林溪：“你们看着我干什么，拨琴弦和拨算盘也差不多吧。”


    “这如何能比。”苏漾漾边说，边和其他人一样，看向以琴艺超绝而闻名京城的信王。


    沈重霄接到众人目光，深吸一口气息。


    他并不想说话。


    林溪打量着眼前的少年，笑着说：“既是酒楼账房，至少在琼楼我不会让你出事。”


    陆焰颇为意外，她竟真的肯出手相助。


    不过眼下他也顾不得多想，捂着胸口，侧身躲进包厢里供食客更衣的里间。


    他咬了下舌尖保持住清醒。只希望她真能帮上吧。


    陆翔踏步进来，看到包厢里众人愣了下。


    片刻后，他目光锁定在沈重霄脸上，快步上前施礼：“拜见信王殿下。”


    心下诧异，怎么林家才回来的三房小姐和表小姐都在这。


    苏漾漾穿了件明黄彩绣长裙，在灯光下熠熠闪光，婀娜多姿，五官稠丽如桃花。


    她艳冠京城又极负才情，自是不用说。


    相较之下，这位表姑娘也不妨多让。


    身穿白衣暗纹云锦襦裙，香腮似雪，宝髻一只玉簪松松挽就。


    周身没有半点烟火，那双眼干净又冰冷，恍若月射寒江。


    看似荏弱，却叫人不敢态度轻慢。


    陆翔暗叹信王权势，远远不如太子和端王，竟也能有如此两位美人做伴。


    他惊羡之余，转念一想，若今日的事能办成，取悦了公主，自己也不愁没有为美人豪掷千金的机会。


    陆之翔和李澜是酒肉朋友，同为受到荫佑的世家子，他们虽无官职在身，但这辈子吃喝无忧。


    两人读书学问皆一般，是捧角儿听戏的翘楚。只因李澜身形伟岸，生得颇为俊朗，几个月前得幸成了平宁公主入幕之宾。


    李澜本就是欢场高手，自是清楚如何讨好女人。


    平日没少物色美男敬献公主，出些荒唐享乐的法子。


    如今在一众面首里他最得亲眼，平宁公主不但为了他请了差事，更是恩赏许多财帛。


    半个月前，平宁公主一眼相中陆焰，便想要他来侍奉自己。几番暗示不成没了耐心，李澜便主动请缨为她解忧。


    他找到昔日酒肉朋友。陆家的长房次子陆翔。


    能搭上平宁公主，陆翔自是愿意。


    再说朝廷如今举官有回避制度，一大家的同辈兄弟只会重用一人。


    陆焰平日卷不释手，颇为刻苦，若以后他万一出头，那便是挡了他们长房兄弟俩的路。


    那不若举荐陆焰给公主当面首，既讨好了公主，又除去了隐患。


    公主向来喜新厌旧，她的面首虽然不缺金银，但因此坏了名声，日后难以官场立足。


    别的不说，他这个堂弟还真是俊美无双，他都无意识间，看呆了几次。


    平宁公主从前一直喜欢魁梧，有男子气概的面首，这次能看他，还念念不忘，也能说得过去。


    陆翔和李澜一拍即合，两人设下了万无一失的陷阱。


    偏偏陆焰不识相，能被公主看上是他的福气，中了迷药居然也能逃走。


    眼下公主正等在楼下马车里。


    毕竟他可是拍胸保证过不会出错，如今让陆焰逃脱，他没法交代。


    陆翔拜见完信王殿下，硬着头皮说：“叨扰诸位，可否见过一位黑衣男子？我和堂弟因琐事起了争执，我恍惚间……看到他进了包厢。”


    林溪一脸淡然：“的确是你恍惚，我们没看到有人进来。”


    沈重霄刚想说话，林溪再次抢先一步开口：“还不走？信王殿下要用餐不喜旁人打扰，是要叫让酒楼伙计请你出去？”


    陆翔虽然不甘心，却也无可奈何。


    他退出去之前又看了眼包厢。虽知道陆焰十有八九就在那里，却不能贸然进去搜寻。


    他虽是替公主办事，但也得罪不起信王。


    何况里面这么些人，自己却只带了两个随从……


    有点奇怪，信王和林家两个小姐，以及几个五大三粗面露凶光的男人，会在一个包厢。


    沈重霄自持身份，却又不想得罪平宁公主。


    他正在计较得失，没料到林溪嘴这么快，还扯了自己当大旗吓退了来人


    他眼底染上薄怒，质问道：“我何曾说过要用餐？”


    林溪坦然道：“他们都怕你，这忙就算你出手帮得好了，我又不抢你功劳。”


    众人：……


    这是算谁帮忙的事吗？


    ——


    陆翔从琼楼离开时，脚步有些沉重。


    平宁公主掀开马车窗帘，几番搜索也没有看到期待的人，她一脸不悦呵斥：“真是废物，人呢？”


    陆翔胸口一紧：“禀公主，我看他往四楼包房去了，可今日信王也在那里。”


    平宁公主挑眉：“你的意思是信王在故意和我作对？”


    “这我就不得而知了。”陆翔慌忙解释，“陆家那位小姐说没看到，她是琼楼的新东家，我也不好去搜。”


    平宁公主身份尊贵，性格乖张，这次豁出去设伏想抓陆焰没能如愿，顿时恨得咬牙切齿。


    好一个沈重霄，平日不声不响，竟然敢和她对着干！


    还有林家的姑娘，莫非她也看中了陆焰……


    —


    沈重霄皱眉：“你不该得罪平宁公主，你这是在玩火。”


