贾府的事告一段落，到了重阳节林赭石和钱多多才接到赵琼纤的信，三人在钱多多名下的酒楼相聚。


    林赭石和钱多多到的稍早一些，两人聊得正欢，听到推门的动静将目光移过去，正准备笑着同赵琼纤打招呼，可看清她的样子不由得变了神色。


    “你怎么成了这个样子！”


    赵琼纤站在那里，几乎可以称得上形销骨立，看着连衣服都快撑不起来，与往日的样子大不相同。


    林赭石也不敢想她身上发生了什么，她怕自己无法接受那个结果，只担忧的望着赵琼纤。


    赵琼纤见她们二人满是担忧，便一手揽着一个，笑着说：“我没事。”


    可这哪里像是没事的样子。


    林赭石哽咽道：“你先前答应我好好吃饭照顾好自己，就是将自己照顾成这个模样吗？”


    赵琼纤忙解释道：“我这是因为前几日不小心染了风寒，在床上躺了几日，才变成这样，过两日便好起来了。”


    钱多多冷哼一声，冷硬地说道：“你若是无事，最好天天来这里，我亲自盯着你吃饭！”


    话虽冷硬，但话里展露的关心确实柔软的。


    赵琼纤露出笑来，答应道：“我以后一定日日来这里。”


    这话倒让另外两人惊讶起来，她说的如此笃定，让人觉得她一定会日日来这里，可林赭石和钱多多也知道她平日里也没有什么机会出府。从前在扬州还好，遇不到什么熟人，不用有什么顾忌。如今在京城，京城虽大，可皇亲国戚也多，随便走两步都是一个熟人，人多眼杂。况且如今的风气也不提倡女子外出，要求她们呆在家中安分守己。若是时常出门，难免传出什么风言风语来。因此赵琼纤一个月里能出来四五回就是难得，更别说日日出府了。


    赵琼纤看着愣住的钱多多，打趣道：“怎么，刚才是信口开河不成？”


    “自然不是！你若日日来，别说一日三餐，一日九餐都可以。我就不信不能将你养回来。”钱多多信誓旦旦地说道。


    “倒也不必一日九餐这样夸张。”赵琼纤无奈地回道。


    钱多多抬起赵琼纤的手，纤纤玉手如今只剩下皮和骨架来：“你也不看看你都瘦成什么样子了。”


    说罢，当即去外面命人上一道人参乌鸡汤，又点了许多其他滋补的菜色。


    不多久，赵琼纤的面前便摆上了一碗碧粳米，以及诸多菜肴。林赭石和钱多多就在一旁，盯着她用膳。


    赵琼纤吃饭的动作赏心悦目，但她食量却不大，到最后几乎是数着米粒进食，让人感受不到一点吃饭的喜悦来。


    钱多多摇摇头：“罢了，吃不下就不吃了，让人撤了便是。”


    赵琼纤停下筷子，钱多多让人撤掉桌上的饭菜，又摆上各式点心来。


    林赭石待到服侍的人走后，才问道：“你到底是怎么成了这样？”


    到底是怎么成了这样呢？赵琼纤稍微思考了一下这个问题。


    事情的起因大概是因为他父亲突然对她的婚事上起了心，给她挑了一户好人家。赵琼纤见过许多宗亲姐妹的婚嫁，那人选可以称得上是极好的，她原以为自己能接受。


    可是她不能。


    她见过林赭石与柳星洲，钱多多与李安。她们是少有的如诗文中般美满的爱情，衬得其余的将就都使赵琼纤难以忍受。她的那些宗亲姐妹婚后的面目也在她的记忆中模糊了起来，她不想自己今后的人生也是这样。


    可她想要的又是什么呢？


    这一问题让她困扰了许久。


    她其实对嫁给谁都没有什么太多的想法，子女的婚姻大多是父母手中的筹码，由不得自己做主。


    她突然明悟了，她不愿意的是明明是自己的人生，可重大的决定都是由他人来做决策，最后还要反过来告诉她，那是她的命。


    她决定随性而活。


    随后她就发现，就算她做了些出格的事情，也没有什么影响，自己完全能够处理。往日竟是作茧自缚了。


    赵琼纤向林赭石和钱多多剖析着自己这段时间的心路历程。


    “我之前，竟是自己困住自己了。”


    听她这样说，林赭石和钱多多也算松了一口气，放下了悬着的心，为她高心起来。


    茶盏相碰，发出清脆的声响，赵琼纤带着笑说道：“庆祝我得了自由。”


    林赭石和钱多多也笑着应和。


    “你接下来想干什么？”


    “先去找那家公子退个亲，然后到处去看看高山大川，名胜古迹？我还想去那茜香国逛逛。我在这院子里待的太久了，只想出去看看。”


