“所以说，”艾森看着埃尔法加，“今天我有工作了？”


    埃尔法加点头。


    十分钟前，他让艾森到这里，把今天的工作内容简要地交代了一下。


    今天是神教院和玖资社的会谈日，双方在神教院15层会面，就此地关键管理问题进行磋商，研究重要规划，达成重大决策。


    艾森被安排检查会场情况。


    “我检查完就要离场？”


    “对。”埃尔法加说，“你回到这里就行，在我办公室一直待到会议结束。它会给你带路。”他冲机器人招手，机器人朝这边滑过来，滑到艾森面前又突然转身滑走了。


    埃尔法加有些奇怪：“它怎么了？”


    “没电了吧。”艾森懒洋洋地看了一眼。


    埃尔法加望了眼艳红色墙壁上、翠绿色窗帘边的挂钟，一阵眼睛疼。揉了揉眼再定睛看，中午一点半。


    艾森站起来去会场，经过埃尔法加时被拉住了手。


    埃尔法加抬头看他，食指在他手心里轻轻蹭，“你晚上在这里等我哦。我会让人准备酒，你困了就在这里睡一下等我回来。”


    艾森疑惑起来：“我等你干什么？”


    “……总之有些事。”埃尔法加暧昧地回答，而后清清嗓子，又问：“你的打点人是谁？”


    “什么？”


    “你来之前家里人难道没有告诉你，来了之后要找谁关照你吗？”


    艾森摇头。


    “那就再等等吧。如果你能联系到外面，就尽快让你的打点人向长老打个招呼，不然现在，大家不太清楚你的来路，也不好把重要的事交给你。”


    艾森理解了，应了一声就站起来，机器人远远地站在门边等他，准备带他到会场。艾森靠近他一步，他就滑远一些，埃尔法加直摇头，碎碎念怎么机器人也会怕人应该让银塔拿回去修一修。


    整个会场被红木长桌分成两边，一边桌上摆了一个白塔模型，另一边摆了个银塔模型；两边首排都是五个座位，后面三排稍微多些。


    艾森背着手走进去的时候，笔墨吏的人一个赛一个地积极来为他引路，告诉他应该检查哪些地方，投屏投得正不正，茶杯摆得齐不齐，名牌顺序对不对这样的小事。


    艾森边看边点头，检查嘛，很有姿态。


    在筹备组里，艾森还看到了高尔彭特。高尔彭特带了一个白色的胸章，脸红扑扑的，很自豪地忙来忙去，也是，他年纪轻轻，资历尚浅，已经可以参加筹备了。另外还有睿勒，在人群中忙来忙去帮忙递纸巾和笔记，一样的喜气洋洋，这会儿正蹲在地上擦一块水迹。


    高尔彭特看到艾森就笑起来，挤到他身边，很熟稔地笑，又恭敬地弯弯腰：“艾森先生，好久不见。”


    旋即转头向其他人解释，这是他同期，几人叽叽咕咕说起话，赞叹高尔彭特社交范围广，有本事。


    这边艾森只是随便扫了几眼就当检查完，挥挥手，叫上机器人跟着他走，但一转脸，发现机器人已经偷偷地向楼梯间溜去。艾森几步赶上，拉过机器人的圆柱状的小手，拽进了楼梯间。


    艾森两手撑在墙壁上，把机器人卡在中间，低头看他：“去哪儿？”


    机器人的自我保护程序让他开始装傻：“阿巴阿巴阿巴……”


    艾森翻了个白眼，拍他的头，柔声柔气地说：“谢谢你啊，我要的零件都差不多齐了。”


    机器人在艾森手臂里原地转圈，艾森扶住他的面板，准备再拆个收音器下来。


    三点整，会场里大会拉开帷幕的时候，艾森在埃尔法加的房间里享受高清直播，被拆了很多零件的机器人在角落里瑟瑟发抖。


    艾森拆机器人有段时间了，机器人的自我保护程序让它见到艾森就躲，但收效甚微。在这地方找激光找投影找供电器都很难的，除了这个机器人。今天艾森从他身上拆下了收音处理装置和摄像头，装在了会场里，这才能享受到这场直播。


    艾森翘起腿，张开手臂靠在沙发上，仰头叫机器人：“有可乐吗？”


    机器人只有一个收音装置了，听不太清，回答他：“我不需要巧克力，谢谢。”


