夜深人静的夜晚，一只画眉鸟飞进朱思文的书房，落在笔架上对着他悦耳的鸣叫，朱思文听完之后，对着鸟儿发出鸟鸣，大约半盏茶的功夫，鸟儿飞走，消失在黑暗之中。


    翌日下了早朝，朱思文行色匆匆，从楚留侯刘宗勇身边经过，不小心撞了他，赶忙上前帮扶，“对不住侯爷。是下官没看路。”手心的纸条塞进了楚留侯的手心。


    “无碍，朱大人以后走路看着点，撞着旁人就不好了。”楚留侯握紧了手心，神色不悦的对朱思文说。旁边的官员只当做是小误会，不甚在意。


    这一幕恰巧发生在穆盛眼前，穆盛没心情多管闲事，绕了一下路避开。


    自从上次在书房打了穆锦歌，他心里一直愧疚，可又拉不下脸去跟女儿道歉。女儿现在不去给他请安，也不和大家一起用饭，他已经好久没见到她了。


    后天她就要出嫁了，如果在她出嫁前两个人还没讲和，以后再见面怕是更难。


    回府之后，穆盛就把自己关进书房，连晚饭都没出来用。穆老夫人气的在饭桌上含沙射影的指责陈素馨教女无方，一顿饭下来一家人不欢而散。


    大婚前一晚，陈素馨思前想后还是决定找穆锦歌聊一聊，她示意陈嬷嬷支走所有的丫鬟，屋里只剩下她们娘俩儿…


    “想了几日，母亲觉得还是要跟你说一下才好，蔓楚不是我杀的。”


    这话刚好被站在门口的穆盛听了去。他本想找女儿道歉的，不想听到陈素馨跟女儿说起往事，他躲在窗户下面凝神听起来。


    “今日我跟你说的，不是为了澄清什么，只是想以后你在宸王府遇到这些事明白该如何处理。母亲希望你过得幸福。”，穆锦歌拉着母亲的手点头。


    让穆锦歌没有想到的是，蔓楚最初是陈川柏的大丫鬟，她聪慧伶俐，管着陈川柏的生活起居，慢慢也懂一些药理，她跟陈川柏两情相悦。陈长卿发现后，不许他们再来往，便将蔓楚送到陈素馨房里。


    之后，陈长卿安排陈川柏的婚事，又让蔓楚随着陈素馨嫁入穆家。


    刚嫁到穆家时，蔓楚并没有什么不对劲。对陈素馨关怀备至，事事用心。后来，陈素馨怀孕了，可能是身体太弱，见了红。蔓楚觉得是后院那群姨娘不安分，开始处处小心。


    即便陈素馨一再跟她解释，她落红跟后院的姨娘没关系，蔓楚依然不听，还是处处针对后院的那群姨娘。陈素馨生下穆锦书后，蔓楚每日亲自照看，这样就有很多机会跟穆盛单独碰面。


