再醒来时，苏苏躺在床上，已经没了力气。


    “大娘，我爹和我娘，怎么就相信我被烧死了呢？”


    “唉，牛棚附近有你的衣服，你是不是到那里去过？那牛棚烧得一干二净，容不得他们不信啊......”


    “那我姐姐呢？还有我白家爹娘，长森哥哥，他们也信了吗？”


    “本来他们不信，但是你姐夫就是官府的呀，能不好好查吗？查的一清二楚，还有村民说见过你，证据确凿，全扬都的百姓都信啦。”


    苏苏只是哭泣。良久，她才喃喃问说道：“姐姐......长森哥哥......我要去找他们！”


    她尽力坐起来，那老婆子却按住她的肩膀，说：“你要想好啊，白家那二少爷，也不知怎么这么着急，家里已经给他跟一个姑娘定亲了。”


    “什么？”苏苏瞪大眼睛，不可置信。


    “是真的，这件事都传开了，白家做的不算道地，这苏家几口尸骨未寒，他们倒攀上好亲事了。”


    “此话当真？”


    “当真，你可以去打听打听。那姑娘家里是御林军当差的，不是什么大官，我看啊，钱财比你家肯定不能比，但是，唉，谁不想跟宫里沾上点亲戚呢？”那老婆子脸上露出一点同情。


    苏苏此刻心如刀绞，不过，她无论如何都不相信对自己那么好的长森哥哥会这么快就忘了自己。就算要忘掉，至少缅怀一下，等一等。


    她勉强下了床，拜别老婆子。


    她走出老婆子的小破屋，穿过后门往自家院子里走去。


    院子里黑咕隆咚的，任谁都会觉得可怖，但苏苏此刻只觉得凄凉。家中物件都没了，佣人们也跑光了，想来是都觉得这屋子晦气。她趴在父母灵位前哭泣，直哭到月近西头，天都快亮了。


    不知哪里传来了鸡叫，苏苏站了起来，准备去找姐姐，去找白长森问个究竟。


    彼时的她还不懂什么是爱情，只觉得白长森是个叛徒，背叛了他们从小到大的情谊。


    她往大门走去。


    突然，在影壁后面闪过一个人影，一个高挑瘦削的黑衣女子。


    是乌玉香。


    “你去哪里？”乌奶奶道，还是那比寒夜还要冰冷的声音。


    “我去白家。”


    “你不必去了。”


    “为什么？”


    “我刚刚已经去调查过，白长森确实已经跟别人定了亲。”


    苏苏脸上掠过一丝苦笑，想到七夕那日，她说什么来着：“长森哥哥如果有喜欢的人就可以娶亲”，而白长森哥哥生气地争辩：“绝无可能！”


    而如今，就算自己真的死了，也不过半年不到，他竟就忘了自己要娶别人。


    她远没有原以为的洒脱，心里怎么这么痛？


    他真是这样绝情吗？


    “我还要去。”苏苏知道乌奶奶不会骗他，但她总想亲自去一趟白家。


    “你有没有想过，为什么你会被拐卖？”


    苏苏想了想：“因为我符合那个张老爷要求的条件。”


    “我是问，为什么是你？为什么大多数被拐卖的都是乡下孩子，而身在扬都体面人家的你会被拐卖？”


    “扬都没有人被拐卖吗？”


    “极少。”


    “那你觉得为什么是我呢？”


    “除非有人对你极其熟悉，在你身边观察已久。而且，你能卖个好价钱。”


    “我听那张老爷说，把我卖了一万两银子。”


    “对，一万两银子不少，足够做很多事。这样的买家并不好找，这样的卖家一定是有组织有计划的。”


    “你是说我身边就有卖家？”


    “对。”


    “你是说......在白家？”


    “我不确定，不过，我的猜测，可能是白家的人或者苏家的佣人。而你只是个孩子，你现在抛头露面，就很难查清楚


    是怎么回事了。你......想查清楚吗？”


    苏苏回头，看向父母的牌位。


    有时候，人的长大只是一瞬间的事。


    此时此刻，苏苏突然懂了，爹娘死了，姐姐在白家，她的性子温和，还很软弱，并不能帮自己。白家那么快就给白长森订亲，他们变脸之快，根本靠不住。


    以后，她只剩下自己了。


    她看着父母的牌位，幽幽地说：“你会帮我吗？”


    “会。”乌奶奶道。


    “我想再跟爹娘待一会儿。”


    “天亮之前走。”


    苏苏点头，静静地走向后厅，静静地坐着，回忆这个家的点点滴滴，直到天边泛起鱼肚白。


    最终，她走向始终站在黑暗中的乌奶奶。


    “那，陈大娘知道我回来过，怎么办？”苏苏问道。


    “没事，没人会相信这么一个老婆子的话，他们只会以为她发疯了。”


    回到紫金宫，苏苏跟着乌玉香进了正堂。


    “今日先休息，万事明天再说。”


    “乌奶奶，我想改名字。”


    “改叫什么？”


    “何忧。”


    “何忧......”乌玉香轻声念道，“这是你自己的事，你自己做主。”


    何忧学着青梅会其他人的样子，对着乌玉香抱拳，接着就要退出去。


    乌玉香道：“明天举行入会仪式，你想我帮你查清真相，就要入青梅会。并且，我想收你为义女，你意下如何？”


    何忧赶紧跪下，道：“能拜乌奶奶为义母，何忧万分感激。”


    “嗯。”


    “乌奶奶......您......”


