齐子溯咳了一声，站了起来，对穆洛衡抱拳行礼道：“您就是坊主大人啊，不晓得您能不能通融通融，让俺们出去？”


    穆洛衡道：“这梦生楼的大门，只要客人通过了试赌进入了赌坊，随时都能离开，没人会拦着你们……除非你们欠了赌注……如若是银两的话，二位实在拿不出，我这边倒也好说，我可以替二位补上，不知二位输了多少钱？”


    “不是钱……”伍泫苦着张脸把对赌协约拿给穆洛衡看，“是这个。”


    穆洛衡接过一看，叹了口气对他们道：“姜老先生啊，他的局我都不敢应，你们也……抱歉，我也无能为力。”


    小阿夜不解，有些着急道：“啊，您不是坊主吗？也不行吗？”


    穆洛衡看着小阿夜，把他天真的模样尽收眼底，说道：“梦生楼有梦生楼的规矩，即便我是坊主，也不能轻易改动，否则会滋生事端的，而且如若是别人，我姑且可以一试，但姜老先生，我也说不动他。”


    伍泫大失所望：“那咋办呀。”


    程莠先是看了贺琅一眼，又看了小阿夜一眼，低声问贺琅道：“那小子是不是赢了，厉不厉害？”


    贺琅道：“看样子挺厉害。”


    “行。”程莠面向穆洛衡，指指小阿夜道，“不妨让他试试。”


    穆洛衡想了想，一点头道：“我试试。”


    贺琅问：“怎么试？”


    程莠道：“他们仨师出同门，理论上都在赌约范畴。”


    贺琅略一思索，便了然道：“你是说，他们对赌的，是六博棋？”


    程莠道：“对。”


    贺琅：“……”


    今日刚好是三日开局，姜老先生答应让小阿夜参与对赌，于是几人浩浩荡荡地上了五楼，然而除了小阿夜都被关在了门外。


    五人只得移步隔壁雅间。


    程莠百无聊赖地数着瓜子，贺琅无所事事地剥着瓜子，穆洛衡悠哉游哉地品着茶，齐子溯和伍泫则在雅间内交集地来回踱步，坐立不安。


    程莠看他们晃得眼花，便问穆洛衡：“穆兄，你跑这一趟到底有啥事？”


    “你不提我差点忘了，”穆洛衡放下茶盏，从广袖中拿出两个红色的物什分别递给程莠与贺琅，“我是来送请帖的。”


    程莠与贺琅同时拍了拍手，接过了请帖，翻开一看，“中秋夜宴”四个大字跃然纸上，字迹铿锵有力，力透纸背，甚为大气。


    贺琅拱手道：“银涯阁主相邀，贺某定然准时赴宴。”


    穆洛衡微微点头：“贺大人客气。”


    程莠合上请柬，抬手扬了扬，道：“送请帖也不必劳你亲自前来吧，这几日不是‘倾帆’抵达裕州，你应该很忙才是。”


    穆洛衡笑了笑道：“一些繁琐小事，用不着本阁主亲历亲为，‘倾帆’停航之事年年如此，按部就班就成。”


    程莠想了想，好像也的确如此。他们摘星阁和裕州知州合力督办“倾帆”于裕灵山脚下停航与后续航程之事，每一年的章程都大同小异，没那么多讲究，是以只要摘星阁安排好登船一事就行，其他的不归他们管，管多了就是逾矩，到时指不定又惹了谁不高兴闹起来了，两边都下不来台。


    其实程莠一直都觉得这是个吃力不讨好的差事，能上“倾帆”的都是有头有脸的大人物，哪个都得罪不起。


    贺琅剥了一堆瓜子仁，全部推给了程莠，而后拍了拍手对穆洛衡道：“银涯阁主裕州迎航多年，在下第一次担任御舷使一职，不知这其中门道，还请银涯阁主指点一二，以免出了差错。”


