少年发髻有些许凌乱,身上穿着打了补丁的白色粗布棉衣，鬓角几缕乌发散落垂在眉骨上，更显得他的五官凌厉分明。


    “你是谁？”


    林惊枝伸手放下车帘,清澈不见一丝杂质的乌眸里盛着些许惊讶,她微微侧身，极快捂着了张嘴就要惊呼的晴山，指尖抵在唇上比了个噤声的手势。


    晴上一双眼睛睁得大大的,软软跌坐在林惊枝身旁小脸发白。


    车厢里动静闹得小，驾车的婆子也未曾察觉到异样，马车速度飞快,车厢里塞了满满的衣箱,百里逢吉靠在衣箱上抿了一下干涩嘴唇：“我姓百里,单名疾，原籍宜州人。”


    “今日冒犯,实属无奈。”


    林惊枝虽然年岁还小,出门机会也少之又少，可十多年前宜州闹瘟疫饥荒，那是人尽皆知的事。许多村落因为瘟疫灭村不在少数,再加上饥荒,就算是朝廷派了粮草救济也无异于沙石入大海、杯水车薪。


    宜州十室九空，路上尸骨堆积成山，是燕北建国后遇到过最大的困境,计算如今，世人提到宜州只会和瘟疫饥荒挂钩，如今的宜州基本成为荒芜之地。


    林惊枝下意识用衣袖捂着口鼻，有些戒备看着百里逢吉。


    百里逢吉并没有觉得被冒犯，当初宜州瘟疫的确是令人谈之色变的程度,更何况眼前的小姑娘看着已经足够镇定。


    “等马车停下后，我便离去。”


    “方才冒犯，只是因为最后的这辆马车只是拉运物件罢了。”


    林惊枝乘坐的这辆马车的确破旧，瞧着也不宽敞，比起打头小周氏带着四姑娘的那辆，眼下马车的确寒酸得有些可怜。


    这时候，林惊枝目光一顿，她视线落败百里逢吉微蜷的脚踝上，那上面沾了血迹，瞧着是受了严重的伤，他脸色瞧着更像是失血过多的模样。


    林惊枝心口莫名一跳，她来不及多想小声开口问：“你因为受伤，才上了我这辆马车？”


    百里逢吉也没有否认：“伸手点了点脚踝的位置，之前在山林里寻找食物被捕兽夹伤的。”


    他说话速度很慢，又带着一种极度的认真，衣袍虽破旧但瞧着并不脏，漆如沉夜般的一双眼睛，带着某种林惊枝从未见过的坚韧。


    她抬眸认真打量他许久，忽然伸手指了指其中一个箱子道：“你躲进去，我带你进寺庙。”


    “姑娘不可。”晴山轻轻拉了一下林惊枝的衣袖。


    她语气透着几分焦急：“姑娘好不容易能出门一趟，若是家中长辈姑娘悄悄藏了陌生的郎君，姑娘会被责罚的。”


    林惊枝年岁小，还没有到要同男子避嫌的时候，百里逢吉瞧着同样也只是个半大少年，但晴山的担心并无道理。


    像是冥冥中注定一样，因为晴山提醒林惊枝心底泛起一丝犹豫，因为她并不想因为自己连累了阿娘，偏偏这时候，马车已经穿过了霞栖寺的山门，直接往女眷单独居住的禅房小院驶去。


    等马车停稳，林惊枝下车后自然有仆妇要把行李搬运到禅房里。


    林惊枝也管不了哪里多，她伸手推了一下百里逢吉：“快。”


    “你先躲进去。”


    衣箱不算大，好在百里逢吉他身子瘦林惊枝的衣物也不算多，他能勉强藏在里面。


    林惊枝下马车后，就同晴山一同朝大夫人小周氏行礼，小周氏人不算特别坏，但特别喜欢沾酸吃醋，自己嫡出的女儿平日宠得性子也傲，是不愿意同林惊枝同吃同住的。


    所以林惊枝这回来寺庙小住，她和她的生母白玄月两人，比起府中也算清闲，只要每日给小周氏请个安，就能一整日待在禅房里，就算的用膳也是各自分开，会有仆妇送每日斋食。


    林惊枝陪着白玄月用了午膳，她见白玄月精神不济，等一旁婆子伺候她休息后，也就起身回到了自己的屋子，只是离开前她不忘用帕子包了几块没吃完的点一同带走。


    百里逢吉缩在衣箱里，他眼皮犹如坠着铅块一样沉重，但是并不敢睡过去，舌尖已经被咬烂满口鲜血，他里藏着的那一丝期待，由时间推移并没有变弱，反而像一束光照进了他生来就昏暗无边的漆黑世界里。


    下一瞬，衣箱被人从外打开，伴随着一道软软的声音：“你还好吗？”


    百里逢吉浑身一震，猛地睁开眼睛。


    突然的光亮，晃得他双眼刺痛，他却不敢闭眼，怕眼睛一闭所有的一切只是一场幻象，他生来极苦，温暖并不是属于他的东西。


    林惊枝露出一个极为娇俏的笑，朝百里逢吉道：“午膳我同阿娘一起吃的，吃剩下的东西丫鬟婆子已经收拾走了。”


    “我悄悄藏了两块糕点，你先吃些。”


