元贞三十三年,燕北第一世族裴氏败落，沈家自身难保更因天子之怒沈樟珩被押入大牢。


    看似平静的朝堂内部，随着裴氏长子裴砚恢复天子亲子身份,更是暗流涌动,杀机四伏。


    深夜，秋风瑟瑟,惨白月辉下遍地树影斑驳,百里逢吉负手立于朱红的宫墙旁,如水墨般的眉眼透着几分戒备。


    “不知太子殿下深夜寻臣。”


    “是有何事？”


    宫墙外，隐约有犬吠声响起,一片死寂的宫道暗影深处，裴砚步伐缓缓走出。


    他漆黑的视线落在百里逢吉身上，透着几分凛然杀意：“百里状元。”


    “孤到不知,你竟和孤的妻子自小相识。”男人语调嘶哑，身上泛着一股若有似无的血腥味,凉薄的唇紧抿含着一抹浅浅的嘲弄。


    百里逢吉对上裴砚视线，不躲不避：“太子殿下。”


    “臣不否认,年少时太子妃娘娘的确救臣一命。”


    “臣能有如今的一切，若是没有娘娘当年救臣,臣什么都不是。”


    秋风从两人身上掠过,透骨的凉意,漆如浓墨的天穹深处忽然大雨倾盆，两人站在暴雨中谁也没动，任由雨水冲刷，雨雾结成水珠子从男人极深的眉骨上滑过，像是断了线的珍珠。


    裴砚抬步朝百里逢吉走进，握着剑柄的掌心用力,手背上有青色静脉浮动：“百里逢吉，你什么心思孤心中清楚。”


    “若是这世间没有孤，你必会想方设法得到她，你同孤是一样的人。”


    裴砚口中的‘她’是谁，两人都心知肚明。


    百里逢吉并不否认裴砚的话，这些年到底是什么支撑着他一步步走上权力之巅，想要万人之下，除了那位曾救过他的小菩萨外，并无其他。


    但他不会开口承认，因为他所求是她喜乐平安，这一生就算她早已忘掉他也无妨。


    “太子殿下。”


    “臣知道殿下在担心什么，宫外那些传言臣同样听说一二。”


    “你对太子妃娘娘宠爱至极，可娘娘对于太子如何，想必殿下心中也清楚。”


    “太子殿下今夜拦臣于此，可是因为太子妃娘娘的事。”


    十日前，百里逢吉曾被林惊枝宣到东宫，她什么都没同他说，只要求他进宫前带了一碟子桂花糕。


    桂花糕是当年寺庙中常吃的点心，后来他专门请教了负责厨房的师傅，认真学了。


    等到了东宫后，百里逢吉发现林惊枝比之前更瘦了，唇色苍白神色也不好，只是朝他笑得模样一如从前，巴掌大的小脸，弯弯卷翘的长睫，漂亮的桃花眼干净透彻。


    那日她用柔柔的声音喊他：“逢吉。”


    “你来啦。”


    百里逢吉不知是林惊枝和太子之间究竟发生了什么事，吃完桂花糕后，她悄悄给他留了一句话，要他去崔氏寻崔家少夫人裴漪珍。


    想到这里，百里逢吉直直看向裴砚：“太子殿下。”


    “你若做了令她不开心的事，臣就算拼了这条命，臣也会换她自由。”


    “臣这一辈子，一愿天下太平；二愿她平安无忧。”


    “臣并不贪心。”


    百里逢吉不贪心，可贪心的人却是裴砚，他只想一辈子把她留在身边，哪怕用银链锁着，可裴砚心里清楚，她寻到机会总会逃的，从他身旁逃跑，永世不见。


    秋雨依旧在下，淅淅沥沥的雨水中还夹着细沙一样的雪粒子，秋日一过，深冬就在眼前。


    裴漪珍的身体已经坚持不了多久，若裴漪珍离世，他总要放她出去的。


    这是林惊枝的机会，也同样是上天给他的机会，他明白自己就是一个不折不扣的疯子，想要放手，放她离开，除非他身死。


    他死后，宫中还有七皇子。


    有百里逢吉和楼倚山在，太后身子健康至少能撑到七皇子成年，就像他的前世那样，在他自缢后燕北一样是萧氏的燕北，天下有人安定，只是不及他手段狠厉，但那又如何。


    想到前世，那些记忆就像锋利刀刃搅在他心脏里，每一下呼吸都是痛苦。


    百里逢吉看裴砚朝他走近，声音嘶哑：“孤知晓你为何去崔氏见了崔家少夫人裴漪珍，她也算是孤名义上的长姐，对孤的妻子枝枝极好。”


    两人平静对视，裴砚声音继续慢慢道：“裴漪珍死的那一日，她必会想法子带孤的枝枝离开，孤想知道。”


    “在这里，百里状元想要做什么？”


    “同孤的妻子一起离开燕北，逃往月氏吗？”


    百里逢吉盯着裴砚：“殿下。”


    “世族未除，燕北江山还未彻底安定，臣不会走，臣的一生，献给的是燕北的百姓，而非儿女情长。”


