那种异样的灼热目光宛如实质,实在叫人无法忽视。


    萧青冥甫一转身，就对上一双深海似的眼，平静的表面一旦打破,随时能掀起汹涌波涛。


    那一瞬间,对方的眼神仿佛十分熟悉,他似乎在哪里见过。


    不等萧青冥仔细去回想，眼前忽然一花,周行已经欺身上前，以不容拒绝的强硬姿态揽住了他的肩背。


    周行双手力道极大,萧青冥只觉肩胛被一双铁箍勒住一般，竟然一时无法挣脱。


    银质面具下的双唇，带着某种志在必得的笑,在他瞳孔中放大。


    萧青冥微微一惊，劈手削向对方侧颈，电光火石之间，被周行一把扼住手腕,飞掠的劲风带起那人鬓边一缕发丝，他却视若无睹，依然不管不顾朝他靠近。


    狭窄的桌沿边，两人彼此角力的动作，将桌边的笔架和墨砚全扫到地上。


    “周行！你——”


    周行覆在他身上，一个炽灼的吻带着火烧般的急促气息，强行烙印上他的唇。


    某种不受控制的情绪在胸腔里肆意冲撞着炸开，带着解脱的轻松，带着放肆的快意。


    几乎是用咬的，齿唇叼住另一双反复研磨，飞速升温的吐息彼此纠缠,难解难分。


    萧青冥浑身一震，抬腿就踢，对方生生受了这一下，反而越发用力，抓在肩背的手不断往上移，最后牢牢按住了他的后颈，用劲往下压。


    直到一把黑洞洞的枪口抵上了周行的下颔，冰冷的金属边缘激得那一小片皮肤泛起鸡皮疙瘩。


    萧青冥垂眼俯视他，双眼微眯：“摘下你的面具，让我看看你的脸，马上。”


    周行并不知道他手里拿的是什么武器，但当初燕然太子苏里青格尔，就是挨了那么一下，直接从耀武扬威的大将军变成阶下囚。


    他的喉结轻轻滑动，连带着抵住他咽喉的枪口也跟着轻微晃动。


    胸腔里发出一声低沉的颤音，周行笑了笑，萧青冥口吻虽厉，却没有半分杀意。


    “喻大人，在下如此帮你，你莫非要杀我？”


    他抬头盯着萧青冥被咬破的嘴角，一片殷红水润的光泽，张翕之间仿佛不断在引诱他再次亲吻品尝似的。


    萧青冥单手抹去唇角一丝血痕，不怒反笑：“你就是这样帮我的？”


    他手上用力，枪口将周行生生顶开，一步步抵着他往前，直到抓住对方的肩头，将人压在桌案上。


    周行一头青丝铺散于桌面，萧青冥居高临下盯着他，似笑非笑道：“你不肯摘面具，是在等本官亲手帮你摘吗？”


    周行修长的颈项微微仰起，咽喉的要害完全暴露在枪口下。


    “是喻大人承诺，什么都可以给我，在下才稍微索取一点报酬。莫非大人要反悔？”


    他胸膛轻轻起伏，明明生死都在萧青冥一念之间，死亡降临的危机感刺激着绷紧的神经，他心底却忽然生出几分自虐般的兴奋，和荒唐的愉悦感。


    若是他就此死在萧青冥手中，他会是各种表情，可会为自己掉一滴泪？


    自己真是疯了，他想。


    萧青冥挑眉，喻大人？呵，叫着还挺顺口……


    “那可不包括在本官面前放肆。”


    他倾身，膝盖压住对方一双腿，长发自肩头垂落，与满桌的青丝混在一起。


    “告诉我，你究竟是谁？为什么知道这么多事？”


    萧青冥压低声音，鼻尖离对方只有一拳的距离，嗅着对方身上神异的药香，眨也不眨地盯着那双眼，似要透过这张布满了神秘暗纹的面具，看清对方遮掩迷雾的心底。


    周行不理那支枪，反而抬手放肆地捞起男人垂落的鬓发，掠过唇边，沉笑道：“喻大人在做的事，是真正为百姓张目，在下不过是仰慕喻大人，不可以吗？”


