就在陆老夫人心神动摇的时候，李素玉神情激动地跪在了她的面前，不经意间长袖扫到了放置在床边的拐杖。


    “娘，小奕年纪还小，会走岔路，是我没有教导好小奕，没有尽到一个母亲的责任。”李素玉对着老夫人磕了一个头，“我愿意替小奕接受家法处置！”


    陆老夫人看到倒在腿边的拐杖，她下意识摸了摸自己的这些年越来越不灵便的右腿，想起右腿变成这样的原因，原本松动的心绪沉静了下来，眉目间甚至变得比刚才还冷淡。


    “犯了错，就得受罚，你替他受罚不是在帮他而是在害他！鞭刑五十就是鞭刑五十，一下都不能少！”


    李素玉猛地抬起头，眼睛红了一圈，面带恳求：“娘，鞭刑五十对一个十三岁的孩子而言太重了，还是让我来吧！”


    李素玉扯了扯陆祺辉的袖子，刚才他那位大哥当着大家的面指责他，陆祺辉并不想开口给陆祺奕求情。


    李素玉见他不肯开口，厉声道：“陆祺辉，那是你大哥！”


    陆祺辉红了眼睛，母亲一向疼爱自己，长这么大还是第一次对他这么凶，幼小的心灵止不住的委屈，最后还是不得不委委屈屈地说道：“祖母，都是小辉的身体太差了，不关大哥的事。”


    陆老夫人取出帕子给陆祺辉擦了擦眼泪。


    “小辉这么小都知道骨肉亲情，而你却不明白！”陆老夫人失望地看着陆祺奕，“谁都不许再求情，谁再求情我就加倍的罚！”


    李素玉还想求情：“娘……”


    陆老夫人不悦：“七十鞭鞭刑，再求情就一百鞭鞭刑！”


    “我……”


    “一百鞭子，一下也不能少！”


    李素玉不敢再求情，瘫坐在地上，用帕子捂着嘴唇哭了起来。


    两个婆子得了命令，正准备上前制住陆祺奕，陆祺奕在她们还没动作前说道：“我自己能走。”


    离开房间之前，他最后一次把盒子抱在怀里，深深地看了一眼，把盒子放在了祖母面前，从怀里取出了一个木头雕琢而成的寿桃，寿桃很小不足巴掌大，手艺却意外的不错，栩栩如生，看着十分讨喜。


    陆老夫人这才发现陆祺奕的手指上有好几处伤痕，两只手每个手指上都有，伤痕呈一条条的横状，看起来像是刀锋利器划伤的，右手食指上的伤口尤其多。


    这木雕寿桃是这孩子亲自雕刻的！


    “这是孙儿给您准备的寿礼。”


    说完陆祺奕恭恭敬敬地磕了三个头，就率先离开了房间，曾经被他视若珍宝的盒子孤零零地放在地上，有些记忆就像剥落的红漆，掉了就没有了。


    当他踏出房门的那一刻，面无表情的少年多了一丝冰冷。


    某些东西有了改变，而屋内的人却一无所知。


    直到不久将来，陆家发生翻天覆地变化，她们才知道自己在今天失去了什么！


    方如溪看着痛哭的李素玉心里一阵开心，知道一向精明能干的大嫂终于让陆老夫人失望了。


    “娘，你看大嫂又要忙着后院的事情又要照顾小辉，哪有时间去教导小奕。年儿为了进元集书院，三天两头不在家，就知道往李夫子那里跑，反正我闲着也是闲着，不如让我给大嫂分担后院的事情，也好让大嫂有更多的时间可以陪在两位侄子身上。”


    “你啊，就是闲不住。”陆老夫人揶揄地笑了下。


    陆祺年是孙子辈里最有出息的，陆老夫人自然很关心他。


    “昨天老爷还跟我说这位李夫子对咱们年儿很是看中，有了他的推荐，年儿进入元集书院的可能性就大得多！”


    元集书院是天下读书人向往的圣地，它的创办者是东仪国开口功臣之首的季源，季源在七十岁从首辅之位退下之后回到家乡元城开办了元集书院。


    元集书院自开办至今共七十余年，出了三个状元，九个榜眼，六个探花，二百七十多位进士，培养学富五车的才子无数。


    进了元集书院几乎可以说是半只脚踏入了朝堂。


    天下学子趋之若鹜的元集书院，人数有限，招生十分严苛，必须由地方有名的乡绅推荐才能有参加元集书院入院考试的资格。


    而这位对陆祺年另眼相看的李夫子在江城一带十分有名望，有了他的推荐，陆祺年很有可能进入元集书院。


    方如溪谈到儿子面带笑意，自豪道：“年儿他很用功，一定不会辜负娘和爹的期望。”


    王婆子低声问地上的东西如何处理，陆老夫人满是皱纹的手摩挲着拐杖，想起那孩子满是伤痕的手指，身子一顿。


    半晌，陆老夫人闭了闭眼睛，眼底已经没有了任何情绪。


    “王妈，之前老爷给我的百年老参放在哪？”


