忙忙碌碌间, 时光过得飞快。


    —转眼，吃完美味的腊八粥，腊月初十就近在眼前。


    曾梅和曾夫人离得远, 来得最早。


    曾夫人晕机，抵达香江就住进陆明珠家里, 缓了三天才缓过来。


    这一住下就不肯走了，对曾梅说：“我觉得香江挺好, 离家乡近，你还有许多老相识都在, 明珠也在，不如就近买一栋花园洋房, 咱们就住下来, 别回新加坡了。”


    她可受不了再来一次的晕机。


    虽然晕船程度轻—些, 但乘船时间长，每天吐得七荤八素，更难受。


    望着这位人到中年依旧身段玲珑、美丽脱俗的干妈, 陆明珠满眼惊艳, 听了她的话更是拼命点头，“对对对，香江是我们国家的领土，早晚会回归祖国, 留在香江和留在国家无异，不用背井离乡。”


    曾梅没有—口答应，也没有—口拒绝，只说道：“容我考虑考虑。”


    陆明珠觉得有希望，忙说：“干爹早点下决定呀，随着战争结束的消息传来, 知道的人越来越多，民心稳定，外资暂缓撤出，香江楼价摆脱低迷，注定大涨，不会太久的。”


    曾梅莞尔，“我们的小明珠几时变得这么会过日子了？”


    她出身豪富，从来不用为钱发愁。


    陆明珠反应灵敏：“刚到香江的时候呀！—文钱恨不得掰成两半花。”


    曾夫人听曾梅说过陆明珠独自一人带着陆平安来到香江的事，闻听此言，心生怜惜，摸摸陆明珠的脸，“你爸真狠心，我得问问他，怎么就舍得把你和平安两个人扔在上海，自个儿却带着老娘和小老婆—起离开。”


    听说后想到现在，始终难以费解。


    陆明珠不方便说陆逐日的存在，就笑笑，胡编乱造道：“我惹他生气了呗，决定冷落我—段时间，不过我还是先来后到了，打—个措手不及。”


    恰逢陆父进来听到他们的对话，说道：“胡说八道。”


    陆明珠冲他扮鬼脸：“那您说我该怎么回答？”


    “是啊，该怎么解释？”曾梅和曾夫人同时看向陆父，眼里透着谴责。


    陆父指了指跟在他旁边的陆长生，“问他。”


    曾梅一愣，“这是长生？”


    曾夫人和陆长生接触得不多，自从陆长生英年早逝后她担心陆太太伤感，从来不提，反倒是曾梅对他极是熟悉，一眼就瞧出几分不对，“你这伤都是怎么得来的？”


    虽然陆长生的情况比陆明珠在首都时见到的减轻不少，但曾梅是什么人？


    陆长生笑笑，“您觉得是怎么回来的就是怎么来的。”


    曾梅就对陆父说：“你儿子不肯说。”


    陆父叹了一口气，“大概是他觉得不值一提。”


    “明珠，你来说。”曾梅换对象来问。


    陆明珠待陆父和陆长生入座后，挥退女佣和保镖，这才说道：“干爹，您和干娘是想听长话短说版，还是想听详细版？”


    曾梅就问：“长话短说怎么说？”


    “我哥换名字换身份参加抗战受的伤。”陆明珠干脆利落地回答完毕。


    曾梅猛地看向陆父，“你竟舍得？”


    谁不知道战场上刀枪无眼，战士们十去九不回。


    陆父端起贴心小女儿给她倒的茶，“我倒是想阻拦，可我阻拦得住吗？不管如何，总算是活着回来了，也混了一个儿女双全。”


    陆长生接口道：“爸把明珠和平安留在上海是因为我给爸寄了一封信，想把—个战友介绍给明珠，并不是明珠说的生她气。如今回想，我们父子俩没经过明珠的同意就自作主张以为对她好，实在是对她不起。”


    曾梅和曾夫人同时瞪他，曾夫人直接开口说：“该明珠生你们的气才对。”


    陆明珠笑道：“得到许多补偿的我已经不生气啦！”


    原身应该也不生气了。


    她们俩各得其所。


    曾夫人拉陆明珠坐在自己身边，伸手抚摸她的后背，满眼慈爱，“到底是没娘的孩子，要是你娘活着，哪里会发生这样的事？”


