“掌柜的，”林幼荀哼地一声站起身，斜插在浓黑发髻间的赤金瓒凤钗，其上镶嵌的珍珠流苏一片晃动，逼视着东家娘子，“都听清楚了吧？”


    这间雅间是林家小姐定下的，自个进来请她让一半，本就理屈，楼下那妇人还出言不逊，惹她发怒。


    东家娘子越想越后悔，不由出了一身冷汗。


    口中应着“是，是”，讪讪而出。


    东家娘子一走，雅间里安静极了，小火炉上的茶壶噗嗤噗嗤，响得让人坐立难安。


    “都垂着头干什么？地上有银子捡呀。”林幼荀对着满屋子低着头不敢看她的人扑哧一笑。


    大小姐言语嬉笑，众人也都松了口气，跟着凑趣，雅间里的气氛又热闹起来。


    “茶泡浓一点，”林幼荀拈一块酥蜜饼，语气欢快地嘱咐茶娘，“吃着顺口。”


    “哎！”茶娘点着头重重应了一声，暗中啧啧赞叹，这位林家姑娘真是好心性，一句话解了满室尴尬。


    真真是嬉笑怒骂，随心所欲。


    雅间里欢声笑语，仿佛刚刚那场不愉快不曾发生过一样。


    一口点心，一口香茶，林幼荀美滋滋地叹气，她是个有仇必报、拒绝内耗的性子。


    苦别人绝不苦自己。


    “嫂嫂，”何文笙绞着双手，她觉得无数双眼睛都在盯着她，嘲笑她，面颊痛苦地颤抖，“我们不和商贾女一般见识，我们走吧。”


    何家嫂嫂气得两眼发昏，“反了，反了，我们这样的人家，这样的身份，她竟然敢！”


    东家娘子听得心惊肉跳，什么身份，这两位该不会是官宦家的女眷吧。


    “你好性儿，我不行，应天府何家丢不起这个脸。”


    “嫂嫂！”


    何文笙被推了一下，险些摔倒，只得看着自家嫂嫂怒气汹汹地上了楼梯。


    “还愣着干什么，快跟上去拦住二太太。”


    何家的老妈妈以及祁家的小厮，这才醒过神，拥上楼梯。


    “掌柜娘子，”何文笙几乎将下唇咬出血，却依然轻言细语，不失大家闺秀的风范，“今日之事，由言语而起，我们两家分说明白便罢了，与店家无关，莫要惊慌。”


    这番安慰的话里，透着隐晦的威胁，东家娘子冷汗流得更多了。


    何文笙对贴身丫鬟耳语几句，丫鬟转身出了茶室，她踩着吱呀吱呀作响的竹制楼梯，慢慢上了二楼。


    林幼荀刚将那一出不愉快抛掷脑后，突然一伙人闯进来，领头的是个三十出头的妇人，身后的老妈子喊她二太太。


    立眉瞪眼、气势汹汹，这些人来者不善。


    “好一个未出闺阁的女孩儿，”何家嫂子眼皮一抬一扫，见坐在主位上是个装扮华贵的少女，冷笑着先发制人，“大庭广众，口出恶言，你是谁家的，府上就是如此教养女儿的！”


    这妇人真是恶毒，未出阁的女孩儿最要紧的是名声，她张口“谁家”，闭口“教养”，句句意有所指。


    若是旁的女孩儿，脸皮薄嫩，此时已被她拿捏住了。


    可惜，她遇到了林幼荀。


    未嫁少女之所以看重名声，是怕被有心人利用，毁了良缘。换句话说，她们有顾忌，不得不受人拿捏、忍气受屈。


    林幼荀却不慌不乱，杯中清茶水汽袅袅，她轻轻嗅了嗅茶香，不紧不慢地将妇人的话回敬给她，“你又是谁家的，青天白日擅闯旁人房间，你书香门第的教养便是如此？”