    穆洛衡淡淡地看了程莠一眼，见她欢喜地抓了一把瓜子仁捂进嘴里，乐得眼睛都眯成了月牙。


    他不动声色地收回目光，垂眸敛目道：“贺大人自谦了，既是御使大人，来了御州便是我们的座上宾，‘倾帆’顺利启航还得仰仗您才是。而且贺大人此前浪迹江湖，这其中门道你应该很清楚。”


    说着，他抬眼看向了贺琅。贺琅用手指轻轻掸了掸衣袖上的灰尘，闻言笑道：“银涯阁主言重了，在下也只是奉命行事，若是能两方安好，自然再好不过了。”


    穆洛衡也笑道：“贺大人说的是，喝茶。”


    “唉，我雪，”程莠左看看右看看，把贺琅和穆洛衡来回看了几遍，“恁俩雪话可能白大人来大人去滴，搁介，没得身份之雪，都是朋友啊，白整嫩个弯弯绕绕，听滴俺头都大了。”


    贺琅听得她一番口音浓重的话，忍不住笑出了声，道：“程莠，你以前跟着那个愣头青也这样吗？”


    程莠无缝衔接道：“那傻大个不解风情，可没意思，要我说，还是你有趣。”


    贺琅道：“呵呵，我是不是还得谢谢程女侠夸奖我？”


    程莠慢吞吞道：“呵呵，不谢。”


    穆洛衡摇摇头无奈道：“贺大公子为人憨厚老实，性情淳朴，怎的被你二人说成这样。”


    程莠挠挠头道：“没看出来，那不就是傻嘛。”


    贺琅表示赞同。


    程莠忽然坐起身子盯着穆洛衡不怀好意地道：“穆兄此番前来，透露这么一层不为人知的身份，难道不打算表示表示吗？”


    穆洛衡从容地用茶盖将茶盏中荡漾的碧沫趋至杯沿，细呷了一口才道：“那穆某今日邀程姑娘于青水楼小酌几杯，不知程姑娘可否赏脸一叙？”


    程莠一副得逞了小模样，笑眯眯地道：“那既然穆兄都这么热情相邀了，盛情难却啊，自当恭敬不如从命了啊！”


    穆洛衡失笑，看向贺琅道：“贺兄一同前来吧。”


    贺琅并不推辞，道：“那贺某便不客气了。”


    三人之间的气氛融洽了些许，就着这些天的经历随便闲谈了几句，当然，千路岭中那惊心动魄的地宫之行和鬼影夜袭，程莠与贺琅都十分默契地缄口不言。


    估摸有两个时辰，几人在雅间内随便吃了点东西，等到晌午过后，小阿夜才从赌室中出来，垂头丧气地走进了雅间。


    伍泫和齐子溯一个箭步冲上去，问道：“阿夜，咋样，赢了木？”


    小阿夜摇摇头道：“输了。”


    齐子溯叹了口气，见小阿夜可怜巴巴的模样，摸了摸他的头安抚道：“木事木事，恁还小，输了正常，以后多跟师父修行，肯定能成。”


    伍泫也跟着安慰道：“对对，木事木事啊。”


    小阿夜睁大眼睛看着他们，认真地点了点头，而后伸出手将一个竹牌拿给几人看，懵懵懂懂地道：“姜前辈同意我们离开梦生楼，说这场赌局作废，但条件是要我应了他的八年赌约，在我弱冠之年的今日，再赴梦生楼与前辈一弈。”


    短短几句话透露的信息过多，大家都默在了原地。穆洛衡从齐子溯，伍泫二人之间插过去，两指拿过了小阿夜手中的竹牌，淡淡道：“姜先生倒是你欣赏你，这竹牌都给你了。”


    程莠在一旁好奇道：“这竹牌有何用？”


    穆洛衡却不答话，只是把竹牌还给了小阿夜，道：“既然给你了，你就收好。君子一言，驷马难追，姜老先生既允你们离开，我便不再多言，三位请便。”


