手，四处扬起笑脸，：“一定，一定。”


    几人一团和气说话间，就听见身后传来了急促的呼声，：“王爷。”


    众人看过去，就见脚步踉跄的秦王被一旁的兵部尚书扶住了，钱尚书一脸的担忧，：“王爷，您没事吧？”


    秦王神色难看的捏了捏眉心，却还是摇了摇头，：“......多谢钱大人，本王无事。”


    长乐伯等几位大人对视一眼，纷纷围拢了过去，一脸关切的问道，：“王爷，您感觉怎么样？”


    “如若不然，让下官等几人送您回府？”


    “下官府上还有些老参，等会儿就给您送去，补气壮身最是有效了。”


    长乐伯仔细的看着周重邛。


    就见往日十足威仪，压迫感十足的秦王今日脸色苍白。


    面颊两侧却如充血一般泛着胭脂红。


    唇色微微发青，不过这么一会儿的功夫，就可见冷汗津津。


    但秦王却摇了摇头，：“多谢诸位大人的美意，本王不过是偶感风寒，等吃过几剂药之后就会痊愈。”


    说完，秦王就挣开了钱尚书的搀扶自行往宫外去。


    秦王看似镇定，但行动间却微微可见颤抖。


    目送着秦王和钱尚书离去，站在原地的几位大人相互挤眉弄眼的示意，神色间满是暧昧。


    王大人摇头晃脑的感慨道，：“色是刮骨刀啊，瞧瞧这铁打的汉子，不过几日的功夫怎么就变成了这样？”


    “是啊，往日...”说着话的宋大人朝着周重邛离去的方向努了努嘴。


    他脸上挂着揶揄的笑意，：“这位何其的英武不妨，如今只是区区风寒，就虚成这样...”


    “那位...可还怀着孕呢...”


    这话越说越露骨，心领神会，略显猥琐的相互笑了笑后，几人不再多言，结伴出了宫。


    ......


    秦王府


    秦王自己强撑着下了轿，府门即将关闭时，还能瞧见门口的侍卫扶住了秦王。


    还没到荣正堂，就见秦王妃已经强忍着担心迎了出去。


    一连串的着人备水，送药.....


    府上的丫鬟来来回回的穿梭，脸色肃然。


    很快，府里的府医就被请去了荣正堂。


    这阵仗，连苏琳琅都被惊动了，她带着丫鬟迎着冷风匆忙从临渊堂到了荣正堂。


    没让苏琳琅在冷风口吹着，很快门口的丫鬟将人迎了进去。


    又过了一会儿，是神色难看的李公公赶来，他脸上带着勉强的笑意，：“见过少夫人。”


    苏琳琅紧紧捏着手里的帕子，一脸担忧的问道，：“李公公，王爷的身子如今如何了？”


    “如今夫君离京，儿媳也可每日过来侍疾。”


    李公公摇着头推拒了，：“少夫人放心，王爷只是偶感风寒，如今有王妃陪着，想必过几日就能痊愈。”


    跟着他又补充道，：“如今大公子远在南阳又身负重任，王爷只是着了凉，就不必在此时惊扰大公子了...”


    李公公看着苏琳琅，：“这也是王爷和王妃的意思。”


    “是，儿媳明白。”苏琳琅犹豫了片刻，还是柔顺的点了点头。


    李公公送着苏琳琅出了门，回屋的时候擦了擦脸上的汗水。


    他脸上担忧，心中却还有心思瞧热闹般点评一番，瞧瞧刚刚少夫人的这神色，不知道的，还当真以为王爷是得了什么不治之症呢。


    荣正堂


    屋内燃着上好的银丝炭，门窗也关着，帘帐半遮半掩，躺在床上咳嗽的秦王....


    这般昏暗的环境里，重病缠身的感觉一下就到位了。


    陆燕芝一脸担心的坐在床边擦着周重邛额间的汗，窦老大夫神色严肃的诊着脉。


    觑着窦老头的神色，陆燕芝假模假样的神色里就带上了真的担忧。


    看看眼前的这一幕何其的相似。


    只不过当时躺在这装病的是陆燕芝自己。


    装病成了真病。


    想想那次药蒸的痛苦，陆燕芝情不自禁的打了个寒颤。


    她看着窦老头收回了手却拧着眉头，小心翼翼的问道，：“老大夫，殿下身子无恙吧？”


    窦老大夫看着躺在床上，脸色苍白却又夹杂着潮红，捂了一脑门子汗的周重邛和一旁担忧不已的陆燕芝，忍不住笑了笑。


    “能有什么事？壮的和头牛一样。”


    “只不过。”窦老大夫的话锋一转，他看着周重邛摇着头笑眯眯地道，：“王爷您真的得吃些......下火的药了。”


    陆燕芝假装自己什么都没听懂的伸手从旁边的铜盆里取出了热毛巾，拧了拧水准备给周重邛擦擦额间的汗。


    见状窦老大夫就摇着头利索的起身了。


    他伸手提起了一侧的药箱，：“那老夫就先去开药了，王爷您先卧床静养。”


    窦大夫出去后，屋内就剩周重邛和陆燕芝了。


    看着人出去，周重邛轻轻拍了拍陆燕芝，：“无事，又不是当真是染了风寒，等五日后长乐世子的事了，这京中的事端也能少许多。”


    陆燕芝点点头，：“我明白。”


    .......


