嘉和十五年，边疆战事平息，大将军苏牧班师回朝接受封赏，当今圣上念其有功便把其封为嘉南王，圣旨一下，举国同庆。


    将军府中，一位三十上下的贵妇人此刻正虚弱的坐在榻上，屋里烧着炭火，对面坐着一位身穿月白色袄子的姑娘，这姑娘此刻正低眸在桌子上一笔一划的抄写着佛经。


    “牧儿这次回来，府中可要好好准备准备，上次陛下赐的那扇琉璃屏风，着人搬到他卧房里去。”贵妇人一边吩咐着，一边对着面前的姑娘道，“兰儿，你表哥这次回来，你可要和姨母一起替你表哥挑选一位好夫人，这样姨母的心愿也就了了。”


    苏锦兰停下了手中的笔，盈盈的眸子一眨不眨的望着贵妇人，抿唇扯出了一丝笑意。


    她的脸白皙秀美，肤如凝脂，此时穿着的月白色的袄子上密密的用金线绣着云纹，满头的青丝尽数绾成了一个发髻，上面插着两支玉簪，白皙的后颈映入人眼帘，竟是与那墙上挂起的仕女图一般无二。


    “姨母放心，兰儿一定会好好看看未来嫂嫂的。”


    “好，好，”贵妇人笑道，“打小你就嘴儿甜，要不是那陆侍郎来我这里诚心恳求，我可真的不舍你嫁过去，以兰儿这姿容，哪怕是嫁皇子那也使得。”


    苏锦兰面色一红，又拿起笔继续抄写佛经，她只道:“姨母，兰儿此生只愿一生一世一双人，能得攻玉如此对待，已觉得足矣。”她的声音温软中带有一丝清脆，倒比那黄鹂鸟的啼声还要好听几分。


    贵妇人知她心意，也不免了然的苦笑了一声:“兰儿，但愿往后的日子能如你所想，如你所愿，姨母也算是对你母亲有所交代了。”


    苏锦兰自幼时母亲便因病逝去，父亲也在之后郁郁寡欢，没多久也跟着去了，只留下一位孤女无依无靠，被姨母接进了将军府。她的命数不好，却幸得姨母垂怜，才在世上有一遮风避雨之地，便早已经把姨母当做自己的亲生母亲看待了。


    听得贵妇人这样一席话，饶是她再坚强也不免红了眼。一位女子在这世上，依靠的便是身后的家族，她既没有显赫的出身也没有倾城之姿容，能嫁与良人全靠姨母为她筹谋，心中感激之情言语哪能言表一二，只伸手紧握住了贵妇人的手。


    “姨母，你对兰儿的恩情，兰儿永世不忘。”苏锦兰把抄好的佛经放到一旁，用手轻轻的给贵妇人捏着腿，她的手法娴熟，捏的贵妇人只感觉到身上困倦不已，不一会儿便沉沉睡去了。


    把毯子轻轻的盖在贵妇人身上，苏锦兰轻轻的下了床，张嬷嬷见状急忙从床下拿出一双粉红的绣花鞋给她穿上。


    苏锦兰见姨母睡得正安稳，便轻手轻脚的拉开门走了出去。


    张嬷嬷跟在后面说道:“小姐，现在夫人睡着了，你也去暖阁休息吧！这几天守着夫人该累坏了吧。你身子弱，可不能再这样折腾了！”


    苏锦兰摇摇头，表示自己无碍，看到日头升的正好，便想起来又到了今日煎药的时辰了。


    遂开口:“嬷嬷在这里照看着姨母，我去煎药。”


    张嬷嬷见那纤细的身形消失在眼前，不由自主的叹了一口气，这苏大小姐身形长相都是极好的，偏偏有着这样的出身，她心不在焉的向着里屋看去，如若不是姑娘这一生一世一双人的执念，配他们将军是顶好的。


    待他们将军回来，知晓姑娘定了亲，不知道又会和夫人置多大的气呢！


    姑娘是夫人看着长大的，她的性子夫人再明白不过，这样宁为玉碎不为瓦全的性子，是万万配不了他们爷的。


    不过一瞬，张嬷嬷又觉得自己多虑了。


    当初将军还是孩子时的一句戏言，岂能当真，可能此刻爷早已经忘了他这个表妹了也未可知。


    不过她要提醒夫人，还是莫要让他们两个再见面的好，姑娘还有一月就要出嫁了，可千万不要节外生枝。


    这边贵妇人醒了便听到张嬷嬷的话，她默了一瞬，“牧儿是个一道路走到黑的主，他来信多次问兰儿，都被我搪塞了回去，这次回来还不知道会怎样折腾呢！我真后悔让他见了兰儿。”


    “我们爷虽是个倔脾气，但也是个孝顺的，”张嬷嬷见夫人紧皱着眉，就接着道，“夫人您还记不记得，当初就是因为您想吃京城北边那间糕点铺子做的栗子糕，爷半夜去那里给您买了回来，为此还挨了老爷一顿打，当时打的他站都站不稳了，怀里还紧紧的捂着那栗子糕呢，可见爷自小就是个会心疼人的，想必回来之后知晓您的为难，也就对姑娘歇了心思了。”


