太阳消失的第五天, 世界如同钟表失去指针，无止尽的夜晚是永不升起的幕布，混淆地面生物的一切感官。


    在阿卡夏, 家禽宠物日夜不休地狂躁，到处冲撞，要么像患上急性瘟病, 气息奄奄。


    动物失控植物枯萎，那股苦涩而沉闷的衰败气味, 漫遍街巷, 挥之不去。


    有存粮, 有接济, 居民暂时不受生活困扰，但另一种直观且明显的讯号仍不断攻击内心防线。


    城外频频响起的怪号和轰鸣, 城内愈发严格的巡逻与筛查, 这些是继永夜后又一个打乱秩序的捣蛋鬼。


    人们只能无所事事守在家中, 焦急等待下一次恐怖的毁坏。


    又或者，是恩赐的奇迹。反正两者有着难以言说的共同点。


    超脱掌控的, 未知陌生的，存在万般可能。


    “这样, 才算符合根源对立吗？”


    年轻男子发出质疑，他一身纯白睡衣, 模样与课堂听讲相反, 像头休憩的老猫趴在大床一侧。


    “上下正反，白天夜晚, 死亡与诞生。单看双方，两者没有能被划为彼此所属的特点，完全的矛盾, 是这样吗？”


    未等‘老师’讲解，他从床上直起身，双脚触地，活跃思绪沉入纷繁流域。


    “但这不符合‘来自同源’的意义。是成型之初就完全割裂吗，被赋予不同的存在，互相独立？”


    长句囊括多组拗口词汇，连成后晦涩度翻倍，他因此纠结过深，以至另一道声音响起时猛缩脖颈。


    “我说过好几遍了吧，脚不能直接踩地，会着凉的。”


    “啊、对不起——”


    道歉刚到嘴边，人影也定在身前。


    屈膝蹲地，为他穿好山羊皮的软鞋，取来绒毯盖住他的双腿，同时谆谆劝告。


    “现在一天比一天冷，柴火总会有用完的时候。我们毕竟是客，不好挥霍，浪费资源。”


    安顿好所有，人影于烛光下扬起脸，对他唤道。


    “知道吗，赛伦斯。”


    若是真正的赛伦斯，一定会心不甘情不愿点头，顺便大放阙词，叫嚣既然留他们做客，就必须拿出最好招待他们。


    可当下，某号人物正扮演他与哥哥伍德共处。


    “昨天那臭狐狸说我们可以随便用啊，这点程度，拉法叶家还不至于亏待我们吧，是他们硬要留我们住下来。”


    口吻介于像与不像之间门，倨傲神色稍逊几分，但他话有底气，言之有理，噘嘴摆臭脸模仿得出神入化。


    所以他回答，对方含笑点头，赞同地去壁炉添柴。


    太阳消失第五天，亦是莱维·拉法叶潜入赛伦斯生活的五日，更准确的说是第五个夜晚。


    莱维嘴角噙笑，目光紧随晃动的人影。


    我真是个卑劣窃贼，罪孽深重。


    不知第几十次这样自我谴责，莱维偷偷叹息，目光扫荡各处。


    自接应那日一别，他再也没与这对双胞胎见过面。


    形势危急，学院与家族给出的理由他明白，包括他在内，诸多学生术士都被禁止独自出门。可与一直亲密相处的人突然分开，那种空虚不亚于遭受病痛，令他辗转反侧。


    曾经就是卧床不起的病秧子，他无法忍受那种滋味哪怕几秒。所以，一次的误打误撞成就他每晚准时准点的拜访。


    午夜发生的幽会，珍贵逍遥的时光，就如同那无人知晓的过往秘密。


    愧疚渐成无奈，莱维惊叹于自己的顽固，忽然被打断。


    “那么，话题重回刚才。赛伦斯，你的理解其实没错，只是还差‘一点’。我给你提示喽。”


    不敌求知欲怂恿，莱维继续以赛伦斯的身份追问。


    “到底是什么啊，哥你别卖关子直说吧，等会儿我困了就拖到明天了。”他双手合握，如实请求。


    通过梦境离开自身，这招他驾驭得愈发娴熟。虽然他可不受限制去到别处，但他严守规矩，仅定位赛伦斯身躯。


    借用必须在赛伦斯犯困或熟睡的时候，而他并非能一直逗留。


    到一定程度，困意会将他召回自己手脚冰冷的身体里。


    “这么着急？最近你格外好学啊，赛伦斯。平时这时间门，你呼噜声比打雷还响。”


