听到小厮的话, 先前那汉子着急了。


    “我也没见到扇子啊，我们的座还被人占了呢！”


    李韬丢的只是扇子, 可他们丢的是座位啊！


    捧着这么香喷喷的饭菜，却没地方吃饭，这种感觉是何等的抓心挠肝啊！


    那小两口听到这些话，怕惹出事来，忙说道：“几位大哥坐那边吧，咱们拼个桌子。”


    他们倒是有地方坐了，李韬两个小厮却急死了。


    “二爷, 您快想想，到底把扇子搁哪儿了？”


    李韬忙着吃毛血旺, 不在意地摆摆手。


    “不就是一把扇子嘛, 丢了就丢了吧, 别耽误爷吃饭！”


    小厮见他心这么大, 都快哭了。


    “那可是十几两银子呀, 好二爷，您快想想啊！”


    李韬几次三番被打扰, 终于怒了。


    “爷忙着吃饭，哪有空儿看扇子？不就是丢了一把扇子, 算什么了不得的事儿？”


    主仆三人这么一嚷嚷，越来越多的人知道他们丢东西了，很快, 这些话就传进了梅娘的耳中。


    梅娘让武鹏继续收钱，自己则走到了大堂。


    “这里出了什么事儿？”


    见她过来了，周围的人连忙七嘴八舌地把方才的事讲给梅娘听。


    “那位公子丢了一把扇子，听说可值钱了呢！”


    “说是就放在旁边桌上来着，可是谁都没瞧见。”


    “梅儿妹子, 你说这可怎么办呀，要不然报官吧！”


    眼看着众人越说越热闹，李韬急了。


    “什么丢了？是我一时忘了放在哪儿了，指不定一会儿就找着了。”他接过小厮递过来的帕子，擦了擦额头上的汗，又说道，“就算丢了也没什么，大家赶紧吃饭，报官什么的就不必提了。”


    他虽是这样说，大家却都有些不信。


    “还说不要紧，你瞧瞧，都急出汗来了！”


    “那可是十几两银子呢，搁谁不着急啊？”


    “丢了这么贵重的东西却不让报官，莫不是有什么猫腻？”


    “兴许是怕家里人知道吧……”


    听着周围人群的议论声，李韬一时不知道该如何解释。


    “我这汗是辣的，是吃毛血旺辣出来的！天又这么热……”


    可是他一个人哪里说得过这么多人，他越是想分辨，旁人越是不信，真是越描越黑。


    梅娘见他急得满头大汗，温声说道：“李公子别急，这扇子丢了有多久了？”


    “就是刚才放在那儿的，顶多半柱香的功夫，不过，梅姑娘还是别问了，就当这事儿没发生过。”李韬看了看四周，用只有梅娘一个人能听到的声音说道，“要是外人听说你们店里有人丢了东西，甚至有小偷，肯定会影响你们店里的生意的！可千万不能让这种话传出去啊！”


    梅娘没想到他这么坚决地不找扇子，竟然是怕影响梅源记的生意，不禁深深地看了他一眼。


    她没有回答李韬的话，而是转向了周边的人群。


    “各位街坊邻居，小店才开张没几天，难免有招待不周和疏忽的地方，承蒙各位街邻看得起我，都肯来照顾生意，梅娘在此多谢大家。”她向众人施了礼，笑着说道，“大家都知道，我们店里人手不够用，这位李公子不见了一把扇子，我们只顾着干活，竟没瞧见，我想着大家都是熟客，或是一时拿错了，或是想跟李公子开个玩笑，还请大家帮帮忙，有没有人看见过一把洒金扇子？”


    她顿了顿，掩口笑道：“若是有人瞧见，就请还给李公子吧，瞧瞧这两个小哥儿，找不见扇子，急得连饭都吃不下了！”


