季梧一瞬间泪水决堤，她从未哭得如此凄惨，双目犹如凄凉的秋雨，流露出无尽的悲伤。


    季蕴眼眶不禁微红，不忍心地别过眼去，潸然泣下。


    季棉走了进来，她见到季梧哭得如此伤心，却是再也忍不住。


    她愤然地转身对着跪在地上的曹默，冲口而出道：“姐夫，你必须给我二姐姐一个交代！”


    “我……”曹默正自后悔，他瞥了一眼坐在凳子上的季惟，神情心虚地说不出话来。


    “曹默，你今日必须给梧娘一个交代，更要给季家一个交代！”季惟沉沉地叹了一口气道。


    “亲家公，消消气，千错万错都是默郎的错。”曹默的母亲徐氏站在一旁，软下声来赔笑道。


    “自然是他的错，难不成是我家梧娘的错？”于氏闻言激动了起来，毫不犹豫地骂道。


    “是是是，亲家母，您别激动，您说得对，默郎你还不快快向岳父岳母认错？”徐氏忙不迭地点头，她言罢，便悄悄转头朝曹默使了使个眼色。


    曹默收到了徐氏的眼色，他朝季惟夫妇磕了一个响头，沉痛地道：“岳父岳母在上，请受小婿一拜，梧娘的事都是小婿的错，请岳父岳母责罚。”


    “哼，我可受不起。”于氏恶狠狠地瞪了他一眼，没好气地冷笑道。


    “这次我实在没有料到梧娘竟然怀孕了，都是我的疏忽，从今以后，我必定会好好待梧娘，不再让她受一点的伤害。”曹默一脸诚恳地看着季惟夫妇二人。


    “听你这话的意思，好像是梧娘怀孕还是她的错似的？”于氏出言讽刺道。


    “不不不，我不是这个意思，总之都是我的错。”曹默自知理亏，忙解释道，“还望岳父岳母再给我个机会，让我好好补偿梧娘。”


    “那姐夫你那个妾室呢？”


    季蕴在帷帐后方听了一晌，见曹默一直都没有提及冲撞季梧的姜氏，她慢慢走了过来，掀开帷帐，居高临下地盯着曹默。


    “她不是有心的，她事先并不知梧娘怀有身孕……”曹默一怔，他垂下头继续选择包庇姜氏。


    “姜氏害我二姐姐流产，姐夫你一句她不是有心的？要是她以后杀了人，难不成还要来一句不是有心的？”季蕴斜睨着曹默，勾起一丝嘲讽的笑意。


    “我，三妹妹，她的确不是有心的，你们要打要罚就罚我一人就好了。”曹默咬牙说道。


    “姐夫与这位小妾当真是情深义重呢？”季棉一开口便是冷嘲热讽。


    “此次明明是姜氏她故意冲撞二姐姐，想必府中众多仆人都是实打实见到的，姐夫一句她不是有心的，就想轻飘飘地放过她吗？”季蕴继续道。


    “那你想怎么样？”曹默有些生气了，语气都变得生硬起来。


    “姐夫此言好没道理，什么叫我想怎么样，我应该问问咱们季家的家主和主母，毕竟他们才是二姐姐的父母，一切都应交由他们定夺才是。”季蕴朝着季惟夫妇作揖，悠悠地道。


    于是，众人的目光都聚集在季惟与于氏身上，等待他们二人的定夺。


    季惟思考良久才道：“曹默，你将那个女人赶出府去，从今往后，不许她继续待在崇州。”


    “不行！”曹默猛地一激灵，想也没想就拒绝道。


    “糊涂东西！”曹默的父亲曹杨恨铁不成钢地瞪了曹默一眼，斥责道。


    “儿啊，事到如今那个贱人闯下这弥天大祸，你还妄想保下她，可你岳父岳母怎能容得下她，答应母亲，放手罢，难不成一个女人能比妻子还要重要吗？”徐氏死死地拽着曹默，怒其不争地哭道。


    “我对淑娘是认真的，请岳父岳母成全，我对天发誓，以后一定会好好对梧娘，不让她再受一丝一毫的委屈。”曹默不甘地乞求道。


    “你，你的良心是被狗吃了吗？”于氏攥紧帕子，故气不忿地指着曹默，颤声地道，“梧娘她可是你明媒正娶的妻子！”


    “岳母您随便骂，只要不将淑娘赶走，让我做什么都行。”曹默索性破罐子破摔了。


    张氏早就看不下去了，她震惊不已地道：“那贱人害死得可是你的亲生骨肉，你如今竟还想包庇她？”


    “孩子以后还可以有……”


    曹默的话还未说完，季惟便用力地拍打了一下桌案，气得随手将桌案上的茶杯朝着他掷了过去。


    曹默眼尖地躲过，他吓得伏在地面上，额头上冒起了涔涔的汗珠。


    “曹默，你听听你说的还是人话吗？”季惟方才还勉强地顾及两家的颜面，待他听了曹默那句话，便破口大骂道。


    “亲家公息怒。”曹杨见此心惊肉跳地说道。


    “既然你执意包庇那个贱妇，那咱们家梧娘也不必委屈做你曹家的新妇了。”季惟深吸一口气，脸色带着浓浓的怒气，他冷声地说道。


    曹默闻言错愕：“岳父这是何意？”


    曹松与徐氏连忙走过去挽回，一时之间又是道歉，又是大骂曹默，季家众人皆冷眼看着他们。


    于氏直瞪瞪地瞅了曹默半天，她站起身来，她怒极反笑地说道：“就是两家和离，往后各不相干的意思。”