    自从有了穆锦书之后，后院的姨娘们就再也没有过身孕，当时，陈素馨的心思都在穆锦书身上，也没有在意这些，但是穆盛对她却越来越冷淡。


    等到陈素馨怀上穆锦歌的时候，穆盛亲自开口向她要了蔓楚。起初，陈素馨怕蔓楚不愿意，回绝了穆盛，穆盛很不高兴。


    认为陈素馨善妒，不愿把蔓楚给他，为此他和陈素馨大吵一架。谁知，过了两日，蔓楚亲自求陈素馨，希望陈素馨抬她做姨娘。陈素馨以为她和穆盛早就暗通款曲，心里气不打一处。


    当即拍板抬蔓楚为姨娘，搬离她的院子。从此之后，穆盛几乎不再来她的院子，但蔓楚却每日来问安。


    那段时间，蔓楚就是穆盛的心头好，日日宠幸她。可她却一直没有身孕。这后院之中还是只穆锦书一个孩子。


    再后来，陈素馨生下穆锦歌后，蔓楚传出喜讯，陈素馨心里虽然别扭但念在往日情分，还是给她送了很多补药，哪知，没过多久蔓楚竟然小产了，小产之后，蔓楚越来越虚弱。


    有一日，她拖着虚弱的身体去了陈素馨那里，陈素馨才明白长久以来是怎么回事。


    原来蔓楚一直深爱着陈川柏，她很清楚自己做不了陈川柏的妾室，便随陈素馨嫁来穆家，本想自梳头发做陈素馨的嬷嬷，结果陈素馨差点小产让她有了新的打算。


    替陈素馨扫清障碍。她开始给后院的姨娘们偷配药，导致她们再不能生育，她以为这样，穆盛就会死心塌地的对陈素馨，谁知道穆盛竟然打起了她的主意。


    她便想着成为穆盛的妾室，就能更方便管着后院这些女人，便求了陈素馨。她千算万算没想到自己竟然意外怀孕了。便狠心给自己配了一副打胎药，才会小产伤了根本。


    听了这些话，陈素馨觉得她疯了，问她为什么？她说，她这辈子只爱陈川柏一个人，想为陈家守护陈素馨。


    她恨穆盛的三心二意。娶了陈素馨还纳那么多姨娘，她不能原谅。她本想给穆盛下一剂猛药，让穆盛再也生不了孩子，可又害怕伤害陈素馨。


    如今，她已经生无可恋，不想再留在穆府，更不想伺候穆盛。她求陈素馨，如果她死了，一定不要把她葬在穆家，也不要给她立牌位，更不要给她冠上穆家的姓氏。


    她不想下辈子还跟穆盛有牵扯。她希望来世可以跟陈川柏在一起。


    “锦歌，你父亲是个可怜人，他到现在都不知道蔓楚从未爱过他。你父亲以为，是我害死了蔓楚，是我害的后院的姨娘们不能生育，所以这么多年来他厌恶我，冷落我，欺辱我。”


    “宋姨娘比谢婉莹更像蔓楚，李氏不知道宋姨娘是你父亲主动抛弃的，她以为谢婉莹那张脸一定会得你父亲的青睐。没想到竹篮打水。”


    “母亲跟你说这些，是因为你要嫁去宸王府，将来宸王或许会纳很多侧室。母亲希望你能妥善处理，不要跟宸王有龃龉。母亲没有做好，我不希望你跟我一样。”


    穆锦歌听了眼泪滑落，抱着母亲，“母亲，这么多年苦了您。您为什么不跟父亲解释？”


    “解释有用么？他的心里装满了别人，我就是外人。只怕越解释他越烦。”


    “您恨他么？”


    “起初是恨的，可是后来就不恨了。他也是个可怜人。我们两个不合适。母亲只愿下辈子不要再遇到他。”


    此时，门外的穆盛一副失魂落魄的样子，踉踉跄跄的离开。


    他不知道自己怎么走回书房的，他拿出自己一直珍藏的锦盒，里面有一条带血的手帕，还有一支自己没来得及送出的赤金凤簪。


    这支凤簪是他专门为蔓楚定做的。当时他知道蔓楚有了身孕，心里欢喜的厉害，想着不管孩子是男是女，只要能生下来，就抬蔓楚为贵妾。结果，凤簪做好了，蔓楚走了。


    那帕子上的血是蔓楚的，他还清楚的记得自己当时的悲痛，回到家里，只剩下蔓楚冰冷的身体。他当时觉得自己只有怨恨陈素馨才能活下来。


    原来，自己的深情只是一个笑话。


    穆盛一边无声的流泪，一边苦笑嘲讽自己。心痛，悔恨，委屈，抱歉，等等，一股脑的向他袭来。他撕碎了帕子，掰断了簪子，任由簪头的锋利划破自己的手心。他感觉不到疼痛，蔓楚的欺骗撕裂了他的心。


    这么多年，他冷落嫡长子，冷落陈素馨，过的生不如死，结果，都是笑话。


    ～


    玉荣长公主府的后花园，楚留侯刘宗勇在假山后私会一个身穿黑色斗篷戴帷帽的男子，男子整个身子都隐藏在假山的阴影里，看不清长相。楚留侯对他毕恭毕敬不敢有丝毫怠慢。


    “你将边疆的布防图给他。其他的不用管。”


    “是。那银子可要一并送过去？”


    “送，宸王马上大婚，我们总要送份大礼才够诚意。”


    “属下明白。”


    黑衣人纵身跳上假山，翻墙离开。楚留侯朝他离开的方向作揖，随后转身消失在夜色中……