偌大昏暗的马车里，一个身穿烟柳色翠竹长袍的男子正闭目养神。


    发丝一丝不苟地盘在发顶，发冠上的羊脂白玉温润通透，和他给人的气质稍微有些出入。


    他生了一张英俊的脸，棱角分明，鼻梁高挺，剑眉星目，极具杀伤力。


    但由于过于具备攻击性，即便再俊美，也透着冷血无情，城府极深，别说小姑娘，就连男人也不敢靠近。


    这与生俱来的气质，透在骨子里的杀气，是曾经的战神宁德王贺承瑾赋予他的。


    “殿下。”


    侍卫叶海禀告道，“旁边好像是韶令郡主和谢棠山大人。”


    贺擎微微抬眸，漆黑的瞳孔沉了沉，“让虞妧妧过来。”


    叶海颔首，马上前去请。


    “郡主万安，殿下有请。”


    贺擎自幼惜字如金，对人淡漠疏离，还总是板着一张冰块脸，小时候虞洛吟就怕他怕得要命。


    长大后知道他只是天生冷若冰霜罢了，人品还是很可靠的。


    虞洛吟虽然不太知道贺擎找她有什么事，但还是乖乖地下了马车。


    谢棠山礼貌恭敬地将她扶下来，轻声问，“要我陪你吗？”


    小郡主轻松地摇摇头，“没事，夏葵陪我就好。”


    谢棠山也知道贺擎的个性，如果冒昧跟过去，难免会遭他白眼。


    可如若虞洛吟害怕，即使是冒着被冷眼相对的风险，谢棠山也会毅然决然地陪她去的。


    “好，那我等你。”


    宁德王府马车的很大，一共有五匹马在拉。


    车厢内连床榻都有，四五个人进来都绰绰有余。


    虞洛吟被招呼上了车，瞧见那张清逸冷峻的容颜，眉宇间散发着凛气，着实是有些吓人。


    “表兄。”


    她轻声细语地唤他，黛眉微蹙，“叫我来怎么啦？”


    贺承瑾和当今圣上长辉帝是结拜兄弟，贺擎见了皇上会称呼一句「义父」。


    既是圣上义子，虞洛吟便称喊他表兄。


    贺擎淡淡地看着她，眸光深不可测，嗓音醇厚，“你怎的与谢棠山出京都了？”


    小郡主单纯自然地回答，“我们去南郊的大花田游玩一番，黄昏之前肯定回来啦。”


    贺擎却冷声问，“你可曾问过长公主与国公爷的意见？还是进宫面见陛下和皇后了？”


    被他这样一问，虞洛吟的心头不禁咯噔了一下。


    是，未出阁的姑娘，无论去哪儿都要与长辈报备获得许可才行。


    作为郡主，在京都随意玩不要紧，但要说出京都，可就不同了。


    “我”


    她眼神闪烁，不知该说什么才好。


    毕竟确实是自己的做法于理不合。


    “或者我再换个问题。”


    贺擎专注地看着她的小表情，“你与谢棠山已经成婚了？”


    “还、还未曾。”


    “那是谁授意你与他出去的？”


    “我、我自己。”


    “头抬起来看着我。”


    虞洛吟被他问得脑袋低得都快掉地上了。


    贺擎的眼神实在如鹰隼般锐利深邃，理亏的小姑娘又怎敢看他？


    她畏畏缩缩地瞄了他两眼，吓得下意识就道歉，“对、对不起表兄。”


    小郡主对他从来都是怯生生的，贺擎早已习惯。


    他澹声道，“那边有茶，自己喝。”


    其实虞洛吟并不渴，但异常听话地开始自己倒茶喝，就像是贺擎手下训练有素的士兵。


    两杯茶喝下去，贺擎才将怀中的一个香囊拿出来，“这是长公主托我交给你的。”


    带有茶州特色刺绣的香囊，散发着淡淡的草药香味。


    虞洛吟温顺地接过，“谢谢表兄。”


    贺擎接着解释，“长公主说这段时日京都蚊虫多，怕你被咬。”


    “这个香囊里面的草药是茶州当地的郎中配的，对驱赶蚊虫有奇效。我的车马回来得比长公主的要快些，所以先托我来交给你。”


    “哦~原来如此。”


    听到母亲的关怀，虞洛吟笑了笑，“父亲母亲玩得开心吧？”


    三祖父六十大寿，景国公夫妇专程去茶州贺寿，顺道在附近游玩一圈。


    他们夫妇素来感情如胶似漆，时常单独出去游玩，不带孩子。


    在虞洛吟幼时去南方玩了大半年才回来，那时虞家的三个孩子都接到宫里去住了。


    “不亦乐乎。”他答。


    贺擎的脑海里闪过些他们夫妇相处的画面，着实是黏腻得让人起鸡皮疙瘩。


    他不太明白，怎会有夫妇这般鹣鲽情深？


    若说是新婚夫妻还好说，这都成婚几十年了，孩子都三个了。


    小郡主摸着刺绣栩栩如生的香囊，不由地感叹了一句，“正好今日用得上。”


    “你说什么？”


    “我、我就自己嘟囔。”