    伍泫却莫名道：“我看那老头都有七十高龄了，能等到阿夜弱冠吗，哦哟！”


    齐子溯抬手就给了伍泫一记暴栗，而后陪笑道：“师弟言语冒犯，多有得罪。”


    这句话倒是十分标准的官话，没有了浓重的口音几人忽然有点不适应。


    齐子溯不敢怠慢，忙拉着伍泫和小阿夜给穆洛衡道谢，刚想出去给姜老先生当面言谢，谁知老先生已经走了。


    穆洛衡道：“姜老先生随性惯了，三位情意到了就成，不必拘礼。”


    既然坊主大人都这么说了，他们也不便再说什么。


    程莠在后面抱着手臂冥想，因为她实在想不明白一个问题，然后她悄咪咪地问贺琅：“贺凌云，那‘姜生水’，不会真是他的名字吧……”


    贺琅道：“我也想知道……”


    这时四人回过头来，程莠连忙放下手背到身后，一副若无其事的模样，贺琅干咳两声，道：“不知阁下接下来作何打算？是在江陵游玩，还是继续前往别处游历？”


    齐子溯道：“实不相瞒，俺们师兄弟仨是准备去裕州的，想去看看‘倾帆’，见见世面。”


    说着，他有些不好意思地摸摸后脑勺。


    贺琅道：“也好，不过你们若是拿不到标牌，怕是上不了船。”


    齐子溯笑笑，道：“俺们也木想上船，到时候去碰碰运气，反正看看江湖道友竞标牌也算长见识了哈哈。”


    贺琅点点头道：“开擂竞标不是易事，你们也要当心，莫要再大意，着了旁人的道。”


    这商标水有多深，贺琅不清楚，打擂有多少弯弯绕绕，贺琅还是略知一二的，总之无论商标还是打擂，总有人想偷鸡摸狗，搞些旁门左道不入流的玩意，不得不防。


    齐子溯抱拳道：“多谢贺大人警醒。”


    贺琅摆手，道：“不必，不必叫我大人，直接叫我名字就好，在下贺琅，字凌云。”


    程莠插嘴道：“‘时人不识凌云木’的‘凌云’哦。”


    伍泫鼓掌道：“好！好名字！”


    小阿夜听过这首诗，十分认同，也跟着拍起了手。


    穆洛衡乜了程莠一眼，淡声道：“那三位何时动身？江陵距裕州不远，驾马大半日就能到。”


    齐子溯道：“听雪‘倾帆’二十日抵达裕州，还有十多日，俺们准备搁介玩两天。”


    伍泫道：“反正标牌竞的再高，开擂也就那一天，去早了也无用，还不如搁这玩玩哩。”


    小阿夜想了想，也跟着点了点头。


    程莠虽不是本地人，但也可以尽一尽地主之谊，便邀请他们三人到雾庄小住，当然是要收银两的，不过她很喜欢小阿夜，所以只收他们二人的房钱，且房钱只收正价一半，其实也就跟寻常住店差不了多少，齐子溯，伍泫二人又听小阿夜描述的雾庄四园，不禁心驰神往，爽快答应了。


    贺琅道：“你可真会做生意，张口就来。”


    程莠满不在意道：“对啊，看我心情不行吗？话说你的小师妹到底来不来，我还等着她的房钱买酒喝呢。”


    贺琅略感无语，道：“你可别盼她来，她能给你烦死。”


    程莠哼了一声道：“要烦也是烦你，烦我干啥。”


    贺琅耸耸肩道：“那你就瞧着吧。”


    消磨了大半日，黄昏云归时，程莠，贺琅，穆洛衡三人进了青水楼二楼靠窗的雅间，推开雕花木窗，正好能看见夕阳西下，余晖漫天彩霞染。


    程莠倒是没去欣赏美景，她一边等酒菜，一边数着钱，数得眼睛都眯成了月牙。


    穆洛衡道：“怎么，雾山平日很短你花销吗？这点钱你乐成这样？”