    说者或许无意，莱维却心中一凛。


    “谁让你说不能乱走，也不能直接回家。不然我早就——咳！”他装模作样捂嘴，又拍拍胸脯道，“好险！我差点要说出来了，等会儿你又批我不懂事。拜托了哥，我已经是大人了！”


    “是嘛？我好像没听说过，哪个成年人还要别人帮他洗脸换衣服，甚至喂饭的。”


    伍德没察觉异样，拿他打趣，扬手添了最后一把柴。


    “那我就当成睡前的夜谈故事说给你听。你鞋子脱掉，躺过去些。”


    火焰朱红，满屋盛着余辉暖色，莱维怔神别过脸。


    他由衷感激火光，掩盖了他泛红的耳朵。


    飞速挪开位置，拍打枕头催促，他渐渐分不出这是由衷期待还是演出来的急切。


    他这窃贼偷瞄着，视线所及是像笑的嘴边疤痕。


    疤痕主人浑然不知他的忐忑与歉疚，笑吟吟躺下，理所当然挨着他。


    “你说的矛盾和分割，是静止孤立下的相对。没考虑到最深处，即在源头处的消长依托。”


    “那是流动的。随时变换，不可观测。”


    说话者捻起他脸颊旁的黑发，一一捋顺，抚平，搭在他颈窝。既能暖脖子，睡着翻身也不会压到。


    同是长发人，莱维每一次都为对方服务的周到惊叹。


    那声音依偎耳畔，呢喃软语却能让人听清。


    “比方说，活着的和死亡的蝴蝶，你能很简单区分出来。可在它们中间门，那个达成交替的临界点，你要如何找出他，形容他？”


    “再有，我们都知道白日黑夜轮换要通过黎明，但那是人为确立的阶段，实际是种虚构状态，漫长也可观测到。真正的那一瞬间门，又在哪？”


    说到身体原主会打哈欠的部分，莱维蜷缩被窝，两眼炯炯有神。


    迄今为止，他学过无数与本源语言相关的知识，加起来快有三座藏书室之多。它们或是像兰伯特家的咒言，自成新的分支，或是停滞未解谜团，需要长年累月剖析掌握。


    没有哪种像伍德所言，含有睡前故事的精简趣味。


    仿佛距真相仅一纸之隔，触手可及。


    “这么……神秘吗？”他不禁插话道，“可若是不可观测的，要怎么理解和记录它。”


    “神秘才是它存在的目的，若真被人知晓，就等同于丧失了意义。所以对某些东西，不观测是最易接近，最好的感知途径。离得太近，会毁了他们的。”


    莱维在心底补充一项‘新奇’。


    人人为探寻本源语言而前仆后继的当世，还不曾有谁告诉他，那是不需要的。


    “你是怎么感受到世界的？”


    “眼睛，鼻子，耳朵……这些器官，接收后会再处理信息，避免不了失真。”


    伍德眼眸含笑，随着话语指腹逐一点过他五官，力道轻如逗弄的羽毛，留遍酥麻痒意。


    指尖下移，最终停在他睡衣衣襟，心口左侧。


    这数秒钟里，胸腔内的跃动如同晨间门鸟雀，在欢喜振翅，啾啾啼鸣。


    “你会相信来年春天，鲜花会再次绽放，就像相信日落之后太阳依然会从地面升起。能领会这种紧密的对立关系，是因为人自身由无数同种矛盾拼合，且一生也在创造它。”


    右手猝不及防被握住，莱维因掌心出汗而羞赧，试图合拢五指。


    也是在这时，困意抵达巅峰。


    “记住了，那关系不是两条必须并行分割的单行轨道。是在一点交汇，彼此镶嵌的半圆，互斥着，却又在相融转换的，迷人之物……”


