张承瑞紧跟着陆怀远走出去，两人到门口的时候，华阳已经站在房门前，正欲踹门，陆怀远却拦住她。


    “你们守在外面，我独自进去。”


    华阳不肯听他的，执意要自己去看过才放心，正欲抬步，身边就一左一右两个人挡在他身前。


    区明和云销面面相觑，但都没让开一步。


    陆怀远轻轻推门进入，房间里又归于平静，刚才的那一声尖叫仿佛是众人的幻听一般，并没有人来扰薛朝暮休息。


    但陆怀远十分清楚。


    那不是幻听，也不是有人来伤她性命。


    那是她深陷噩梦，她宿在他书房的时候，夜间也曾这样惊恐地惨叫。


    张承瑞看华阳面红耳赤，忍不住劝道：“姑娘，人家正经夫妻在一起，你非要进去插一脚做什么？”


    华阳瞪他一眼，张承瑞立刻闭嘴，独自回房间收拾残局了。


    陆怀远脚步很轻，蹑手蹑脚走到薛朝暮床边，他给薛朝暮擦干净额间的冷汗，犹豫片刻，探臂轻轻握住了薛朝暮的手。


    “阿朝不要怕。”


    那愁云密布的面容上渐渐平静下来，犹如雨过天晴，只有眼周还残留泪痕。


    陆怀远手指轻轻地把泪珠揩去，下一刻，手却被反握住，薛朝暮的眼睛潮红，就这样近在咫尺地，注视着他。


    梦里哭过一场，薛朝暮的声音还有些沙哑。


    “你怎么又来了？”


    “我来了。”陆怀远略顿，试探地问着，“不好吗？”


    “那你还走吗？”


    “若是你想，今晚就不走了。”


    “今晚不走，那往后也会走的，对吗？”


    陆怀远没能回答。


    抱薪救火，无异于饮鸩止渴。


    他贪恋，他不愿放手，可他真的留得住她吗？


    如今在路上，他可以借着张承瑞不知内情，称呼她为夫人。


    或许到了辰阳，他还能借机住在程府，和她日日相见。


    可他们终究是要回到京城的。


    在陆府，他是陆三公子，她是薛家长媳。


    她几次三番来书房寻他，已经引来不少闲言碎语。


    积毁销骨，众口铄金。


    他不畏人言，可她在深宅内院，总会被流言所伤。


    薛朝暮渐渐松开他的手，只把他一节手指握在手心：“你不是要陪我说说话吗？”


    “嗯。”陆怀远在床边坐下，挥散脑海中阴霾神思，露出一个干净的笑，“想听什么。”


    “若是有一天。”薛朝暮想了半晌，缓缓道，“薛家的案子真的有冤屈，但是你为他家翻案，就会搭上自己的仕途，你还会做吗？”


    “会做。”陆怀远道，“但是要给我些时日，我有心愿尚未了却。”


    “你是说南方清田？”


    “还有北面军粮。”


    薛朝暮没应答，房间里又静下来，薛朝暮把他的手指握得很紧：“我从小生活在内院，看到的也都是繁华盛景，你外放辰阳四年，都看到了什么，说与我听听。”


    “朱门酒肉臭。”陆怀远无声叹息道，“路有冻死骨。”


    地方豪绅圈占民田，官员收了银钱就和豪强狼狈为奸，不管民生死活，皇帝有心放手让太傅去清整税田，但又生性多疑，任用陆怀远，就要把邓遥外放平昌做闲官。


    这样的路怎么算得上清明呢？


    外面似乎有脚步声，区明和云销不知道用什么办法，终于把华阳带走了。


    而屋内静悄悄的，薛朝暮裹紧被子，一动不动地注视着陆怀远，不知道认真想着什么。


    “没关系，多久我都等你。”薛朝暮侧过身，借着微薄的夜色，缓缓露出一个笑脸，“我相信你。陆怀远不是卑鄙宵小，陆怀远不会和奸佞沆瀣一气，陆怀远会帮薛家平冤昭雪。你只管往前走，我就在这里，哪儿都不去。”


    夜漏无声，后半夜雨才停，陆怀远天亮时，才离开薛朝暮的房间。


    陆怀远路过隔壁，里面仍旧亮着灯：“张公子去哪里了？”


    云销道：“昨夜就离开了。”


    “昨夜？”陆怀远沉思道，“找人留心着，此人不凡，往后或许还会再见。”


    “是，公子。”


    “等等。”


    云销原本准备去整顿车马，等用过早饭就出发，陆怀远却摇头道：“午饭后再走，夫人还在发热，让她再睡会儿。”


    云销觉得这话耳熟，他转身准备走，又犹豫着看回来：“公子。”


    陆怀远正回头往薛朝暮房间方向看：“何事？”


    “您对夫人”


    陆怀远神色略变，他收回目光，负手而立，沉默注视着云销。


    云销头皮微麻，他霍然跪下：“属下多嘴，公子赎罪。”


    陆怀远转身离开：“中午给大家改善伙食，但是我不希望回京之后，有任何闲言碎语，从跟来的这些人嘴里冒出来，更不想让一些不该有的话，传到太傅耳朵里，你明白了吗？”


    云销额间激起一层冷汗，他头磕在地上：“是，属下明白。公子要我查的事情，也已经有了结果。”


    “随行来的家丁原本都是我挑的亲信之人，只是不知道什么时候，四夫人塞了一个叫阿桑的人进来，此人和持刀的劫匪似乎有牵扯。”


    “是萧湖茵派来的人？”


    云销咬牙答道：“是，属下疑心持刀人是受四夫人指使。”


    陆怀远的手搭在木栏杆上，手指轻轻敲着木栏：“查清楚了，就不必留下他了。”


    “公子不用留下他回去和四夫人对峙吗？”


    “萧湖茵不会认，阿桑自知自己暴露，也不会把自己主子咬下水。”陆怀远活动着右边手臂，“杀了他，是便宜他了。”


    马车出发的时候，已经日上三竿。


    剩下到辰阳的路倒是很顺利，没有什么人再来挡道，薛朝暮这一路上倒也算不上无趣。


    比如偶尔月云晕车，华阳就要暂时顶替陪她解闷儿的差使，挂着一张冷冰冰的脸，捏着一本不知道哪里淘来的旧书，毫无感情地给她讲着生动的笑话。


    薛朝暮起初还能勉强听一听，后来华阳也不知道是不是彻底没了耐心，存着心地折磨她，诙谐的笑话集硬生生地被她念得像悼亡文。


    薛朝暮搓着手臂，委婉地表示自己好像不需要陪伴了。


    华阳更直接，装都不装，扔了书就走。


    而这个时候，陆怀远都会自觉地上马车，他总是穿得很素净，身上穿的不管是外袍还是里衣，似乎都穿了很多年，袖口这些地方会有些泛白。


    陆怀远其实话不多，坐在车厢里的时候，更多的时间是捏着一本书，垂首静静地看着。


    薛朝暮和他说话，他就把书暂时搁置在膝头，望着她认真听着，又笑着回应，时不时车厢里总会传出些欢声笑语。


    不知道什么时候开始，薛朝暮觉得，似乎只要有陆怀远在，这漫漫长路，也没有那么难熬。


    路上没有世俗和礼制的约束。


    她就是薛朝暮。


    而陆怀远，就理所应当地一直在她身边。