    “既然殿下手段通天，臣也不瞒着。”


    “臣的确是会送太子妃娘娘离开，离开殿下是娘娘的心愿，臣定会尽力。”


    “是吗？”裴砚冷笑一声，声音里透着几分杀意。


    “就算孤要杀你，你也在所不惜？难不成百里状元的心里，天下也比不过孤的爱妻的一个心愿。”


    百里逢吉闻言笑了，他一向克制的声音里带了几分少有的肆无忌惮：“臣心中清楚。”


    “太子殿下是燕北的未来的天子，殿下不会杀臣，因为臣能成为殿下最有力的左膀右臂，殿下要臣杀人，臣能杀人。”


    “臣出生苦寒，没有世族牵扯，臣这一生只会献给燕北朝堂，殿下要稳定燕北的江山，需要臣这样孑然一身的人。”


    良久，因为雨水的冲刷，裴砚身上那股若有似无的血腥味逐渐淡了，他接下来的话却令百里逢吉心惊，干净的眼瞳里闪过不可置信。


    “若真有朝一日，孤与你因为孤的枝枝到了刀剑相向的程度。”


    “希望百里状元不必留手，若能杀了孤也是好事。”


    “至少孤从这个世界上消失，孤的枝枝才能得到真的自由，不然孤活着一日，孤就不可能放手。”


    “孤这一生，只欠她一人，就算以命相抵，也死不足惜。”


    百里逢吉眸光微颤，盯着裴砚久久不语。


    天际有惊雷炸响，倾盆暴雨不知要下到何时。


    他唇紧紧压着，温润眉眼中惊涛骇浪，许久他朝裴砚语调淡淡道：“殿下是吩咐，臣一定办到。”


    “也希望殿下不必留手，若到了那日，就当做是臣对她最后的不甘心。”


    ……


    七日后。


    崔家少夫人裴漪珍病危，在她弥留之际往宫里递了消息。


    寒风凉夜，百里逢吉装扮成车夫模样停留在崔氏大宅不起眼的角门处，等到夜半时分落起了淅淅沥沥的细雨，还伴随着隐约哭声。


    今夜不光是崔家，沈家同样有所动作。


    百里逢吉心里明白，沈家鼓动大皇子逼宫，一来是为了六皇子名正言顺，二来也能铲除那些暗中势力，牵一发而动全身，今夜是清洗也是逃亡。


    天下平定，总有人要死，用少数人的死亡，换取长久的安静，从古至今，一将功成万骨枯。


    三更天时，林惊枝由她的贴身丫鬟青梅扶着上了马车，马车穿街过巷子，却被裴砚的贴身侍卫苍山堵在了城门前。


    漆黑不见五指的雨夜，百里逢吉紧紧握着缰绳，手掌心一片湿润也分不出究竟是冷汗还是刺骨寒凉的秋雨。


    他不敢回头，怕看见林惊枝眼中的失望，只能声音苦涩朝她道：“姑娘。”


    “逢吉恐怕只能送姑娘到此为止，接下来的路，会由沈大将军送您离开，逢吉这就送姑娘过去。”


    马车掉头往燕北皇宫的方向，最后停在了火光漫天的皇宫正门前。


    百里逢吉面无表情跳下马车，他缓缓伸手握住腰间的长刀，他是从苦难中走来的读书人，朝中同袍知晓他书读得极好，也知晓他有一个已经摩挲褪色的荷包。


    但没人知道，他刀法更好，要是不读书他可是习武，只是他不愿而已。


    冷白的月色下，雨水被鲜血浸红，那位生来就高高在上尊贵无比的太子殿下一人站在朱红的宫墙下，漆眸一瞬不瞬盯着他身后马车的方向。


    下一刻，裴砚抽出腰间长剑，没有一丝犹豫朝百里逢吉刺了过去。


    “太子殿下。”


    “臣今日得罪了。”


    百里逢吉没有犹豫，长刀与剑相撞，在黑色雨夜中擦出凌厉的火星子。


    四周空气仿若凝固，厮杀声渐止，只剩二人没有任何保留地厮杀。


    不过片刻，两人已交手数十招，都没有留手的打算。


    裴砚锋利的剑从百里逢吉手臂上划过，霎时血珠子飞溅，百里逢吉同样屈膝一脚踢向裴砚心口。


    “殿下。”百里逢吉看着裴砚，他唇角有鲜血流出，似乎在笑，只是笑容里多了一丝落寞。


    “臣不是殿下的对手，可再拖下去，对谁都不好。”


    “臣祈求殿下，放她离开吧，就算是数年的自由，也好过眼下殿下如影随形的逼迫。”


    下一瞬，百里逢吉突然收刀。


    裴砚长剑来不及收回，捅穿了他的腹部。


    大股鲜血从百里逢吉的腹部流出，他就像是濒死的人，眼中神光渐淡。


    他抬眸，朝林惊枝的方向勉强笑了笑，用微不可闻的声音朝她呢喃自语：“姑娘。”


    “逢吉以后恐怕不能给姑娘做，您最爱的桂花糕了。”：，，.