    感到眼皮沉重，莱维竭尽全力才听完最后一字。


    下落，淹没，窒息着挣扎，撑过坠海般的过程后，他在自己卧房醒来。


    油灯膏芯静静燃烧，橘光半明半昧，他果然保持睡前的样子——趴伏桌面，正对八音盒。这份回礼圆满完工，他却一直没机会送出。


    金蝶泛光，看得人神思恍惚，莱维猛然拽过纸笔作画。


    因为大脑已开始遗忘，他下笔仓促，线条歪歪扭扭，最终图案怎么看怎么不像梦里伍德在他手心画的。


    “该死……”


    “我居然又忘记了！”


    银发青年丢下笔，怄气似地原地转圈。他甚至没意识到自己说重了语气，吹灭灯直挺挺倒向床。


    薄被冰冷，更无另一人的体温依靠，莱维闭着眼将被子卷出人形，打算拥着入睡。


    他心底其实有些遗憾，没在那边等来印在额前的亲吻。


    轻柔的，寄予美好幸福的亲吻。


    如同飓风中心最宁静的地段，将所有激烈纷争用爱抚熄灭。


    忆起梦里交谈的种种，他的思虑又抵抗起困倦。


    他在想，既然那种矛盾可以转化，是不是意味着那中心静默的爱抚，也能是搅动旋风，使其狂乱的本因。


    “正解。”


    声音出现得突兀，莱维眉头一皱最终沉沉睡去。


    他差的是数秒时间门。


    只要此刻睁眼，他就能看见单手撑在床头，俯身对他微笑的人影。


    如约送上一枚晚安吻，择明直起腰环顾。


    和赛伦斯不同，莱维的习惯历来以整洁著称，这些天被迫关门里，房间门大体上干净。可越堆越高的稿纸，零散乱放的废图，渐渐带乱这份井然有序。


    【Z：请您注意些，主人。莱维·拉法叶已经能听到您的声音，再过不久可能将恢复至‘看见’的程度】


    “别担心，Z。我们应该要高兴，为了莱维阁下，也为赛伦斯。”


    择明朝床上的人鞠躬，继续行走里界。


    转身，迈出一步，脚踩实的瞬间门抵达城外，那处惨不忍睹的战壕。


    五天来，城中所有使徒全力应战，有了法师术士加持，阿卡夏得以防住一波又一波疯狂魔怪。


    可受操控的残骸已斩杀差不多，剩下的本体才是棘手凶险的难题。


    战壕最前端，一柄重剑如山矗立，切斯特·福恩依剑眺望月下远景。


    那张憔悴的脸上，唯有两颗眼珠像火团燃烧，明亮似太阳。


    “辛苦了长官，您是要我跪求您交班吗？”


    人下意识绷紧肌肉，确定是战友后立即松开，切斯特转头笑脸相迎。


    “不必了，‘马屁精副手’亚连，比起关心我，你还是回去守着兄弟们，包括那一批哭哭啼啼的小少爷。”


    说是支援，但没几个人真正参与。总是在观望，总是强调着自己的重要性，最后才不痛不痒插上一手。


    闻言亚连摘去头盔大笑，栗发粘着汗与些许血渍，活像糊烂的面团，湿答答紧贴脑门。


    自己也是这副德行，切斯特嫌弃丢出一条手绢。


    “擦擦吧，我快被你的脸笑死了。”


    “别那么小心眼，你可是要当主将的人。唉——这种时候，真想喝一杯布特老板的自酿酒，然后倒地睡到第二天。”


    战斗中最忌讳软弱懈怠，不过切斯特不像洛伦佐一味严禁，他只反问道。


    “那回去后我请你？喝个够？”


    “别！快别这么说！通常这样约好了，你我之中马上就得英勇就义一个了。”


    是随口玩笑，也是多日积攒的担忧，现状迫使两人故作轻松地笑，继而双双沉默。


    许久后，亚连开启新一轮对话。


    “还是没找出它们袭击的意图啊。”


    “嗯。”


    “学院那帮人也还没找出太阳消失的原因。”


    “是啊。”


    “但我有得到消息，他们那天从南区圣所带走两个平民，其中一个，貌似就是那人偶师。”


    有一搭没一搭聊到这，切斯特正式来了精神，缓慢点头。


    “我知道。另一个是赛伦斯。”