    梅娘客客气气地说了这番话，只字不提丢扇子或者有人偷扇子，旁人便也都想着只怕是谁拿错了。


    毕竟这光天化日之下，大堂之中又这么多的客人，谁会在众目睽睽之下偷东西呢？


    再看两个小厮的确是急得顾不上吃饭，看着怪可怜的，众人便自发地开始到处看看，看看有没有扇子的踪影。


    梅娘见大家都在找，自己也跟着看看李韬的周围，连桌子底下都看过了。


    李韬见她为自己这样忙碌，十分过意不去。


    “梅姑娘，不过是一把扇子罢了，又不值什么，丢了也没事儿。”


    梅娘却摇摇头，说道：“你在我店里吃饭，我就要对你负责。”


    李韬没想到她会说出这番话来，一时间怔住了。


    他看着梅娘一脸认真的模样，心里忽然升起一股奇异的感觉。


    这种感觉就好像是夏天喝了一杯加了冰块的水果茶，又像是没胃口的时候吃了一碗酸辣粉，更像是他第一次吃到梅娘做的辣子鸡……


    新奇，激动，舒畅，一尝到这滋味就再也割舍不下。


    他仿佛第一次看见梅娘似的，望着梅娘竟移不开视线。


    就在这个时候，不远处忽然响起一个声音。


    “是不是这个啊？”


    大家都在找东西，听见这一声立刻纷纷看了过去。


    只见三四张桌子之外，有一张桌子底下坐着一个约莫五六岁的小男孩，手里正拿着一个长条的物件，梆梆梆地敲着桌子腿。


    见众人都看着这个方向，坐在桌旁的大人才觉得不对劲。


    那瘦瘦的女人正跟着大家一起东张西望，一低头就看见自家儿子手里多了一把扇子。


    “哎哟喂，我的小祖宗诶，你啥时候拿了这东西啊！”


    女人想起大家说这扇子值十几两银子，又惊又怕，一把从孩子手里夺了下来。


    两个小厮听见声音就奔了过去，看到那扇子顿时惊喜交加。


    “没错没错，就是这个！”


    “谢天谢地，总算是找到了！”


    两人拿了扇子，忙忙地送到李韬手中。


    李韬却像是没看见似的，依然神情复杂地看着梅娘。


    梅娘没注意到他的目光，见扇子回来便问道：“你看看，这是你的扇子吗？”


    李韬这才回过神来，看了一眼，忙说道：“对，我就说扇子丢不了嘛，谁会在梅源记偷东西呢？”


    见扇子找到了，大家都不约而同地松了口气。


    “还是梅丫头法子多，大家一找，这不就找到了么？”


    “我就说嘛，这大堂里好多都是街坊邻居，谁敢在这里偷东西？”


    “就算真有人偷东西也不怕，你没瞧见么，梅娘眼睛里可不揉沙子！”


    客人自己弄丢了东西，梅娘不想着赶紧撇清责任，反而主动帮着找，哪里有这样好的掌柜？


    在梅源记吃饭，放心！


    见事情已经解决，梅娘向李韬笑着点点头。


    “扇子找到了就好，你们慢慢吃，我先去忙了。”


    李韬见她要走，下意识地哎了一声。


    梅娘转过头，问道：“还有事？”


    李韬犹豫了片刻，低声说道：“辛苦你了，我知道，你都是为了我……”


    梅娘打断他的话，微笑着说道：“只要是我店里的客人，我都会这么做的。”


    李韬扯了扯嘴角，露出一个了然的微笑：“我明白。”


    梅娘只当他是真明白了，微微颔首示意，转身走了。


    两个小厮找回了扇子，也找回了食欲，赶紧坐在桌旁埋头吃饭。


    两人吃得正香，忽然发现李韬呆坐在桌旁，半天都没动筷子。


    一个小厮看了看剩下的毛血旺，小心地问道：“二爷，你吃完了吗？”