    仰慕喻行舟？萧青冥眼神古怪，若是此人就是喻行舟也就罢了，若他不是，岂不是……


    等等，难道说周行要轻薄的人实则是喻行舟？


    那家伙莫非背着他在外面欠了什么风流债了吧？


    萧青冥顿时露出一丝怒色，顾不上自己在顶用喻行舟的身份，声音越发沉厉：“你究竟跟喻行舟是什么关系？”


    周行心中瞬间一惊，莫非被识破身份了？


    他不动声色，佯做惊讶：“您不就是喻大人吗？”


    萧青冥仍是不信，盯着对方的目光闪烁不定，他想到了系统送的那张进阶版魅力光环卡。


    若是用此卡强制控制此人为他所用，不光可以知晓对方身份，或许还能通过他掌控背后那股神秘的情报网。


    但是此卡只有两次使用机会……


    要不要现在此人身上用一次？


    萧青冥冷笑：“让我看看你面具下面，究竟是什么模样。”


    他依旧用枪抵住他，松开钳制对方肩头的手，就要去揭开那张面具——


    周行瞬间捏住他握枪的手腕，精准地点在脉门处，萧青冥右手登时一阵麻痹。


    那人如同一尾灵巧的游鱼，转眼从萧青冥身下滑开，顺势揽住他的腰，抱着他调换了位置。


    两人旋身而过的刹那，周行擎着放肆的笑意，在他面颊上再次落下一个轻吻。


    “周行！”萧青冥脸色一沉。


    与此同时，莫摧眉和秋朗正好进来复命，恰好撞见陛下被冒犯的一幕。


    “找死！”


    “大胆！”


    两人脸色同时大变，几乎是勃然大怒，想也不想地拔剑冲了上去。


    “铮——”三把剑撞击出激烈的铮鸣声！


    莫摧眉和秋朗二人左右夹击，剑势凌厉，招招狠辣。


    周行脚尖轻点，急速飞掠，退开数步，澎湃的真气在周身环绕，宽大袖摆剧烈鼓荡，突然，他脸色一白，喉间一口血腥气涌上来，在唇角溢出一线血线。


    他的动作有一瞬的迟缓，秋朗黑色的长剑已经朝着他的胸前刺来——


    眼看着剑尖就要刺入胸膛，萧青冥蹙眉，焦急喝道：“秋朗，住手！不要伤他！”


    秋朗一愣，目露诧异之色，短暂的迟疑之际，周行已经飞身掠出门外，莫摧眉还要去追。


    萧青冥却伸手拦住他：“算了，让他去吧，不要追了。”


    莫摧眉皱起眉头，满脸愤愤不平：“那个大胆狂徒竟然敢冒犯陛下，死一万次也不足惜！陛下为何阻止我们？”


    就连平素最是冷漠的秋朗，此刻也是满脸怒色。


    萧青冥望着对方匆匆离去的方向，心中却满怀忧虑：“他方才是受伤了吗？怎会吐血？”


    秋朗收剑回鞘，回到萧青冥身边，对他摇摇头：“那人武功高强，除非生死相搏，若他一味逃走，我也未必留得下。”


    他想了想，道：“看他的样子，更像是被反噬了。”


    萧青冥对武道一途并不热衷，蹙起眉心：“怎会反噬？”


    秋朗动手之际留意到对方身上一股轻微的药香，道：“或许是服用了某种能短时间内大幅提升功力的秘药，又或许是练了一些旁门左道的邪门武功。”


    萧青冥轻轻抚过唇角，那里仿佛还残留着一丝香气。


    秋朗和莫摧眉冷不丁注意到陛下被咬破的嘴唇，脸色齐齐流露出微妙的异样之色。


    萧青冥若有所思沉默片刻，又问：“倘若一个人不会武功，或者只有一点粗浅的功夫，也可以用这种投机取巧的方法，突然变成绝顶高手吗？”


    秋朗思索一番，摇摇头：“不可能，就算被人灌注几十年的真气，武功招式也不是突然就会的，需要长年累月的练习。”


    萧青冥意味深长道：“也就是说，此人必定是原本就武功不低的？”