    白塔这边，首排坐在正中间的正是那天面试时坐主位的鹤发童颜老人，萨尔瓦多，左边是埃尔法加，以及一个矮壮男人庞埃尔，一个尖脸叫柯波帝，一个秃顶叫富兰克。


    银塔这里，首排正中间是威尔逊，一个小眼睛男人叫哈维尔，一个戴眼镜的叫胡安，一个正对着倒茶女士诞笑的叫爱德华，另一个抽烟抽得很厉害的叫皮德利。


    场面话根本没有说，也不需要主持人，随着萨尔瓦多点亮烟，会议就算正式开始，不需多时，烟雾已缭绕于室，咳嗽声响彻，茶盖和磕烟灰声音细细碎碎地蔓延开来。


    埃尔法加做代表首先开口：“各位，今天召集这个会，主要议题就是上次跟大家提过的，儿童教育问题，大家有什么看法，可以说一下。”


    白塔银塔都在喝茶抽烟压着眼神，没人搭腔，等着其他人先开口，等来等去，还是要萨尔瓦多开口，点了银塔的领袖：“大家都说说吧，威尔逊？”


    威尔逊被点名，只好接话：“上次白塔提过儿童教育问题，但也不是正式的征询。所以具体哪些方面需要讨论，可能还要麻烦白塔做一下阐释。”


    萨尔瓦多看了眼埃尔法加，示意他解释。


    负责民愿事务的埃尔法加便答：“首先是民众关心的垃圾场中儿童的生存条件。当然，淘汰下来的孩子被送去垃圾场是共识，每个人都知道进了垃圾场是出不来的，送去的儿童基本等同于和父母再无关系。但是，操作起来很难，父母没有办法对送去垃圾场的孩子不闻不问，总是在请愿，希望有沟通渠道，起码知道他们孩子的生存状况，并提供一些生活保障，此外还呼吁建立机制，筛选符合特定条件的孩子离开垃圾场，回到外面。所以，这个问题希望皮德利能够回答一下，你是‘低智商儿童管控计划’的负责人，对于这些问题是什么看法？”


    皮德利脸上一阵轻蔑。这么热的地方，他穿了件高领毛衣，伸手拽了拽领子，又磕了磕烟：“我说，他妈的他们以为自己是谁，这里又是哪里？一开始就应该管好自己的裤/裆，省得这些麻烦。说好了没用的孩子会被处理掉，还偏偏要生，难道不是在作贱吗，只会让失败的基因代代相传，怎么，还以为后代中会出现什么人物光宗耀祖吗。”


    银塔的人笑起来。


    埃尔法加说：“你没有回答我的问题。”


    白塔的庞埃尔也接着说：“银塔，注意你们在长老面前说话的态度。另外，关于儿童的处理问题，世界人权联盟理事会发来了关注函，似乎有传言，你们送去垃圾场的孩子都死亡了。所以皮德利，现在那些孩子的状况怎么样？”


    皮德利嗤笑一声：“他们要过来检查吗？”


    庞埃尔抽出一根新烟：“你知道他们不会来的。”


    “那不就得了，你们做份报告交上去不就行了。”皮德利按灭烟头，“这摊子烂事没人愿意管的，处理垃圾又不是什么光鲜亮丽的工作，想做给你们神教院做好了，也省得我清闲。而且这里在……”他刹住话头，“太远了，他们也不会过来。”


    庞埃尔作为负责对外工作的人员，听出来这个皮球现在踢到了他自己的脚下，“就算我们要写份报告，报告里面要写什么呢？总要了解一下情况吧。”


    皮德利抬头盯着他：“那不然你去一趟咯。”


    庞埃尔没有说话。


    两塔突地一片沉默。


    “依我看，这个问题的关键，在于名字。”爱德华插嘴，“你报告里把‘垃圾场’这个名字改掉不就得了，改掉这个名字，能省去很多口舌。”


    皮埃尔有些明白了：“你的意思是说，人权会听到的消息是错的，根本就没有‘垃圾场’这个东西，其实叫作……”他想了想，“‘管教院’。所以怎么会有死孩子的事情发生，一定是有误会。”


    分管笔墨吏的富兰克插话：“‘管教院’这个名字也不好，这暗示了我们要对他们进行登记、管理，如果人权会要我们提供管理资料，也会很麻烦。”


    皮埃尔反应很快：“那叫‘分流所’怎么样？意指暂时性分流，那里的儿童处于滞留状态。”


    白塔的领头人萨尔瓦多发话了：“皮埃尔，你和皮德利校正一下数据，写份报告交给外面。”


    他们点点头。


    埃尔法加便继续：“下一个问题，是民众关心的公平性问题。三次筛选不过关的孩子都会被送去垃圾场，越来越多的人质疑筛选的公平性，他们认为出生于白塔区域和银塔区域的儿童实质上会更占优势……”