    李韬嗯了一声，下意识地去摸筷子，摸到却又想起不对，便把筷子推到一边，又拿起了扇子。


    小厮觉得李韬今日的胃口好像不如往日那么好，不过李韬吃得少，他们俩就能多吃些，便没有多问，端过毛血旺抢着吃了起来。


    李韬无意识地打开扇子，慢慢地扇了起来。


    方才那种奇异的感觉渐渐缩了回去，变成了一团乱麻，堵得他心里时而欢喜，时而愁闷。


    不知发了多久的呆，他忽然发现两个小厮都在盯着他，一脸的欲言又止。


    李韬终于回过神来，他皱了皱眉，说道：“你们俩看着我干什么？”


    一个小厮挠了挠头，小声说道：“二爷，您没觉得这扇子……不对劲吗？”


    “扇子都找回来了，还有什么不对劲的……”李韬正要发火，低头却发现手心黏糊糊的。


    也不知道方才那孩子拿扇子都干了什么，原本洁净清香的扇子，此刻沾了许多尘灰，扇子柄更是沾满了口水，此刻粘了他满手。


    他方才想得出神，竟然一点儿都没感觉到。


    李韬又是恶心又是烦躁，啪地一下把扇子丢得老远。


    两个小厮不约而同地起身去捡，生怕好不容易找回来的扇子被摔坏了。


    再回头看去，李韬已经起身出去了，两人连忙跟上。


    唉，这位爷是不是最近辣椒吃多了，怎么火气这么大啊？


    转眼就到了正式开张这一天，这日，几乎所有相熟的街坊邻居都来庆贺，梅源记内外热闹非凡。


    噼里啪啦的爆竹声接连不断，看着淡青色的硝烟逐渐散去，武大娘只觉得眼前一片模糊。


    她活了半辈子，都没敢想过自家能开起来这么大的铺子！


    有了梅源记，她看谁还敢说她家梅娘嫁不出去！


    今日梅娘难得地穿了一件胭脂红色的春衫，底下则是一条白色挑线裙子，看起来喜庆又利索。


    她站在门内，跟进来恭贺的人们打着招呼。


    “王婶，您来就来嘛，还带什么礼物，多谢多谢！”


    “邓老爷子，您也来了！快请进来坐！”


    “鹏儿，快带王大哥和吕大哥他们去楼上雅间！”


    大门外，韩向明和王小八卖力地叫喊着。


    “梅源记开张大吉，今日特惠，每人进店就送一份肉菜！”


    “酸梅汤，水果茶，猪骨汤，免费畅饮啦！就送一天，走过路过，千万别错过啊！”


    听着有免费肉菜，还有免费饮料，原本围观看热闹的人群一拥而入。


    就算不吃饭，吃一份肉，喝一碗茶还不花钱呢，这样的好事儿哪里找？


    不到一刻钟，梅源记的楼上楼下就坐得满满当当。


    眼看着之前预备好的四大盆红烧肉转眼就没了一盆，梅娘微微皱眉，立刻返身去了厨房。


    往常一顿饭也就能卖两盆肉，她本想今天开业，菜量翻一倍应该够了，可是没想到这个优惠力度太大，肉菜明显供不应求了。


    她快步进了厨房，让常婶拿了一大块猪肉，洗干净之后放入锅中，煮至七分熟。


    煮熟的肉拿出来稍微晾凉，切成薄片备用。


    锅中放一点油，倒入肉片，炒至肉皮卷起。


    往肉片中加入盐、胡葱、姜、蒜、豆瓣酱、糖、酱油等调料，继续翻炒一会儿，就可以出锅了。


    这道菜制作方便快捷，正适合菜不够的时候快速补菜。


    常婶抱着一大盆回锅肉出来，正好四大盆红烧肉已经卖了个精光。


    这回锅肉离老远就能闻见香味，一眼看去油汪汪的，香气扑鼻，许多刚刚买完饭菜的食客都后悔了。


    后悔也没办法，好在眼前的红烧肉也很好吃，大家都吃得心满意足，想着下次有机会再来品尝回锅肉。


    来吃饭的人太多，钱匣子很快就满了，梅娘正在帮武鹏换钱匣子，身边的娟娘忽然碰了碰梅娘的胳膊。


    “那两个小伙，好像是来白吃饭的。”娟娘皱着眉头，小声地提醒着梅娘。


    梅娘顺着她指的方向看去，只见那边坐着两个约莫二十岁出头的年轻男子，他们穿着脏兮兮的粗布衣裳，头发也乱蓬蓬的，此刻正捧着碗大嚼。


    娟娘嘀咕道：“别人买饭，除了免费的肉菜，总还要打两三样菜的，这两人可倒好，来了只要吃免费的肉菜，我数着，他们俩都拿了七八碗了！”