    莫摧眉灵机一动：“陛下莫非曾经认识此人？”


    萧青冥淡淡道：“确实像一个人，但那人武艺并不高强。”


    秋朗道：“还有一种可能，他身上被人用秘法封住了经脉和真气，强行服药解开，才会遭到反噬。”


    萧青冥目光微凝，喻行舟究竟会不会武？与这人究竟有没有关系……会是他吗？


    “对了，你二人有何事？”他暂时把周行的事抛到一边，若是狐狸，总会露出尾巴来的，眼下惠宁城的事才是重中之重。


    莫摧眉将一大叠诉状呈上来，道：“这几天，府衙外面越来越多人击鼓鸣冤，都是蛟龙会曾经坑害过的百姓。”


    “不光有逼良为娼，贩卖女子，还有不少命案。”


    莫摧眉特地将其中几份状纸拿出来，最上面一张的苦主，赫然写着莫折腰三个字。


    他垂着眼睛，眸中怒火和悲愤交加，抓着状纸的手指在微微轻颤。


    萧青冥的目光落在他脸上：“你怎么了？”


    莫摧眉倏然回神，勉强压下翻滚的心绪，道：“属下只是为了这些可怜的女子不平。”


    萧青冥却一把将那张状纸抽出来，一眼就看见那个名字，略有讶色：“莫折腰，这女子难道是……”


    莫摧眉轻吐一口气，捏住眉心，难得露出苦笑：“臣生前曾有一个妹妹，臣家道中落，她被强抢到大户人家做了妾，后来失踪了，臣怀疑是被卖给了牙人，一路追寻。”


    “可惜还没寻到她，臣就……没想到，她竟落到蛟龙会手里，沦落风尘。”


    他捂住半边脸孔，说到最后，几乎是咬牙切齿。


    昔年若非自己无权无势，怎会家破人亡，妹妹也保不住？


    他如今跟随陛下，权势在手，可是又有何用？人事全非，一切都晚了！


    萧青冥望着他：“你可要与她相认？”


    莫摧眉眼神茫然，流露出几分压抑的痛苦，摇了摇头：“臣是已死之人，就算我出现在她面前，她也不会认得我，更不会相信我，只要她能脱离苦海，臣就心满意足了……”


    秋朗诧异地看他一眼，沉默半晌，对萧青冥道：“陛下，这几天惠宁城里上下官员不断在串联，而且港口也有异动。”


    萧青冥一挑眉：“哦？”


    秋朗将一份情报呈上，道：“惠宁城的港口，从前每天都有大量商船来往，但是自从陛下将蛟龙会一网打尽，那些商船越来越少，港口如今几乎快没有船只了。”


    “那些大船都不见了踪影，臣怀疑，背后还有人在针对陛下，酝酿更大的阴谋。”


    萧青冥指尖轻轻敲击着桌沿：“叶丛何时到？”


    秋朗：“应当就在这两日。”


    萧青冥冷笑一声：“好得很，尽管都跳出来吧，朕倒要看看，究竟是谁能笑到最后！”


    ※※※


    与此同时，宁州沿海，海浪涛涛的海面上，一艘庞大的楼船正平稳地朝惠宁城方向行驶，后面跟着数十艘的护翼船队。


    船耧之内，一个身量健硕的中年男子，身穿藏蓝色刺史官服，胸口刺绣着三爪蛟龙的纹样，正坐在书桌后，翻阅几份书信。


    “刺史大人。”手下的参将拱手道，“据江知府所言，这个冒充喻摄政的男人，应该是朝廷派来暗访宁州的钦差，还带着百来个侍卫，几名武功不俗的手下。”


    “如今蛟龙会的孟苌落在他手里，不日就要当众公审，他恐怕已经知道了很多不该知道的事，我们该怎么办？”


    刺史冯章长着一张国字脸，看上去严肃又板正，双眼眯起来时，自有一股凶威浮于眼底。


    冯章将永宁王府传来的信件放下，冷笑道：“永宁王的世子上次在文兴县，被喻行舟整治了一通，小郡爷如今还在矿山里做苦役，永宁王对喻行舟已经恨之入骨。”