    吓死了。


    虞洛吟瘪了瘪嘴，眼神变得楚楚可怜了起来。


    她洋洋洒洒地说着，“表兄，我真的不能去玩吗？这段时日朝廷太忙，没得休息，休沐日都是轮休的呀。好不容易盼星星盼月亮等到他休息，若是真的不能去，就太遗憾啦！”


    一双清澈如春日汪泉的杏眸不停地眨巴眨巴着，可怜兮兮地乞求，“求你啦表兄！”


    贺擎的眼底明显翻涌了些情绪，但表情却丝毫未变，令人难以看透。


    虞洛吟也不知道撒娇到底管不管用，她只知道眼下最重要的就是能和谢棠山出去玩，别辜负他的一番安排。


    良久，男人终于开口，“要去也并非不可。”


    虞洛吟小鹿般的眸子瞬间亮晶晶的，“真的吗？”


    “来人。”


    贺擎冷声吩咐，“派几个人跟着郡主，黄昏前必须回到郡主府。”


    宁德王府的人，不管男女老少，个个都训练得凶神恶煞的。


    小郡主愣了愣，拒绝的话到了嘴边，最后还是生生咽了下去。


    “谢、谢谢表兄成全，改日一定好好道谢。”


    贺擎深深地凝视着她的眸子，声音低沉，“去吧。”


    阎王爷终于放人，虞洛吟像是脚底抹了油一般，撒丫子往外跑。


    只是她并不知道在她慌张的动作下，一只耳环掉了。


    外头的人在马车附近捡了回来，贺擎将那紫玉耳坠握在手心，上面还残留着小郡主的温度和香气。


    虞洛吟气喘吁吁地一路小跑，身后还跟着好些个王府侍卫，谢棠山骤然一惊。


    “出什么事了？”


    他关切地拉住她。


    “没、没事。”


    虞洛吟软软糯糯地缓了口气，“哎呀吓死我了。”


    见她神色不算太过惊诧，谢棠山的情绪也缓和了些，“到底怎么了？”


    虞洛吟将事情经过大概讲了一遍，谢棠山恍然大悟，“啊，王爷所言甚是，是应当请示过后才能出京都。”


    景国公夫妇不在，按道理说小郡主该进宫得帝后或太后的同意才行。


    “不过没事，表兄说他派几个护卫跟着，黄昏前送我到郡主府就行。”


    谢棠山点点头，“难得王爷肯睁只眼闭只眼，真是该烧高香了。”


    虞洛吟狠狠同意，“是啊，我还以为他肯定要把我送回去呢！看来表兄还是有点人情味的！”


    “对，那我们别辜负王爷的心意，快动身吧。”


    虽然路上有个小插曲，但虞洛吟好似更开心了些，还乐得哼着小曲儿。


    今日略有薄云，天色一片湛蓝，正是出游的好时候。


    温热的微风吹来阵阵清馨的花香，令人神怡心醉，恬然自得。


    父母总是恩爱地结伴出游，虞洛吟自幼就希望也能像父母这般闲逸地四处游玩。


    虽然她明白，谢棠山以仕途为先，肯定不能像父母这么随意告假出去。


    但像这样在京都附近短暂地玩一玩，也足够称心快意。


    手中拿着谢棠山刚刚给她买下的茉莉花花环，闻着上面清新馥郁的香气，小郡主满足地笑着。


    “阿棠，我今天很开心！”


    “开心就好。”


    谢棠山欣然一笑，“柰花蜜酥想不想吃？”


    “想~！”


    她毫不犹豫地答应道。


    谢棠山瞧着那稚颜皓齿的小脸，忍不住捏了捏她柔嫩光洁的脸颊，“不过今天不能再吃那么多甜食了，留着明日再吃，好吗？”


    虞洛吟乖乖地嗯了一声，“听你的！”


    谢棠山去远处给她买蜜酥，身旁悄悄走来一个谢府的小厮。


    “大公子，不好了！”


    谢棠山眉头一凛，“怎么？”


    小厮说，“柳氏以死相逼，说要夫人和太夫人立下字据，等生了孩子之后许她留在府里照顾孩子。太夫人看她要拿匕首扎肚子，吓得昏过去了。”


    “什么？！”


    谢棠山素来敬重祖父祖母，不然也不会为了他们而忍耐柳絮儿至今。


    这个女人手段匪浅，今日闹一出，明天又作妖，莫说太夫人了，就连梁氏都被她烦得心神不宁。


    “祖母情况可好？可有请郎中？”


    “说是气急攻心，惊吓过度，眼下还没醒。”


    小厮继续说，“太老爷得知太夫人晕倒后也吓得不轻，说是要大公子回来处理。”


    祖父的意思，是可以让我自己处置那柳氏？


    远处那千娇百媚的小姑娘正与婢女们看蝴蝶，一颦一笑皆是如此钟灵毓秀，妍雅如仙，干净秀丽得就像是天上的皎皎明月。


    为了能让她日后也绽放出纯净嫣然的笑容，谢棠山咬了咬牙。


    “行，我回去。”