    长乐伯府


    今日也没去户部而是在府里等消息的长乐世子正逗弄着手里的鹦鹉，听着手底下的人报着信。


    秦王府匆匆闭门了，对外说是风寒，但王府的人都悄悄去兵部替王爷告假了。


    手里的鹦鹉不肯张嘴说些吉祥话，甚至跳来跳去的不肯叫长乐世子动它，但这丝毫不影响长乐世子的好心情。


    其他的人行事绵柔还有可能，但苏府的这些人，下起手来的利索程度，长乐世子丝毫不怀疑。


    “说到底，还是苏府的人心狠手辣。”


    “嘴上说着千难万险，但动起手来毫不含糊。”


    长乐伯回府的时候还将秦王的模样说了一通，那正是中了“十日伤”的模样。


    从吃药到毒发身亡，正好需要十天的时间。


    因着发作时和伤寒的症状极其相似，因此哪怕这药见效时间较长也深受使用者的喜爱。


    在这期间，一个昏昏沉沉，反复发热，手脚虚浮的秦王除了躺着，根本派不上半点的用场。


    “对了，给长公主府府上去一份帖子，今日还需要去拜会长公主。”


    “是。”


    说着话，长乐世子的目光就落在了笼子里相貌‘英俊’、品相出挑的鹦鹉上。


    察觉到长乐世子的目光，鹦鹉神气的抖了抖它的尾羽。


    这条绚烂到多彩的尾巴一直是鹦鹉最引以为傲的地方。


    ‘愚蠢的凡人，一来就戳它，戳什么戳？还不迅速进行上供？’


    看着转着眼睛一直盯着它，但他伸手却不肯像往日那般乖巧的蹭他的鹦鹉，长乐世子的眼神沉了沉。


    “嘎？”


    一只手捏在了鹦鹉的脖子上，鹦鹉豆大的眼睛充满了疑惑？


    “畜生就是畜生，都是一群不识抬举的东西。”


    扑腾着翅膀拼命反击的鹦鹉还是没躲过‘命运的扼喉’，最后落在笼子的最底端，一动不动。


    躬身应诺后就候在一旁的侍卫看着这一幕心中就是一突。


    长乐世子越发的控住不住自己的脾气了。


    从前长乐世子做纨绔，为了打入那些高端的‘纨绔’子弟中，他吸食五石散也是真吸。


    长乐世子信心百倍以为自己完全可以戒掉，却不想这散药的成瘾性极大，试了几次却没能真的戒除。


    更何况如今京中的风浪如此之巨，长乐世子根本就不敢去用强硬的手段戒除五石散。


    但同样的，亲身体验这五石散的威力后，长乐世子爷不敢放任自己毫无顾忌的取用，以免将来彻底再无翻身的可能。


    后悔无益，如今的长乐世子在刻意和控制自己的用量，每日都在减量，用来维持自己的理智。


    但这带来的后果也极其明显，克制不住的易怒，暴躁，从前精明细致的长乐世子如今越发的像个‘莽夫’。


    没人能逃得掉五石散的诱惑。


    长乐世子和自己的较量，却每每都会以忍不住吝啬的吸食一些而告终。


    饮鸩止渴。


    此刻长乐世子就有些抖。


    他面色狰狞的忽将手里的笼子摔在了地上，随后狠狠地抬脚踩去。


    “啪”的一声，就见那个精致的鸟笼被踩得碎裂，里头那只品貌华贵的鹦鹉被踩成了一滩烂泥。


    看见还在一旁的侍卫，长乐世子狠狠地喝了一声，：“滚！！！”


    侍卫连忙退了下去。


    脚步匆匆离去的路上，侍卫的心里直打鼓，这样的世子爷......当真还有希望吗？


    但想一想没有发疯的世子爷机智不俗。


    这几日的事又都按着世子爷安排好的方向发展，侍卫勉强遏制住了心头的摇摆。


    ......


    翌日一早，就能见城门口有大队的车马行了过来。


    打头的就竖起了旗子，上头是红底黑字的三个大字——长春班


    这些日子以来，这个戏班子名头可是十足的响亮。


    长乐伯爷在京中是不起眼，但放在外头，那也是正儿八经的皇室血脉。


    还有个与长公主府结亲的长乐世子......


    长乐伯是个‘戏痴’，不仅自己蓄养戏子，亲自彩排，还每年都在京中发放名帖的事世人皆知。


    这种境地里，地方的官员哪个犯得上去招惹一个这样背景雄厚的戏班子？


    自然是一路大开绿灯。


    此刻，在车队看热闹的人不少。


    还有的人出言问询着戏班子进京，何时会开始搭起戏台子，有的则是问着戏班子的当家花旦在何处，想要见一面.....


