是昨天夜里借火的高个男生，褪去黑色大衣换上白色高领毛衣后，少了几分凌厉，多了分柔和。


    此刻这人未戴口罩，脸上干干净净，不带任何修饰，浅琥珀色的瞳孔映着寻艺的身影。


    听到寻艺认出了自己，男生笑弯了眼，“对，是我。”


    “我是祝川，之前在微信上联系过江小姐。贸然上门叨扰，实在是不好意思。”男生接着开始自我介绍，“新专辑的主打曲涉及到了陌生的概念和行业，有朋友和我推荐了‘寻间’，说寻老师技艺超群，跟着学习说不定能有灵感。”


    寻艺倒不知道这人人前竟然如此乖巧，昨晚门口搭讪的模样半分不见。既为木雕而来，‘寻间’没有拒客的道理，又瞥见人身后的黑色行李箱，寻艺道：“祝先生不用客气，‘寻间’有完善的培训体系，入门阶段主要是丁嵇白老丁负责，有什么问题随时联系老丁或者我。生活起居方面，有什么需求尽管和蔡叔说，一会儿他会领你去房间。”


    “谢谢寻老师。”祝川主动伸出手来，“今后还请多指教。”


    寻艺伸出手回握，温热从掌心传来，一触即分。


    隔着门，“寻艺姐姐——帮帮我吧——”的呼叫喊来。寻艺听声抿唇无奈笑道，“祝老师如果无聊可以在‘寻间’随意逛逛，有人找我，失陪了。”


    祝川一句“那你先忙吧”还没说出口，只看到身前人利落转身出门，余下一片碎木屑飘扬空中。


    祝川伸手接住，轻轻摩挲着木屑的颗粒。直到蔡叔在跟前连喊了好几声才反应过来，拉上行李箱跟着去了后院。


    “别看‘寻间’老旧，却是小艺父母一手建起来的，这里的一草一木、一砖一瓦，都是他们两口子的心血，也是小艺的宝贝。”蔡叔在前带路，领着人绕过回廊，虚虚指了指回廊东侧，那儿假山景错落有致，小池塘里游鱼潜行。


    “我晓得的，您别担心，我不是个容易败东西的人。”祝川听出了蔡叔的言外之意，寻间不肯轻易外租的规矩也早有耳闻，“我答应了寻老师，不在‘寻间’做任何拍摄工作，只是来当学徒的，您把我当个拜师学艺的新人就成。”


    “我看着祝先生您也像个爱惜东西的人。”蔡叔推开房门，“也别怪老头我啰嗦。除了悦悦的朋友，这儿好多年没有外人住进来了。”


    祝川拎起箱子，迈进房间，“我之前听说‘寻间’内部一般不对外开放，也不外租取景。”


    “是啊，五六年前那回实在是给小艺好大阴影。”蔡叔推开窗，给房间通风，“有个剧组要来这儿拍景，小艺那会儿才刚接手‘寻间’，也不会拒绝。和人交代注意事项，对方只当她是小孩，一耳朵进一耳朵出，结果工作人员把寻艺母亲最后的未成品给毁了，小艺一边哭一边和人对峙。对方虽然承诺付款赔偿，但那又有什么用呢。”


    说着，蔡叔自己也摇了摇头，低声叹道，“草木如人皆有情啊。算啦，我也不多啰嗦了。祝先生有什么需要就和我说，我就住在隔壁院子。这个院子目前只有你在住，应该不会吵。原来悦悦住在你对面的那间屋子，现在她在国外念书，也空着呢。”


    祝川环视一周，将箱子往衣柜旁一靠，便当作收完了行李，“没事，我这段时间睡眠质量挺高的，不怕吵。对了蔡叔，方便带我去工作间看看吗？我还是头一回近距离接触木雕呢。”


    “行啊。”蔡叔乐呵道，顺便将备用钥匙交到祝川手中，“工作间就在隔壁。”


    “咱们一共有三间工作间，除了单独一间留给小艺存放大件，剩下的两间都可以随意用。基础的木料库房里都能找到，工具也都有，明儿个老丁从外地买料回来就可以来带你了。祝先生，利刃无情，上手可千万小心咯。”蔡叔叮嘱道。


    “好，蔡叔管我叫小祝或者祝川都行。在‘寻间’我可是最最最白的白纸，多得是向大家请教的时候。”


    月洞门将几间后院联结起来，转个弯跨过月洞门就到了工作间。


    隔得老远便听见工作间里嬉闹声，蔡叔道，“姜瑛这孩子活泼，平时最喜欢粘着寻艺不撒手。筱雨稍稳重些，只是碰上姜瑛，也变成个闹腾的。姜瑛早两年毕业，跟着我们两年多了，筱雨今年夏天毕业，也打算留在‘寻间’。”


