天空教堂成了废墟,神祇留下的遗产也化作乌有。


    然而，事情远远没有了结。


    竹桃还没有喘口气，前脚刚下飞行梭,回归议会总部，后脚就被雪芷透露的消息炸得头晕脑胀。


    “在苏沫身体里的是……神？”


    竹桃沉默了。


    她不是没有怀疑和猜想，但她实在想不出如果真的是神祇在苏沫的体内，祂为什么迟迟不对人族下手。


    “两个原因。”


    星洵眉眼淡漠，指节敲了敲会议室的桌面：“一是神明的权能被人类载体大幅度限制住了，现在还处于虚弱期,神祇不能轻举妄动。”


    “二则是……竹桃。”随着话语落下,在场所有人的目光都集中在了竹桃身上,星洵接着说道，“如果我没猜错,神祇把主……竹桃,视作祂的继任者，因而直到竹桃言明自己拒绝继承神位为止，神祇对她都始终处于观察阶段。”


    “既然如此，那为什么又要瞒着我呢？”竹桃很不理解，“苏沫一个人,哦对了——还有沐影这个从犯！我明明已经说过了我不同意载体计划，他们居然还敢瞒着我这么做！”


    竹桃一想到如今苏沫生死未卜,他的意识很可能被神主湮灭了，就心绞得难受。


    这是她最好的朋友，她却只能眼睁睁看着他走向消亡。


    “……也许，这就是沐影他们要瞒着您的理由吧。”


    言希叹了口气：“按沐影所说，神明即将复苏的紧要关口，唯一能博取一线生机的方法就是寻一个合适的载体,让载体成为枷锁。您不同意，他们只好瞒着您来。”


    “再加上殿下当时反应比较激烈，为了防止殿下在得知真相后，在尚未掌控消灭神祇的方法的情况下，就贸然对祂动手……所以他们才选择了隐瞒吧。”站在人偶的角度，雪芷倒是轻易就能分析出沐影的心态。


    毕竟，神祇可以失败无数次，而他们却只能失败一次——或者说，一次都不能失败。


    竹桃闷声不吭地坐下了，她嘴唇抿得发白，手指紧掐，像是在极力遏制自己内心的汹涌情绪。


    她清楚，现在再懊悔也无济于事，她真正应该做的，是不能浪费苏沫争取来的时机。


    “目前神祇还没有寻找到脱离苏沫载体的办法，也就是说，枷锁还有效。”


    星洵强行控制着自己把目光从竹桃脸上移开，说道：“安稳和平的日子要结束了。”


    气氛愈发凝重，所有人为之一肃。


    “这些年来，在魔种的侵扰纷争之下，人族始终处于守势。如今的神祇不再是万物之主，祂的立场已经明显偏向于魔种，对于抛弃了信仰的人族，祂毫无疑问会赶尽杀绝。”


    杀一个繁衍万代的种族，对神祇而言不算什么。大不了杀完之后，再造一个。


    祂不需要脱离了掌控的族群。


    但对于人族而言，这就是灭顶之灾。


    “不能再坐以待毙，经过数十年休养生息，现今的联邦已然能完全支撑住一场规模浩大、旷日持久的种族战争。是时候，攻守易形了。”


    “人类联邦的反攻，将全面展开。”


    人类联邦最高掌权者，军政道。


    不过短短几日，全联邦进入了暴风雨来临前的平静状态，媒体开始暗中引导舆论走向，敏锐的人都察觉到，一股风雨欲来的气息。


    ……


    “主人。”


    在会议结束之后，私下里，星洵叫住了她。


    竹桃停住脚步，转过身来，静静地望着他。


    走出了会议室后的星洵已经没有了那种冰冷的、铁血的上位者气质，相反，当他默默站在竹桃几步开外，任由彩色菱窗折射的柔和光线洒落在自己脸庞时，他眉目温和而哀伤，看向她的目光柔软得不可思议。


    “主人，我还有一件事，没有告知……”星洵轻声地说道，因愧疚而声调低落，“根据我和雪芷的推算，如果和魔种的战争当真全面爆发了，那么能够对上神祇的，只有主人您。”


    “很抱歉，不得不让您承担这一份危险。”


    他们也想让主人安稳地坐在后方，什么都不用操心……但是想想也不可能。


    神祇唯一在乎的人类就是竹桃，一旦开战对方大概率会掘地尺找到她来。而且，和神祇来自同一个高纬时空，拥有神器魔塔的只有竹桃一人。


    所以，如果这个世界上真的有谁能击败神祇，那个人选只会是她。


    人偶无法代替她，但他们可以成为她的工具。


    竹桃还以为他要和自己说什么，闻言却是微讶，随即失笑。


    “你单独来找我就是为了说这个吗？”她好笑地招招手，示意星洵过来。


    当他走到她面前时，竹桃毫不客气地大力揉了揉他的头发：“行了，你这家伙怎么越来越喜欢自责了……不要把什么责任都往自己身上揽，我才是你的主人。”


