就在长恒关守军为胜利欢庆时,北方草原上的燕然王与羌奴联军，一共二十万大军已经动身南下，沿着上次围攻京城的路线,取道幽州，直逼京州。


    其中五万人马，被苏里青格尔分兵调往渤海国。剩下的十五万大军中，有三万奴隶兵专门负责物资和粮草以及充当炮灰。


    真正能战的虽只十二万兵力，却是燕然与羌奴最精锐的主力军，曾经跟随上一任燕然王南征北战，立下无数功劳,威名震慑天下。


    也正是这支强悍的铁骑，数次南下在启国境内肆虐，打得曾经的启军望风而逃，一战攻破幽云府，彻底横扫整个幽州。


    燕然王亲自领兵南下的声势浩大,苏里青格尔仗着兵强马壮，并没有隐瞒大军行动，如此庞大的行军，也根本隐瞒不了。


    对他而言,从哪里跌倒,就要从哪里爬起来,走同样的路,攻破启国京都，俘获启国天子萧青冥，这样才算一雪前耻。


    与数年前朝廷的惊慌失措不同，这一次雍州军早有防备，镇国公黎昌亲自领兵五万,自雍州关而出，迎击燕然军。


    萧青冥下的命令很清楚，无论如何，都必须将燕然军挡在京州之外，决不能让他们破坏京州好不容易建立起来的一切，更不能让幽州的悲剧在京州重演。


    直到萧青冥平定蜀王叛乱，率军折返为止。


    ※※※


    幽州和京州之间隔着一条山脉，长幽山谷乃必经之路，山谷横贯一条名为临渊河的大河，北地气候经常干旱，上游修筑有一座堤堰用来蓄水和灌溉。


    自从得了燕然大军南下的战报，黎昌率领的雍州军立刻出关，日夜不停赶往长幽山谷，终于赶在燕然大军抵达之前，抢先一步陈兵临渊河。


    河面上，已经起了五六座木头搭建的简易浮桥，五万雍州军兵分数路，快速抢渡临渊河。


    临渊河南面是京州地界，一旦越过此河，就算踏上了幽州土地。


    昔年幽云府破城，雍州军中曾收容了不少从幽州逃难的溃兵，时隔数年，他们终于再次回到幽州故土，胸中激荡，难以言喻。


    有出身幽州的士兵默默屈膝，跪在地上，低头捧起一抔黄土，低头以额相触。


    那年燕然南侵，杀人无算，背井离乡、家破人亡的一幕幕尚且历历在目，没想到此生还有机会，重新回到故乡。


    曾经的仇人就在前方，他们又一次挥兵南下，想把整个大启都变成他们肆意奔马的牧场。


    士兵们沉默地快速踏着浮桥过河，在北岸集结军阵，无言的肃穆笼罩着这片宽阔的山谷，每个人的眼睛都不约而同地望着前方。


    燕然倾巢而来，若能在此战打败燕然，他们就能夺回失去的家乡。


    这么多年雍州军跟燕然铁骑对阵过无数次，若有城关可守，没有人害怕燕然。


    但野外战，从来都是胜少败多，没有人比雍州军更深刻的明白燕然铁骑的强大。


    他们五万人马，迎击燕然羌奴十多万联军，真的能赢吗？


    敌人的身影尚未出现，恐惧的不安和复仇的激动，两种情绪已经开始无可抑制地在每个士兵心头蔓延。


    黎昌派出去的斥候不断将探查到的情报回报，燕然骑兵奔袭的速度很快，半日渡河的功夫，已经离山谷处不足百里。


    雍州军副将林檎站在一处高坡上，拿着望远镜看着山谷入口隐约扬起了道道尘烟。


    “将军妙算，燕然王果然走的这条道，朝京州来了，否则我们大军离开雍州，雍州城关空虚，万一敌人派兵强攻，那就糟糕了。”