    参将皱眉道：“上次我们派人特地给喻摄政送去的大礼，竟然被他退了回来，这个喻摄政，不是朝中第一权奸吗？他收过那么多礼，怎么偏偏不买永宁王和大人您账？”


    参将思索一阵，目光一沉：“难道这次来的人，就是故意针对刺史大人您的？”


    冯章起身，双手负背，来回踱步，淡淡道：“今年以来，听说京州发生了不少大事，连龙椅上的皇帝都仿佛变了一个人，这些事的背后，都有喻行舟的影子。”


    “本官只怕，那喻行舟已经不满足于区区一个京州的权势，要把手伸到宁州来。”


    参将一惊：“那怎么办？莫非他要大人下台？”


    冯章面上浮出怒气：“哼，蜀州王离造反只有一步之遥，他不敢动手，淮州有好几个世家大族，族人遍布朝野，他也不敢下手，偏偏冲着宁州来，竟敢小觑本官！”


    参将奉承道：“那是喻行舟身在京州，不知道大人您如今的实力。”


    “若是他知道，就连海上纵横的海寇都已经归顺大人麾下，谅那个‘喻大人’也不敢只带着这么点人，就敢来惠宁城。”


    冯章沉声道：“不管此人是喻行舟也好，钦差也罢，既然敢跑到宁州撒野，必叫他有来无回！看看这宁州，究竟是谁的地盘！”


    ※※※


    惠宁城涌动的暗流掩藏在表面的平静下，转眼就到了公审蛟龙会的日子。


    这天上午，黑压压的乌云笼罩天空，海上风起云涌，山雨欲来。


    惠宁城处刑台设于港口附近的午市旁，是全城人流量最大的地方，以往每次有凶犯被问斩时，处刑台周围看热闹的百姓都是人山人海。


    谁也没有料到，这些年来盘踞在惠宁城、呼风唤雨的最大势力蛟龙会，竟然成了处刑台上即将被砍头的罪犯。


    长长的囚车一个连着一个，蛟龙会从会首孟苌和得力大将彭大以下，足有数百人之众。


    他们全部戴着手铐脚铐，坐在囚车里，从府衙到处刑台，一路被押着游街示众。


    道路两侧，挤满了围观的百姓，不断往囚车里仍碎石头和烂菜叶，喧哗之声鼎沸。


    尽头处，萧青冥带着秋朗等人，以及以江知府为首的一众惠宁城官员，都聚集在处刑台旁的看台上。


    萧青冥面前是一张宽大的桌案，惊堂木和斩首令一字排开，被蛟龙会坑害过的苦主递上的状纸，叠成厚厚的一大摞。


    待孟苌和彭大等一群重犯跪在堂下候审，萧青冥特地让江知府，一张一张地念出状纸上的冤情。


    莫折腰和陈芳等一些被贩卖的女子，柳梦娘、珠儿等被欺凌的女织工，还有那些作坊里化成白骨的尸首，那些被高利贷害得家破人亡的佃农家庭……


    原告们悉数登场，当众控诉蛟龙会犯下的累累罪行，桩桩件件，罄竹难书。


    江知府越念，心里越是心惊肉跳，这其中有多少罪行是被他，和在场其他官员包庇掩盖下的，他自己都数不清。


    无数底层百姓的血与泪，随着苦主们的哭诉声徘徊在处刑台上空。


    寒冬腊月，凄凉的寒风刮剐着每个人的脸颊，乌云在天空聚集，仿佛正酝酿着一场随时降临的风暴。


    等所有状纸念完，江知府几乎虚脱，瘫在座椅上一动也不敢动，周围百姓的喝骂声已至巅峰，其他官员更是大气不敢出。


    萧青冥站起身，抬起一只手示意众人安静。


    他来到台阶前，负手俯视着台下跪着的孟苌和彭大等人，他们个个面如死灰，身子抖如筛糠，满眼都是对死亡逼近的恐惧和绝望。


    萧青冥寒声道：“如今你们还有最后的机会，当着惠宁城所有百姓的面，说出幕后主使者。”


    “区区一个□□团伙，犯下这么多大罪，绝不可能盘踞在惠宁城多年平安无事。”