    风尘仆仆的苗班头也拱着手对四处围拢的民众笑着拱手道，：“多谢，多谢各位父老乡亲的厚爱。”


    “待我们长春班安顿下来，得空必定会安排几场戏，到时候，就请诸位去捧着场。”


    周围是一片叫好声。


    这样大的动静自然吸引了不少人的注意。


    门口的守卫自然老早就注意到了这一队人马，打眼瞧去，竟然有不少的马车呢。


    “下马，下马，将帘子都掀开检查。”


    说着话的守卫用手里的枪随意的挑起了一辆马车的帘子，只见里头摆满了箱子。


    他用枪杆敲了敲，问道，：“车上装的都是些什么东西？”


    “官爷，官爷。”


    前头的苗班主连忙从马上跳了下来。


    他满脸堆笑的将手里的红封递了过去，：“出门在外就讨一口饭吃，这里头都是戏班子吃饭的家伙事儿...”


    “这东西金贵，做起来也费工夫，这次伯爷放话要我们这些戏班子入京，这些东西可不得都带上吗。”


    守卫点了点头，他掂量掂量手里的红封，脸上的笑意却淡了淡，：“对不住了苗班主，这次上头的人发话了，近些日子进京的人还有东西要仔细查验。”


    这些孙子，胃口是越来越大了。


    不是不能给，为着世子爷的大事，些许的金银算什么，但这些东西却不能给的那么痛快。


    苗班主忍不住露出肉痛的神色，又塞给了守卫一个红封。


    东西收是收了，但守卫还是非得打开箱子检查。


    正僵持间，就听见后头传来了一道酥软的声音，：“长春班走南闯北这么多年，却不想才要回京，就被人堵在了家门口。”


    一身绯红色披风的云大家，从后面的车上走了下来，她头戴锥帽，裹在披风里的身姿隐约可见绰约。


    “既然要查，班主就让她们查吧，只是费着功夫记着些都是些什么东西。”


    “万一有个什么意外出现，耽误了伯爷给圣上贺寿的心意，班主你也能有个说辞。”


    这样大的一顶帽子扣了下来，站在最前面的守卫脸色登时就变了。


    守着城门，来来往往的人见得不少，吃拿卡要是常事，用手上有限的这点权力为难为难人也没少发生。


    因此虽然明知道理是这个理，但这样当众被一个女人下脸，守卫脸上面也有些挂不住。


    一旁的苗班主连忙躬身笑着软话就和了进来，：“天寒路冻的，云大家怎么就下来了？您在马车里头在坐一坐。”


    说着他对守卫拱了拱手，：“这里是皇城根，天子脚下，几位官爷查的紧也是应该的，应该的。”


    说完，苗班主就登上了马车，费力的解着绳索开着箱，：“您看看，这是我们这次入京带着的东西。”


    只见一副涂着画彩，流光溢彩的盔甲出现了眼前。


    乍一看，除了那些画彩外，倒像是真家伙。


    但这是戏班子，方寸之间不就是王侯将相粉墨登场吗，有这些不足为奇。


    难怪苗班主有些紧张，这样精致的样子货，只怕做起来一点也不容易。


    若不是背靠着长乐伯，只怕有再多的钱也弄不来这些个好东西。


    守卫已经心生退意，看苗班主还要去开后头的箱子，他摆了摆手，：“行了，行了。”


    “难怪苗班主这般在意，这样吃饭的家伙只怕得来不易......”


    风声不假，眼前的戏班子十有八九真是要入宫献艺的。


    他看了一眼云大家，谁不知道咱们这位圣上的喜好？


    若真的又是个尤物，翻身只怕在眼前了。


    守卫笑着微微拱拱手，：“苗班主也别见怪，这事也是上头的意思，兄弟们也不过是奉命行事。”


    “明白，明白，官爷辛苦。”摸着比上两次还轻了许多的红封，守卫这次倒是笑着的。


    他挥挥手，身后的兵士就退开了。


    看着这一队长长的车马入城门。


    想想刚刚那个吝啬的不肯赏光，说话棉里含针的‘云大家’，守卫暗暗地‘啐’了一口。


    不就是个下九流的戏子，真当自己是个什么冰清玉洁的富贵大小姐不成？


    若不是有伯爷在，只怕这个戏子一点朱唇万人尝，下面都被那些贵人玩烂了。


    对着他们倒装起来了，什么***东西。


    “那是长春班的人？”


    身后冷不丁的传来一个声音，守卫回头看清来人后被吓得一个哆嗦。


    想想他刚才收了红包且没有认真检查，在想想这位‘阎王爷’的手段，守卫额上的汗都渗了出来，：“都头，卑职，卑职....”


    却见这‘阎王爷’没多说什么，：“伯爷专门上书给长春班背书了，少生些事端。”


    随后他盯着守卫，：“这次就算了，若是再有下次，小心你的皮。”


    逃过一劫的守卫连连点着头，：“不敢，不敢...”


    “滚吧。”


    “是，是。”


    守卫飞快的去了城门口。


    一辆，两辆....


    常都头心中暗自数着过去的马车，不动声色的细细的看了几眼路上被压出的车辙，随后转身离开了。


    .......