一周后，华阳太后薨。


    就这样，这个贯串秦史的女人在历史的帷幕中画上了句号，此时已是入冬，整个秦王宫变得更加阴冷。


    太皇太后病逝，举国上下哀悼，秦始皇也换上了丧服，虽说他一直一样这个女人不存在，但也无法否认是这个女人改变了他和父亲的一生。


    “陛下请节哀！”赵高在一旁象征性的安慰了句，他也知道华阳太后和秦始皇本就不合。


    秦始皇没理会他，而是叫来胡亥守灵，扶苏不在，而这所有儿女中，除长子以外，也就只有他心爱的小儿子才有资格为皇祖母守灵。


    胡亥面无表情的守在棺柩旁，里边躺着的是他的太祖母，但其实他对于这个太祖母并于多大感情，胡亥回忆起儿时母亲还在的时候。


    胡亥的母亲是个胡人女子，因为一次进宫献贡被秦始皇看上，一朝宠幸被纳入后宫，没多久便生下了秦始皇的第十八个儿子胡亥。


    胡亥的母亲还在世的时候，深受始皇的喜爱，这个异域女子会弹琴会歌舞，长得也是格外妩媚，或许是对中原女子审美疲劳，于是这个胡人女子一进宫就吸引了秦始皇的注意力。


    然后过于的宠幸未必是好事，当时还没完全放开政权的华阳太后对于胡亥的母亲产生了厌恶之情。


    她一心想壮大自己楚国芈家势力，将扶苏的生母送进皇宫，可皇帝看不上，非要喜欢一个外来人，于是她对胡亥母子二人自然是没有好眼色。


    所以在胡亥年幼时的记忆里，他并没有与这个棺材里的女人有过很多交集，唯一的记忆便是他生母去世之前，华阳太后曾来见过她。


    那时年纪尚小的胡亥不知道她们二人之间发生了什么，一番争吵过后，华阳太后便拂袖离去，不久后胡亥便交由宫里的其他嫔妃抚养，而那个胡人女子从此便像人间蒸发般消失在了深宫之中。


    在那以后，胡亥每次问及生母的去向时，秦始皇总是给他一个阴郁的脸色，而赵高则告诉他母亲已经病逝了，慢慢的，胡亥开始接受这个设定，一直以为自己的母亲是病逝的。


    可是后宫流言蜚语不断的传入他耳中，让他一直认为母亲是被华阳太后害死的，想到这儿，他心中的怒火烧了起来，他右手紧握着拳头重重的砸了下地面。


    胡亥的这突然间的举动吓到了一旁守着的赵高，赵高问道：“小皇子，您这是怎么了？再怎么伤心也不能破坏自己的身体呀！”


    “太傅”，胡亥两眼紧盯着棺柩，嘴里问道：“我娘亲当年是不是也像太后这般安详死去？”


    “呃……这……小皇子为何突然提起多年前的往事？”


    “太傅，我记得是你告诉我娘亲是得病了，可为什么不让我去看望她，直到她死的那天，我都没见到她。”


    赵高顿时语塞，犹豫了半天，解释道：“其实，有件事，老身一直没能告诉你，怕你接受不了。”


    “说吧！”，胡亥转头望向赵高，“我娘亲到底是怎么死的？”


    赵高面色为难，但在胡亥的逼迫之下，他只好偷偷在他耳边说道：“是巫蛊之术，当年你母妃在宫里使了巫术，被华阳太后发现，陛下一向忌讳此类巫术，于是便……”


    胡亥在听到这个消息后，一脸震惊，这是他从来没听说过的版本，他以往听到的流言都是说华阳太后不满他母亲受宠，用计陷害她，可这巫蛊之术他从未见母亲使过，这么多年过去了，这之中到底有何猫腻，他也无从得知。


    不管事实如何，他母亲已死这事是真的，与华阳太后不合也是真的，于是胡亥依旧将这怨恨怨在了华阳太后的身上。


    “太傅，父皇为何在众多子女中选了我来为太后守灵？莫非是希望我给这个老女人陪葬么？”


    “小皇子您这说得是哪门子的话？这守灵人必须得是长子长孙，长子先皇已逝，陛下作为长孙理应守灵，可无奈朝中还有要事，于是便让小皇子你们来代替他了。”


    在胡亥的理解里，他认为自己会被派来守灵，想必父皇器重，不然，为何不急昭扶苏回来？


    于是，他又闻到：“既然守灵能够代替，那往后的事是否也能代替？”


    “小皇子……你……”赵高听出了胡亥的野心，连忙示意他不要再说了，这些事心里明白就罢，若是被有心人听到，恐怕会拿他做文章。


    胡亥知道向来皇位都是立长不立嫡，自己不是长子，即使深得父皇喜爱又如何，再加上她母亲若真是因使巫蛊之术而被处死，那他当太子的可能性就更小了。


    即使他心有不甘，但他无权无势，也只能暂且任由摆布。


    就这样，胡亥守了华阳太后的头七。


    最后一天，他终于可以换下这一身丧服，打算去大吃大喝一番，不料却被告知，守灵虽结束，但发丧期间，宫里是要斋食的，整个御膳房都没有一点鱼肉的气息，他不理解，死人已经死了，活人为什么还要跟着受罪。


