皇后娘娘看着跪在地上的沈满秋，一时不曾说话。太子殿下开口道：“今日年宴，为着和气，母后便轻罚了吧。”


    二皇子加了一块鱼肉塞进嘴里：“大哥真是悲天悯人，若是宫人出错都能被宽恕，谁还把干好差事放在心上？”


    皇后娘娘笑了笑，看向三皇子：“老三，她弄坏了你的衣裳，你想怎么处置？”


    自晋王称帝，宫中皇子便尊皇后娘娘为母后。名义如此，实则非也。家宴一桌三个儿子，只有病弱的太子是皇后的亲生儿子。家宴也是为了让皇后娘娘开心才办的，荀悠看了一眼太子，道：“大哥说的不错，今日办家宴本就是想让母后开心，何必为了一件衣服大发雷霆。但是犯错也必须有惩戒，就罚三十大板，让这宫女记住教训。”


    皇后娘娘抿唇笑起来，对三皇子处事很满意：“我儿长大了，思虑周全。”三皇子颔首，算是领了皇后的夸奖。


    皇后娘娘对贴身婢女说道：“带她下去领三十大板。”


    丹蓉领命，将沈满秋带下去行刑。


    二皇子食不下咽，索性放了筷子说吃饱了，请说要去看望端妃娘娘，皇后没道理拦着他去见生母，颔首同意了，二皇子便告退了。


    三皇子的朝服破了，一时片刻走不了，还得等尚衣局给他送一件便服过来。遂坐在座位上吃菜，太子咳嗽两声，像是突发奇想道：“母后，我瞧着这宫女是个有担当的、犯错了也大大方方地认罚，可见其品行不差，我宫里缺个懂事的宫女，不如让她养好伤去孤的观文殿伺候吧。”


    皇后娘娘脸色微峻：“宫里有那么多宫女，总能挑出几个品行更好的，再说她还将老三的衣服洗破了。犯了错不贬职，反而去你的殿中当太子婢仆，这像什么话？”


    三皇子适时出声：“一件衣服，我不会放在心上的。若是大哥中意这个小宫女，要去殿后伺候笔墨，也不会有人说闲话的。”


    皇后还想劝自己的儿子，被荀夜抢话：“母后也知道儿臣体弱多病，恐怕在太子位上坐不长久，宫内下人多半也是如此想的，常常对我的命令阳奉阴违，如此儿臣难得见到一个有担当，不怕刑罚的人，想来她若是来我殿内，也不会违逆我的命令。”


    皇后大惊：“你这说的什么话，本宫就你一个儿子，你一定会福寿安康、延年益寿的！”


    太子握拳轻咳，病容难消：“母后就当是哄儿子开心，把这个小宫女赏给我吧。放心，我一定叫她多干活，不会给她松快日子过。”


    皇后叹了一口气，言语里尽是宠溺：“都随你！”


    这是尚衣局来人了，丹蓉回禀：“尚衣局沈尚服来给三殿下送常服。”


    皇后：“让她进来。”


    沈尚服捧着托盘，皇子常服叠的齐整放在托盘里。沈尚服小心翼翼地打量四周，没有看到沈满秋。皇后：“衣服拿给三殿下试试。”


    荀悠舒展双臂，沈尚服和丹蓉伺候三殿下穿衣。宝蓝色的锦服衬得少年十分英气，皇后夸道：“我儿俊，皇城里的姑娘瞧了都要心动。”


    荀悠颔首：“多谢母后，这件衣服十分合身。我现在便要赶去太尉府了。我给您准备了一份礼物，回头我让德琦给您带过来。”


    德琦是三皇子的贴身太监，也是跟沈满秋抱怨了一路的那个啰嗦太监。


    皇后止不住笑意：“老三真是孝顺，那行，你先去忙你的事吧。”


    三皇子告退，沈尚服也不便久待，她在出门的时候，看到两个小太监拖着刚受完杖刑的沈满秋在院中跪下。这时，丹蓉出来转达皇后口谕：“着浣衣局宫女沈满秋伤好之日，去观文殿伺候笔墨。”


    沈满秋额头冒冷汗，嘴唇干裂，强忍疼痛跪拜：“多谢皇后娘娘。”说罢晕了过去，沈尚服一个箭步冲过去接住将要倒地的沈满秋，对着丹蓉说：“丹蓉姑娘，容我带她去看太医。”


    宫里婢女都知道沈满秋是沈尚服的养女，如今沈满秋得了太子殿下的青眼，丹蓉自然不会为难她二人，颔首允了。沈尚服立时抱起瘦弱的沈满秋往太医署去了。