    黎昌的目光从前方已经完成整军列阵的军阵上挪开，道：“苏里青格尔个性傲慢狂妄，这次南下，就是冲着洗刷陛下当年活捉他的耻辱而来。”


    “更何况雍州城关高大坚实，我们守了那么多年燕然也没有攻破，怎么会还去啃硬骨头。”


    副将林檎踌躇一下，还是忍不住道：“可是野战，我们……”


    能赢吗？


    他后面三个字还没出口，就被黎昌沉声喝断：“如果不能抱着必胜的信念，这仗就不必打了！”


    他转头盯着对方，眼角已有深刻的皱纹，深邃的眼神如同深海一般沧桑平静：“不必想着在这里击垮燕然，这不现实。”


    黎昌从怀里拿出萧青冥派人快马传来的密信，道：“陛下的命令，是让我们拖住燕然，直到陛下平定蜀王叛军，带兵来援为止。”


    他再次看向山谷入口，那里有一线明显的黑色潮水，裹挟着冲天的烟尘，正快速朝河畔阵地浪涌而来。


    黎昌平淡道：“既然陛下下此命令，我们雍州军就算战至最后一人，也绝对不能让燕然军顺利过河，让幽州的惨痛教训在我等军人的身后上演。”


    一股沸腾的热血上涌，林檎面色涨红，立刻道：“是！末将明白！”


    远方的天空是一片阴翳的灰色，吸饱了水的乌云掩盖了太阳的光芒，渐渐有闷雷声滚滚传来。


    仿佛应和着阴沉的天色，山谷也开始回荡起如滚雷般的凌乱铁蹄声，脚下的大地都在这股无可抵挡的浩大气势下，不堪重负般的震颤。


    雍州军阵中的战马开始不安的刨起马蹄，遮天蔽日的扬沙与尘烟后，燕然与羌奴联军的真容逐渐出现在所有人视野之中。


    燕然军大约七八万人，大多身着皮甲，只有少数最精锐的披甲重骑兵全身铠甲，前锋手持长枪，悍猛地冲在前方。


    后面则是近五万羌奴军，他们装束以皮甲为主，常年生活在沙漠地区，皮肤黝黑，每个士兵都是左手盾牌，右手弯刀。


    近了，更近了，黎昌从望远镜里甚至能看清最前排士兵狰狞的表情。


    燕然军阵中血红色的苏字大旗无比醒目，时刻提醒着众人，他们手上曾染满的启人的血。


    这支足足十二万人马的大军，早已知晓黎昌亲自率领雍州军在此迎击，却竟然没有停下奔袭的脚步，也没有原地修整的意思。


    就那样笔直地朝着雍州军阵的方向，毫不停歇地冲杀而来，仿佛拦在他们面前的不是五万精锐大军，而是一只纸老虎，狂妄凶悍之气可见一斑。


    扑面而来的杀气好似混合着血腥的味道，宛如一只放出牢笼的狰狞怪兽，窒息感笼罩着沉默的雍州军阵，敌人千军万马的冲锋气势如虹，令人头皮发麻。


    不少士兵手心不由自主渗出紧张的汗腻，背后也被冷汗浸湿，就连坐下的军马都开始不安地打起响鼻。


    这就是燕然主力军，号称野外战无不胜的铁骑。


    直至奔入山谷中段，靠近雍州军阵五十里以内，燕然大军高高飘扬的苏字王旗才开始放缓马速慢慢移动。


    燕然中军和前锋开始脱钩，中军收缩阵型，摆出对峙的姿态。


    前锋赫然是苏里青格尔曾经的亲卫黑鹰骑，这支两万人的精锐并没有停下冲锋，反而开始不断加速，再加速。


    如同一支尖锐的长矛，对准了雍州军阵，带着一枪洞穿敌人心房的气焰，猛地投掷过来。


    雍州军主将黎昌站在高地，面容肃穆，即刻下令：“让前锋迎击。”