    孟苌霍然抬起头，用狠厉的眼神死死盯住萧青冥，双眼布满血丝，嗓音嘶哑：“如果我们说出来，大人可会放我一条生路？”


    他如孤狼般的眼逐一扫过台上的江知府和一众官员，众人被这一眼盯地心神不宁，生怕对方说出个一二来。


    不等萧青冥开口，江知府抢先道：“绝不可能！像你这种满手血腥作奸犯科之辈，下场只有死路一条！”


    萧青冥唇边笑意森然：“江知府所言极是，本官不可能赦免你，无论你是否招认，都是死罪。”


    孟苌顿时一阵绝望，但听萧青冥话锋一转：“不过你若是招出主谋，那你就是从犯，本官可以留你全尸，但你若不招，那你就是主谋。”


    “按你等的罪行，便是满门抄斩，凌迟处死！”


    孟苌听到凌迟处死几个字，整个人面皮抽搐个不停，脖子青筋暴起，他身侧的彭大等人更是不堪，全身发软地趴在地上，痛哭流涕，连直起身的力气都没有了。


    萧青冥冷冷道：“就算你不说，自然会有人说，等你到了阴曹地府，去向阎罗王伸冤吧！”


    说着，他抽出一支斩首令，就要丢下去。


    孟苌浑身一颤，忽然扯着嗓子激动地大喊：“我说！别杀我！我什么都招！”


    台上，江知府和其他官员瞬间把心提到嗓子眼，江知府频频向师爷使眼色，几个差役已经秘密将那两个人证带到一边。


    他打定了主意，若是这个“冒牌货”敢当众撕破脸皮，他也只好当场揭露他冒名摄政的大罪，拼个鱼死网破！


    处刑台附近所有人，都紧张地等待接下来的重头戏，就在最后的紧要关头，一阵震天的喊杀声突然从港口方向传来！


    “杀——”


    远远的，成群结队的海盗船出现在港口附近，一靠岸，乌泱泱数不清的海寇从船舷一跃而下，跳上岸来。


    海寇们面目狰狞，手里举着森寒的刀剑，冲着处刑台的方向杀过来！


    厮杀和雷动的脚步声，吓得众人大惊失色。


    “天哪，是海寇！海寇杀进惠宁城了！”


    “快跑！快跑啊！”


    周围的百姓惊恐万状，如热锅上的蚂蚁一般四散奔逃，处刑台附近顿时陷入一片混乱。


    孟苌和彭大等一众蛟龙会的人，突然又生出了死里逃生的希望，台上的江知府和其他官员们，脸上既有慌乱，又有忐忑。


    江知府心中暗暗松了口气，立刻指挥着官兵们去抗击海寇。


    他又冲着萧青冥假惺惺道：“喻大人，这些海寇时常来宁州沿海袭击城市和村庄，没想到他们胆子这么大，竟敢骚扰惠宁城！”


    “这里太危险了，还是请大人回府衙避一避，待官兵将他们赶出去——”


    萧青冥瞥他一眼，淡淡笑道：“不用如此麻烦，叶将军何在？”


    在他身后，一个身着劲装的青年男子跨步而出，三步并作两步来到萧青冥面前，半跪在地，躬身行礼：“末将在！”


    此人正是曾在燕然围城一战中，率领幽字旗骑兵，从雍州奔袭至京城护驾，如今的御营骑兵统领叶丛。


    萧青冥微微眯起眼，目光灼然，望着远处喊杀而来的海寇，如潮水般的敌人密密麻麻，几乎与天边漆黑的乌云连成一片。


    年轻的帝王眼神锋利如刀，冷然下令：“所有敌人，一个不留！”


    叶丛和秋朗等人一同低头，沉声应是。


    两人跨上马背，一杆御营大旗竖起来，在寒冷的狂风中烈烈翻飞。


    城中的百姓早已被萧青冥的禁卫军驱散，二人身后，一支足足万人的骑兵正策马飞奔而来，铁蹄之下，大地震颤如擂鼓！


    天空中的乌云忽然被一线天光笔直劈成两半，给黑沉的乌云边缘染上一层血红的光。