百里逢吉一句“那殿下就去求娘娘回京”。


    裴砚眼中终于有了浅浅的神光,他不是求她回京，而是求她原谅。


    春去秋来，终于在元贞三十八年春末,林京枝带着她在月氏生下的孩子萧玄玉悄悄回到燕北汴京皇宫。


    那日正值深夜。


    有料峭春风悄悄从南窗吹入拂进大殿深处，百里逢吉正在御书房东面的偏殿帮着病重的裴砚批改奏折,这时候有小内侍悄悄近前哑着声音道：“百里大人。”


    “山苍大人吩咐小的同大人禀告,娘娘带着小皇子回宫了。”


    “这会子正往陛下一直暂居的东宫去。”


    百里逢吉先是一愣，然后猛地站了起来。


    他手里握着的朱笔来不及放下,笔尖上浸着大滴朱墨滴落溅在奏折上,霎时污了他认真批注的字迹。


    “百里大人？”随风压下眼中震色,把身子躬得更低了。


    在他印象中，状元郎百里逢吉是天子从太子时期就信任的左膀右臂,虽不及云暮和山苍那样自小跟随,可天子对他却是格外的信任。


    百里状元当年为太子妃林惊枝能成功出逃燕北汴京，同还是太子的裴砚执剑相向，就算这样，百里逢吉依旧活着，成了燕北朝堂一人之下万人之上的孤臣。


    百里逢吉也知晓今日他在内侍随风面前失了态,但一想到她回来了，他心里依旧泛起一阵淡淡喜悦，不是因为年少对她的爱慕，而是对她出走后的归来感到快乐。


    裴砚爱她至深，她也不是薄情之人,若误会能解除,她这一生能得偿所愿，何尝不是同样能令他愉悦之事。


    “夜深了。”


    “同陛下说声，今夜我该回了。”百里逢吉丢了手中朱笔,轻轻弹了一下衣袖慢条斯理站了起来。


    今夜他无需担心，裴砚就算病得再重，小菩萨回来了，他只会慢慢自愈，而他自己作为臣子实属不该在今夜打扰。


    朱红宫墙，雪白的霜雾，黑压压沉夜。


    都春末了，夜里依旧冷得厉害。


    百里逢吉裹紧肩上的玄色大氅，瘦削的背影提着一盏孤灯，慢慢消失在长长的宫道尽头。


    他这一生。


    但行好事，莫问前程。


    ……


    封后大典后，天子身子渐好，皇后林惊枝在月氏诞下的孩子萧玄玉被天子亲封为燕北储君，小太子虚岁五岁，正是活泼好动的年纪。


    百里逢吉负手站在廊庑下，随琉璃一样的光晕落在他温润的侧脸脸颊上，不同于裴砚那股拒人千里之外的冷厉，他浑身气度更显儒雅。


    他乌眸一颤顺着大殿外长长的白玉宫阶，视线落在被裴砚牵着如玉一样精致的小小人儿身上。


    小小年纪看着稚气未脱，可眉眼间已渐渐有了那种生来尊贵的稳重。


    “陛下。”


    “小太子殿下。”


    百里逢吉朝玉阶下的人行礼。


    裴砚颔首，指了着他语调温和朝身旁小小的人儿道：“元贞三十三年状元郎，百里逢吉。”


    “日后就是初一的太傅。”


    “叫人。”


    百里逢吉猛地睁大双眸，他有些不可置信看向裴砚。


    他从未想过以他的出身，会被帝后选为太子的老师。因为无论是从出生还是从个人因素上谈，在他自己看来，他并不是太子太傅的最好人选。


    百里逢吉不解的目光落在裴砚身上，许久他勉强稳住心神，语调发涩问。


    “为什么是臣？”


    “臣是孤臣，生于寒门，除了勉强学识充沛些，臣无父无母无妻无子，更不会有世族的百年底蕴。”


    裴砚伸手宠溺拍了拍初一的毛茸茸的脑袋，薄唇勾出淡笑：“因为朕觉得天下之大，太子太傅非你莫属。”


    “百年来，世族地位的稳固来自血脉联姻和门第之见，朕的初一不需要一个出生世族的太傅……”


    裴砚说到这里，声音一顿，眸色深深看向百里逢吉。


    天子那些未曾说出口的话，百里逢吉不过是瞬间便想清楚其中缘由。


    裴砚作为裴氏费尽心思养大的长子，世族那一套规矩裴砚自然比谁都清楚，而他不一样，他出身贫寒见过众生贫苦，熬过战乱瘟疫。


    所以这一生，他知敬畏，懂谦卑。


    前半生困苦不曾乱过他的心中信念，后半生的坦途，他更加不敢妄念。


    见过天地众生，也见过自己心意，明途坦荡，宽容豁达。


    百里逢吉沉默许久后，长长叹了声，他慢慢在初一身前蹲下，保持同他平时的姿势：“太子殿下。”