    “默郎，你还在想什么，还不快快向岳父岳母认错，将姜氏赶出府去。”徐氏急得大哭，她扑在了曹默的身影，哭道，“就当母亲求你还不成吗？”


    “母亲，不……”曹默摇头。


    “我怎么会生出你这样冥顽不灵的儿子！”曹杨气得来回跺脚，气急了便伸手甩了曹默一巴掌。


    一巴掌‘啪’地响过，整个卧房慢慢地静了下来。


    “伯父伯母，我方才想了个折中的办法。”季蕴站了出来，开口道。


    “什么办法？”季惟正没头绪，随即便问。


    “既然姐夫实在不愿将姜氏赶出去，那咱们还是不必做这个恶人了。”季蕴一笑，漫不经心地说道。


    “那你想如何？”季棉暗自着急也无法，便迫不及待地问。


    “俗话说死罪可免，活罪难逃，姜氏可以留下，但是今日必须当着众人的面打她个五十大板，这样来得解气，伯父伯母以为如何？”季蕴作揖道。


    “这个办法不错。”季棉闻言眼神一亮，赞同道。


    “想必姐夫你应该不会拒绝罢？”季蕴轻言浅笑地看着不远处跪在地上的曹默。


    “我，可是淑娘一个弱女子，五十大板可是会死人的啊。”曹默毛骨悚然，面色僵硬地说道。


    “这也不行，那也不行，姐夫到底想如何？”季蕴轻声道，“难不成二姐姐的孩子被贱人害死，贱人反而不受一点惩罚，天下没有这样的道理，咱们就是去衙门，官爷也是不会包庇心肠歹毒之人的。”


    曹默先是不可置信，忽然大梦初醒地抬起头，连忙跪着移动到季惟脚下，他断断续续地说道：“岳父，我今日就将淑娘送走，且往后必定好好待梧娘，请岳父再给我一个机会。”


    “这可是你自己说的！”张氏趁机插了一句，冷笑道。


    “是，我曹默对天发誓，今日所言句句属实，否则老天就下一道雷将我劈死！”曹默咬着牙，毫不犹豫地发誓道。


    “好！”季惟沉声道，“但那贱人今日害死是我的亲外孙，就赏她十个板子，好教她明白季家女儿可不会让人轻易欺负！”


    说罢，被关押在柴房的姜氏被家仆们拽到了卧房前的院子内。


    那姜氏果真生得千娇百媚，体态丰腴，只怕是这世上没几个男人见了不着了魂的。


    姜氏见家仆们一言不发地将她的手脚绑在了凳子上，自知难逃此劫，竟哭得梨花带雨。


    “下作的小娼妇！”于氏见此低声骂道。


    “默郎，默郎，你快救救奴家啊……”姜氏发髻凌乱，娇柔地哭道，“你难道忘了你的誓言了吗？”


    “动手！”季惟冷眼瞧着，一声令下。


    家仆们得了命令，便拿起板子，对着姜氏的臀部狠狠地抽打了起来，姜氏痛哭声传了过来。


    曹默听在耳里，痛在心里，他转过头，不忍再看姜氏的惨状。


    “二姐姐，可解气吗？”季棉站在季梧的床前，笑着问道。


    季梧听到了屋外姜氏的哭喊声，她缓缓阖上双目，眼眸止不住地颤抖。


    “三姐姐。”季棉突然语气温和地喊了季蕴一声。


    季蕴闻声回过头。


    “今日谢谢你了。”季棉垂下眼睑，莫名开始紧张起来，她的面颊开始发烫。


    “不用，咱们都是一家人，何必这么客气呢。”季蕴摇摇头，轻声地说道。


    季棉神情僵硬，她站着也不是，坐着也不是，两只纤纤玉手还在不停地搅动着手中的帕子。


    姜氏行完刑后奄奄一息，被曹家的人抬着送走了。


    季蕴眼见天色不早了，又是宽慰了季梧几句，便打算离开曹家。


    “蕴娘。”于氏及时喊住了她。


    “伯母还有事？”


    “蕴娘，今日多亏有你，你今天帮了你姐姐，这个恩伯母记下了。”于氏红着眼拉着季蕴的手，由衷地感谢道。


    “伯母，二姐姐从前对我很好，如今她有难，我岂能置之不理？”季蕴淡淡地笑道，“况且咱们是一家人，一家人不该互帮互助吗？”


    “你说得对。”于氏连连点头。


    “好了伯母，我该回书院了。”季蕴提醒道。


    “蕴娘，有空就回家看看，别老是待在书院里。”于氏言辞恳切地说道。


    “好，我会的。”季蕴颔首道。


    说罢，季蕴同云儿登上车舆，一起回了奚亭书院。


    “娘子，累了罢？”云儿低声问。


    “有点。”季蕴笑道，“还有点饿了。”


    车舆停在了奚口巷的侧门，二人踩着脚蹬下了车。


    季蕴忍不住抬起头，朝着对面的书铺看去，见书铺的门是开着的，但是不见曹殊的身影。


    “娘子，您不会是找曹郎君罢？”云儿见季蕴时不时往对面书铺看去的模样，心中忍不住偷笑，面上好奇地询问。


    “自然没有。”季蕴瞬间就收回了视线，面露沮丧地否认道，“咱们快进去罢。”


    季蕴因得罪了曹殊，心中正后悔了，思及那日他疏冷的模样，登时变得无精打采起来，同云儿进了书院。