    本来米饭和汤就免费，每人再送一碗肉菜，实在没钱的也能混一顿饱饭，但是来的人大多数不好意思一分钱不给，都要再买两三份其他菜的。


    可这两个人仗着人多，左一趟右一趟的过来拿免费肉菜，来的次数多了，娟娘自然很不乐意。


    但是今天是正式开张的好日子，她又不好为几碗肉跟人吵架。


    梅娘见那两人吃得狼吞虎咽，对娟娘说道：“姐别生气，横竖咱们就送这一天的，就算真有白吃饭的，也吃不了多少，只当做好事了吧。”


    娟娘想想也没有其他法子，只好点点头，继续忙着给客人盛饭盛菜。


    四九已经不记得这是自己吃的第几碗饭了，第四碗，还是第五碗？


    对面的铁柱吃得更多，眼前的空碗已经摞了高高的一摞，此刻还在不停地往嘴里扒拉。


    他俩在街上走着，本想着能不能捡点儿别人丢掉不要的饼子什么的，可是路过这里就听见有人喊送肉菜，米饭馒头管够什么的，两人控制不住自己的脚，不知不觉就跟着人群走进来了。


    本想着一人吃一碗免费肉菜就够了，可是这红烧肉实在是太好吃了，他们吃了两碗没吃够，又去要了一碗，然后就你一碗我一碗，两人轮流去柜台那里拿肉。


    那个盛菜的小媳妇好像认出他们了，后来几次给他们拿肉明显都是一脸的不乐意。


    可是他们管不了那么多了，他们这辈子都没吃过这么好吃的红烧肉！


    香喷喷的瘦肉，滋滋冒油的肥肉，汤汁拌上米饭，他们吃得根本停不下来。


    等到红烧肉没了，他们又发现了炒肉片。


    盛菜的小媳妇跟别人说，这个叫回锅肉。


    两人马上又端了两碗回锅肉，又拿了四个大馒头，一壶酸梅汤。


    喝完冰凉凉的酸梅汤，刚刚觉得吃饱的肚子又有空余的位置了。


    四九咬了一口大馒头，夹起一筷子肉塞进嘴里。


    跟软糯的红烧肉相比，这回锅肉口感韧道，香味浓郁。


    葱姜蒜等辛辣的调料混合着炒酱的香味，让肉片吃起来一点儿都不腻，极其下饭。


    两个人直到吃得嗓子都顶住了，这才恋恋不舍地放下筷子。


    直到这时候，他们才发现，面前不知什么时候多了一个人。


    这是个十六七岁的少女，她穿着胭脂红的衫子，越发衬托得她肌肤白皙，笑容娇俏。


    “两位小哥儿，吃饱了吗？”少女浅笑盈盈地望着他们，柔声问道。


    四九的脸腾得一下就红了。


    铁柱看着自己面前那一摞高高的空碗，讪讪地笑了。


    明明这小姑娘看着比他们都小，脸上又是笑眯眯的，可是不知道为什么，他俩就是不敢抬头直视眼前的少女。


    梅娘见两人面露羞愧，一言不发，索性在他们面前坐了下来。


    “两位小哥儿，小店这饭菜可还合胃口？”


    四九轻轻地点点头，小声说道：“合……合胃口。”


    铁柱则打了个大大的饱嗝，说道：“你家这肉做得真好吃！”


    梅娘微微一笑，说道：“有机会可以尝尝小店的其他菜，味道各有特色，都很好吃的。”


