灯火通明的街道上，人流如织，秦淮河上，船只往来如梭。


    莲花桥附近，一道身影隐藏在黑暗中，咬牙切齿，眼神中透着寒光，一脸的愤怒，煞气之重，连周身的冷风都低了头，悄悄从一旁走过。


    韦顺呸了一口唾沫：“不识好歹！”


    蒋瓛迈步，从昏暗的巷道里走出，脚步沉重：“他有功于朝廷，又是风头正盛，瞧不上咱也很正常。罢了，回去吧。”


    黑色的帷帽昂着。


    韦顺引路：“咱们走水路吧，免得暴露了身份。”


    “好！”


    蒋瓛应声。


    莲花桥，小渡口。


    蒋瓛、韦顺登船，撑船的男人沉默着，将两人运到了一艘兰舟旁，两船并行，只差两脚的距离便要碰撞。


    韦顺正让船家小心，兰舟之上丢下绳梯，走出一人，俯身拱手：“我家老爷想见一见这位好汉。”


    蒋瓛看着对方，沉声道：“你家老爷是谁？”


    兰舟之上的人侧身请道：“好汉手握金陵风云，是一等一的人物，我家老爷仰慕已久，至于老爷身份，好汉进去，自然知晓。”


    韦顺担忧地看着蒋瓛。


    蒋瓛呵呵一笑，抓住绳梯便攀爬了上去。


    作为锦衣卫指挥使，身负绝顶武功，蒋瓛可不认为谁能在这里拦住自己。


    韦顺担忧，想要登船，却没想船家撑开来，兰舟上的绳梯也收了去。


    蒋瓛没有在意，迈步走入船舱，闻到了女人香，透过珠帘看到了舞袖的女子，掀开珠帘走了进去，看向观赏女子的男人，瞳孔猛地一凝，沉声道：“是你！”1


    日本京都，花之御所。


    足利义满听着细川赖之等人的汇报，言道：“不够，远远不够，这一次，至少要准备一百万两金银。顾正臣能凭借几千人拿下太宰府，靠的就是大量的火器！”


    “一旦他领兵前来，而我们没有充足的火器，可就没办法与之抗衡！为了实现一统，我们奋战了多少年，如今拿到了三神器，民心正热，无论如何，都不能输给大明！”


    细川赖之带着几分忧虑，言道：“眼下地方守护希望将更多人手归还至田间，以待明年春耕，弥补粮食不足，让他们继续抽调人手去开挖金银，冶炼金银，难度不小。”


    足利义满神色冷峻：“大明的威胁绝不是空穴来风，良成亲王说的也对，如今一统了，一旦室町幕府败给了大明，那就等同于日本国灭了。这个结果，我们谁都承受不起。”


    “以前为了对付南朝，让诸护国付出颇多，眼下为了对付大明，那就继续付出吧。唐人有句话，岂见覆巢之下，复有完卵乎。”


    细川赖之明白大局之下，是应增加金银开采冶炼，可投入的人手实在太多，压力很大。


    桥本正督匆匆走了进来，严肃地说：“太政大臣，收到消息，有三艘明军战船出现在了纪伊水道，正朝着大阪湾方向而来。”


    “这么快？”


    足利义满脸色一变。


    这才消灭了南朝不到两个月，地方上还没完全稳定下来，明军就杀过来了？


    这可是十二月，大明将士不过春节了吗？


    足利义满起身，下令道：“传令在京都护国，前来商议对策。”


    桥本正督见有人走了出去，继续说道：“太政大臣，但这三艘船有些奇怪。”


    “奇怪？”


    足利义满不解。


    桥本正督解释道：“据观望军士送来的消息，三艘船皆是喷着黑色烟柱，船上有巨大烟囱，显然是大明战船。但是，甲板之上并不见多少大明军士，相反，多是僧人。”


    “僧人？”


    足利义满诧异，将目光投向细川赖之。


    细川赖之也是一脸茫然。


    僧人怎么会来日本，又怎么会乘大明水师的战船来这里？


    足利义满召集众人商议，也没议出个所以然。


    如果大明要发兵作战，那直接打就是了，派僧人过来干嘛？如果大明要和，那应该派使臣来，大家坐下来商量，也用不着派僧人。


    难不成，大明皇帝觉得自己是个光头，所以派了光头前来，这样显得亲近？


    但该有的警戒还是需要。


    足利义满下达命令：“京都戒严，派人前往摄津，盯着明军船只，若是他们敢出手，那就击沉他们！”


    “是。”


    桥本正督领命离开。


    足利义满面色凝重，看向走进来的二条良基，问道：“火器全部收回了吗？”


    二条良基递上一份文书：“除摄津等沿海湾之地留下了一千八杆火铳，二百门神机炮外，其他的三千杆火铳，四百五十门神机炮已全部收回到京都。只是我们的弹药、火药弹严重不足。”


    足利义满看过之后，眉头难掩忧愁。


    火铳用火药、铁子，只够两万发，平均下来，一杆火铳还不到五发。


    神机炮的火药弹更少，只有一千八百二十七枚，一门神机炮还分不到三发火药弹。


    原本可以存储不少，无奈南朝疯狂，使用手榴弹阻碍了一统路，导致北朝不得不大量使用火器，严重耗费了火药弹、火药。


    “陈祖义人呢？”


    足利义满询问。


    二条良基摇头：“他们最后一次现身，还是两个月前的博多湾。有人说他们去了对马岛，可我们的人找寻过，没有在对马岛发现他们的船队。目前，找寻不到他们。”


    足利义满走了几步，沉声道：“让人去找，无论如何，都必须尽快找到陈祖义！”


    大明如同一座高山，压过来，令人喘息不过气。


    而想要将这山掀翻了，就必须拥有大量的火器，就手中的这点，显然不够用。


    摄津国。


    细川赖元盯着缓缓靠过来的明军水师战船，神情紧张，若不是战船舷窗没开，甲板上也不见大明军士，细川赖元怕是做不到镇定。


    船靠岸。


    智觉、良用披黄色袈裟，缓缓下了船。


    手中有的，只是佛珠。


    细川赖元看了一眼战船，忐忑不安地走上前，问道：“敢问高僧，为何而来？”


    智觉唱了声佛号，一脸慈祥地说：“我等追随鉴真大和尚而来，为的是让这一片土地上的人，皈依佛门，一心向善，不堕地狱……”