    这似乎是在针对银塔负责统筹智力检测的哈维尔，于是他接话了。


    “这是什么意思？众所周知，我们团队开发的智力检测系统是经承认的，而且数据和筛选判别都是在外面做的，我们根本不经手，怎么会有问题？”


    埃尔法加抬抬手示意他别激动：“他们不是说筛选系统，是说筛选前的教育。一方面，白塔银塔区域的儿童会接触到更多资源，自然会在测验中表现更好。另一方面，白塔银塔区域的测试难度会比较低，也就是说大部分白塔银塔区域的儿童，不必被淘汰。”


    哈维尔喝了口茶，轻轻地放下杯子，自己给自己添了块方糖，才慢悠悠地回答：“所以？”


    埃尔法加挑挑眉，“你说呢？”


    “先说淘汰标准吧。当初在这里建立这个‘社会系统’的时候，外面也说了，能够为系统建立做出贡献的人会享有一定好处。当初一下子来了那么多人，白塔也管不过来，这里的男男女女像疯了一样地凑成对，生孩子，想在这里所谓的人造‘社会系统’里有个家，就有一席之地。那么多的孩子，怎么办，送到外面？外面的人也不要啊。所以我和威尔逊先生，作为曾经的电子系统工程师，在白塔的邀请下开发了分流筛选装置，给白塔和外面的人解决了燃眉之急。


    不同的区域有不同的淘汰比率，白塔银塔区域淘汰率低，是因为没有被淘汰掉的人朝这里迁徙，出于维持‘社会地位’的考虑，通过种种手段维持低淘汰率，那么其他地方只能相应提高淘汰率。


    所以这不是你我商讨就能解决的问题，如果人们那么不乐意，有两条路可以走。一，殚精竭虑，挤入这两个区域；二，管好自己的裤/裆。”他朝皮德利看了一眼，两人会心一笑，“他们心里应该有数，我不知道他们哪来的脸要这个要那个，他们不知道自己是什么东西吗？罪犯而已。”


    埃尔法加为难地皱起眉：“外面建这个地方，也是要汇报的嘛，人们的意见也是会听一下的。不过说到罪犯，在座的哪个不是呢？”


    众人朝埃尔法加看去。


    又转开头。


    哈维尔继续说：“所以我告诉你，淘汰率我们无法控制，这是外面和里面的人共同作用形成的稳定机制。不完美，但是稳定。既然要建造能够自我生存、更新的‘社会系统’，那社会分层就是最最正常、最最自然、最最符合社会发展规律的进程，我们不应该干扰。”


    埃尔法加转头看其他白塔和银塔的成员：“各位成员，对于出生在白塔、银塔的儿童淘汰率低的问题有没有什么异议？”


    没有人搭腔。


    埃尔法加点点头：“好的，那就没有问题了。”


    银塔中抽烟的胡安开口了，他问埃尔法加：“那你跟人们怎么回应？”


    “我不说，我不对他们负责。”埃尔法加回答，“外面的人问我们，我们写份报告给外面就行了。”


    埃尔法加看了眼手里的文件：“最后一个问题，出生在这里的儿童人权保障问题。”


    皮德利翻了个白眼：“我们又回到原来的问题了吗？”


    埃尔法加摆手：“不，人权理事会收到了大量外面民众的请愿，说是外面掀起了一场讨论，关于‘出生在这里的儿童还是不是罪犯’，‘是否应该送出这里’，以及‘如何保障他们的权利’。”


    威尔逊皱了皱眉：“理事会什么意思？”


    埃尔法加看他：“外面的人权理事会你也知道，不在乎人不人权，毕竟从来也没来过，但是要应付过去嘛。”


    威尔逊转头看智囊团爱德华：“既然这样，爱德华，你有没有什么想法，说说吧。”


    爱德华边点头边咽下口里的茶，把茶杯放回桌面：“还是大家常说的，他们那些人，应该少生不生，幸福一生。”


    埃尔法加一直听这种论调也有些烦了：“说的容易，说是管好裤/裆，很容易管吗？爱德华先生，你之前不是因为出轨被审查了吗，这么快就回到工作岗位了吗？”


    爱德华咧嘴一笑：“你看，一个普通男人一生有一次出轨被原谅的机会，一个成功男人一生有三次出轨被原谅的机会，如果你是万里挑一人上人，那这就不是问题了。有人反对吗？”他笑嘻嘻地看周围的男人，“看吧，没人反对。”