    随着传令兵的令旗挥下，雍州军一万五千人的前锋毫不犹豫地开始策马冲锋。


    就连对面的黑鹰骑都有一瞬间的惊诧，随即而来的更加嗜血的兴奋，和猖狂不屑的嘲笑。


    苏字王旗之下，燕然王苏里青格尔骑在一匹黑色骏马上，鹰一样的眼睛盯着前方即将碰撞在一起的两军。


    他嘴角微微下撇：“黎昌的雍州军？呵，启国也只有这支军队还像点样，敢对我们发起冲锋了。”


    副将阿木尔咧开嘴笑道：“但是结果还是一样会被黑鹰骑冲垮。”


    短短瞬息之间，两支锋锐的矛头就狠狠撞击在一起，继而交错，穿插，宛如两只尖利的叉子相互扎进彼此血肉之中。


    一蓬蓬滚烫的血雾在快速流动的骑兵之间扬起，一时之间，残肢飞抛，厮杀震天。


    黑鹰骑强悍的冲撞几乎没有道理可言，他们全副武装的重骑兵在前，紧握长枪，弓箭手紧随在后，两只手臂紧紧绑着连发的劲弩。


    重骑兵长枪开路，大腿般粗壮的手臂，一枪就能将一个雍州军挑下马去，紧跟着的弩箭手刷刷钉入几箭，雍州兵连哼都哼不出一声来，当即就淹没在庞大的骑兵阵之间。


    他们明明在奔跑，密密麻麻的阵型却如一只流畅灵敏的黑豹，在犬牙交错的战场上丝毫没有前后脱节，前后都以一种一浪接一浪极富节奏感的攻势，在战场上紧密而迅猛的流动。


    不过一轮冲撞，铠甲、枪尖、弩箭弓矢……这些杀人利器上已经涂满了雍州军的鲜血。


    才短短几个照面，燕然黑鹰骑猛虎下山般的威势，瞬间显露无疑。


    后方的高坡上，副将林檎紧紧握住手里的长枪，双目充血，太阳穴突突直跳。


    雍州军的前锋个个都是他一手带出来的好兵，如今却就这样一个接一个无声无息葬送在这里。


    “将军，让中军压上吧？侧翼支援也行！”


    黎昌缓慢但坚定地摇了摇头，沉声道：“这才刚开始，我们的兵马本就少，燕然王巴不得我们马上投入更多兵力。”


    林檎焦急道：“可是……”


    黎昌肃容道：“这就是燕然铁骑的拿手好戏，穿凿战术。一旦扛不住这一波，燕然王的后续大军会马上跟着投入战斗，到时候，整个军阵马上就会被生生冲垮。”


    “这是多少次跟燕然野外对冲，全军覆得到的惨痛教训。”


    两人没说几句话，战场上，黑鹰骑已经穿插了两个来回，双方各有伤亡，但雍州军前锋军阵已经以肉眼可见的速度被生生削薄了一层。


    两军拉开距离，军马铁蹄刨刮着大地，尘烟四起，双方马上开始下一轮对冲。


    燕然后方，苏里青格尔难得有些诧异地扬了扬眉头：“竟然没有冲垮，黎昌真叫本王刮目相看了。”


    阿木尔不屑道：“再多来几次，他们就该溃退了。”


    苏里青格尔仔细观察片刻，忽然叹了口气道：“本王明白了，雍州军身上的铠甲太硬，我军的弩箭很难穿透，除非正好射在外露的地方。”


    “若是从前，一箭就能带走一条命，现在却要补上好几下。”


    阿木尔点点头：“若是我们也有这么多精铁就好了。”


    然而他们草原最缺的就是铁，连黑鹰骑这样的精锐都无法做到全副披铁甲。


    苏里青格尔沉默片刻，道：“一旦溃退，慌不择路的启军一定会返回冲他们自己的中军大阵，到时候你亲自率军压上，彻底将他们打垮，后面是临渊河，他们无处可逃。”