    神子莱维与那兄弟俩相亲，赛伦斯像曾经的莱维，拥有本源语的天赋，而他又分秒不离伍德。卢恩学院在这节骨眼带走两人的用意，不言而喻。


    凭他对赛伦斯的了解，要那大麻烦帮忙一定没戏。


    伍德从不强迫对方，那普天之下再无人能说动。


    心事重重通过皱眉展现，亚连打量着死党，先是警惕左右看，随后凑近道。


    “切斯特，我从他们那打探到一种说法。院内高阶法师认定，是那人偶师诱导的本源语者，让他故意与大长老做对。”


    切斯特侧过身，眉头拧成结，满脸写着‘那怎么可能’。


    “我知道你跟他们感情好，但别说其他人，连我也觉得奇怪啊。那十二年里，他们跑去哪？那时候赛伦斯还没有能力吧。”


    同伴的质疑令切斯特一时哑然。


    成为使徒见识更广，他已知晓前老师阿尔菲是何方神圣。


    那老头可是被学院下达追杀令的，任何与之有瓜葛的人或物，皆在抹除清单上。


    洛伦佐与他替俩兄弟极力隐瞒，怕的就是这。


    “可能……当时他们被某个神灵救走也说不准。”切斯特干巴巴辩解，一拍亚连后背，指向前方，“别闲聊了，好好盯梢。还有手帕还我。”


    “我擦过你还要？”亚连难以置信，拎着一角道，“你什么时候变抠门了？”


    手帕散发清香，是专程用香料熏烤附着上的。成天只知战斗训练的使徒，哪会捣鼓这种事。


    发觉挖处了猛料，好事青年怪笑着顿时揶揄起来。


    “噢——看来，这不是你的啊。有人送你的对吧。”


    “你还我就是。”


    “不成，你得先告诉我是哪家小姐送你的。我就知道，你一直不愿舍弃本名，肯定是有成家心思！”


    “所以说没有小姐，快还我！”


    “不是小姐？！难不成是寡妇？是小伙子是老头——噗呃、你撞我下巴干什么……”


    年轻气盛的两人在战壕来回争抢，脱离狂风肆虐，灰暗荒凉的驻地，暂得喘息。


    遥远山岗上，择明面带浅笑，立于成百上千魔神之前。


    因为他终归是人，即便身处里界，这群虎视眈眈嗜血如狂的怪物仍视他为食物，为蝼蚁，碍于赛伦斯的气息，不敢贸然对他下手。


    大概除了他养了十二年的小蛇，这里每一只蠕动的黑影都想把他生吞活剥。


    荒芜沙丘各处，魔神们忌惮于择明，暂停袭击远远徘徊。


    身旁一阵窸窣响动，蟒蛇爬到他脚边探头探脑道。


    “阁下，您不用每晚都来监督我们。”


    “你误会了，我哪有监督各位的资格，我是担心大家日子单调，过得太无趣。”


    择明的回答让蟒蛇谄媚变味，张嘴无言以对。


    他们哪会无趣？


    能为那位大人讨伐，杀尽阿卡夏的人类，夺取莱维·拉法叶首级，光是想一想就忍不住欢呼。


    可惜他这位主人每晚都来，说是散心透气，实则有意阻拦入侵。


    真搞不懂。


    蛇嘶嘶吐信，强忍焦躁与冲动。似是有所共鸣，后方接连涌出异响。


    像风呼号，像浪狂卷，穿插野兽呼叱，毛骨悚然。


    人类与魔神交战，双方皆有伤亡，然而人们却不知道，每一个魔神死亡，都会有新的魔神在极短时间门内诞生，且生来就有对莱维的杀意，和对‘安格’的臣服。


    那些交织的呼啸，全是古时分支的语系，非常人所能理解。


    倾听鬼哭狼嚎犹如欣赏乐曲，食指晃动打拍又指挥，择明蓦地一瞥，锁定方向。


    【听啊，Z】


    【我们好像……找到老朋友了】


    未等系统答复，他动身前进。


    月色下，沙地布满蜿蜒痕迹，形状接近车辙，但仔细辨别更符合树藤拖行。


    蟒蛇不明所以跟来，仰望数秒，它瞬间门盘成一团瑟瑟发抖。


    与所有同僚一样，它看不透这位人类主人。


    可觉醒自蛇身，它某种动物直觉向来可靠。


    此时此刻，直觉正警告它，它的主人在高兴。


    那不是温暖明媚的那种欢悦，而是像夜里弥漫的雾气，一缕缕汇聚，冷得离奇。


    “我有一个解闷的好主意。”