    贵妇人点了点头，叹道:“但愿如此吧，你最近让兰儿呆在碧云阁不要出来了，等嫁过去了想必牧儿就没个念想了。”


    “是，”张嬷嬷笑着宽慰道，“想必姑娘也知晓其中利害，最近是不会再外出了。爷明日回来，就不让姑娘过去了……想必爷见不到她，也就知晓了您的意思了。”


    等消息传到苏锦兰面前的时候，她连眼睛都没眨的答应了，对于苏牧，她实在是……避之不及。


    张嬷嬷随着丫鬟进到了屋里，见苏锦兰一副娴静清冷的模样在那里绣着盖头，便忍不住向着她的脸瞧去，此时她并未施脂粉，可却并不影响一丝一毫姿容，窈窕清绝，尖尖的瓜子脸低垂着，就像是琉璃雕刻出的美人一样，清新脱俗，清冷出尘。


    此刻的姑娘，莫说是爷了，就算是任一个男子只怕也抵挡不住，张嬷嬷心想，当初夫人就不应该让爷见了苏姑娘，要知道见过天上的凤凰了，又怎么会对地上的野鸡而青眼相看呢！


    以她那么多年的看人标准来说，这苏姑娘的命，到底是不好的，红颜薄命，她的个性又如此决绝，这样的女子，想必在这世间，也是独一份了。


    苏锦兰此刻，只是专心绣着手中的盖头，还有一月便要嫁与攻玉了，说不紧张那是假的，当初她与攻玉一见便相互倾心，现在就要嫁与他做他的妻子了，让她如何不欢喜……


    从暖阁出来后，张嬷嬷就把从府中调来的侍卫安置在这里，“没有夫人的命令，谁也不准放进去，尤其是将军，你们明白了吗？”她的声音严厉中带着一丝狠辣，让这些侍卫不由的感到身上一凉，继而惶恐的道了声:“是。”


    “嬷嬷，”张嬷嬷刚出碧云阁没有多远，就看到不远处一个丫鬟在雪中站着，她叫初雪，是苏牧从前的贴身婢女。


    在张嬷嬷打量的目光下，初雪忐忑的出声:“嬷嬷，奴婢听闻爷要回来了，奴婢自小便待在爷的身边照顾爷……”


    张嬷嬷目光如炬，哪里不明白她的意思，左右不过一个丫鬟罢了，就算是伺候了爷也没什么。


    她左右打量了一下，觉得也差强人意，婢女在她审视的目光下，似无地自容般的低下了头。


    “我知晓了，你跟我一起去准备一下，待爷明日归来，你就在旁边伺候着。”张嬷嬷觉得这初雪长相尚可，脾气看起来也是个温顺的，爷自打十六岁去了边疆，如今已经七年了，正是如狼似虎的年纪，可不能憋坏了身体，伤了身子？


    初雪一听，抬眼看向张嬷嬷，眼睛里竟然一阵欣喜，她本来只是听说爷回来了赶来凑凑运气，却没想到真的会让张嬷嬷看上了。只要陪爷一晚，开了个脸，她以后再不济也是个姨娘，再也不用做这些丫鬟的活计了。


    张嬷嬷把初雪带到了孙嬷嬷面前，讲明了事情原委，孙嬷嬷打量了她一番，样貌还算清秀，爷的喜好她们这些做下人的一向不晓得，也不知道这样做到底成不成，可张嬷嬷既然开口了，她也不好驳了她的面子，只好带着初雪进到了屋里。


    在孙嬷嬷平静的目光下，初雪有些羞涩的一件一件把衣服脱在了地上，整张脸也是红的发烫。


    这是每个丫头在开脸之前必做的验身，初雪虽感到有些羞耻，可想着爷那英俊的脸和以后的好日子，顿时觉得什么都能忍得了。


    此刻孙嬷嬷见她那副样子，不动声色的走到了一边净了手，她的心沉了沉，爷的心思府中上下都心知肚明，如若这个时候把一个丫鬟送到他房里，只怕不妥，她低垂着眼皮，看着这个名叫初雪的小丫头，看来她还需要仔细想一想。


    “小姐从来不吃辣椒你忘了吗？今天幸亏我看了一眼，不然你可摊上被发卖的罪过了。”喜春一边说一边把目光在端上来的菜之间逡巡，脸色越来越难看。


    她们姑娘自小便对辣椒过敏，所以吃食他们也格外小心，谁知道今天居然有不开眼的端来了一道辣椒炒肉，她质问道:“这是谁让端上来的？”


    “姐姐饶命，是奴婢，奴婢不知道姑娘不能食用辣椒，因为明日爷回来，所以今日厨房一番修整，可能是做饭的厨子搞错了，请姐姐饶命！”