    程莠把钱放进荷包揣进怀里，道：“非也，别人给的和自己赚的哪能一样，多或少，俺都高兴。”


    闻言，穆洛衡垂眸轻笑，点点头道：“你说的也是。”


    贺琅拎起桌上的茶壶，给三人各沏了杯茶，微风斜入窗内，轻轻卷起他的玉白发带微扬起来，他今日未配玉冠，发带束发配上一身茶白鹤绣锦袍，整个人显得清朗又温润，落日余晖描摹着他的半边容颜，柔和了他低垂的眉眼。


    他把茶杯推给程莠，瞄了她一眼，道：“你看我干嘛？”


    程莠立刻端起茶杯放置唇边，道：“咳咳，我看落日呢，你挡着我了。”


    贺琅把另一杯茶推给穆洛衡，往旁边挪了挪：“哦。”


    程莠：“……”呆子。


    贺琅心中打了几个突，但面上却从容不迫，他腾出了位置，举杯豪饮了一杯茶。


    穆洛衡道：“贺兄这是渴了？”


    贺琅皱了皱眉道：“这茶好苦。”


    程莠见贺琅一脸苦意，来了兴趣，道：“唉，是吗，我来尝尝。”


    “等下，”穆洛衡话音未落，程莠已经喝了一大口，而后“呸呸呸”全吐出来了，“……”


    穆洛衡扶额，略显无奈道：“你们两个……这茶是要品的，青水楼的青竹茶，细呷才能尝到其中蕴藏的甘甜。”


    程莠道：“不行不行，太苦了，贺凌云你是怎么咽下去的？”


    贺琅似乎是被苦得说不出话来，脸色都有点发青了。


    程莠吓了一跳，惊疑道：“贺凌云，你不会中毒了吧！你别吓我啊，穆兄，这这这……”


    穆洛衡面无波澜，一手持着茶杯，一手一掌拍在了贺琅的背上，贺琅“噗”地吐出一大口茶水，转而连咳了几声，面色才恢复如常。


    程莠略感无语：“……死要面子活受罪，直接吐出来不就好了，非得憋着，恁雪恁可是个信球。”


    贺琅顺了口气，白了她一眼，对道：“我怎知这茶后劲如此之大——多谢穆兄。”


    穆洛衡平声静气道：“也怪我，该和你们二人说说这青竹茶的特点，害你们闹了笑话。”


    言罢，他面不改色地抿了一口茶水，程莠与贺琅都表示自己无福消受，不愿再尝试。


    程莠把杯盏推得远远的，顺便把贺琅的杯子也拎到了一旁，而后用手支着脸道：“不过话说回来，穆兄你不打算说说你是梦生楼坊主这件事吗？五六年的交情，知道点不过分吧。”


    穆洛衡淡淡一勾唇角，道：“但这五六年的交情统共算起来见面的次数也不过百，交情有点虚吧。”


    程莠不服道：“你这话说的，怎么虚了，咱们可是有患难之情的，一起经历过生死，那就是兄弟啊！”


    贺琅总觉得程莠这话听起来有点怪怪的，但又不知道怪在哪里。


    穆洛衡笑了笑，语气似有若无地带了点纵容：“行，你说什么就是什么，称兄道弟倒也可以，你别和我称姐妹就成。”


    程莠立即坐直了身体，摆出了一副洗耳恭听的姿势。


    贺琅想了想，说道：“那我与穆兄四个时辰的交情，可以听吗？”


    穆洛衡看了贺琅一眼，见他神色认真，失笑道：“你们两个啊……也不是什么大事，说与你们听听罢。”


    穆洛衡喝了口茶，润了润嗓子，开口道：“梦生楼始建于隆安元年，初始只是一间普通的赌坊，但规模很大，隆安二年，我随家父来到江陵，我爹看中了这间赌坊，便把这里盘了下来，他说我以后也是要继任摘星阁阁主的，所以就让我先接手了梦生楼。”


