陆怀远背过身，被捏出裂纹的竹扇抵在杨野喉间，他目光狠厉，一字一顿道：“你，说，什，么？”


    杨野沾满脏血的手拽紧陆怀远的衣角：“他他让我买通了薛府的小厮，就是陆大人去陆家宣旨的那一天，陆家的小厮给他开了角门，他进了薛府后院，我，我不知道他要害死薛二姑娘”


    “他在薛府没久留，回来的时候脸色也难看，第二天我才知道薛二姑娘溺死，好好的姑娘怎么就会在自己府上溺死呢，一定是贺纯，他和薛大人一向没往来，一定是他害死薛二姑娘，大人，我事先不知道，不关我的事啊大人！”


    “那小厮叫什么？在哪里？”


    “陈秦！是薛大人身边的，他欠我钱，前些日子跑了，我找不到他了！”杨野唯恐陆怀远不相信他说的话，“大人，我句句属实，大人别杀我啊我不想死”


    薛朝暮喉间干涩，她手抵住屏风，艰难地喘息着。


    她当然不是自己掉进池子里的。


    是有人趁她不备，把她推下水。


    不是


    不是陆怀远吗？


    杨野在说什么？是贺纯推她下去的，是陆怀远指使贺纯的？


    不！


    不会。


    陆怀远和她一样，他不知此事。


    他怎么会不知此事！


    千丝万缕在脑海里汇聚成团，纠缠成乱麻，她像是被杨野的话震住神，她脑子里一片空白。


    杨野匍匐在陆怀远脚边，血泪齐下：“大人，你放过我，我都告诉你了，我知道的都说了，你放了我吧，我离开京城，滚得远远的”


    陆怀远撑膝站起身，沾血的折扇掉在杨野身上，他袖中短刀出鞘，手起刀落，杨野身子猛地跌了下去。


    他战栗着，手中拽着的袍角陡然被割断，刀锋擦过他的手指，热血四溅。


    “你说得不错，你都告诉我了，我不杀你。”陆怀远的脸隐在漆黑的夜里，他双眸静静阖起，再睁开时，眼底已经归于平静。


    陆怀远轻轻笑着，他声音又恢复素日的温润：“我相信你不知此事。”


    杨野像是看到生的希望。


    他要活，他想活！


    但陆怀远的笑声散在冷清的夜里，他说：“但你放印子钱，杀人性命，买卖良家女，逼良为娼。我不杀你，我也做不了主宽恕你。区明，把他送去刑部，是死是活，交给邓大人处置吧。”


    杨野眸里闪着的光熄灭了，陆怀远转身绕过屏风，颀长的影被无声的黑夜吞噬，他还想嘶喊出声，区明已经先一步堵住他的嘴，提着他的后领，把他扔进黄泉路。


    陆怀远缓缓走进内间，房里没点灯，只有一个炭火炉子亮着微弱的火光。


    薛朝暮的身影深深陷在圈椅里，宛如黑夜的囚徒，被推进深渊，看不到救赎她的月光。


    “惊着嫂嫂了。”陆怀远在她不远处坐下，身上的阴厉消散得一干二净，和方才在屏风外判若两人。


    如果不是他袖中还藏着锋利的短刀。


    薛朝暮甚至会觉得刚才所见所闻都是一场梦。


    薛朝暮开口，声音有些喑哑：“要和我谈什么？”


    陆怀远没立刻回答她，而是向她行礼赔罪：“我不是有心劫走杨野。他这个人无恶不作，劣迹斑斑，太过狡黠，华阳带走他也没有用。”


    华阳性子直，不擅审讯。


    薛朝暮更是没见过方才的阵仗。


    “嗯，谈什么？”她低着头，又问一遍。


    “我把杨野送进牢里，他这种人受不住刑，只要有了口供，师兄就能把贺纯下狱。”


    “还有呢。”薛朝暮声音里听不出情绪。


    “陈秦串通贺纯，此人可疑，我还需要程伯父助我在南边找到他。”陆怀远顿了顿，他看着圈椅里瘦削的影，缓缓道，“多亏嫂嫂买下王记铺子，才让我们有处可入手。如今咬出了贺纯，后面的路凶险不知，祸福难料，我希望嫂嫂找到陈秦后，就不要再涉水，余下的事情，我一人来做。”


    薛朝暮像是听到了一个很大的笑话，她陡然抬头：“我凭什么相信你。”


    “我说过，官场污泥浊重，你现在收手，可以全身而退，留在府上，或者回辰阳程家，都是很好的归宿。”


    “好归宿？”薛朝暮凄凄笑着，“什么叫好归宿？”


    她惨死寒池，凶手还逍遥法外。


    她父兄蒙冤，她甚至都拿不准到底谁是幕后主使。


    什么叫好归宿？


    她哪里还能有好归宿？


    她就是个笑话。


    “南边地方大，要找一个人，没那么容易，要是做生意的商户都寻不到，陆大人也没办法把陈秦找出来，对吗？”


    陆怀远唇抿成一线，他隐约能猜到她接下来会说什么，还想再劝她，那孤零零的影却从深渊里挣扎杀出，她站在他面前，盯着他的眼睛，眼底有雾气氤氲着。


    “陈秦还没找到，我对你还有用处。”薛朝暮一字一顿道，“我不会离开，也不会收手，你不用劝我，头破血流，粉身碎骨，薛家四条人命都已经抵进去了，不差我这一个。”


    “再说。”薛朝暮逼近陆怀远，她扯皱他平整的衣领，“就算有朝一日万劫不复，黄泉路上也一定有陆大人同行。薛家的案子，我查定了。”


    冷风从窗户灌进来，炭火炉子无声熄灭，屏风外的脏污被云销打扫过，房间里只有一丝淡淡的血腥味弥漫。


    陆怀远在黑暗里和薛朝暮对视，他们离得很近，近到他能感受到薛朝暮颤抖的呼吸。


    他企图拨开她眸里云雾，把她再看清楚些，但那双坚定的泪眸里，只有无可躲藏的决绝。


    “是因为薛彻吗？”陆怀远闷声道。


    “是为了我自己。”


    她字字清晰。


    “你到底在做什么？”薛朝暮又一次逼近他。


    陆怀远袖中的短刀滑落。


    刀柄砸在青石砖上，传出一声闷响。


    他垂着眸，不知道说给谁听：“我为我自己的心。”


    “贺纯杀了我的妻子。”


    陆怀远唇角扯动，他袖中短刀脱手，但他本身就是一把坚不可摧的利刃，只有在无人知的夜里，才能展露出不可言说的锋芒。


    现在，他把这夜的隐秘晦涩，告诉了薛朝暮。


    “陆大人要怎么样？”


    “杀人偿命，血债血偿。”