    星洵只是扬起一个略显苍白的笑。


    “主人。”他转移了话题，“既然已经决定正面开战，魔种那边也不需要沐影镇压和看守了，让老四回来吧。”


    竹桃点点头，她也正有此意呢。


    有人偶契约在，竹桃可以直接通过魔塔中枢传递信息，她闭上眼睛，把意识浸入脑海中的高塔内。


    然而，在数十秒之后，竹桃睁开眼时，眼底盛满了惊疑不定。


    “没有回音……”她说。


    星洵的心跳漏了一拍，他几乎一刹那就想到了最不妙的那个可能。


    “糟了。”他说，“那个神祇——祂的动作怎么那么快？！”


    万事万物皆由神主所造。


    魔塔也是神的造物，那么神明想要切断人偶和人偶师之间的联系，岂不是轻而易举？


    只是，这也太快了。


    快到就连沐影都没有反应过来。


    ……


    如同传说里的吸血鬼古堡内，眼瞳燃着紫焰的黑鸟倏然飞起，喉管里发出似乌鸦一般粗粝的嘎叫声。


    百里之内，百草枯萎，树木弯折，白骨遍野，竟没有一个活物。


    古堡里，白骨垒起的高座上，苏沫模样的神祇笑吟吟地托着腮，看向被他四肢绑缚在重枷之下的人偶。


    “倒是没想到，在魔种这个冷血无情的族群里，你竟然还能养出一批忠于你的死士。”


    苏沫随意地拿起一个魔种的头骨，扔到沐影的面前，对上沐影几乎要把他千刀万剐的目光，他丝毫不以为意。


    “可惜了，胆敢反抗我的造物，都没必要存在。”他轻飘飘地说道，沐影前方的魔种头骨顷刻间粉碎。


    “这段时间辛苦你了……要镇压住这些不听话的魔物，很累吧？”


    苏沫忽然一跃而下，近距离地打量着沐影的脸：“以至于你的反应力都变得迟钝了，连我的到来都没有发现吗？”


    “不过没关系，很快你就不用这么累了。我会来接手魔种，你就好好休息吧？”


    说到最后，他的话语竟添上了一分怜悯，这听在他的耳朵里，简直讽刺极了。


    沐影扯了扯嘴角，他因过于频繁的挣扎，导致枷锁铁链深深地嵌入他的肉里，他的肩膀被划破，手臂也有损伤。


    “我倒是不知道，神明大人居然还这么话痨？”他讥笑道。


    “是吗。”苏沫半点都没生气，他若有所思，“可能是这些年来确实太寂寞了吧，都没人陪我说说话。最喜欢的孩子还不愿传承我的神位。”


    他遗憾地叹了口气。


    苏沫拍了拍沐影的脸，指尖溢出幽蓝色的光华，这些流光如水一般淌入沐影的眼瞳，沐影的眼睛便渐渐失去了光彩，变得一片空无，然后再也支撑不住眼皮，沉沉地昏睡过去。


    “她的造物还挺优质的。”苏沫喃喃道，“就这么杀了有点可惜……等清理完人族之后，再全面改造一下吧。”


    苏沫这具躯壳所拥有的水系觉醒能力，落在了神祇的手里，几乎变成了规则律的武器。


    “水”只是一种形态表达，凡是他的水流所过之处，皆处于他所缔造的规则束缚之下。


    比如说，他此刻令人偶长眠。


    于是沐影阖目，联系切断，魔塔也不能定位。


    苏沫扫净所有的白骨，他让天空降下甘露，滋润土壤，霎时间河流涌起，川流不息，而古堡周围荒芜一片的林木，也慢慢长出了枝叶。


    当天，这颗星球上的所有魔种齐聚古堡之下。


    次日，主星周围的魔种星球听闻到动向，都向主星涌来。


    日过后，苏沫坐于帝座之上，他的脚下，是群王叩首，万魔臣服，黑压压的魔种连绵到地平线边缘，填满了整片大地。


    沐影终究是外来者。


    他花费了无数光阴走到魔君的位置，殚精竭虑掰倒东魔君一统魔族的如此成就，当神祇降临时，只花了短短天。


    一周后，人类联邦与无序之国双军结盟，宣布进入战时状态。


    飞船如雨箭，浩浩荡荡地向天空进发，无数公民在地面上、从新闻里看到这一幕，不约而同地为他们祈祷。


    竹桃就处于其中一艘飞船里。


    她的飞船没有和大军走相同的方向，待到进入茫茫宇宙之后，便径直朝一个星系的地方飞驰而去。


    那里是闪动不定的时空夹缝。


    那里矗立着她的魔塔——也是她与人偶们共同认定的，最终的战场方向。