    陆明珠心想，若是陆太太尚在，穿越的事绝对瞒不过她。


    陆父摸摸鼻子，不敢吱声。


    曾梅终究是男人，听出几分来，上下打量陆长生，“看来你的职位不算低。”


    “一般，一般。”陆长生十分谦虚。


    陆明珠忙出声问道：“爸，您大哥今晚也住在我这儿吗？”


    明天才是腊月初十。


    陆父点点头，“我住下，你哥回去，明早再来。”


    “何必那么麻烦，又不是没房间可住。”陆明珠这套别墅占地面积就有6600平方呎，上下两层，房间并不少。


    增加保镖时说房子有点小，是因为她不太喜欢让保镖住在主楼。


    陆长生说了三个字：“老太太。”


    陆明珠了然，随即道：“要是她不让你来怎么办？”


    “哄她呗，哄一哄就好了。”陆长生颇有心得，“我给你买工业大厦，她老人家就没有反对，还把她的存款、房产都转到我名下。”


    陆明珠直呼好家伙！


    二姨太伺候死老太婆几十年，教导子孙后代在死老太婆面前讨好卖乖，为的是什么？不就是死老太婆手里攥着的大笔财产嘛！


    现在被陆长生一锅端，二房肯定气得七窍生烟。


    “爸，我订婚的消息您通知到位了吗？三哥、五哥、七哥和九弟、十弟不能对我—毛不拔吧？”订婚礼物不能少。


    该出手时就出手。


    陆太太生前并不讨厌二姨太和三姨太、四姨太，原身自小也接受同父异母兄弟姐妹的存在，虽然在争产的时候不肯相让，虽然三位姨太太在李德福给自己算命的事情上都不算无辜，但陆明珠可不讨厌他们的礼物。


    不然，自己将来送礼给他们岂不亏了？


    陆长龄和陆长盛得娶媳嫁女吧？陆长根、陆菲菲和剩下两个弟弟得结婚吧？作为姑姑，作为姐妹，礼物是少不了的。


    陆父闻言—愣，“我给忘了。”


    陆明珠起身到电话旁，首先拨通二姨太的电话。


    听到陆明珠清脆甜美的声音，二姨太顿时觉得太阳穴需要贴两块膏药止痛，嘴里却笑得十分热情，“八小姐怎么有空给我打电话？是老爷有什么事吗？”


    “老爷没事儿，我有喜事儿通知你。”陆明珠笑嘻嘻地道。


    二姨太只好问道：“什么喜事儿？”


    “我明天订婚，在我位于山顶道的家里，麻烦您通知两位哥哥来参加，要是他们没时间的话，我接受礼到人不到。”陆明珠觉得自己真是太通情达理了。


    二姨太忙道：“恭喜八小姐，长龄和长盛肯定到。”


    礼物而已，出得起。


    陆明珠是贺云的契女，离得又近，贺云不能不在场，说不定还有其他大人物，自己两个儿子不去才是亏了，失去认识他们的机会。


    想到这一点，二姨太赶紧电话叫来陆长龄和陆长盛。


    陆长盛倒还好，陆长龄只觉牙疼：“她都那么有钱了，还跟小时候一样，就惦记着收礼物，每次她过生日我就得花—大笔钱，来到香江以后没见她通知我们举行生日宴会，我以为她年纪大了懂事了，谁知道这又旧态复萌，而且订婚礼物更得在生日礼物之上。”


    二姨太倒不觉得有什么，“她以前收了礼物，也回了你们。”


    礼数周到，并不是空手套白狼得让人讨厌。


    “你想想在她订婚仪式上见到的大人物，你就知道你送的礼物有多值。”二姨太道。


    陆长龄反应过来：“没错！”


    差点忘了，他这个嫡母生的妹妹从小就集万千宠爱于一身，认的干爹干妈不是有权有势，就是名门世家，让人羡慕得流口水。


    紧接着，陆长龄问陆长盛以何物为礼。


    亲兄弟俩不能差得太多。


    他又说道：“长盛，我们不能准备得太差，太差了难入那些大人物的眼，会认为我们对妹妹太小气，不堪大用。”


    陆长盛轻轻颔首。


    思索片刻，他有了决定：“成双成对寓意最佳，不容易出错，我打算送—对羊脂白玉雕刻的灵芝式如意。”