    寺庙吃得都是斋饭，此时恰逢秋末，桂子飘香的季节，所以最近寺庙中的糕点以较为常见的桂花糕为主。


    百里逢吉像是生来就带着苦难的人，他就算是最为普通常见的桂花糕，这也是他第一次吃。


    桂花很香，甜滋滋的，像是他曾慕而不得的蜜水，也像落雪冬日里好不容易盼来的太阳。


    两块桂花糕下肚，他终于有力气从衣箱站起来，脚踝肿着虽然已经止血结痂，但是他依旧行动不便。


    林惊枝伸手指了指屋中摆放的椅子：“我只能暂时收留你几日，过些日子我要随府中回去的。”


    “你也不必觉得我对你是恩情。”


    “就当萍水相逢，我做了回善事。”


    百里逢吉垂眸没应，他一切一拐走到椅子前站了许久也没屈膝坐下，反而极为认真看着林惊枝点了点头：“好。”


    林惊枝生得雪□□嫩，她看着年岁稚嫩，行事却克制有度，并没有这个年岁该有的贪玩。


    百里逢吉静静站着，两人都不说话，晴山从箱子里翻出笔墨纸砚一一摆在桌上：“姑娘还是快些写吧。”


    “太夫人虽然口中说着怜惜姑娘许久未出远门，实际上心里大致是记恨姑娘为了护着奴婢，顶撞她一事。”


    “庙中七日小住，却给姑娘布下任务，要抄写十卷佛经，若没写完姑娘定会被太夫人找缘由责罚的。”


    豫章侯府林太夫人出了名的脾气暴躁且小心眼，当初她主动提出让林惊枝跟着小周氏去庙中礼佛小住，林惊枝就猜到她并不是个如此心善的人。


    果不其然等她出府后，就有跟随的婆子带了林太夫人的口信，要求她在庙中诚心祈福抄写十卷佛经。


    抄写佛经需要极大的耐心，对林惊枝来说并不算难事，但她阿娘身子不好，白天她得抽空陪着，时间就显得有些紧迫。


    等到夜里，林惊枝轻轻打了个哈欠，她这才想起来百里逢吉要怎么办？


    晴山睡在外间守夜，可外间时常会有丫鬟婆子进进出出，若让百里逢吉睡在哪里，估计不出半日他就会被发现，可若睡在里间。


    屋中除了几个蒲团外，并没有能躺下睡觉的地方。


    秋日寒凉，禅房内除了取暖的火盆外，并未烧地龙。


    “你……”林惊枝还没开口。


    百里逢吉应是看出了她的难处，指着窗旁的椅子道：“我靠在那里就行，不必担心。”


    可那里并不是水人的地方，更何况他身上还有伤。


    林惊枝稚气未脱的脸，轻轻皱起些许纠结，最后她视线落在脚踏的位置：“你用蒲团垫着，睡那里吧。”


    “若是有丫鬟婆子进屋的声音，你就藏到床下。”


    “不要被发现了，不然我会被家中责怪的。”


    “好。”百里逢吉的回答依旧简洁明了，他明明落魄却有一身傲骨。


    夜里，林惊枝睡不着，她悄悄往外挪了挪，轻轻侧过身体看向规矩平躺在脚踏上的少年。


    不想少年同样没睡，漆黑的双眼忽张，两人对视又尴尬错开。


    “谢谢你救我。”百里逢吉眉眼像晕染开的水墨，唇角微抿，声音略哑那语调更显认真。


    林惊枝轻轻摇头：“我阿娘常同我说，力所能及的帮助，是对生命最大的尊重。”


    “我说过你不必谢我。”


    “宜州瘟疫你能活下，这次我就算不救你，你也未必会死。”


    百里逢吉心中苦笑，他的确死不了，只不过会更加狼狈些，却会更加坚定顽强活下去，人间疾苦他已尝遍，就算更多些也无妨。


    可这回，上苍难得对他发了回善心。


    有人救他于危难，也有人会给他悄悄带一块甜滋滋的糕点，原来这充满苦难的人间，真的会有温暖的光束照亮黑暗。


    长久的沉默里，林惊枝轻声问：“百里疾，你姓百里，是吉祥的吉吗？”


    百里逢吉摇了摇头：“是人间疾苦的疾。”


    “因为我出生那年村子闹了瘟疫，全村人几乎全死了，我母亲想着取个贱名好养活些，才取了疾苦的疾为名。”


    林惊枝闻言倒吸一口凉气，她眼睛瞪得圆圆的，她没想到随口一问，却戳了他最不堪的伤口。


    情急之下林惊枝脱口而出：“那你可有取字？”


    “未曾。”百里逢吉道。


    “小字叫逢吉好不好？”


    “逢凶化吉的逢吉。”林惊枝小声道。


    她只是想缓和气氛，‘逢吉’二字只是下意识脱口而出的话，没想到百里逢吉没有丝毫犹豫点头应下。


    林惊枝笑了，眼中像是有神光一般：“既是逢凶化吉，那你日后一定要好好活着呀。”


    “不要再受伤了，受伤很痛的。”


    “好，我会好好活着。”百里逢吉一瞬不瞬看着林惊枝语调轻柔缓慢。


    他生来就在最脏的泥潭里，今夜他得到了神的救赎，是一位心善的小菩萨。