天亮了，范南枝没看到顾正臣，正找寻中，张希婉走了过来：“夫君有点事离开了，咱们留在这里游玩便是。南枝，你会烧烤吗？”


    “烧烤？”


    范南枝嘴里开始生出口水。


    去年腊月里吃过几次烧烤，顾正臣亲手做的，味道好极了。


    江宁，陈塘村。


    杜嘉站在石碾盘上，指着面前围过来的百余口人家，扯着嗓子喊：“看上你们的地，那是你们的福气，从今以后，你们就不再是寻常的百姓，而是与伯爵府有了联系，是伯爵府下面的佃农！”


    “一个个泥腿子，伯爵张了嘴，你们就应该舔上前来，主动将田契给交了，过了帖，领了赏钱，回家准备庆贺庆贺，还敢过来折腾，真以为伯爵府拿你们没办法？”


    陈大雨沧桑的脸上满是惶恐不安，央求道：“老爷，我们不想当佃户，就想当百姓，就放了我们吧。”


    杜嘉恼羞成怒，摘下腰间的鞭子便抽了过去。


    陈大雨脸被抽出一道血痕，疼得倒在地上，发出了阵阵惨叫。


    陈塘村的村民气愤地看着站在高处，耀武扬威的杜嘉。


    杜嘉用鞭子指着众多百姓：“你们听清楚了，老子今日要田契，一亩地给你们十两，足够你们过活两三年好日子了，日后当了伯爵府的佃户，也不会苛待你们。可若是一个个蛮不讲理，老子有的是手段让你们交田！”


    一袭儒袍的陈墨走了出来，仔细看了看杜嘉，沉声道：“伯爵府又如何，你们还能一手遮天不成？你要知道，我们也是可以去江宁县衙告状的，县衙不受理，我们还有信访局，信访局不受理——那边就是金陵城！”


    “你要闹事，尽管闹，闹大了，看看你们能不能遮住金陵的天！我告诉你，别说什么伯爵，就是侯爵、公爵来了，我们这些人，也不会卖田，绝不会沦为谁的佃户！”


    杜嘉看着颇有骨气的读书人，一群百姓在一旁附和，冷笑不已，跳到地上，走向陈墨，凶神恶煞地说：“你们是有县衙，信访司，也可以去金陵。可若是没有证据，又待如何？”


    “就是上元县，有人跌到池塘里淹死了，县衙勘验之后，那也只是个意外，还有人挂在了树上自杀的，这里水多，田肥，距离长江还近。若是失踪几个，跌落长江几个，或是谁想不开了，挖坑将自己活埋了……”


    “呵，到那时候，你们不也一样需要卖田？一个个都将什么信访局当了救命稻草，呵，你们尽管去写信告好了，我们敢来这里，就不怕你们告！小子，读书人有骨气是好，可你这份骨气，面对权贵，毫无用处！”


    老人陈尺走了出来，拉了拉陈墨：“自古以来，民不与官斗，何况对方还是个伯爵。咱们，还是算了吧，大家，认命吧。”


    一干百姓垂头丧气。


    老人的话不是没道理，百姓算个啥，一个衙役都能让人跪下，一个知县都能让人破家。


    伯爵？


    那是多高多高的存在，他们都不需要自己动手，哼一声，就可以让这陈塘灰飞烟灭。


    “先生教过，田是百姓的根基，没了田，沦为了佃户，那百姓就没了希望，子子孙孙都要受罪。”


    一个稚嫩的声音压过了众人的叹息。


    只十岁出头的少年，正紧握着拳头。


    陈墨转身看去，凝眸道：“陈格？”


    陈格脸上带着几分畏怕，但依旧看着杜嘉，声音有些颤：“当佃户，如同为奴为婢。我们不要当什么伯爵府的奴婢！”


    陈墨抓住想要杜嘉的胳膊：“你可以让我跌落长江，也可以将我挂在树上，但我告诉你，其他地方的百姓如何被你们威胁卖了田，但这里的百姓，不接受你们的威胁！”


    “我们不卖！”


    “对，不卖！”


    杜嘉看着这些百姓，哈哈大笑起来：“这话可是你们说的，到时候，走路摔断了腿，河水呛死了，不小心淹死了，破了家，没了人丁，我看你们卖还是不卖！”


    “你是在威胁陈塘村的百姓吗？”


    人群分开，班头王飞带人走了过来。


    杜嘉定睛一看，顿时笑了：“这位衙役，我是江源伯府之人，奉命前来置地。你来得正好，当个衙门见证，也好过田契。你们一个个都看清楚了，衙门的人在这里，白纸黑字的交易，就是你们告到皇帝那去，也没人说个不是。”


    王飞走上前，对笑容满面的杜嘉道：“绑起来！”


    身后衙役上前，不由分说扭住杜嘉的胳膊，随后捆了起来。


    杜嘉愣住了，看着班头：“我是伯爵府的人！”


    王飞歪头：“带走！”


    杜嘉怒容满面，喊道：“我是伯爵府的人，江源伯的人，你不过是一个小小衙役，也敢抓我？李伯，救我！”


    不远处，站在池塘边打水漂的李伯见此情形，暗暗骂了句，便带了四五人上前。


    这些人，皆是青壮汉子，带着一身煞气。


    李伯看着王飞等衙役，冷眸下令：“放了他。”


    王飞笑了，问道：“你是什么人，对我下命令？”


    “江源伯的七管家。”


    “若是我不放人呢？”


    “那就是不给江源伯面子，你知不知道，江源伯在北伐时，浴血奋战，杀敌无数，他跟着的可是镇国公与宋国公，深受两位国公器重！一个小小的县衙，也敢与一个伯爵，两个国公对抗吗？”


    李伯看着王飞，目光冷峻。


    王飞紧锁眉头，神色有些不安。


    娘的，知县到底发什么疯，非要让自己干这种事，他到底知不知道招惹的是谁啊。


    如果只是一个伯爵，那以知县的人脉，未必不能抗一抗，毕竟知县出自格物学院，可人家是镇国公的爱将，那这事闹大了，还怎么处置？


    让镇国公为难吗？


    李伯上前一步，低声道：“不过都是一些百姓而已，卖了田，那也还是百姓，各取所需。只要县衙让一步，他日，江源伯府必有重谢。”1


    王飞犹豫了下，呵了声，目光逐渐变得坚定起来，沉声道：“七管家啊，如此说来，江源伯府的管家可真多，那就请七管家，移步县衙，与我们知县当面商议如何？”


    PS： 九·一八事变，勿忘国耻！ 原本想赶在这一日东征，可匆促东征，赶着上去，太急切了，逻辑上也有所欠缺，没办法，先解决金陵的事，一边拉进度。 尽量写好每个故事，不追求速度，感谢大家的支持。