或许是已经确定贼人早已逃出谢府，府中剩余的守卫并不多。岑宁与谢菀洲很快回到熙水院中。


    被府中的慌乱影响，熙水院的婢仆们也是乱作一团。她们翻入院墙时，谢菀洲的大丫头重梓正不顾主子下的禁令，急切地敲主屋的门。


    “小姐！——小姐！您可还好？”


    没有得到回应，她越发慌张，直接伸手推门，一推之下，房门岿然不动——谢菀洲离开时已从内将门拴好了。


    看不到屋内情况，主子又不应声，重梓情急之下去点廊下乱转的粗使丫头：“你、你，快来与我一起将门撞开！”


    粗使丫头连忙应是，上前与她一起撞门。


    屋后谢菀洲听到动静，着急之下想要进屋。但仓促之下绊手绊脚，一时竟翻不进窗子。


    岑宁在身后托她一把，悄声道：“你快收拾收拾去开门，我就在门口等着找你。”


    谢菀洲连忙点头。岑宁看着她安然进去，自己则从屋侧往正院里探了两眼，见无人注意，才悄悄从后头走入人群，混进一帮六神无主的婢女中间。


    所有人都在关注重梓那边撞门的情况，倒也没人发现有外人挤了进来。


    重梓那边，几下撞击之后整扇门已是摇摇欲坠。她后退几步，正要再度发力，屋中忽然传来谢菀洲略带睡意的低喝：“做什么！”


    重梓一震，连忙扑在门上道：“府中出事了！小姐，小姐可还安好？”


    门后的谢菀洲一边飞快地脱下蹭脏了的男式外袍、靴子与锦绔，一边佯怒道：“不好！我不过小睡一会儿，这是出了什么事，你们为何这样吵吵嚷嚷？”


    说话间，她又解了中衣，把这些还带着泥水的衣物一股脑塞进床底箱子，合拢收好，这才开始慢慢换自己先前的衣物。


    外头重梓急急道：“是府中进了贼人，二少爷被害了！此前喊小姐没见回应，奴婢实在担心……”


    谢菀洲手一抖，手中豆粉绣百蝶的大袖飘然落地。


    府中出的事比自己想的还严重？谢唯那百无一用的纨绔死了倒不可惜，但贼人的凶残可见一斑！


    想到自己进来时捡到的布条，谢菀洲一阵后怕。若那块布条真是贼人留下的，那自己简直是和死亡擦肩而过了！


    她顾不上再打理仪容，将头发松松挽起一个起居髻，随手披上一件外衫便推门出去。


    “小姐！”


    重梓当即仔仔细细将她打量一番，确定确实没有受伤，才松了一口气下拜行礼：“您没事便好……”


    谢菀洲抬起一只手制止她接下来的话，转而向阶下众多婢仆问道：“谁能从头到尾告诉我，究竟发生了何事？”


    众人面面相觑一会儿，站出来一个负责传话跑腿的瘦小婢子，磕磕巴巴地将晚间府中的事说了一遍。


    其情节从二少爷的通房逃走，他本人在修雅院发怒开始，到全府搜寻，再到库房起火二少爷被害，跌宕起伏。


    谢菀洲听着，没忍住自认为不露痕迹地看了岑宁一眼。


    岑宁正老神在在地倚着廊柱旁听，一脸与己无关的惊叹。


    不愧是官差姐姐，真是心中所想不形于色，一点也看不出来她就是故事中的重要角色……


    谢菀洲想着，对讲话的瘦小婢子点点头，示意她可以了。


    而后按这一小会儿在心中打的腹稿，点出站在人群后方的岑宁道：“你看着脸生，来我熙水院可有什么事？”


    众人的目光顿时集中在岑宁脸上。


    好在“桂晗”进入谢府没几日，期间不是被关在柴房熬鹰，就是在仆役院干杂活。熙水院的人没有认识她这张脸的。


    她上前回道：“本是要来向小姐递个话，不过那话如今没有再说的必要，倒是在来此的路上依稀见到一个人影。那人影走得快，奴婢追不上，跟了两步便在树枝上发现了这件东西，请小姐过目。”


    她说着，递出那条黑布条。


    谢菀洲一挥手：“既然说府内有贼人潜入，那你遇见的人影说不定正是贼人，这布条也是难得的线索。你就……”


    她犹豫了一下。


    除自己外，只有岑宁知道这事的实情，要送消息也理应她去。可谢唯的死若要论起因，是可以牵连到“桂晗”身上的。岑姐姐过去，必然会受父亲迁怒。但即使不去，之后岑姐姐也必然受罚，此时提供信息，说不定还能有一二分功过相抵。