    “就放在夫人的房间里。”王婆子犹豫道，“那可是老爷特地为老夫人你找来的。”


    “无妨，老爷那我去说。待会就送过来，给我们小辉补补身子。”陆老夫人看着依旧在抹着眼泪的李素玉，道：“顺便去把远博从京城给我的那匹云锦给大夫人送来，至于……”


    陆老夫人的视线落在了盒子上的木雕寿桃，仅仅一瞬便移开了。


    “……都扔了吧。”


    李素玉强忍着收了眼泪，“谢谢娘。”


    脸苍白的陆祺辉脸上带着笑意：“还是祖母最疼孙儿了！”


    陆老夫人拍了拍他的小脸。


    方如溪眼底满满是嫉妒，那匹云锦她也喜欢，之前旁敲侧击了好几次，陆老夫人就是不肯给她，还有那只百年老参至少要七百两银子，抵得过她整整一年的花销！


    本想着陆祺奕犯了错，李素玉肯定得受牵连，结果她不仅一点惩罚都没有，还平白得了不少赏赐！


    直到陆老夫人离开，方如溪都没有如愿得到掌家的权力。


    她气得胸口疼，看见正趴在长条凳上受鞭刑的陆祺奕，心想果然是个扫把星，碰见他就没有一件顺心的事。


    方如溪对着监管鞭刑的两个婆子说道：“这可是老夫人亲自下的命令，你们千万不要随便挥几鞭子就以为可以敷衍交差了！”


    两个婆子都是聪明人，她们对视了一眼，知道方如溪是陆老夫人的亲侄女，她的话她们不敢怠慢。


    “夫人放心，奴婢绝不敢敷衍主子。”


    挥鞭子的婆子暗暗加重力气，手指粗的鞭子一鞭子挥下去，本就一片紫青的皮肤裂开了一道口子，红色血液涌了出来，很快整个背部已经没有一块好的地方。


    陆祺奕闷哼一声，额头冒出了豆大的汗珠。


    李素玉站在不远处流着眼泪，又碍于陆老夫人的命令不敢向前。


    方如溪见了，心里一阵痛快，母债子偿，只要让李素玉不好过，她都喜欢。


    “大侄子，你二婶我看了你受罚也是于心不忍，不如你说几句服软的话，好好认个错，我就帮你到你祖母面前去求情如何？”


    方如溪对着李素玉挑衅地挑了挑眉，等着她们母子俩哀求她。


    李素玉气得手发抖，“弟妹这是说什么话，老夫人可是说了不准求情，你是想让小奕多挨几十鞭子吗？”


    方如溪昂着头，不屑道：“妹妹面子确实不大，可只要的年儿开口，这么件小事，爹和娘肯定会答应。谁要年儿是他们这一代最会读书的，爹他们就喜欢会读书的呢！”


    李素玉抿着唇，孙子辈里面没有一个比陆祺年更会读书，也没有一个人比他更得陆老爷子宠爱。


    陆祺奕趴在长凳上，咬紧牙关，不发出任何声音。


    即使疼得他眼前发黑，也没有开口向方如溪求饶，方如溪见他这副模样，狠狠地吸了几口气，胸膛剧烈起伏。


    “好，很好，既然不知道自己哪里错了，那就给我狠狠地打！”


    鞭子落在背上的频率越来越快，等七十鞭子都打完，陆祺奕的背上已经是一片血肉模糊，咬紧牙关的少年终究不发一言晕了过去。


    木荣抱着药箱站在李申旁边，面露不忍，小声道：“师父，我们能救他吗？”


    李申叹了口气，摸了摸他的脑袋。


    “有事情不是师父能管的，如果我现在过去救他，就相当于害了他。”


    李素玉细细地问了陆祺奕的伤势和陆祺辉的病情，调理的过程中要注意什么。


    “母亲，既然你们不喜欢红雨，那我想让红霞姐姐来照顾我。”陆祺辉下了床，披了件衣服走了过来。


    站在门口的红雨僵直了身子。


    “红霞？”李素玉想了想，就见一个穿着红袄的丫头进来，年纪跟红雨差不多大。


    李素玉很疼爱小儿子，很快就答应了他的要求。


    红雨带着不甘低着头，明明这件事已经查清楚了，四少爷病发跟她没有关系，为什么罢了她的差事！


    木荣离陆祺辉比较近，躲在木荣怀里的杜卿卿闻到陆祺辉身上浓重的药味，忍不住皱了皱鼻子。


    “o(╥﹏╥)o”


    杜卿卿：“……系统你怎么了？”


    从陆祺奕被打得皮开肉绽，系统就打出了这个颜文字。


    “系统已经泪流成河，暂时无法回复。”


    杜卿卿：“……”系统泪点有点低。