几辆马车停在了一座不起眼的民宅前。


    下人们前去敲了门，很快宅院中就迎出来一位管家模样的人。


    马车上下来一位穿着华丽的男子，典型的富商打扮。


    后面的马车中，下来一位穿银丝绣捻拂云锦的姑娘，腰间盈盈一握，弱柳扶风。


    头戴着帷帽，瞧不见样貌，由丫鬟扶着，踩着马扎下了车。


    她跟在先前下马车的那位富商后头，被管事请进了宅院中。


    他们被领到正厅里，下人恭敬地上了茶。


    听见门外传来的脚步声，那商人老爷立即放下茶杯，正襟危坐，一旁带着帷帽的姑娘也不自主地紧攥了帕子，坐直身子。


    见了来人，两人纷纷站起，那商人老爷立即同他行礼，身子伏得很低，听见一声‘恩’，才敢起身。


    那姑娘也是紧张地福身，显得局促不安。


    这人对姑娘倒是态度不错，虚扶了她一把说:“起来吧。”


    那姑娘方敢起身。


    此人正是顾谚清，那商人老爷便是蜀中的巨贾，此番带着女儿进京，目的为何，不言而喻。


    “帷帽摘了。”顾谚清淡淡地吩咐道。


    常玉鑫有些不知所措，被常老爷喝了一声:“大人要你摘你就摘，磨磨蹭蹭地做什么。”


    她轻福了身子，道了声‘是’，抬手将帷帽摘下，低着头，不敢瞧人，含羞的模样，让顾谚清都多看了两眼。


    他满意地点点头:“好，不错。”


    常玉鑫闻言，将头沉得更低了，面上有了绯色，她在家中也是娇女，何曾被人这般当做货物一样打量过。


    可想到对方的权势，又叫她倾心不已。


    常老爷不停地说着好话恭维顾谚清，末了，他笑着问道:“不知大人何时能安排小女进府？”


    顾谚清冷眯了眼:“你当那尚书府的门是那么好进的？”


    顾谚清心中思忖，且不说他那个妹夫，往日里就是个谨慎的。


    就是他那妹妹，也不是个好相与的。


    若是知道，自己为了银子，往她府上塞人，还不知会怎么闹腾呢，一想起这些，顾谚清心中就烦，面上也带了几分不耐之色。


    常老爷观察着他的脸色，即便是心下急，也不敢催得太紧。


    如今能同这位顾大人搭上话，已是难得，若是将人催得烦了，叫事情泡了汤可不好了。


    当下便又赔起笑脸:“一切都听大人吩咐。”


    顾谚清点点头，现下只能先将他们安抚在京城，找机会再一步步谋划。


    杨云昭的人一直盯着常家父女，他们住进顾谚清私宅里的消息，很快便知道了，她对绛红招了招手，吩咐了几句，绛红笑着应了声‘是’。


    顾谚清私宅中，常玉鑫回到屋子中，发现茶案上放着一张字条，她走过去拿起来看，然后，神色紧张地将字条团起来。


    招来下人问道:“刚刚谁进来过？”


    下人茫然道:“不曾见过有人进来。”


    难道是那位顾大人差人送来的消息？常玉鑫皱了皱眉道:“下去吧。”


    常玉鑫按照字条上的消息，果然在青柳小巷等到了杨文宗的马车，她心中一横，假作脚下不稳，摔倒在了马车前。


    车夫赶紧勒住马，见到高高扬起的马蹄，常玉鑫是真的怕了。


    她怕一个不慎，这马蹄就踏在了自己身上，当下挡住头，脸色惨白地惊叫一声。


    杨文宗听见声音，掀开车帘:“怎么回事？”


    车夫道:“回老爷，是一位姑娘，差点被马车撞到。”


    “都怪小女惊扰大人马车，还望大人恕罪。”杨文宗看过去，地上伏着一位女子，身若扶柳，一双眼轻轻地一抬，又羞赧地垂下头，开口如黄莺出谷。


    杨文宗神色微动，不由得多看了一眼。


    常玉鑫见了他的人，心中惊喜，这位大人瞧起来不到三十，竟是这样一副好相貌，。


    在他灼灼的目光下，羞红着脸，低下头，露出颈间一截莹如白玉的肌肤。


    杨府中，天色渐黑，顾氏见杨文宗还未回府，便差人去打听，下人回禀她说:“老爷去了顾大人的私宅去了。”


    顾氏听闻去了顾谚清那里，才放了心。


    那常玉鑫果然有些手段，给自己编了个凄惨的身世。


    她一副柔弱姿态引得杨文宗怜惜之意大起，听闻她是为了躲避嫡母的迫害，偷偷跟着父亲的商队进了京城，暂住在顾谚清的府上。


    杨文宗当下便将人叫到马车上，将常玉鑫送了回去。


    常玉鑫好不容易得见其人，哪里肯轻易地叫杨文宗回去，又是一番楚楚可怜的模样，硬是将杨文宗留在了宅院，说要亲自下厨，为报答今日相送之恩。


    最难消受美人恩，杨文宗连推辞也没有，便留了下来。


    杨云昭的漪澜水榭中，碧珠捂着嘴偷笑:“夫人只道老爷去了顾大人府上，并不曾多心。” “若是来日知道真相，被自己的亲兄弟在背后捅了一刀，到时候夫人的脸色一定很好看。”


    杨文宗从此成了顾谚清别院的常客，顾氏还纳闷，这两人何时竟走得这么近了，但也未曾深究过。


    对于王婆子、桂枝母女，杨文昭本没打算这么早收拾她们，奈何她们母女自寻死路，撞到了杨云菡的手中。


    桂枝是个爱显摆的，这几日她又得了提拔，做了杨云菡院子里的三等丫鬟。


    她自认姿色不差，给主子做个姨娘还是绰绰有余的。


    可她年岁渐长，来提亲的人不是小伙计，就是老得快赶上她父亲的掌柜，一样是做妾，给下人做有什么出息？


    要做也是做主子的姨娘，有朝一日，生个一男半女，她的苦日子就到头了。


    若是能分得一些家产，那才真是苦尽甘来。


    桂枝摸了摸袖口的手串，她想有朝一日穿华服，带漂亮的首饰，想有仆从使唤，念及此，她愈发的打定主意。


    “桂枝！你又在偷懒？还不快干活！”


    杨云菡院子里的小丫鬟都很看不惯桂枝，这个桂枝不过才升上来做了个三等的小丫鬟，就开始摆出一副高人一等的样子，干活也经常偷懒。


    桂枝被人推了一下，心中大怒，在她看来，她和母亲当年可是帮大夫人办事的人，岂是她一个小丫鬟可以推攘的。


    桂枝回手便推了回去。


    那小丫鬟当场便不甘示弱地同她撕打起来:“我让你打我，你敢和我动手？你不过就是个下人，还真当自己是主子呢？”


    桂枝听了她言语中十分看不起自己，当下下手更狠，将那小丫鬟打得惨叫连连。


    这边动静太大，惊动了杨云菡的大丫鬟紫纹。


    “都住手！成什么体统！”