    他又转头看一眼另一侧摩拳擦掌的羌奴军，淡淡道：“一会令他们上前包抄。”


    新一轮的冲杀如期而至，受伤士兵的哀嚎，被震天的喊杀声和箭弩弓矢破空之声淹没。


    奔涌的气血在每个士兵身上疯狂流淌，双方早已杀红了眼，在这一刻，不是你死就是我亡。


    第二轮、第三轮……雍州军前锋骑兵军阵生生硬抗黑鹰骑的冲锋，到了第五轮，一万五千的人马几乎已经被削去了将近三分之一。


    双方都在高速战损，抛下的尸体在战场中间横七八竖，暗红的血色浸透了大地，将枯黄的霜草尽数染红，渐渐流淌到临渊河边。


    燕然大军后，阿木尔渐渐开始不耐烦：“这群雍州兵今日是吃错药了吗？死了这么多人，早该崩溃了，他们难道还能硬扛下去？”


    双方的冲锋还在继续，两边的人马仿佛两只竖着骨刺的瓷器，几乎是以玉石俱焚的姿态，一次又一次地狠狠撞击。


    逐渐抬高的减员，就连黑鹰骑都不复最初的悍猛，他们也开始惊愕，犹疑，甚至佩服起雍州军顽强的意志和勇气。


    林檎几乎带着哭腔的声音祈求：“将军，派兵支援吧。”


    黎昌双目微红，却依旧沉稳地摇头：“再等等。”


    对面的燕然阵营，苏里青格尔面容逐渐凝肃，面对黑鹰骑这么多轮的穿凿，竟然还没有把雍州军前锋打垮，实在不可思议。


    是什么给了他们今日这般视死如归的勇气？


    是军饷钱粮？是家仇国恨？还是别的什么……这才过了几年，启队就跟他记忆里完全不同了。


    苏里青格尔难以理解，他皱起眉头，缓缓开口：“让羌奴军压上，务必一口气将敌人前锋彻底压垮，不能给他们喘息之机。”


    阿木尔：“是！”


    阿木尔亲自去羌奴军阵传令，羌奴军的领军副将名叫扎尔汗，身材魁梧，人高马大，一身黝黑的皮肤下，胸前鼓起的壮实肌肉几乎要把皮甲撑裂。


    扎尔汗不咸不淡地瞥了阿木尔一眼，鼻子里喷出一声嗤笑的气音：“我道威名赫赫的黑鹰骑有多厉害，连启军的前锋都冲不过，最后还不是要靠我们羌奴。”


    阿木尔脸色一沉：“不得放肆！你们的公主平日里都不教你们何谓上下尊卑吗？”


    扎尔汗冷笑不语，不再搭理他，领着一支两万人的大军，快速朝着战场冲了过去。


    那厢，雍州军前锋骑兵显然已经到了强弩之末，黑鹰骑也被对方顽强的意志磨得略显疲态，直到羌奴军的生力军杀入阵中，双方勉强僵持的局势瞬间改变。


    黎昌从望远镜里一发现羌奴军阵有异动，立刻下令：“左右翼上前，把黑鹰骑和羌奴军切开！不要让他们会合。”


    林檎精神一振，早就在等待这一刻：“末将领命！”