    赵高劝他忍耐，说：“不管是守灵也好，斋食也罢，其实也是秦始皇对胡亥的一种考验，如果未来想当储君，就必须经得起他的考验。”


    “什么储君，什么太子？本皇子不想玩了行不？快给我鱼肉！”


    赵高无奈，胡亥毕竟还是个孩子，心性未熟，难以成住气。


    三个月的发丧期，宫中不允许举办任何宴席，这秦始皇没了乐子，就开始每天找丽妃为他献歌载舞。


    或许是想起了胡亥死去的母亲，秦始皇有好一些瞬间觉得玉淑很像她。


    在酒精的麻痹下，他仿佛看到了当年那个胡人女子就站在他面前，一颦一笑都吸引着他。


    “爱妃……你过来……”


    玉淑缓缓的走到他身边，秦始皇突然一把将她抱在怀里，不顾她的挣扎，想对她行事。


    “陛下请不要这样！”


    “你是寡人的爱妃，从头到脚都归属寡人，寡人要宠幸你还得征求你意见么？”


    “不要啊……陛下……”


    玉淑不管怎么挣扎，都是无用之功，没一会，她身上的轻纱便被撕扯得凌乱。


    她害怕的哭了起来，她知道总有一天会被宠幸，但她依旧在现实中挣扎，直到没有力气挣扎的时候，她像个失去灵魂的布娃娃，外面的衣服被撕的不成样，一同被撕碎的还有她的心。


    自从华阳太后去世后，华阳宫便冷清不少，那些宫女大都被分配到不同地方，而琴嬷嬷则又回到了宜春宫。


    宜春宫的管事宫女秋莹给琴嬷嬷安排到东厢照顾世子妃，可芸儿却反对：“琴嬷嬷怎么说也是宫里的老嬷嬷了，她有自己选择的权利，谁说一定要去东厢？”


    秋莹被她这么一说，也不好再决定什么，只好让琴嬷嬷自己决定，毋庸置疑，琴嬷嬷这次选择了西厢。


    即使小桃和冉竹有意见，但也无奈只好让她去服侍姜素。


    芸儿兴高采烈的领着琴嬷嬷去见姜素。


    “小姐，你看谁来了？”


    琴嬷嬷推门进去，见姜素坐在铜镜前发着呆，闻声后她回头望向门口方向，见到琴嬷嬷的时候，一开始是惊讶，随后又扭头不理她。


    芸儿懂她，帮她解释道：“琴嬷嬷，我们家小姐还在生你气呢！”


    “生我气？老身不明白，哪里得罪了夫人？”


    “这还用问吗？”姜素起身，示意芸儿关上房门，然后走到琴嬷嬷面前，说道：“你不去照顾你的世子妃，过来管我干嘛？”


    琴嬷嬷听出了她语气中的不满，解释道：“原来小公主是在怨我当初去服侍世子妃与殿下一事啊？小公主莫生气，那一切都是误会。”


    “我误会你什么了？你是不是华阳太后派来的奸细？这老太婆死了还不安宁，非得让她芈家人得权才肯罢休吗？”


    “小公主你这是说的什么话呢？上一次确实是华阳太后安排老身来监视扶苏殿下的，不过这一次，是我自己选择留在小公主身边。”


    监视扶苏？姜素不明白她为何说这话，“你说上一次是哪一次？”


    琴嬷嬷以为扶苏会跟姜素坦白，可见姜素这一脸讶异的表情，想必是还对此事不知情，于是便将之前的事情坦白出来。


    这让姜素又想起了那阵子扶苏长住东厢的时候，原来他冰冷的态度是装出来了，原来又是误会了他，姜素内心难过得像拧麻花般，后知后觉的她觉得自己真的太傻了。


    “小公主，殿下他是真的很在乎你，只不过，为了保护你和孩子，他必须得这么做。”


    “不要再说了！，你们都出去吧，我想一个人静静”，姜素回到床边，拿出那另一半玉佩，眼泪不争气的流下，滴在玉上，淡青色的盘龙玉显得玲珑剔透，就在此时，盘龙玉开始发烫，烫得姜素只好将它扔在床上，她觉得这玉佩有些诡异。


    此时秦晓菱的记忆再次浮现，她看到的是一具青铜馆，他们打开棺盖后，只见棺材里的尸骨散乱的摆放着，只有头颅和躯干骨还能勉强分辨出来，而四肢骨已被粉碎成数段，而就在这杂乱的尸骨中，那一半盘龙玉出现了。