    “热闹些也好。”祝川紧随其后，细细打量着这几间工作间。三件工作间并排陈列一层，纷纷敞着木窗，许是趁着今天天晴透透气。从外头看去，齐整干净，宽敞明亮得很。


    “我真情实感地觉得，我们应该在门口贴一个，周成景与狗不得入内。”


    “瑛儿，别太夸张，他好歹投喂过咱好多回。”江筱雨虽唾弃周成景，但好歹相识一场，更不知此刻寻艺何种想法，不愿将关系闹得这么僵。


    “切切切，姐不在乎，大不了还回去。迟来的深情比草贱，骂他猪蹄子都有辱猪的嫌疑。寻艺姐，不管他说什么，你一个字都别信。”姜瑛把玩着新雕的小木鸟，“拜拜就拜拜，下一个更乖，是吧，小啾。”


    姜瑛一边说着，一边操纵小鸟点头，还配上“啾啾”的声音附和自己。


    寻艺随手从地上捡起块废木料，握刀正要刻，见姜瑛耍宝也忍俊不禁，放下刀捏了捏姜瑛的小圆脸，“行了行了，用你提醒。我心里有数的。”


    “好嘛，我这不是怕渣男软磨硬泡骗你吃回头草嘛，烈女还怕缠郎呢。”


    见屋外要来人，姜瑛压低了声音侧头问，“筱雨，这就是你上午说的大明星？”


    祝川闻言笑道：“大明星算不上，就是个写歌唱歌的。我叫祝川，两位老师好。”


    被听见也不尴尬，姜瑛搞怪地吐了吐舌，“你是混血嘛？”


    祝川点了点头，“我父亲是德国人，母亲是中国人。”


    “难怪，看你的五官就很不亚洲诶，你中文说得真好。”


    “我从小在国内长大，甚至还会说北儿——京儿——话儿。”祝川眨了眨眼。


    姜瑛和江筱雨被逗得哧哧笑，蔡叔也在一旁跟着乐。


    “寻老师，在刻什么呢？”祝川瞥见寻艺手上的动作没停过，稍往前靠了靠，在寻艺身后站定，问道。


    “槐花串。”寥寥几刀，迎风颤动的槐花串活灵活现。


    寻艺闻到了一股清淡的木香，和库房里木料的气味略有差别，猜想是身后人传来的。


    本就是刻着玩，寻艺没有修光的打算，起完形之后便打算撂下作废。身后又问道，“寻老师，这块槐花能送我吗？”


    “这块只是我刻着玩的，不是很用心也不算好看。如果你想要，我改天给你刻个别的？”寻艺看着刚放下的粗坯，潦草得有些拿不出手。


    “没关系，我很喜欢槐花，而且这个已经很漂亮了。”


    祝川眼巴巴望着那小串槐花的样子实在让人不忍拒绝，寻艺又捡起来，拂开沾上的碎木屑，交到祝川手里，“诺。”


    夕阳溜进房间，映红了半边脸。


    祝川握紧小串槐花，弯眼笑道：“谢谢寻老师。”


    “寻间”的人并不多，蔡叔、外出买料的老丁和尹婉枝都是寻艺父母还在世时便跟着的老人，姜瑛和江筱雨近两年才来，算上“编外人员”寻悦，总共不过七口人。


    难得“新人”加入，当晚蔡叔亲自下厨，做了一桌苏式本帮菜。姜瑛嘴上说着帮忙，实则在厨房偷吃捣乱，没过五分钟便被蔡叔赶出来分碗筷。


    一大桌菜样式颇丰，松鼠桂鱼脆嫩，碧螺虾仁清爽，东坡肉软烂，酱鸭香酥，酒香金花菜浓郁，莼菜银鱼汤鲜滑。


    蔡叔从厨房端出最后一道酒酿圆子，又将身上的围裙摘下，对祝川道：“苏菜偏甜口，也不知道你吃不吃得惯。”


    祝川一边替姜瑛分筷子，一边道：“不碍事，我妈妈在江浙长大，我小时候也在这儿呆过一阵，吃得惯。”


    “吃得惯就好，吃得惯就好。寻艺这孩子是不是还窝在房间里，小瑛，你去叫叫她。”


    那头姜瑛正在偷尝糖藕，哪有心思去叫人。祝川见状道：“我去叫吧，让她吃完这口吧，看她都馋了半天了。”


    夜里寂静，只有星点虫鸣。


    祝川按着白天里记下的路线，拐到工作间去，却发现三件工作间都灰着灯，只好继续向前行。


    又跨过一道拱门，祝川隐约听见人声，走近了才勉强听清。


    是寻艺正在接打电话。


    “周成景，我们在一起六年，你应该清楚我是什么样的人。”


    “别再纠缠不清了，我们好聚好散吧。”