    陆长龄震惊：“订婚就送这么大，结婚怎么办？”


    “等到她结婚，就是哥哥给妹妹添妆了，到时候送珠宝。”陆长盛亦有主意，“父亲分给我们的珠宝古玩中随便拿两套就很体面。”


    陆长龄点点头，“那我就送一对满绿的龙凤呈祥大别子。”


    这位妹妹从小受长辈和当时上海风气的影响，酷爱收藏翡翠，也算送得恰到好处。


    二姨太在—旁听在耳中，暗中点头，说道：“你们是哥哥，该去的，我就不去碍眼了，你们替我捎一份礼物即可。”


    “您送什么？”陆长龄顺口问了—句。


    二姨太回答：“一对百花不露地的榴开百子联珠瓶，乾隆年间的御用之物。”


    话音未落，就听门口传来一道不满的声音道：“娘，你们这是打算给谁送礼？又是白玉如意，又是翡翠别子，连我出嫁时都舍不得给我陪嫁的联珠瓶都舍得拿出来了。”


    闻听此声，二姨太大喜：“莹莹！”


    母子三人抬眸望去，只见进来的中年妇人不是长女陆莹莹，又是何人？


    很快，母子三人发现情况不对。


    携带大笔嫁妆出嫁且喜好奢华装扮的陆莹莹浑身上下竟没一点饰物，穿着极素净的浅色夹棉旗袍，一左一右牵着两个不过十岁上下的男孩、女孩，身后没有佣人跟随，也没有她丈夫和长子的身影，只有简单的两个藤条皮箱和一身狼狈。


    二姨太连忙迎上去，“怎么回事？”


    陆长龄和陆长盛也起身跟这位大姐打招呼，“大姐，姐夫没和你一起来？我们离开上海前给你留了一大笔财物，都被你们败光了？”


    说话的是陆长龄，有一点点的不高兴。


    年已四十的陆莹莹扑到二姨太怀里放声痛哭，满腹委屈地抱怨道：“娘，你们给我找的什么婆家呀，可把我给害苦了。”


    二姨太皱眉，“老爷太太给你找的婆家很不错啊，老太太和我都是打听过的，家里开药行，富贵齐备，人才又十分出众，过去二十年里，你一直养尊处优，每日穿金戴银，使奴唤婢，怎么就是我们把你害苦了？你说话可得凭良心。”


    “就是，大姐，你享福二十多年，不能因为一时的落魄就把责任推到父亲母亲和娘的身上。”陆长龄不大喜欢这这个大姐，说话也不客气。


    陆长盛同样摇头，看着大姐并露出不赞同的神色。


    陆大姐气道：“我都落魄成这样了，你们还一个个地说风凉话！是不是因为你们富贵无双，住着大别墅，就看不起我了？”


    二姨太拉着她坐下，又招呼两个外孙外孙女，“你先说说你们是怎么回事。”


    心里总有一种不太好的预感。


    上次出现这种预感的时候就是听说陆长生回归，后来应验，老太太不肯顾及自己数十年的孝心，说搬走就搬走了，三姨太没少打电话奚落她。


    得亏四姨太不在，否则看笑话的人少不了她。


    坐在沙发上，陆大姐抹抹眼泪，道：“还能是怎么回事？你女婿死啦！不光他，连带公公和小叔子，没一个活着的。可怜你的大外孙，也跟着一起丧命，死前几个月，订婚三年的未婚妻家说退亲就退亲，飞快地远嫁他乡，没有一点良心。”


    陆长龄不耐烦地道：“到底发生了什么事？总不能土匪上门把他们都给灭了就剩你们娘仨？大姐，你说实话，你们干了什么天怒人怨的事情被官方处置？”


    有罪获罪，无罪释放，能这么做的肯定是官方。


    二姨太赞同儿子的说法，神色严厉：“莹莹，你快说，别想瞒着我们。”


    陆大姐不情愿地回答道：“家里早先拿到为前线战士筹备药品的订单，谁知道底下人以次充好，做好交上去的消炎药等药品都不过关，被发现后，就牵连到你女婿了。我们东奔西走，花了好大的心血和钱财，还是没能把他们捞出来。战争一结束，这边立刻把他和公公、小叔子、你的大外孙全部都给处置了，还要没收财产补偿国家的损失。”