    林赭石和钱多多异口同声地说：“那就出去看看。”


    三人又是相视而笑。


    “我虽不能与你同去，但可以替你找些助手，比如擅长野外生存的医者，武艺高强的侍卫之类。如今外面也不太平，你若是想要出去看看，可得备齐人手才是。”


    “既然她愿意替你找人，那我只好出几个臭钱。”钱多多笑着说道，从腰上卸下一个玉牌来，那玉牌也是有机括在，轻轻一掰就一分为二。


    “你拿着这个，只要是我名下的产业，账上的银子随便支取。你去天南海北，我就把生意做到天南海北。”


    赵琼纤接过玉牌，她原本想谢谢这两人，但是却不由自主地流下泪来。


    三人一时也是又哭又笑，好不狼狈。


    十里长亭，雨滴噼里啪啦的砸在石阶上，溅起的水花挂在路边的野草上。


    赵琼纤穿着舒适灵便的衣服，挨个与林赭石钱多多拥抱后，撑着伞上了马车。


    两人静静看着那几辆马车进入了雨幕之中，消失在烟雨蒙蒙的尽头。


    “说起来，总感觉我们分离的时候都在下雨。”钱多多吐槽道。


    “确实如此。”


    两人又笑了起来，冲淡了一丝别离的伤感，一起上了马车，听见有人自报家门，朝着赵琼纤的车队追去。


    那名字还有点熟悉，正是之前赵琼纤退婚的那户人家。


    林赭石与钱多多对视片刻，一齐笑了出来，想来她在路上恐怕也不会太无聊了。


    她俩倒是不担心赵琼纤会吃亏，她头脑是极聪明的，又有一堆人护着。只盼她能开心的游历山河。


    这厢是别离，那厢便算是重聚了。


    邢夫人的兄嫂带着邢岫烟投奔邢夫人，路上还遇到了李纨的婶子带着两个女儿进京。


    丫鬟婆子们来报，王熙凤朝李纨笑着说道：“这倒是巧了。”两家也算是亲家，又在路上一路同行，也是有些缘分。


    王熙凤和李纨到了王夫人的上房，虽说王熙凤不认识邢家与李家的人，可那家世、气度都摆在面上，她倒是不费神就分辨了清楚。


    李家的婶娘和两位姐妹虽穿着不如王夫人和王熙凤等华丽，但到底是好料子。加上李纨婶娘寡居，素净些也是正常，她的两个妹妹也有一番诗书人家熏陶出来的气度。称得邢家人更加不堪起来，不过那个叫邢岫烟的姑娘却是极好的，虽衣着寒酸了些，可无论是样貌、气度都不输一点。


    虽说王熙凤觉得邢岫烟是个好姑娘，但邢夫人只觉得她的嫂嫂和侄女害的她失了脸面，脸色一时间也难看了起来，忙领着人到了自己的院子。


    李纨也带着婶娘和姐妹们去自己的屋子里叙旧。李纨问了些自己家中的近况，聊了些家长里短才问起她婶娘：“婶娘怎突然上京来了？”


    “你大妹妹说亲的那户人家今年职位升了官，到了京城来，明年她便该出嫁了。我便想着在京城置办点家业，让她在京城出嫁便算了。”


    李纨看着李纹，也忍不住感叹道：“一转眼妹妹也到了该出嫁的年纪了。”


    谈及婚事饶是李纹性子冷淡，也不由得红着脸不说话。


    “日子就是不禁过，我上次来时兰哥儿还在这么点大呢。”


    李纨也笑起来：“他现在倒是长高了不少。”


    “那就好，你好好过，好日子还在后头呢。”


    李纨应下，又问起：“那家现如今升了何职？婶娘想在哪里置产？”


    “那家升了国子监司业。若是可以，最好在国子监附近买处宅院便是。”


    李纨了然，答应替她们打听一番。


    这边其乐融融，邢夫人那处氛围倒紧张些。


    王熙凤因回王夫人的话，出来的稍微晚了些，来到邢夫人的院子里，刚一进门就见邢岫烟一人观着假山花草。然而再走进点还能听到屋里邢夫人与她嫂子争执的声音。王熙凤停了脚步，懒得进去自讨没趣，又向身后跟着的丫鬟识眼色，让她去警告这些人，不许将此事说出去。


    她如今也明白，虽说邢夫人不是贾琏的母亲，可她名声不好到底会影响到她和贾琏。


    自己则走到邢岫烟的旁边，越看越觉得这姑娘标致，不输于府里的姑娘，心中也是越发欢喜，拉着她的手说道：“好妹妹，长辈的事就交给她们，你且随我来。”


    邢岫烟虽不解为什么这个二嫂嫂对自己如此亲昵，却也随着她一起走。