    程莠有些诧异，道：“那时你才十四岁吧。”


    穆洛衡点点头，继续道：“接手了梦生楼我才发现，来这里的全都是些‘妖魔鬼怪’，在这里我看到最多的就是人性。我爹让我半年之内给他一个满意的结果，我所能想到的第一件事就是让它脱离官府的掌控。事实上，赌坊这种地方，除了挂名，官府根本不会管。”


    “官府不管，我便立规矩。只要你想赌，赌什么，赌注是什么，都随意，只要给得起，钱也好，命也罢，不破不立，不舍不得。”


    贺琅道：“其实就是交易吧。”


    穆洛衡打了个响指，道：“可以这么理解。赌的越大，博的越狠，走的越高，摔下来，也更惨。”


    程莠想起当时楼道里小厮说的话，突然明白过来，原来如此，这间赌坊里，从来都是博。


    穆洛衡靠到椅背上，姿态悠然，道：“其实我也并未刻意隐瞒身份，只是怕树敌太多，遭人报复。”


    程莠道：“你这……的确是。”


    程莠抬手扶了扶自己的发髻，看向穆洛衡道：“那你爹对你的整肃满意吗？”


    穆洛衡默了默道：“可惜他没机会看到了，半年之期未到，江湖有人来寻仇，他死了。”


    程莠一怔，道：“啊，抱歉。”


    穆洛衡淡淡道：“无事，好多年了。”


    这时，小二端着酒菜进了雅间，正好结束了这个话题，程莠暗暗松了口气。


    穆洛衡从善如流地接过酒壶，先给程莠倒了一杯递给她，道：“我知道程莠是海量，千杯不倒，贺兄酒量如何？”


    贺琅接过穆洛衡倒给他的酒，笑道：“半斤八两吧。”


    程莠道：“木事木事，今儿个就是小酌小酌，怡情怡情。”


    贺琅眉宇舒缓，看向穆洛衡道：“穆兄酒量如何？”


    穆洛衡放下酒壶，闻言笑道：“也就凑合吧。”


    程莠乐呵呵地看着他俩道：“你俩就彼此彼此，不如你们今晚对饮，看看谁更胜一筹。”


    贺琅见程莠一脸幸灾乐祸的模样，挑眉道：“你这是看热闹不嫌事大，我们若是醉了，看你怎么把我们弄回去。”


    程莠不以为意道：“没事，穆兄酒品好，醉了也能自己回去，你酒品如何？大不了你喝大了我给你扛回去，反正又不是没扛过。”


    听了这话，穆洛衡眸色漠然一黯，但很快恢复如常，他一掀眼皮，看向贺琅道：“你莫听她的，咱们小酌几杯，把酒言欢。”


    贺琅只觉头脑有些发热，他略显无奈地道：“你别成天一副看戏的样子，敢情哪哪你都能嗑上瓜子。”


    穆洛衡笑道：“习惯了就好，她一直都是这般模样，也怪可爱的。”


    程莠不客气地翻了个大白眼，道：“银涯阁主，有你这么夸人的吗？”


    贺琅目光有些犀利地看向穆洛衡，穆洛衡毫不客气地回看过去，两道锋芒蓦地在空中相撞，似要擦出火花。


    穆洛衡道：“夸你可爱你还不乐意？”


    程莠撇嘴不屑道：“我什么时候跟‘可爱’沾过边，而且‘可爱’这个词从你嘴里说出来，我就觉得是贬义词。”


    穆洛衡笑而不语。


    贺琅不避锋芒，端起酒杯率先举起，道：“话不多说，喝酒吧。”


    程莠也端起酒杯，道：“不说了不说了，喝酒。”


    于是穆洛衡右手举杯，广袖轻滑而下，露出洁白的手腕，腕上一条手绳，晶莹剔透的玉石在落日残阳余晖下闪着晦暗的光泽，溢彩流华。


    “叮。”


    酒杯清脆的碰撞声在雅间内回响。