不是戏称。


    他们称呼银为勇者，不是在玩游戏，不是什么角色扮演，而是千真万确的事实。


    银就是人类的勇者。就是将来必须讨伐魔王的勇者。


    在那天的那个当下，沙尔得知了这个事实、这个真相。


    ——从别人口中，而非从银的口中得知。


    从别人口中得知，与从当事人口中得知，是完全不同的两回事。于是沙尔下意识认为，银早就知道自己是勇者，早就知道他是魔王，才会接近自己。


    正是因为银身为勇者，正是因为他身为魔王，银才会不厌其烦地带自己熟识公园内的游乐设施，才会与自己结为友人。


    他接近自己，不是没有目的，而是为了在自己卸下心防之际，给自己最深、最重的一击。


    气头上的沙尔对于银的挽留及解释置若罔闻。他心寒地奔离那座公园，奔离那唯一的友人，奔离那拥有两人所有回忆的初始之地。


    即便事后，他有足够的时间去思考事情的真相究竟为何，他也不愿去想。


    那天过后，沙尔再也没有踏上巴娜缇的领土一步。


    那天过后，沙尔废寝忘食将自己关在书房内，谁也不见，只让来授课的家教进来传授自己必备的知识。除此之外，饶是身为父亲的诺顿，以及他的母亲，他也一概拒见。


    既然银接近自己，是为了打败自己，行，他就来试试，究竟能否成功打败他。


    抱持这种心情，即便沙尔不爱读书，认为读书非常枯燥乏味，却整天窝在书房，发疯似地将书架上的书籍一本接着一本取下阅读。


    起初他甚至连用餐时间都足不出户，睡觉时间也直接在书房内就寝，只有盥洗时才会离开书房。


    然而打从某天沙尔昏迷在书房，被前来授课的家教发现后，诺顿便严厉地训了他一顿。


    之后，诺顿要求沙尔无论如何，用餐时间都应该至饭厅用餐。然而在见到沙尔执拗的眼神后，他退而求其次，只要求沙尔必须将女仆送进书房内的餐点干干净净地吃完。


    这样窝在书房的生活，沙尔过了整整一年，才从书房内出来。


    这一年来，沙尔的转变着实很大。


    身为魔王的诺顿，自然知道其原因。


    人类勇者现身，身为魔王的诺顿岂有不知的道理？纵然他们无法得知勇者的身分，但仍旧能够知道人类的勇者已经出现了。


    看沙尔这表现，诺顿轻而易举便能推测出，一年前被选为勇者的人类，其中绝对有沙尔极为熟识的银。


    如此一来，沙尔之所以会有剧烈改变的原因，便迎刃而解了。


    这一年来，原先总是面带笑容，偶尔会与诺顿闲聊几句，一抓到时间就偷闲，需要人督促才会读书的沙尔已蜕变成另一个模样了。


    即便没有人催促，沙尔也会主动去看书，更别说这一年来都窝在书房了。甚至诺顿去敲响书房的门，希望沙尔能够适度休息，他也从来没有听话过。


    本来对诺顿抱着敬畏三分的沙尔，眼下也不同了。


    面对诺顿，沙尔虽然仍旧恭敬有礼，然而很明显地，却变得比较没耐心了。


    因为现在的他只想获得更多更多的知识，无论是哪一方面的都可以。


    窝在书房整整一年的沙尔即便踏出书房，却不代表他的学习已然停止。


    没错。沙尔给自己的训练并没有结束。


    阅读完书房内的所有书籍，充足完知识方面的不足后，沙尔便转而朝身手方面锻炼。


    对于身手，沙尔并非初次接触。诺顿早在之前便让人训练过沙尔，不过沙尔年龄尚幼，因此诺顿最后决定先让他学习纸本上的知识，待沙尔再成长一段时间后，在转而训练他的身手


    然而诺顿没想到，在他提及之前，沙尔便主动向他提出请求。


    「爸爸，我希望您可以替我找锻炼身手的教练。书房内的


    书籍我已全数阅毕，相信家教们也向您说过了，在知识方面，他们已无能够传授给我的了。」当沙尔顶着厚重的眼袋及黑眼圈、乱糟糟的漆黑发丝，蓬头垢面地走出书房，向正在办公室内处理公文的诺顿提出如此请求时，后者不得不说，吓了好一大跳。


    诺顿从没想过，他那玩心颇重，几乎不曾主动学习的儿子，会有主动要求他聘请家教的这一天。


    对于沙尔这一年来如此之大的改变，诺顿的心情非常复杂。


    身为魔王，下任接班人如此勤奋学习有关魔王的种种，他理所当然该感到欣慰、感动；然而身为父亲，自己的儿子夜以继日、不分昼夜地折磨自己的身体，他却感到无比担忧。


    虽然沙尔都有按照与诺顿的约束，乖乖吃完女仆们送进书房的餐点，一到盥洗时间也会准时洗净身子，但睡眠时间却极度不稳定。


    由于沙尔待在书房内，拒见任何人，因此诺顿压根不知道他现在的生活作息究竟如何。即便如此，眼下看到沙尔这副憔悴的模样，一切自然不言而喻。


    这样下去，只怕沙尔在成为魔王之前，会先将自己的身体给搞垮。


    诺顿与妻子商量许久，最后决定雇用一名管家——仅特别关照沙尔的管家。


    负责照顾沙尔的生活起居、送饭、盥洗换衣等等......所有沙尔所需的，都由这名管家来肩负。当然，资金部分全权由诺顿负责。


    或许有人会觉得疑惑。连身为父亲的诺顿都无法让沙尔准时就寝，这名被聘请而来的管家，岂有那个能耐让沙尔言听计从？


    然而事实就是，这名管家确实有他的办法。


    诺顿在聘请管家这方面，费了极大的心思。


    当身为魔王的诺顿一发布聘请管家的消息，当天清晨，魔王城大门口便挤满各式各样的人，他们都是要来应征管家职位的。


    为了自家儿子，诺顿不辞辛劳，一一审视前来应征的人。


    身手、魔法、生活起居、知识、气质......这些都是列入参考的项目，缺一不可。因为这名管家必须是能够全方面照顾沙尔的人，如此一来才能达到诺顿的目的。


    为了选出这名管家，诺顿整整花了两个礼拜的时间来仔细筛选。


    最后，选出了一位名为米特迪森．斯塔洛的少年作为年仅九岁的沙尔的管家。


    米特迪森的年龄相较其他前来应征管家的人稚嫩许多。然而他身怀的武技、魔法、气质、知识等等......都比其他人要来得杰出许多，甚至是无可挑剔的优秀。


    在沙尔再次前往诺顿的办公室，打算向后者二度提出聘请身手家教的那天，正好也是诺顿打算将米特迪森介绍给沙尔的时候。


    「沙尔，看好了，这就是未来要伴你左右，辅佐你成为魔王，只专属你一人的管家——米特迪森．斯塔洛。」