    四九觉得梅娘这话意有所指，低了头没有接茬。


    铁柱却很实诚，说道：“别的菜得花钱呀，这肉不是不花钱嘛！”


    听了这话，四九恨不能钻到桌子底下去。


    梅娘也不恼，笑着解释道：“小店今日开张，定的是每人送一份肉菜，米饭馒头免费吃，茶水骨汤随便喝，这肉菜并不是全免费的。”


    铁柱张着嘴，这才明白是他们拿多了。


    他看了看这桌上的空碗，不禁心虚了起来。


    他们俩这放开肚皮一顿吃，不得吃了二三十碗！？


    要是肉菜按五文钱一碗算的话，这得多少钱？


    铁柱越是心慌，越是算不明白，忍不住拍了四九一把。


    “四九，咱们是不是又欠人家银子了？”


    四九听得心惊肉跳，连忙抬起头，飞快地数了一下空碗。


    “这位姑娘，我们吃了十六份肉，十碗饭，还有四个馒头……其中红烧肉十四份，回锅肉两份，要是都按照五文钱一份的话，除去免费的两份肉，应该还欠你七十文钱……”


    梅娘听着眼前这小子嘴里噼里啪啦地口算，不禁微微惊讶。


    不过是十四乘以五的简单乘法而已，在后世随便哪个小学生都可以做出来，可是梅娘知道，在古代这个连识字都十分奢侈的年代，能有这样的计算能力的人实在不多见。


    武家只有武大娘因为常年卖烧饼，熟能生巧，算账能力还算够用，其他几个弟弟妹妹目前只有武鹏能帮着她算账，但是效率也不高，所以她做完菜还得过来帮着收钱。


    四九说完了话，却见梅娘望着自己若有所思，不由得脸更红了。


    “姑娘，你一直看着我干什么？”


    他以为自己脸上沾了菜汤，下意识地摸了摸自己的脸，却只摸到了滚烫的脸颊。


    看着他窘迫的样子，梅娘笑了起来。


    “你算得很对，那就付钱吧。”


    铁柱吓了一跳，马上说道：“姑娘，你这样做可不对呀！”


    梅娘歪着头，看起来有几分迷惑。


    “哪里不对呀？”


    铁柱不会算账，一时被她问得愣住了。


    四九攥了几下拳头，终于无力地松开。


    “姑娘，今天是我们不对，不该趁着人多屋里乱，就多拿了几碗肉……”


    见他竟然认了错，铁柱着急起来。


    “可是咱们拿肉的时候，他们也没说叫咱们付钱啊！再说，咱们哪有钱呀？”


    要是有钱，他俩还能跑人家店里来蹭免费的肉和米饭吃？


    四九咬牙说道：“就是咱们不对，咱们就是想着来人家店里白吃饭的！”


    他转头看向梅娘，一脸严肃地说道：“姑娘，实在对不住，我们俩现在身上没钱，这七十文钱，我们只能给你打欠条了。”


    铁柱咕嘟个嘴，坐在椅子上满心不乐意。


    “又打欠条，这几天咱们都欠了人家多少钱了？这么多债，啥时候能还得上啊？”


    梅娘听他话里有话，便看向四九。


    “小哥，这是怎么回事？”


    四九脸色尴尬又无奈，见梅娘问，便只好把实情告诉了梅娘。


    原来他们俩是一起长大的发小，家住城外三十多里地的曹辛庄，他们那里有几个大户人家建了烧瓷的窑，专门卖瓷器，他们俩长大后没什么正经营生，就贩些瓷器往城里运送，赚个辛苦钱。


    前些日子他们接了一笔大生意，一户人家跟他们定了一大批瓷器，让他们送到南城某宅，还给了他们十两银子做定钱，两人把各自家中所有的积蓄都凑出来，买了一车瓷器往城里运，谁知半路驴子惊了，拉着车一路狂奔，两人拦不住驴子，眼睁睁看着驴子拉着车踩进了沟里，一车瓷器就此摔了个粉碎。