    “讲。”


    “您为何对我这么好？”


    “青梅会的宗旨，是拯救被拐卖的女人和孩子，这，你是知道的。”


    “可是您对我尤其好，我感觉得到。”


    “你为我挡了一刀，还记得吗？”


    “记得。”


    “明白了吗？”


    “明白了。”


    “那就退下。”


    何忧走了。


    这时，久在外面办案的二姐正站在门口。她收到乌奶奶的信，让她速回紫阳宫，参加即将举行的新人入会仪式。


    何忧跟乌奶奶说的话她都听到了，她在青梅会地位仅次于乌玉香，两人信任至深，不必避讳什么。


    此时，她走进来，道：“大姐，看来这丫头是明天仪式的主角。”


    “新人都是主角。”


    “你待这丫头明显与别人不同，我还从没听说你要认女儿。”


    “你听说了，她救了我的命。”


    “你也救了她的命。而她为你挡的那一刀，并不能伤你。”


    “那一刀伤不了我，但这丫头不知道。她为我挡刀，就是豁出命去了，丝毫没有犹豫。况且，她聪慧、勇敢、纯粹。我收她做义女，是考虑你我百年......”


    “您是说......”


    “到时候再说吧。”


    藤历十八年，秋风萧瑟。


    金洲国与大晋的边界，奇峰耸立的八角山下，有一条较为平坦的马路。路两旁零星坐落着一些客栈和饭馆，留两国通商的商贾歇脚之用。


    路的尽头，远离其他店铺的山坳里有一间小客栈，这小店看上去比其他店铺简陋得多，估计只有住不起大店的人才会到这里将就一下。


    店老板是一个二十五岁左右的男子和他三十五岁的老婆。那老婆身材肥胖，满脸褐色的斑点，身上常年穿着油乎乎的衣衫，实在不算好看。


    当然，那男子也好不到哪里去，只见他形容消瘦，面色发黄，头发胡乱扎了个球顶在头顶，小小的眼睛总警惕地盯着门口往来的每一个人。


    老板这副尊容，加上店铺残破不堪，深秋天气居然还有苍蝇在桌子边飞舞，自然门可罗雀，住者寥寥了


    。


    这天傍晚，店中没有一个客人，那老板听见窗外的风像鬼哭一样“呜呜......”地刮，他靠在柜台后面的椅子上，骂了句：“他妈的，这风吹得邪乎！”


    “张老猫，你在那偷什么懒？还不快去把昨天换下来的被面都洗了？”厨房里传来老婆粗鲁的声音。


    “他妈的，就知道指使老子。”张老猫对着地上一唾，吐出嘴里咬着的树叶根子。他不情不愿地坐起身，走到院子里，见那一盆被面还没有洗，胡乱地堆在盆里，他灵机一动，把被面抱回客房中，翻了个面，重新铺上了。得意道：“嘿，这不就结了？省事又干净。”


    忙完这些，他又优哉游哉地坐到椅子上，闭上眼睛假寐。


    就在这时，外面传来一阵奇怪的声音：“呜......嘤......嘤......嘤.......嗷呜......嗷呜......”不仔细听会以为就是风声，只是瘆人了点。但若屏息细听，就发现不对，这怎么真像鬼哭狼嚎，听的人心颤，直起鸡皮疙瘩。


    那声音连绵不绝，直哭到天光尽了。


    “真出了鬼了！”张老猫一边骂，一边关上门窗，今天不会来人了，可别把鬼放进来。


    突然，就在他要合上最后一扇门板的时候，一阵马蹄声传来。那马蹄声来势甚急，张老猫不由得停住了。


    来人骑在一匹黑色高大骏马上，穿着一身黑色斗篷，斗篷内是黑色的长衫，衣摆很长，如鬼魅一般在风中飘浮。斗篷帽子很大，把他的脸深深藏起来，甚至，在昏暗的光线下，让人怀疑这斗篷里到底有没有脸。


    那人着马在店门口徘徊，却不下马，仿佛看不到张老猫似的。


    接着，只见那人拔出身后一柄长剑，剑指小店门口，在空中划出一个圆，接着对着刚刚划出的圆拦腰劈下去。


    张老猫吓得不轻，两条腿哆嗦起来。这一个圆中间劈一刀的符号，在大藤国就是“死”的意思，这人究竟是人是鬼，为什么对我张老猫视而不见，兀自在我门口画了个死符？