    喜春听到这样一番话，脸色才缓和了些，想起近几日姑娘都安睡不好，想必也是因为爷要回来被惊扰到了，她挥挥手示意小丫鬟下去，自己端着剩下那些没有辣椒的菜走进了屋里。


    苏锦兰正倚在榻上，眼睛一眨不眨的落在对面墙上挂的画上。她如玉的脸一半映在灯火下一半隐在阴暗里，倒显得整个人如同隔着云雾一般，让人看不清楚瞧不透。


    而此刻她的手中正拿着一封信，喜春只看了一眼便收回了信，说道:“姑娘，吃些东西吧！”


    苏锦兰把那封信扔进了烧的正好的炭火里，不出一瞬，那封信便化成了灰烬。


    次日，嘉南王苏牧回朝，进宫拜见过皇上之后便打道回了将军府。


    因为是将军回来的日子，府中大大小小的仆人一大早便开始忙碌，上赶着迎接将军，连平日里偷懒的小厮都勤快了几分。


    唯有碧云阁里，苏锦兰睡到了日上三竿。


    睁开眼的刹那，她有一瞬间的恍惚，她曾经在现代的时候，是一名大二的学生，因为一次写生不慎摔落悬崖，没想到醒来之后就变成了苏锦兰。


    想起曾经的那些日子，她只觉得恍如梦境，可面前的这个世界，却让她深恶痛绝。


    梳洗之后，她挥退了上早膳的人，一想到接下来要面对的，她就吃不下。


    张嬷嬷一大早不放心，又严厉叮嘱了守在碧云阁外的侍卫一番，对外只说姑娘病了。


    一切准备就绪，只见浩浩荡荡十几个人骑马而来，苏夫人赶忙从凳子上站起来由着张嬷嬷牵着到了府门口，府上的人此时都已经早早在外等候，只见一个穿着黑色锦袍，面相威严的男子翻身下了马，然后走到了苏夫人面前行了一礼，叫了一声:“母亲。”


    苏夫人见到自己许久不见的儿子早已经激动的热泪盈眶，只拉着他的手说道:“我儿终于回来了！”


    后面的人也纷纷行礼:“见过将军！”


    “都起来吧。”苏牧把马鞭递给身后的人，然后上前两步扫视众人，只见他的目光逐渐变得凌厉暗沉，盯得这些仆人都惶恐的低下了头，不敢与他的目光对视。


    苏牧不动声色的收回了目光，在苏夫人的吩咐下，被迎着进了府。


    进了府走进了厅堂，他还是没有见到自己心心念念的倩影，终于忍不住想要开口说话。


    此时苏夫人坐在上首，张嬷嬷端了一杯热茶放到了他的面前。


    “我儿旅途劳顿，这次回来可要好好休整一番。”


    “母亲说的是，”苏牧面无表情的应声，眼神里带着一丝试探的问道，“怎么不见锦兰表妹？”


    苏夫人和张嬷嬷同时一愣，接着只见张嬷嬷识趣的退了下去。


    大厅里只有他们母子二人相对坐着，一时之间有些静默，苏夫人再次抬头打量了一遍自己许久不见的独子。


    苏牧今年不过二十有二，已经是战场上令人闻风丧胆的将军了，他此刻一脸威严的样子，与他父亲年少时可谓一般无二。


    自己的这个儿子，自己再了解不过，他认准的事任谁也做不了他的主，可为了兰儿，她可怜的侄女儿，她可不能眼睁睁的看着他越陷越深。


    他看似冷酷薄情，实际上与他爹爹一样是个痴情种子，且认定的事八匹马都拉不回来，她至今还记得，兰儿幼时不慎落水，当时十四岁的他毫不犹豫的就冲了下去把她抱了上来，当时他的脸色白的吓人，眸子里的火气恨不得毁天灭地，当即便把那推兰儿的小丫鬟一刀砍死，头颅就落在兰儿的面前，把兰儿生生的吓晕了过去。


    “兰儿身体弱，最近又病了，我让她好好休养，今日就没让她出来。”


    苏牧听后一挑眉，有些不虞的问道:“病了，找太医看了没有？”


    苏夫人皱紧了眉:“牧儿，兰儿的事你以后莫要插手了，我已经给兰儿订了亲，一月之后便是婚期！”


    苏牧一听当即便呆在了当场，反应过来之后叫道:“母亲！您怎可如此行事……你明知道……”他不再说下去，既然母亲告诉了他，就一定是兰儿自己的意思。


    他的眼睛此刻阴郁的吓人，胸中像是有一把火在烧灼的心脏，他不允，明明是他守着长大的珍宝，怎么能就此拱手让人！他做不到！


    苏牧不发一言的冲出了屋子，任后面苏夫人如何叫喊也充耳不闻，此时他只想听她亲口说，她的婚事是母亲逼迫她的。


    即使他心中知晓，母亲对她如珍如宝，怎会逼她！