护卫不敢上前，只得在村口处大声禀报。


    “禀王爷，属下向村口两名衙役打听到，他们奉县令之命来此村。


    因白坨村出现瘟疫，县令昨日下令封村，不允任何人进出。”


    “里面的百姓如今如何了，可有医者前往救治？”宫玺翻着书页，不疾不徐问道。


    “回王爷，百川县令担心此事会影响其政绩考核，并未上报，且欲今夜行动，让该村消失于火海。


    一来可以阻止瘟疫传播；二来可以掩盖事实真相。”


    宫玺忽地起身，将书怒扔在地：“岂有此理，那狗官何在？”


    “回王爷，该县令为避嫌，昨日一早便借故去了潞州府，将此村之事交由县丞处理。”


    宫玺满脸怒容：“混账，速去将狗官捉来，本王要让他尝尝丧生火海的滋味。”


    “是，王爷。”


    众护卫瑟瑟发抖，不敢迟疑，分出一队人马迅速离去。


    与此同时，村里的北边已出现火光，村里百姓的哀嚎声响破天际。


    姚菁心道不好，这村人还未死于瘟疫，就要先丧命火海了，到时一把火将村子烧得干净，那她还如何查找病源？


    系统的一月惩罚，还有两日才可解除，她无法隐身，姚菁绞尽脑汁，也想不出好法子来。


    许是村民听说村外来了大人物，还未被火势波及的村民，纷纷赶至村口。


    村口处安有两米高的“木篱笆”，村外守着一排带刀衙役。


    衙役们见村人在村口聚集，齐抽出刀，做警戒姿态。


    护卫们也将长枪指向百姓，以免他们冲出，靠近宫玺，将瘟疫传给宫玺。


    白坨村村民自知身感瘟疫，并未冲动向前，将瘟疫传播给他人，并非他们初衷。


    可他们不想死，哪怕只有一线生机，他们也愿尝试尝试。


    村民在距木篱笆一丈远处驻足，齐齐跪地磕头，由村长领头高喊。


    “求大老爷救救俺们，救救俺们，俺们不想死啊，也不想被烧死啊。”


    “求大老爷救救村里的孩子，俺们大人没了不要紧，孩子们没了，本村的希望也就没了啊。”


    村民的行为，无不令人动容，他们不愿给人带来麻烦，只是单纯地想活着罢了。


    “司徒珩，你赶紧去给村民瞧瞧。”宫玺瞳孔微缩，怒喊，随后吩咐：“时年，随本王去村里救火。”


    司徒珩是宫玺的府医兼好兄弟，醉心医术，闻言，戴上白面巾，提着药箱便朝村口跨步走去。


    时年等护卫劝道：“王爷，此村有瘟疫，您的安危要紧，您在此处等着，属下等人立即去救火。”


    “本王需你教本王做事？”宫玺暴跳如雷。


    时年颤声道：“属下不敢。”


    随即，宫玺飞身上马，火速朝北边跑去。


    其余护卫及衙役不敢阻拦，只得跟在宫玺后方狂奔。


    反观司徒珩，还未走到村口，村民中便已有人发病，耳鼻口同时出血，瞬间倒地不起，没了呼吸。


    “当家的——当家的——你不要死，你留下俺孤儿寡母可咋活啊，当家的——”


    一妇人抱着倒地的男村民哭嚎不止。


    村民已是见怪不怪，一边安慰他们的亲人，一边抹泪抽泣。


    姚菁不忍见此等场面，她若再耽搁下去，死去的人会更多。


    赵武等人得知白坨村有瘟疫，将剩子爷孙俩扔至一边。


    吴氏捶胸顿足骂道。


    “杜氏，你个天杀的，你是要害死我们啊，谁让你多管闲事？你一天到晚，装什么好人啊。


    家门不幸，家门不幸啊，果然扫把星，我姚家都要被你个贱人害死了啊！”


    姚绾双手叉腰，为她娘打抱不平。


    “死老太婆，你凭啥骂我娘，我娘又不是大夫，她又不知老大爷和他孙子染了瘟疫。”


    吴氏此话一出，当初对杜翠花心存感激的京都衙役，也不由生出埋怨之心。


    “果然不该救什么人，救来救去，根本是惹火烧身。”


    “可不是，这杜大嫂要当好人，自己当去，干嘛连累我等。”


    杜翠花一时语塞，姚菁趁机对赵武道。


    “赵武爷，你方才也见了，闲亲王都亲身前去救火，你若这时也赶去，好好表现表现，说不定还能获得王爷赏识。”


    “你说得有理，可……”赵武有些心动，这确实是一个接近王爷的好机会，可一个不好就要丢命，他在心中衡量值不值。


    姚菁趁热打铁。


    “赵武爷，都说富贵险中求，你若错过这次，以后即便你再有机会讨好亲王，在他心里你也不过是贪生怕死之辈，再无出头之日，第一印象是万分要紧的，你可想清楚了。”


    赵武被说动：“你说得对，老子就拼一把。”


    “对对对，赵武爷快去吧，待会儿晚了，亲王可就回来了。”姚菁继续加了一把火。


    “兄弟们，王爷都亲自去救火了，咱也不能怂，愿意跟我一道去救火的，就赶紧走。”


    赵武不再犹豫，大喝一声。


    “头儿，我去！”


    “头儿，我也去！”


    有四五个衙役跟了上去，其中包括小陌和冯三。


    令大伙没想到的是，看上去贼眉鼠眼的冯三，竟还有一副热心肠。


    姚菁赶紧附和。


    “赵武爷，我没啥本事，也救不了火，但我愿意进村照顾患病的村民，还请赵武爷应允。”


    “姚娘子，你是个好样的，你想去就去吧！”


    姚菁的勇气，赵武是佩服的，没想到她劝自己去救火，自己也没打算闲着。


    赵武顿时热血上头，觉得自己不能被一个娘子比下去。


    说罢，便带着几个兄弟，顺着宫玺的路线冲去。


    “菁娘，娘同你一道去。”杜翠花不放心姚菁，说道。


    “好！娘，我们走！”姚菁并未拒绝，他们恐怕都已被感染，老妈去，她遇事还能有个帮手。


    方才埋怨杜翠花的衙役，羞愧地低下头，他们可没杜翠花的奉献精神。


    “各位官爷，请让小人也去，这些日子小人已经深深悔过，小人愿意去做些事赎罪。”


    姚青山哪能放心母女俩，他带着枷锁冲出，磕头请求。