    “臣一生清苦，殿下成为臣的学生，臣只会比陛下和娘娘更为严厉教导殿下。”


    初一一双如同黑葡萄一样的眼睛，睁得圆圆的。


    他先是认真看了百里逢吉许久，然后又伸手去扯裴砚的衣袖：“爹爹。”


    “百里大人的爹爹给初一选的老师吗？”


    裴砚笑了，薄薄唇勾着，有暖阳落在他下颌上，眼角眉梢都温和下来：“爹爹只是引荐，是你阿娘选的。”


    “初一若愿意，我就吩咐云暮端茶过来。”


    “行了拜师礼，就算百里状元对你再严厉，爹爹也不会介入。”


    初一认真思考了许久，然后朝裴砚乖巧点头：“初一愿意的。”


    不多时，云暮端着早就准备好的茶水站在初一身前：“太子殿下。”


    初一双手接过云暮递上前的茶水，恭敬呈给百里逢吉：“太傅，学生萧玄玉。”


    百里逢吉垂眸，长长的眼睫遮去他眼中藏着极深的情绪，端茶的指尖微微发颤，杯盏中青碧色的茶水泛起涟漪。


    他喉微滚，一口饮尽。


    初一成了百里逢吉的学生后，他本以为作为燕北最渊博的状元郎会给他安排很多功课，然而百里逢吉什么都没做。


    他先带着初一出了燕北皇宫去了热闹的街巷市井，还给他买了一串红彤彤的冰糖葫芦。


    逛完街巷，他们又乘坐马车出城。


    他们从一望无际的农田穿过，又去了临近燕北城郊的河流岸边，所过之处无论是什么，百里逢吉都能指着一样东西朝他细细讲解。


    这些东西都是初一在月氏皇宫，或者是阿娘和爹爹身旁从未听到见到的学识。


    等入夜后，他们更是随意找了一处客栈安置。


    没有内侍宫婢跟随，初一一切的衣食住行都要他自己独自完成。


    一个月后，百里逢吉带初一归京。


    两人瞧着都黑了不少，初一看着还长高了些。


    “爹爹。”初一朝裴砚招手。


    少年明媚的笑容，如他日后的人生，滚烫炽热。


    “回来了。”裴砚朝百里逢吉点了点头，伸手把初一抱了起来。


    初一瞧着黑了瘦了，裴砚把他抱在怀里掂了掂，发现体重并未有变化。


    “一个月后，臣再带太子殿下出城。”


    “殿下先回宫好好休息。”百里逢吉朝裴砚行礼后，然后转身出了燕北皇宫。


    他住的宅子位于财神庙西街一处不起眼的巷子里。


    宅子还是他高中状元郎那年先帝所赐，后来他嫌宅中伺候的下人太多，就都全部遣散出去，只留下一对手脚略有些残疾的夫妇，帮着在宅子里做些扫撒的粗活。


    “大人回来了。”随风站在宅子前朝百里逢吉行礼。


    他之前在东宫偏殿伺候身受重伤濒死的百里逢吉，后来百里逢吉病好出宫后，随风由裴砚所赐，也就一直跟在百里逢吉身旁伺候。


    “嗯。”百里逢吉朝随风轻轻点了下头。


    正值深夜，百里逢吉沐浴出来，屋里已经放好晚膳。


    按照他平日饮食习惯，一碗冒尖的粳米饭，三小盘素菜就是一顿。


    可这时候，用膳的偏厅里端端正正坐了个小小的少年。


    “太傅。”眉眼清隽的小少年从高高的凳子上一跃而下，大步走到百里逢吉身前，朝他行礼。


    百里逢吉霎时愣住：“太子殿下？”


    “殿下不是由陛下接回宫中，好端端怎么出宫了？”


    初一手里提了个不大的食盒，献宝一样在百里逢吉面前打开，里面放了一笼还透着热气的蜜糖包。


    “太傅。”


    “学生在宫中陪父皇和母后用了晚膳，这是宫中御膳房新研制出的点心，里头内馅用的是春日采摘的杏花酿成的蜜酱。”


    “这蜜糖包还热着，太傅尝尝。”


    百里逢吉俯身接过初一手里的食盒，心中长长叹了口气：“深夜出宫，就为了特地给我送点心？”