    她正不知怎样抉择才好，岑宁已行了一礼：


    “奴婢明白了，现在便将这布条送去老爷那里。”


    谢府之外。


    北城的格局向来规整。在各家都已警醒起来守好自家府邸的时候，虞疏带来的几百人便只需要封堵各条巷道的出入口，人手绰绰有余。


    虞疏乘一匹皮毛光亮的黑骢，在夜风中静静立在始宁北城门处，等待手下的回报。


    很快，一名外貌精干的侍卫快步上前，单膝跪地道：


    “公子，又拿住了一名可疑的贼人！”


    虞疏下了令，有碰见形迹可疑者必须先控制住，不得强行搜检也不得暴力对待，只能来向他汇报，由他亲自询问分辨。


    此刻闻言，他微微颔首，带上身侧数名极亲信的侍卫，由报信者引路过去。


    他们一路拐到一条极狭窄的弄堂口。有一名兵士在路口守着，见他过来，行礼道：“大人，贼子已被缚在巷中了！”


    虞疏同样颔首，在巷口下马步行入内，几名亲随紧跟其后。


    巷子深处，一名身材高大的黑衣男子被缚住手脚堵住嘴靠在墙根。听到脚步声接近，他猛地抬头，看清来人后，一双带着狠厉的鹰目中划过一道微不可查的光。


    虞疏停在距他五步开外的距离，回身向亲随道：“出去守着吧。”


    这是他从检查第一个人开始就采用的方式。能跟随他至今的亲随早就学会了听从命令，不问没有必要的问题。此时更是没有异议，齐齐退出数十丈，到远处望风。


    虞疏这才上前几步取出黑衣男子口中粗布，然后半蹲下来。


    黑衣男子不顾身体还被缚住，朝前一挣，急促道：“主子您总算来了！这次——”


    一截白皙如玉的指尖抵在男子的唇上。


    后者会意地压低声音：“这次行动，谢府不知怎么提前得知了消息，竟然派人出来全府搜捕！属下为了脱身，不得已杀了看到属下身影的谢家公子，有违您的指示。”


    虞疏淡淡道：“此事我已安抚过谢复，出不了乱子。”


    “主子英明！”黑衣男子激动道，“多谢主子，若非主子接管此处搜查，属下也险些无法脱身——”


    虞疏再度打断：“此番行动，可有被其他人发现？”


    男子摇头。


    “此事可有透露与他人知晓？若有，需尽快处理。”


    “属下未曾透露半句！”


    “很好。”虞疏微笑，“那么东西呢？”


    黑衣男子想要伸手入怀中拿，却忘了自己还被绑着，一下失去平衡歪倒在地上。


    虞疏已看出他的意图，探手入他怀中，取出一只口袋。


    伸手进去一摸，很快便找出一块沉甸甸的金牌。


    他捏住金牌顶端将它举起。这块让谢复惶恐不安的金牌也不过掌心大小，对着月光能隐约看出它一面錾刻飞舞的龙纹，另一面刻着几个大字。


    “皇十一女”


    “景恒”


    虞疏端详一番，确认金牌与自己十余年前看到的并无二致，将金牌收入怀中，复又看向地上的黑衣男子，赞道：


    “很好，正是此物。”


    男子激动道：“属下幸不辱命！”


    虞疏问：“不知这次行动，你想要些什么奖赏？”


    男子动了动，想要摆正身体跪下说话，却因手脚捆缚的绳子无法做到。他看虞疏没有给他松绑的意思，只好就着侧倒的姿势道：


    “属下……属下斗胆，请一笔赏金与妻女，令她们更宽裕些。”


    “情理之中。”虞疏笑着同意，“可还有别的？”


    “并无了。”男子喜道。


    虞疏点头。随后，他从怀中取出匕首，在男子由惊喜转向惊愕的目光中，越过他手脚上的麻绳，精准地扎进了男子的颈侧。


    因为第一时间切断了喉管，男子无法发出具体的声音，只能看着那把匕首切断自己的喉管又切断颈动脉，而后划出一道漂亮的银色弧线，回到虞疏白皙有力的手中。


    因为角度巧妙，那双手上并未沾到一滴鲜血。


    那名身居陋巷依然一身贵气的虞氏公子用自己的黑衣擦了擦匕首，将匕首归鞘。他随后施施然站起，慢条斯理地整理好衣袖和衣摆，转身向外走去。


    月光中，他身后拖出长长的影子。


    “贼子已经伏诛，你们进来收尸吧，顺便将尸体和这袋赃物都给谢世兄带去。只可惜我们来得迟了些，金牌已被转移，需提醒谢世兄早做准备了……”


    虞疏的声音越来越远，越来越模糊。


    男子的世界陷入一片黑暗。