    “我不玩火，玩火尿炕，殿下以后也别玩。”林溪双手抱于胸前，“既然你们不用餐，那我就不留客了。”


    沈重霄深深看了她一眼，抬脚走了出去。


    苏漾漾匆匆跟了出去。


    刚才沈重霄不让她多管闲事，她有些不忍心，犹豫是否袖手旁观。


    可等林溪把人藏了起来，她又觉得对方太冲动了，居然就这么得罪了平宁公主……


    林溪竟任性妄为，丝毫不考虑会给在场其他人带来麻烦。


    外面安静下来，陆焰从后面走了出来。


    林溪打量着人，开口道：“怎么回事？你堂兄对你不太好啊？我堂兄就对我就很好，琼楼还有附近的铺子都是他送给我。他愿意多送几次，我就去庙里供奉他的长生牌位。”


    众人：“……”


    杀人还要诛心啊！


    只怕再送几次，不要你立什么长生牌位，你堂兄他可以自己设灵位！


    陆焰清楚琼楼易主的前因后果，他意外之下血气翻涌。


    刚张嘴便一口血喷了出来。


    林溪退后两步，一脸警惕道：“这血吐得有点多……不会是痨病吧？”


    她还没过多久好日子，可不想被传染。


    房间里的人听她这么揣测，也跟着退了几步。


    包厢里独站在一边的陆焰，低头擦了擦嘴角：“不是，我天生就有弱症。谢谢小姐相助。”


    “这就好。” 林溪略微放心，看着他的脸，想也不想地说：“你长得挺好看，吐血就更好看了。”


    她见过太多血，但是这个人不同。他带着血的脸。也莫名让人觉得干净。


    真是个倒霉蛋，第一次看见他的时候，还清清爽爽地在阳光下午睡。第二次、第三次都脸上都血。


    尤其是现在，胸口因为强忍疼痛微微起伏，眼角微红，眼下的那颗泪痣就更红了。


    偏偏一双眼睛倔强不服输，透出几分野性难驯。


    林溪好像有点懂了，公主非要把人搞到手的原因。


    陆焰怔了怔：“是吗，谢谢。”


    他一直被人夸好看，在赵国冷宫因为这张脸，得到了许多宫女的照顾，让他活了下来。


    但是这张脸，也招来许多的恶心注视。


    第一次有人说得这么坦然。不带任何情绪。


    林溪不是个爱管闲事的人。


    现在想想，大约是沈重霄的话让她起了逆反心。


    毕竟在那些梦里，沈重霄让她做的事，没一样是对她而言是好的。


    不让做的事，那倒是说不定了。


    眼下既然帮了，林溪十分坦然地挟恩图报：“今日的事，你要如何报答我？”


    陆焰身中迷药，眼神带着几分迷离：“你想如何报答？”


    想到那位不择手段的公主，他眼神晦暗。


    他左边袖中藏有匕首，削铁如泥，如今虽身受重伤，豁出去还是可以割断眼前修长的脖颈。


    林溪扬起下巴：“你有钱吗？你有多少钱？”


    她还是最喜欢钱。


    陆焰怔了好几息，确认自己没听错，他从右边袖中掏出了五两银子，放在桌上。


    林溪不敢置信： “就这点？这是你所有的钱？”


    一众手下：“……”


    再次深刻地认识到大小姐有多爱财帛。


    林溪：“你觉得你自己就值这点钱？”


    陆焰气息不顺，咳出了斑斑血迹，低头避开对方视线。


    他向来被人轻贱，也早就习以为常。


    这是第一次觉得世间万物，唯穷最杀人。


    “算了算了，不过你既然身体不好，那心里念头一定要好，这样才能多活几天。”林溪捞起桌上的银子，放进了随身荷包，数目再少那也是钱。


    “如今钱恩两情，我们再无关系。马场的事你不许再提起。你走吧。”


    陆焰明悉对方话里警告，躬身点头，捂着胸口消失在了门口。


    包厢里不相干的人都走了，单武上前两步，提醒道：“大小姐，苏漾漾问起了她师兄。”


    林溪一脸坦然：“你说这个干什么？这又和我们无关。”


    没人知道那就是她没做过，以后被发现了再另说。


    单武垂下眼眸：“……大小姐说的是，我就随便问问。”


    林溪坐了下来，笑了笑说：“让厨房把菜热一热端上来，还新鲜着不要浪费了，他们不吃我要吃。”


    —


    沈重霄从琼楼出来，便让随身仆从去找平宁公主。


    “你说那人就在包间，既是得罪姑姑的人我便不会包庇。”


    平宁公主马车尚未离开，仆从不过一刻钟便回来。


    说话已经带到了，只不过公主那边，似乎并不准备再进去寻人。


    沈重霄不甚在意，眼下既撇清关系，那此事便和他无关了。


    —


    林溪隔天睡醒已是巳时。


    她觉得这样也很好，洗漱完可以早膳、午膳一起用了。


    踏雪有些焦急：“我的小祖宗你可算醒，快些梳洗去会客。”


    林溪想了不想地说不去，随便找个借口推了，毕竟能有什么比用膳更重要？


    踏雪：“是宫里来宣旨的人，在花厅等了半炷香时间了。”


    若不是小姐起床气很大，又常说“天大地大睡觉最大”，她早就把人给唤醒了。


    好在她耐心快耗完之前，她家小姐总算自己醒了。