    林檎亲自率亲卫调兵，几乎与羌奴军同时加入战场。


    四支军阵开始一同穿插，右翼同前锋合成一股绳，黏住了黑鹰骑的下一轮冲锋，而右翼则如一只剪刀，生生将扎尔汗的羌奴军拦腰截断。


    整个战局态势陷入前所未有的焦灼。


    黎昌眼睛透过望远镜，紧紧盯着羌奴军的动向。


    他们身上的皮甲完全不如铠甲结实，左手的木盾厚但也笨重，轮战斗力也远不如黑鹰骑，但胜在人数众多，又有气势。


    “哼，来得正好！”林檎和他身后的大军早已憋了一肚子火气和愤怒。


    他们手里的长枪斜斜挑起，大军分成数个小阵，宛如一只只由钢铁组成的铁刺猬，踏着隆隆的马蹄声，重重砸入了迎上前来的羌奴军阵。


    扎尔汗很快就察觉了雍州军的不对劲，这支军队也有盾牌，但不是最常见的木盾扎铁皮，反而是十分结实的铁盾。


    羌奴弯刀军的刀刃与对方的盾牌，擦起无数飞溅的火星，和尖锐刺耳的金属刮擦声，仅仅只能在对面的铁盾上留下一道浅浅的划痕，根本无法见血。


    反而是雍州军从盾牌缝隙里探出的长枪，枪尖无比锋利，又长又尖，扎在羌奴士兵的皮甲上，一戳就能穿透皮甲扎进肉里。


    “可恶！吃亏了！雍州军什么时候变得这么有钱？！”扎尔汗大为震惊，羌奴军几年前经常在雍州边境骚扰，与雍州军作战早已熟稔。


    他万万没想到，这才几年功夫，曾经要靠着喻行舟暗中接济的雍州军，装备已经变了个样。


    雍州军的生力军渐渐抹平了两边兵力的差距，局势变得难分难解。


    双方浴血奋战几乎整整一日，阴沉的天空划过一道闪电，空气里黏腻着粘稠的水汽，却始终没有一滴雨落下，血与汗的味道布满战场，宛如闷在蒸笼里。


    苏里青格尔完全没能料到，本以为十拿九稳的野战，一整日下来，竟然还没能打垮对面的雍州军，反而战事陷入不利的僵持。


    “今日天黑之前，务必渡过临渊河！”


    苏里青格尔咬牙道：“阿木尔，你亲自领兵，压上中军。”


    阿木尔：“属下得令！”


    副将阿木尔再调三万中军加入战局，有了这支强有力的援军，差点被雍州军刺穿的羌奴军，终于站稳了脚跟。


    此刻，除开伤亡人数，燕然联军的兵力投入已经多达六万五，而雍州军仅仅不到三万。


    阿木尔亲自率领的中军如同压垮骆驼的最后一根稻草，庞大的压力一下把雍州军压得几乎无法喘息。


    黎昌深吸一口气，一把拔出插在脚边的长枪，催马上前，厉声大喝：“全军跟我上！”


    在他身后，最后的两万中军轰然应诺，同时冲入混乱的战场。


    双方交错的人马如同两只濒临破裂的瓷瓶，你来我往不断相互撞击。


    从战场上空往下看，燕然铁骑海浪般接连不断的冲锋，犹如一股奔腾的洪流，疯狂冲撞着雍州军这座血肉铸成的堤坝。


    强横的战斗力和兵力的优势下，将雍州军撞得连连后退。


    “凿！给我凿！凿穿他们！”阿木尔高高举起手里长刀，一把砍翻一个冒死上前的雍州兵。


    “萧家天子已经抛弃京城，往南逃了，你们都是被皇帝抛弃的弃子！”


    “马上京州就是下一个幽州，你们现在逃跑，说不定还有一线生机！”