    何家嫂子做了十多年媳妇，深知未出阁女孩儿与妇人的区别。女孩儿保不齐就嫁了贵婿，妇人命运已定，在夫家滚得皮糙肉厚。


    一个是矜贵的玉瓶，一个是暗淡的瓷碗，玉瓶怎敢和瓷碗碰？


    这些天，她靠着这一招手段，明里暗里不知整治过多少亲族里看不过眼的女孩儿。


    想不到，今天，碰到了铁板。


    眼前这骄奢的商贾之女，对她的威胁毫不在意，还将她的威胁反击了回来。


    何家嫂子恨恨地想，商贾之女，大抵嫁给商贾之子，这些卑贱没规矩的商贾，不在乎名声，与读书人家里的女孩儿不一样。


    无往不利的一招落了空，何家嫂子汹汹气势一瘪，便落了下风。


    何文笙恰在此时，款步进来。


    自家嫂嫂气得脸色铁青，而看清那气定神闲把玩茶杯的少女，何文笙心中一惊。


    藕色绫袄，下衬八幅月华裙，单看袄裙很是素净。外面披一袭半袖红绡褙子，薄得禅翼儿似得，却用银丝金线绣出一朵朵缠枝牡丹，与满头珠玉相映生辉。


    而她本人，亦像极了一朵娇艳华贵的牡丹。


    车帘一卷，匆匆一瞥，何文笙一眼认出，这就是那紫檀香车中的女子。


    何文笙瞥一眼自己精心挑选的白罗长裙，同样是月华裙，用的料子不同，总是不一样。她心中不知怎的涌上一股酸涩。


    “妹妹，你来了。”何家嫂子抓住何文笙的手，像等来了救星，“此女强词夺理，我说不过她。”


    何文笙轻轻点了点头，以示安抚。


    “姑娘，”何文笙在外面听了大概，极有礼地向林幼荀福了一福，“我们来自应天府何家，耕读为业，书香相继，列名两榜。初来扬州，与姑娘言语起了误会，向姑娘赔罪了。”


    林幼荀不由坐直了。


    对方看似主动赔罪，却将自家乡宦的身份报出，不动声色地以势压人。


    “姑娘家中应是行商人家，还不知姑娘贵姓，家中业何，商号名何，开在哪些城镇？”


    这就是明示威胁了。


    林幼荀淡淡瞥她一眼，“应天府何家？没听说过。”


    “小蹄子你好生轻狂。”何家嫂子大怒。


    何文笙拦住她。


    “文笙，你好性儿主动赔礼，人家不领情……”


    眼皮没来由地一跳，林幼荀蹙眉，何文笙这个名字有种莫名其妙的熟悉感。


    “嫂嫂，冷静。”何文笙制住何家嫂子，对着自家下人一挥手，“你们都出去。”


    林幼荀眯了眯眼，也将茶娘和自家老妈子、小丫鬟遣了出去，只留下平瑶。


    “行商人家，多与人为善，”何文笙盯着林幼荀笑了笑，“而姑娘你行事如此张狂，不怕为家族惹来祸事吗？”


    “平瑶，咱们三节两寿送贺仪的诸位大人，可有姓何的？”林幼荀问。


    “回小姐，没有姓何的大人。”平瑶脆生生回答。


    林幼荀很是遗憾，“我家商号，虽在扬州数不上数，却也不是什么人都能拿捏的。请问这位何姑娘，府上长辈现任何职？”


    何文笙的脸也沉了下来。


    “没听过何家，上元祁家呢，听过吗？”


    上元祁家，竟拿祁家来威胁她，林幼荀脑中轰的一声，何文笙！


    她想起来了，梦中逼死原主，笑纳原主丰厚嫁妆的那位“原女主”就叫何文笙。


    林幼荀心中怒火凶焰，却勾唇扬起一抹耐人寻味的笑，“何姑娘，你知道我是谁吗？”


    “装神弄鬼。”何文笙冷笑。


    林幼荀从怀里掏出一个锦袋，对平瑶一点头，平瑶心领神会，将何家嫂子半拖半拽带出房间。


    雅间里只剩下她们二人。


    “你要干什么？”何文笙强装镇定。


    林幼荀打开锦袋，里面赫然是一块玉佩，玉佩上刻着祁字。


    自在码头上打着祁寰的名头救出谭念七，林幼荀深深体会到上元祁家的威名，便将祁寰的玉佩随身携带，以备不时之需。


    没想到，这么快就用到了。


    “何姑娘，认出了吧。”对着失魂落魄跌坐在地上的何文笙，林幼荀幽幽叹气，“拿祁家来威胁我，你可笑不可笑？”


    “盐商林家，林幼荀。”


    林幼荀点头。


    “四表哥的玉佩怎么会在你手里？”


    林幼荀嫩白的指尖摩挲玉佩，含羞带怯地笑，“当然是……他送给我的呀。”


    ……


    天宁寺最深处的禅院，祁五公子气喘吁吁跑进来，“四哥，何表姐……”


    祁寰皱眉，何文笙的婢女已被他打发走，与人起口角争执，这种琐屑小事，竟也闹到他面前，简直荒谬。


    “五弟，你越发不稳重了。”


    “四哥，与何表姐起争执的是……”祁五公子喘了一大口气，“是林家嫂嫂。”


    “四哥，四哥，你等等我。”不稳重的祁五公子跺脚喊。