    埃尔法加轻蔑地哼笑了一声，爱德华的笑容僵了僵，旋即又问：“当然，埃尔法加是看不上这些的。不过话说回来，你的那只小鸟怎么样了，搞清楚他来历了吗？叫什么……艾森爱得莱德？”


    众人看向埃尔法加。


    “还没有。不过很快会搞明白。”


    萨尔瓦多指示道：“尽快。健康指数100分但还没有找到关照他的人，如果他是混进来的，可能就出什么差错了。”


    “不会的。”埃尔法加保证，“除了打过招呼要被关照的，每个来的人进门前都会注射血浆，在这里出生的婴儿也会注射，不存在逃过注射的情况，哪怕有，也不是我们这里出了差错。”


    萨尔瓦多看他一眼，没再说话。


    爱德华勾着嘴角笑，被埃尔法加瞪了一眼，又接着说：“多分发避孕套，强制给，告诉他们不戴会传染，会变成病人。”


    桌上的男人们都皱起眉，不乐意：“戴套……”


    爱德华又说：“那就吃避孕药，有没有女人专服的那种？”


    哈维尔点头：“技术团队可以开发。”


    爱德华补充：“跟她们说，这是维他命，让它成为她们平时没事就吃的小点心。”


    皮埃尔看他：“你知道，女人也读书的，她们会发现的。”


    爱德华笑笑：“哦是吗，那好吧，专业的问题交给专业的人，我就不管了。”


    埃尔法加打断爱德华：“你说的都是长期的事，现在我怎么回复外面？”


    萨尔瓦多开口了：“不用回复。外面在辩论就让他们辩吧，你先拖一拖，指示不明显就不用回复。”


    埃尔法加点头。


    爱德华看了眼威尔逊的脸色，两手一摊：“结束了吧？都快六点了，辛苦工作，连饭都没吃。”


    埃尔法加把资料整了整：“别急，还有一些。”


    等他们散场时，已经快八点了。


    艾森喝了两壶红茶，去了三次洗手间，回来的时候才终于看到了两方人马离场。


    银塔的人送走白塔就开始抱怨，爱德华尤其愤愤：“外面给他们的任务，他们又找我们来干活，召之即来挥之即去。”


    皮德利也跟着抱怨：“高高在上，不还是要靠我们养，什么事做不成不还是要给我们去办。”


    威尔逊抬抬手：“行了。”


    白塔的人出门也在抱怨。


    埃尔法加连连啧声：“什么做派，蹬鼻子上脸。”


    庞埃尔也应声：“一点规矩都没有，他们以为自己是谁，如果没有我们给他们机会，他们和其他那些人又有什么区别。”


    柯波帝点头：“不知感恩。”


    萨尔瓦多打断他们，转身看埃尔法加，“餐位准备了吗？”


    “准备好了，请过去吧。”埃尔法加笑笑，“我回去有事。”


    这边艾森看完了全场，舒舒服服地坐在沙发上，仰头倒着看机器人扫地，“所以白塔和银塔，就像两个上等人，用一只手角力抗衡，再腾出另一只手，各打普通人一拳。在这里，你挨两份打。”


    艾森叫机器人：“白塔领头人萨尔瓦多，负责民愿的埃尔法加，负责对外的庞埃尔，负责数据统计的柯波帝，负责管理笔墨吏的富兰克；


    银塔领头人威尔逊，二把手爱德华，负责技术开发的哈维尔，分管手艺人的胡安，处理分流儿童的皮德利；


    机器人，你觉得谁是女巫？”


    机器人没有回答他，只是滑到他身边，递来一杯可乐：“现在可以喝可乐了。”


    艾森挑挑眉：“哦，可以了吗？”他拿过来美滋滋地插进吸管，又问了一句，“不是说没有吗。”


    机器人还在重复：“现在可以喝了。”


    艾森犹豫了一下，看了看手里的可乐，还剩四分之一，他放下杯子，看了眼表：“埃尔法加是不是快要回来了？”


    机器人没有回答他。


    艾森拿起可乐仔细地看了看，凑到鼻尖闻了闻。


    ……有种很熟悉的味道，在哪里闻到过。


    ……


    垃圾场！


    艾森猛地站起来，脑袋有点晕，眼前模模糊糊，脚底一阵发软。


    必须离开这里。


    ***


    安德烈正在换衣服，发现衣领上的别针闪起了光。他好奇地按了一下，机械声音传来了信息。


    “请到猎巫犬3号驻屯所工具间。尽快，尽快。”


    安德烈把别针拿下来看，这东西还真的能当通讯器啊……