    燕然军中嘲弄的大笑声接连不断传入士兵们的耳中，试图动摇他们坚守的意志。


    在燕然大军凶恶的冲击下，雍州军逐渐从山谷中段，被逼至临渊河畔，每个士兵却都死死咬着牙，顶着敌人狂风骤雨般的攻势，没有第一个人返身从浮桥逃跑。


    雍州军前锋大阵挑选的士兵，大部分都出身幽州，若是换做从前，恐怕连最前面几轮冲锋都撑不过，就要士气低迷开始溃逃了。


    但现在，他们脚下是阔别多年的故土家乡，他们眼前是害死他们亲人，将他们撵成丧家之犬、遭下无数杀孽的仇敌。


    昔年幽云府破城时，他们逃了，幽州沦陷时，他们又逃了，而现在，身后是让他们最后安身立命的地方，再也无路可逃。


    他们将来立下功劳，也能和禁卫军一样，拥有自己的土地，没有人再敢歧视武人，没有粮饷的克扣和盘剥，即便是底层士兵，也能慢慢往上，爬到指挥使，甚至将军。


    临渊河河水滔滔，河岸的那一头，是平静安宁的国都和新的家园。


    是他们将来成家立业，和平生活的希望。


    不能退！半步都不能退！


    黎昌亲自披甲，冲杀在阵前，枪尖沥血：“诸位将士！雍州军哪怕只一人，死战不可退！”


    “冲阵！杀敌——！”


    燕然军阵后方，跨在马背上的苏里青格尔越来越焦躁，不断派人补充兵力投入战场。


    眼看着最后一轮冲锋，如同无可阻挡的海啸一般，生生碾进启军中军大阵，几乎将雍州军的阵型彻底撕碎，伤亡几乎是爆炸般飙升。


    有一瞬间，最前排的骑兵几乎已经看见了大浪滔滔的临渊河！


    苏里青格尔瞬间眯起双眼，终于凿穿启军大阵了吗？！


    然而这个瞬间仿佛只是一场错觉，两侧的雍州军如同无痛无觉，只剩坚守本能的蚂蚁一般，疯狂地涌过来填补上漏洞，硬生生将凿进阵中的敌人撵了出去。


    这一幕深深印入苏里青格尔双眼之中，恍如在告诉所有人，想要过河，唯有踏着他们的尸骨！


    即便是他，也感到无比震撼和荒谬。


    已经多少次了，为何还没能彻底打垮他们？


    为何还不肯放弃？转身逃跑，多么简单的事。


    如此重大的伤亡，哪怕换做燕然也不可能继续死战不退，究竟什么在支撑着他们，像钉子一样牢牢楔在河边？


    这轮血战几乎持续到傍晚，雍州军依然顽强地挡住了燕然大军的去路，如同汹涌海浪里的礁堡，岿然不动。


    反而是羌奴军率先感到胆寒，长途奔袭的疲劳，在极度亢奋之后，如潮水般涌上来，就连黑鹰骑也感到如山般的压力。


    燕然军阵已经不像最初时那般灵活迅猛，疲惫和犹疑使他们开始后退。


    苏里青格尔铁青着脸，抬头看一眼越来越阴沉的天色，下令继续强攻。


    他手上还有最后两支压阵的大军没有动，而对面的雍州军已经没有多余的兵力了。


    他沉冷的目光一阵闪烁，决定将其中一支再次加码，这一次，绝不可能再挡住！


    排山倒海的压力下，雍州军阵之中，不知从哪里开始，渐渐响起一阵苍凉的歌声：


    “吾为刀剑兮，龙战于野，吾为袍泽兮，死生共携，吾为疆界兮，纵千军万马不可越……”


    歌声从零零星星，到越来越整齐，越来越磅礴，数次无法突破的黑鹰骑，似乎陷入了某种短暂的失声与惊骇。


    就在苏里青格尔下令再投入一支两万人的压阵大军时，临渊河对岸，突然响起一阵剧烈的闷雷之声，瞬间越过河面。


    在燕然后方阵营中，爆发出震天动地的爆鸣！


    刹那间人仰马翻，苏里青格尔险些被这股巨震跌下马去，他拉紧了缰绳，在高地上眯着眼睛远眺。


    只见河对岸浓雾般的硝烟处，一排黑底绣金的皇字龙旗高高飘扬，无数重叠的影子，向河岸漫涌而来。


    苏里青格尔瞳孔蓦然紧缩——是启国天子的皇家禁卫军！


    萧青冥，你终于来了！