    买好了柰花蜜酥，谢棠山温柔地笑着朝她走去，却瞧见小姑娘娇滴滴地嗔道，“阿棠，你去了好久呀。”


    “抱歉，那家酥饼铺子人很多。妧妧，要不要尝一点点？”


    虞洛吟好笑地看着他，“你刚刚还说不让我吃的，这会儿又让啦？”


    谢棠山颔首，“我们一人一半，好不好？”


    能有好吃的，小郡主自然点头，“当然好呀。”


    吃着甜甜香香的柰花蜜酥，谢棠山徐徐地开口，“对不起妧妧，我们可能要先回去了。”


    虞洛吟有些失落地抿了抿粉嫩的樱唇，“为何？”


    “户部临时有事，我要快马加鞭赶去。”


    祖母还在榻上昏厥未醒，做孙子的岂有能有心情继续玩下去？


    谢府的烂摊子是他无意间惹出来的，也该由他收拾。


    这刚刚才来了一个时辰就要走，虞洛吟垂下眼睫，不太开心地噘着嘴，埋怨道，“你们户部人也太少啦，事情也多，皇舅舅应该多派点人手才是嘛。”


    谢棠山被她可爱的模样逗笑了，“那下回，就麻烦郡主替臣在陛下面前帮衬两句。”


    面对他的打趣，虞洛吟哼了一声，酸溜溜道，“算啦，你去吧，反正户部的事比我重要。”


    “妧妧，在我这里，你比一切都重要。”


    谢棠山忽而义正言辞地向她保证道，“过些日子能面圣的时候，我会向圣上告假半月，在你我成婚后第四日，我就带你去淮州玩。”


    成婚的前三天又很多礼仪和规矩要做，第四日正好是可以休息的日子。


    从前景国公夫妇去淮州时给她带回来了些荔果，可口得令她终身难忘。


    虽然偶尔也能在宫里吃到些，但都远不如淮州当地的好吃。


    不过成婚的日子在一个月后，那时候应该没有荔果了吧。


    但虞洛吟依旧很高兴，“真的？”


    “嗯，若是陛下不同意，就请郡主好好求一求。”


    “那肯定同意啦！”


    谢棠山温和地点了点头，“妧妧，那你别难过了，好吗？”


    “嗯这次就先原谅你啦。”


    虞洛吟纵有万般不舍，还是朝他挥了挥手，“快去吧。”


    得亏这回有宁德王府的侍卫跟随，谢棠山要先走也还算放心。


    倘若只有她自己和郡主府的人，谢棠山没办法走得这般干脆。


    见他策马狂奔身影，小郡主重重地叹息了一声。


    -


    谢府。


    谢棠山回来后，谢太保授意，让他处置柳絮儿。


    “堂堂谢府，竟被一个乡村农妇玩弄于股掌之中，受之威胁至此，真是丢脸呐。”


    谢太保拂袖而去，不想再听见关于这柳氏的任何事了。


    谢棠山都不必深思，直接让郎中熬一碗堕子汤来。


    柴房中的柳絮儿被梁氏身边的张嬷嬷掌掴了二十下，这会儿脸都肿了。


    看见心心念念的谢棠山终于来见她，柳絮儿艰难地扯了扯唇，“大人絮儿好想你。”


    多日未曾沐浴梳洗，此时的柳絮儿蓬头垢面，鼻青脸肿，身上洋溢着一股难闻的馊味。


    但这些，都远不如她这个人来得更倒胃口。


    话说两个半月以前，前任户部尚书嫡孙娶妻，宴请了好些户部的官员，谢棠山也在其中。


    刘大人辞官后，举家迁到东边的县城去了。刘家府邸不大，有些宾客住在县城的客栈里。


    那晚谢棠山喝得昏天黑地，摇摇晃晃回客栈的路上，不慎撞倒了柳絮儿。


    柳絮儿见他穿着不凡，仪表堂堂，一下子便心生歹意。


    她扶着谢棠山回到客栈后，便开始行不轨之事。


    次日清晨，谢棠山头痛欲裂地醒来，竟听见身边有个姑娘在抽泣。


    柳絮儿说，她好心送他回来，却没想他竟借酒行凶。


    床榻上有点点血迹，她的脖颈处也有些痕迹，地上还有她被撕碎的衣服，看似真的很像是谢棠山酒后乱来。


    即便谢棠山本能地认为自己不可能做此等禽兽之事，现下瓜田李下，他是有嘴也说不清。


    万一闹开了，传回京都，他和小郡主的婚事铁定要告吹不止，还会连累家族前途。


    于是他给柳絮儿几张银票，还专门给她病危的老父亲送些良药。


    柳絮儿当下感激涕零，谢棠山心安理得地回了京都。


    原以为高枕无忧，谁料才过了没几天柳絮儿便跑来京都，说她老父亲病死了，而自己也怀上身孕，要求进谢府住。


    原本谢家是把她安置在一处小屋的，那女人竟无耻地扬言称，不让她进府她就跑去求韶令郡主。


    气不打一处来的梁氏没她办法，只好让柳絮儿住在谢府的柴房里。


    谎话连篇的女人，谢棠山是一眼也不想见。


    “来人，把堕子汤给她灌下去！”