    初一诚实点了点头。


    他小手紧张攥着百里逢吉的衣襟，声音还透着几分稚气：“学生知道太傅茹素，用晚膳时便想到了太傅。”


    百里逢吉把初一轻轻放在交椅上，取了热帕子亲自给他擦了双手，又吩咐随风取来新的碗筷：“若是饿了，不妨用些。”


    桌上粳米饭已经凉了，一碟香煎豆腐、一小份姜汁白菜再配上一小碗烤得喷香人芋子，论吃食，因为茹素他比寻常百姓吃得更加普通些。


    初一从小习惯就好，就算不喜欢吃的东西，夹到他碗中他也不会浪费，他乖乖吃了一块豆腐，半颗烤芋子，然后抱着食盒里自己从宫里带的蜜糖包小口小口啃着。


    “太傅为何要日日茹素？”


    “在宫里，初一只见过太祖母每逢十五礼佛时，才会茹素一日，太傅是要日日礼佛么？”初一眸光清澈，语调带着几分好奇。


    因为他跟同百里逢吉游历的一个月，百里逢吉虽会亲自猎了野兔烤了加餐，但自己从来不沾荤腥，若露宿野外就吃些干粮或是野果。


    被初一灼灼目光看着，百里逢吉清润如水墨般的眼睫一颤，那些快要被他忘却的记忆，像是潮汐泛涨的水，从心底一涌出。


    那种情绪如今想来也同样复杂，既有欢喜也有失落，好在他所求所愿皆是那位梦中的小菩萨，春祺夏安，秋绥冬禧。


    “我年少时曾向菩萨许愿。”


    “无论愿望成真与否，我日日茹素。”


    百里逢吉唇角抿出一丝淡笑，伸手摸了摸满目不解的初一：“初一也许现在不懂，但日后长大了，某天发现自己拥有全世间最心爱之物，你便会懂了。”


    初一似懂非懂点头：“太傅的愿望，一定像太傅心中的燕北盛世一样重要。”


    “那如今太傅的愿望成真了吗？”


    百里逢吉看着初一的眼睛，他轻轻摇了摇头，想了想又改为点头。


    “嗯。”


    “我的愿望成真了。”


    因为从一开始，他便不敢奢求，注定成为过客。


    初一似乎从百里逢吉眼下捕捉到一抹哀伤，只是那情绪散得极快，只剩一层浅浅的温润淡笑：“等会儿我让随风送殿下回去？”


    初一摇头：“学生出宫时和父皇说了，父皇允我明日早朝时同太傅一起回宫。”


    时值盛夏，屋里没有放冰有些闷热，百里逢吉轻轻咬了口初一特地给他带的蜜糖包，是有淡淡的杏花香，应该还混了豆沙馅，的确是他极喜欢的味道。


    初一见百里逢吉吃了蜜糖包，他用双手撑着脸颊，小小的少年语气极为认真道：“太傅若是喜欢，学生日后出宫，再给太傅带些。”


    百里逢吉本该拒绝的，但对上初一清澈不见任何杂质的乌瞳，声音在喉间一顿：“好。”


    “那就劳烦殿下了。”


    等把初一哄睡，百里逢吉轻手轻脚退出主卧，园子里虫鸣沙沙声，他站在屋外廊庑前静静看着天际悬着的那抹皎月，久久出神。


    其实在很久很久以前，他曾经做过一个梦。


    那是一哥虚虚实实、断断续续的世界。


    他在元贞三十三年，成了燕北天子萧御章亲封的状元郎，只不过他心心念念的小菩萨却死于天启三十六年的深冬。


    至于是什么原因，梦境里百里逢吉不得而已，他只记得那场梦他和燕北新君裴砚的关系并不好，那个男人登基后用了比这一世更为铁血残暴的手段，血洗五姓，而燕北的战乱也足足持续三年之久。


    再之后，就是七皇子成年，裴砚暗中把七皇子托付于他，而后自缢身亡。


    只是梦境里那些东西实在太过虚无缥缈，加之这梦一直断断续续，这些年他虽偶尔想起，到没有真的往心里去。


    所以今夜初一问他，茹素后向菩萨许的愿望实现了吗？


    百里逢吉才会先是否认，然后又认真点头承认。


    无论梦中那些画面发生在哪里，至少眼下一切，他的所求所愿，功德圆满。


    若多年后有人问他，是否后悔当初的抉择，毕竟从未争取便已结束。


    百里逢吉绝对能风轻云淡回答：“这一世，从未后悔。”


    “若有来世呢？”


    “来世？”


    “无需来世，这已是我生而为人，最好的一生。”