    他主人低声道。


    “明天，专门攻击名为‘切斯特·福恩’的人类。可千万别认错哦，不是小鸟，兔子或狐狸……”


    如白雾转瞬即逝的声音，却在起床后盘旋脑海，搅得人心烦意乱，又一次腰酸背痛醒来，赛伦斯的火气即将爆发。


    偏偏这会儿费思·李恩撞枪口上，提着灯拜访。


    “臭狐狸，滚出去，我现在不想看到你。”


    话音刚落，男子扑通跪地，尚未作出反应就翻出几米。


    若没择明在门口挡着，他起码要一路滚出屋外，沿十人看守的小径滚得满身泥。


    在择明的搀扶下晕乎乎站起，费思诧异但不恐惧，目光紧随使他出糗的青年，看人家活动肩颈，小声咒骂，行为举止完全跟普通人无异。


    “不可思议。原来您真的是这么使用的。”


    惊叹引起赛伦斯的厌烦，他又恶狠狠一瞪，成功被择明按住脑袋，不再造次。


    “抱歉，费思先生，我弟弟他睡不好心情就差，冲撞到您了。”


    择明鞠躬致歉，赛伦斯顺势埋进他怀里，高声控诉。


    “这床真不好睡。我连续好几天落枕了，跟整晚打架一样僵！”


    话里话外透着要回去，但他的牢骚持续到丰盛早餐上桌，他大吃特吃为止。


    三人围坐方桌，费思俨然成了‘新神子’的崇拜者，对赛伦斯目不转睛，填菜倒水毕恭毕敬。


    其实不止他，这座庄园，这间门豪华招待室，每一个进出的人都对赛伦斯持有最高敬畏，保护他又生怕触怒他。


    暗暗回味保护一词，男人心中禁不住的冷笑。


    他服从安排招待这对兄弟，怎么会分不清‘招待’和‘软禁监视’？


    捧茶沉默至今，择明忽然一笑。


    “费思先生，您似乎有话想和我说。”


    从始至终没给过青年眼神，然那余光偷瞟，频频攥拳的小动作却让他暴|露而不自知。


    监视者费思干笑道：“其实我今天来，是为转告大长老的口谕。他希望请两位跟他一同去城墙视察战况。”


    “为什么？没意思，他自己去。”赛伦斯立即反对。


    见他满嘴沾着食物碎屑，手背一抹全是油，择明哭笑不得，替人擦拭的同时捂住这张毒辣的嘴。


    “这么突然，是有什么缘由？”他趁机又问。


    “前线传回消息，使徒已清扫完魔怪的傀儡，但我们的一位黄阶知者，他探查出东南方向有股寒流正疾速靠近，预计午后抵达。”


    对战况和百姓的水生火热不感兴趣，赛伦斯拂开择明的手，认真拒绝。


    “那你们会想办法解决吧，与我无关。我要睡回笼觉。”


    语毕推开餐具，他扭头直奔大床扑进毛毯翻滚，最后熟练地把自己卷成一条虫。


    言出必行的效果，堪比他开口施令。


    面对这道无情背影，费思进退两难，不得不看向择明。


    “我先和赛伦斯谈谈，请您稍等。”


    收到求助，择明一如往常动身。


    可在离开座位前，男人抓住他的手，用力相握。


    “如果两位肯答应邀约，我感激不尽。”


    “是我该做的。”


    手一握一松，没有特别含义，费思·李恩感谢完，露出标准笑容目送择明离开。


    宛如秘而不宣的乐趣，择明抹去掌心水渍，嘴角微弯。


    他默默念着那行用水写出的，贴上他肌肤的暗语，轻松解读，重组意义。


    那是来自一名预知者的精准警告。


    一位朋友或许出于好意的提醒。


    费思·李恩告诉他。


    ‘明天晚上，你会被判罪处刑而死。这是我看到的最新未来’